话说安槿眼见鬼手紧紧钳住肖晴的脖子向后拖着，不知想要将肖晴带往何处。肖雅虽然平时霸道强横，此刻却吓得一动不动。安槿对鬼手的了解仅限于书中的皮毛记载，虽有救人之心，却又不知如何是好。鬼手缓缓收回，肖晴面色紫青，身子顺着鬼手一点点倾斜。安槿定了定神，鼓足勇气把手伸向肖晴的脖子，想帮她把鬼手掰开。肖雅见状，也顾不得害怕，上去帮忙。两人拼劲全力，总算把鬼手的食指掰开一条缝隙。安槿忙吧两根手指伸进去顶住，鬼手一用力，把她疼得几乎要掉眼泪。情急之下，肖雅从身边拿起一支钢笔，对着鬼手露出的手背猛戳。那鬼手被戳了几下，突然变得虚幻，肖雅没来得及反应，继续戳下去，却穿过鬼手的幻象，戳中肖晴的背部。血流了出来，肖雅连忙拿出纸巾帮忙止血。就在此时，那鬼手又变回实体，伸手想要再去抓肖晴的脖子。肖晴的脖子上也沾了些血，鬼手碰到血，竟然迅速缩开，又去抓肖雅的手臂，谁知也碰到血迹，同样是如闪电般迅速缩开。安槿看着鬼手这奇异的举动，还未及思索，就感觉手臂一阵疼痛。只见那鬼手狠狠地抓住她右手手臂，把她猛拉向一个方向。接下来，她感觉一阵眩晕，周围的世界急速旋转，响起一片嗡嗡声。鬼手的抓痛感逐渐消失，一股强大的吸力不知从何而来，将她吸进一个狭小的空间。
这种奇特的感觉很快消失，安槿先是一阵恍惚，等意识清醒，发现自己身处一片浓雾之中，可见度只有不到两米。她听见周围隐约传来一些喊叫声，从那些声音可知知道自己所处的地方十分空旷。她抬手想挥走眼前的雾气，却无意间看见自己的手臂，不禁吓了一跳。她的皮肤像被某种力量牵引着，正微微发抖，平日里根本看不到的毛孔此刻十分清晰地排列着，而且一张一翕，像鱼嘴一样，似乎在吞吐什么。紧接着，安槿能感觉到全身的毛孔都在张合，这感觉极度恶心，令人崩溃，她忍不住打着寒颤干呕起来。这种行为让她身上的毛孔更加剧烈地运动起来。慌乱中，安槿随手一摸，发现身上还带着火和香烟，忙点上一支。火光竟迅速驱散了许多雾气，让她眼前的景象豁然开朗。
她发现自己身处一座古城，喊叫声似乎是从城外传来，中间还夹杂着一种震耳欲聋的轰鸣。安槿站在一条宽阔的街市上，却见不到半个人影。她再抬起手臂，发现皮肤恢复了原样，顿时松了一口气，想起之前的情景，仍是后怕。
突然，一只手拉住她，把她拽进街边的一间屋内。拉她手的是个女人，看起来跟她年岁差不多，戴着眼镜，文质彬彬，但脸上有着许多泪痕。她二话不说，拉着安槿走进一个没有窗子的房间，房间里还有另一个女人，这个女人打扮十分奇怪，身上穿戴像是魏晋时期的衣着。
“这是哪儿？这是哪儿？”安槿想起之前的一切，不由地连连发问。
“姐，你也是被鬼手抓进来的么？”戴眼镜的女人问。
“是……”安槿回应着，仔细看了看问话的女人，不禁大吃一惊。这个女人，不正是此前所见的寻人启事上的李芸馨嘛！安槿顿时来了精神，连忙问道，“你叫李芸馨？”
“你认识我？”
“我见过你父母，也知道你的遭遇。你知道么，你们学校还有别的老师被鬼手……”
“我知道，郭沫香。”李芸馨说着，发出一声叹息。
“我叫安槿。”安槿对两个女子说，而后又简要说明了自己到此的原因。得知安槿是因为对付鬼手至此，李芸馨和那名古装女子都有了精神。
“吾名司马云姬。”古装女子接过安槿的话说，“乃开国帝司马炎私生之女，吾母乃皇太子之侍婢，只因怀上帝种，被那杨艳皇后逐出宫门，流落道观。吾自幼随观中异士修习奇术，却也略知一二。”她看了一眼李芸馨，又问安槿，“姊姊可否懂得奇术？”
“也是略知一二。”安槿答道。几年来，她一直学习外公留下的书籍和笔记，听多了奇闻异事，加上不久前还和一只狐妖做了朋友，随意眼下碰到自称来自魏晋时期的人士，虽说难以理解，倒也不至于过分惊奇。
“如此甚好。”司马云姬又问，“汝可知此地何处？”
“不知。”
“那汝可知有魔名曰时饮？”
“时饮？”安槿长叹一口气，“这个自然听过，那是传说中一种十分神秘的魔物，靠吞食时间为生。”
“那汝——”女子嘴角一扬，问道，“如此，汝可知此地为何处？”
“难道此地……”安槿听出司马云姬的言外之意，瞪大了眼睛，不敢相信。
“此处正是时饮之中。”司马云姬解释说，“时饮虽为魔物，实非寻常。”
很快，安槿就从司马云姬口中了解到所谓“时饮”究竟是何物。原来这时饮之所以少有记载，是因为其形态远远超出了人类的想象，它以一种特殊的生命形式存在于这个世界之中，又脱离这个世界独立存在。这魔物，其实是一个与现实世界相互独立，又始终相互联系的异度时空，同时还具有普通意义上的生命的许多特征，比如需要进食。所不同的是，普通生命需要食用有机物维持生存，而时饮赖以生存的食物，却是一种看不见摸不着的东西：时间。而这种时间，也并非物理学或者哲学中对时间的描述，而是一种类似生命长度的概念。
每个人都有独一无二的生命历程，而时饮生存所依赖的，便是人类个体的时间。一旦它锁定目标，就会幻化出手掌，将目标拖拽至自己体内。因为时饮体内吞食了太多时间，所以其体内的时间流逝速度与外界相比十分缓慢。虽然它以正常的速度把鬼手伸向现实世界，可这一过程在现实世界中却显得格外漫长。
人类或者妖精一旦被抓进时饮内部，时饮的消化系统就会开始汲取来者的时间。先前安槿看见的雾气，就相当于时饮的消化液。而她看见自己身上的毛孔一张一合，就是自己的时间被时饮吞食的过程。但这时饮与很多魔物一样，都害怕火。所以安槿打开打火机，雾气便顿时消失，但也只是暂时。司马云姬知道这一点，才让李芸馨赶紧把安槿拉进屋中躲避。李芸馨也是幸运，她在现实世界中发现剪头发无法对付鬼手，就找了一只打火机准备把鬼手点燃，可就在那时，鬼手将她拖入这个世界，她随手打开火机，这才保护自己没有被迅速消化，被司马云姬所救。
但郭沫香就没那么幸运了。在时饮体内，只有自己身上的火源才能驱走迷雾。所以，几天前，司马云姬看见郭沫香深陷迷雾却无能为力，只得眼睁睁地看着她被时饮一点点消化，最后成为一个毫无生气的老人。事实上，历朝历代99%被时饮吃进体内的人，都难逃厄运。他们在时饮内一天，生命便逝去一年，等到垂暮之际，成为无用的废料，便会被时饮排泄出去。安槿想起郭沫林所说的老妇人，想必便是被彻底消化后的郭沫香了。
听完司马云姬的描述，安槿陷入一阵绝望：这时饮体内充满了雾气，即便有火源，又如何能从如此庞大的魔物体内逃离呢？司马云姬却不慌不忙，给两位现代人倒上一杯茶水，也算在这险境里苦中作乐。
“姊姊勿忧，汝懂得奇术，要出去倒也不难。”司马云姬说着，喝上一口茶。安槿和李芸馨听完，立刻来了精神，向司马云姬求教逃离之法。
原来这司马云姬果真是西晋人士，年轻的半生也颇为坎坷。其母是西晋开国之时，宫中一名侍女，名为唐女嫣，只因被开国帝司马炎临宠，坏了帝种，被皇后驱赶出了宫门。唐女嫣在一个道观生下司马云姬，母女二人也在道观过着隐居生活。司马云姬自幼跟着观里的道士们学习道法奇术，颇有所成。后来外族人攻占中原，便是历史上有名的“五胡乱华”，道观地处中原，自然也受到战争殃及。司马云姬十六岁那年，道观被乱军攻入，道士们惨遭屠杀，唐女嫣也被逼跳崖身亡。司马云姬被一鲜卑族大将掳去，之后，她几度自杀，却始终没能成功。
原来，人类一旦受到煎熬，产生度日如年的感觉，时间便会从某种程度上无限延长，而这正是时饮最爱的食物。也正因此，鬼手眷顾的，历来都是自觉生不如死的女子。为了取得这些女子的时间，它有时甚至会想方设法阻止这些人寻死，司马云姬几次自杀未遂，正是因为时饮的阻拦。
司马云姬被时饮吞食后，用奇术升起火焰，又找到一处房屋作为庇护。之后，她目睹许多女子被消化殆尽，总算明白了时饮与鬼手为何物。她始终没有放弃逃离的希望，终于用了一年时间，找到了时饮排泄废料的地方，如果能通过那个地方，就能彻底离开时饮。在这个过程中，她还结识过一个宋代女子。她帮女子成功逃离，不久之后，女子却再次被吞食进来，只不过已经成为一个年过花甲的老人。原来这时饮内部与现实世界的时间流逝速度相去甚远，留在时饮体内的人和妖，即便未被消化，离开后也会迅速变成在现实世界中应有的年龄。司马云姬自此意识到，自己若是离开时饮，怕是顷刻间便会化作枯骨，灰飞烟灭，自此便断了离开的念头。
“吾曾思虑再三，不可枉死。”司马云姬又对安槿说，“留在时饮之内，若是碰上有运的，便助她们离去，也算造下功德，不枉为人。”
安槿和李芸馨听后，只是无限感叹，敬佩司马云姬的心境与品德。三人商议良久，总算制定好计划，司马云姬取来火把，带两人穿越大半个古城，来到一处污水边，污水从城内延伸至城外。水里满是尚未排出的人畜躯体，缓缓流动，散发着浓重的血腥。司马云姬所说的逃离之法，就是从这污水之中淌过。安槿和李芸馨见状，不由地心生寒意。
但安槿到底在几年的时光里被磨练得分外坚强，她拉起摇摆不定的李芸馨，缓缓走进污水中。一股格外浓重的雾气顿时笼罩过来，原来这时饮在排泄之处也分泌出消化物，正是为了吸取肥料中可能残存的营养。安槿和李芸馨感觉身上的毛孔纷纷张开，时间正从体内飞速流逝，那被汲取的感觉令人恶心而绝望，是一种难以言喻的恐惧。安槿忍着生不如死的煎熬，拉着浑身瘫软的李芸馨奋力前行。不知过了多久，司马云姬的喊声不再，两人浑身染血，总算离开污水河，进入一片茂密的丛林。
丛林里虽然没了雾气，却又萦绕着另一种令人不寒而栗的气氛。安槿和李芸馨手拉手快步前进，很快看见了不远处的一片光亮。就在此时，却从一旁的林间窜出几只奇特的野兽。这些野兽长着六条腿，身上披着坚硬的甲壳，嘴上长着一对巨大的颚钳，活脱脱就是几只放大了的虱子。几只大虱子流着唾液，张开巨口，做出允吸的姿态，安槿和李芸馨身上的毛孔再次张开，原来这怪兽和其所寄居的时饮一样，以吞食时饮漏掉的时间为生。安槿赶紧点上一支烟，抽了一口，看见密林里居然四散着许多愤灵。大概是被时饮吞食的人类带着极度压抑死去后，灵魂两两合并而成。愤灵发现火光，纷纷聚拢过来，安槿又点上几根烟，而后全部扔到几只怪兽周围，愤灵被火光吸引，冲将过去，碰到怪物的阻挡，便现出身形，与之纠缠在一起。安槿拉起看呆了的李芸馨，拼尽全力跑向不远处的光亮，终于离开了这片密林。
