一家人进入屋内。大牛父亲让大媳妇去给大牛做些吃食，并嘱咐多放些肉！大牛嫂子答应一声便要去做，坐在桌旁的赵大牛憨厚道“嫂子还是不要放肉了，加些青菜吧，大牛在东家那里，吃肉吃的都快走不动路了。
大牛娘笑道：看来东家的伙食，真的不错啊，我家大牛都不爱吃肉了。
赵大牛挠挠头道：是的，与盘山寨厮杀之时，打死许多马匹，最近几日，庄上每餐都是大块马肉！
大牛爹娘都是欣慰的点点头，赵大牛瞧见妹妹怀抱侄子吞口水，对屋外做饭的嫂子道：大嫂、还是多加些肉吧，妹妹和侄子好像还未吃饱。
大牛父亲叹道：媳妇，大牛回来是件喜事，今日便多做些肉，一家人吃顿饱饭！小丫头闻言、欢喜的抱着侄子来到桌旁坐下。
赵大牛转向父亲问道：爹、现在家中还是吃不饱啊！
大牛父亲点头道：不过比以往已强许多，待明年秋收过后，想来家中便不会挨饿，说着看向小女儿道：在过上两年，便给你换门亲，成家立业，一侧的小姑娘听到此处，不由满脸通红将头低下（明末民间贫瘠、换婚或童养媳盛行）。
赵大牛听闻父亲要为自己寻亲，憨厚笑道：孩儿不急，这时大牛嫂子将一碗热气腾腾的青菜面端上桌案，一路从姜家堡赶回家中的大牛，腹中早已饥渴，拿起碗筷大口吃了起来，大牛爹娘一脸慈祥看着大牛吃面。
刚吃上几口赵大牛心中想起一事，将碗筷放下道：爹娘、此次剿灭盘山寨贼匪，少爷给所有人发下赏钱！说着将挤在腰间包裹解下，平放桌案之上，从新将碗筷拿起大口吃了起来，大牛父看向桌上包裹，想已分两袋米面和许多肉，包内能有几吊铜钱已是不错，漫不经心问道：东家分下多少赏银？
大牛口中吃面含糊道：一百两银子，大牛父亲伸出欲解开包裹的双手，僵立在半空中，屋内众人也安静下来，只有大牛还在吃面，老头用颤抖的双手缓缓将包裹打开，露出包内的白银，一家人都傻愣愣的看着桌上大小不一的银块，眼中尽是不可置信。
这时少女怀中娃娃奶声奶气道：奶奶摔倒了，此声让屋内之人惊醒过来，齐齐看向大牛母亲所在方向，老太太已不知何时晕了过去，一家人急忙上前抢救~~~~。
张山肩扛发下的年货回到村子，村口几名村民在大树旁闲聊，见张山回纷纷与其打招呼，张山与几名乡亲寒暄几句便急急向家中赶去。
一个闲汉见张山走远，嘴上酸溜溜道：张山这小子带回不少年货啊、你看背上那肉，少说也有二十斤。
边上一人酸不屑道：你就看吃肉的了，听说前几日，姜家堡与盘山寨的黑狐狸在县城十里外大战一场，死了好多人，这次张山能带肉回来，可下次我想就没这么幸运了，村口几人闻听，不约而同的点点，心中也不想起初那么羡慕了。
张山回到家门前，刚进院子便看见弟弟张虎，张虎见大哥张山回来，立刻放下手中活计，抱住张山大喊：爹、弟弟、妹妹快出来、大哥回来了，话音刚落，张山的父亲，小弟、小妹纷纷从屋中走出。
张虎兴奋道：大哥你不知道我们有多为你担心，昨日听人传，姜家堡与盘山寨的贼县城外的官道上大战一场，死了很多人，我和爹都很担心，正商议准备明日去堡上看你那！
张山笑道：不要听外面人瞎说，死的人都是贼匪，你大哥我怎么会有事那！
张虎也笑着回道：我就知道大哥没事，几个贼匪根本伤不到大哥。
张山爹走了过，回来就好~~回来就好啊~~！！！一路也累了，快进屋歇歇，张山答应一声，同父亲、弟弟、妹妹一同进入屋内，小妹回屋后便去做饭、小弟给张山倒水，张山母亲前几年前便已过世，家中全靠张山与父亲支撑。
一家人才在桌旁坐下，张虎便迫不及待询问起大战的经过。
张山父亲责备道：你大哥这一路辛苦，也不说让你大哥先歇歇，张虎挠挠头没敢接话。
张山见弟弟吃瘪的样子，笑笑回道：也没什么可说的，少爷带领我们出堡野战贼匪大胜，黑狐狸被斩杀，顺势攻占盘山寨，转天又到县城要得文告，将幕后黑手王家一举剿灭，美中不足，那王文展早早得到消息，提前逃离双河庄。
老头听后感慨道：这少东家竟然有此等手段，以前见他那纨绔的样子，真没想到竟如此厉害！真是人不可貌相、海水不可斗量！听人言老东家乃是武人出身，并未读过书，而少东家是读书人，书读的不怎么好！便这般厉害，老人常说“万般皆下品，唯有读书高”看来一点不假啊~~~~！“心想等有了孙子便也让去读书。
张山道：爹、此次剿灭黑狐狸与王家，少爷给我们发下赏银，便给一家人做几件新衣服，在给虎子说门亲吧！
弟弟、张虎闻言急忙道：还是先给大哥说门亲吧，大哥现今当庄丁，应该先留个后。
张山笑道：等下次再发下赏银，大哥便说门亲，说着将银袋拿出交给父亲，老头从张山手中接过银袋，入手微沉、不确定问道、这是多少银两？
张山回道：少爷说、此次缴获价值三十万两左右，便先发每人一百两银子回家过年，张山父亲、弟弟、妹妹闻言均是吃了一惊，老头感觉钱袋有如此重，但得到答案后，也是震惊不已，心道：便是说三门亲也没问题啊！
这样的事情在每个姜家堡庄丁家中发生，此事也很快在各村传开，姜家堡庄丁每人发下一百两的赏银，得知此事的人，无不羡慕、嫉妒、恨！！！
午时、李家庄村头大树下，聚集众多闲来无事的男女老少，一闲汉感叹道：听说李老实家的铁头回来了，带回来好多肉和米面，还有一白两赏银。
村里的闲汉李祭祖酸溜溜接道：可不是么！孙家人都去李家提亲了，孙家的孙梅可是我们村里的一支花啊！
一妇人笑道：那是任家铁头有本事，这才有姑娘上门，怎么你羡慕啊，可是就你那样，见了贼匪跑的比兔子还快，那能和任家铁头比啊~！
众人听后一阵偷笑，这时一矮个男子接道：这你要羡慕，要是知道了赵家庄的赵大牛、你不得羡慕死啊。
众人闻言同时看向此人，听矮子往下讲，赵大牛那夯货，整日便只知吃饭，他的能吃在村中都出名，将赵家吃的一穷二白，上次姜家堡招募庄丁，赵大牛便是为了吃去的，那时赵家庄的人都说，赵家终于将这个吃货送走了，还能减两成地租，众人听到此处都大笑起来。
可矮子并未发笑，一脸严肃的据需往下讲，可就这样一个饭桶，现今也牛气起来了，昨日某去赵家庄，见三个媒婆去赵家，全是给赵大牛提亲，说什么不能做正妻、做妾也行啊，听说大牛爹要给赵大牛纳个妾。
众人闻听无不羡慕，心道：就这样一个吃货都行、要是自己去了姜家堡不比他强，自己也能分到一百两银子，取上一个小妾，特别那些没老婆的闲汉，个个嫉妒的发狂，大叫着自己为什没去当庄丁那。
李祭祖酸溜溜的道：你们就看见那些吃肉的了、怎么不想想死的那！听说官道之上血流成河，这次赵大牛娶小妾，也许下次赵大牛的媳妇便要守寡，众人一听都是点头。
但只听一人冷哼出声，一说起此事我就更是嫉妒，众人闻声看去，说话之人是村内刘家小子、刘田，众人想来刘田定是知道内情，都让他说来听听！刘田推脱不过吗，只好徐徐讲来。
我姐姐男人的弟弟是姜家的庄丁，众人一听无不露出羡慕之色，一人忍不住问道：刘田、那你没拖拖关系，也进姜家堡当庄丁。
刘田闻言气冲冲回道：这还要你说啊！我早求过拖过关系了，可现今的姜家堡是那么好进的么？在场几名有意去姜家堡之人，闻言无不唉声叹气。
刘田接着道：官道上那场大战，姜家庄丁只死了一个人，死的是青石庄的刘狗子。
身穿青布衣衫男子闻言，惊讶接道，刘狗子我认识啊！他家在青石庄是出了名的穷，一家经常吃了上顿没下顿，家中兄弟四人，只有老大换了一门亲事，刘狗子胆小如鼠，在青石庄经常被人欺负，前天我去小李庄，见刘家挂丧、没想到是他死了。
刘田话语被人打断不悦道：你知道如此清楚，我看便有你来讲好了“插话男子见刘田不悦，憨厚笑笑道：刘兄弟还是你说、你说、呵呵！！！。
刘田据需道：刘狗子是死了，但他家可牛气起来了，我姐姐讲，少东家将刘狗子风光大葬、埋在灵源寺后山，听风水先生说，灵源寺后山乃是块风水宝地，人死后埋在此地，可保家人平安、后人做官必平步青云。
灵源寺方丈大师亲自主持的法式、为刘狗子诵经超度，少东家得知刘狗子没有遗孀时，当场痛哭、并为刘狗子取了个字“忠孝”这可是读书人才有的！还说其忠孝两全、还当场发下誓言说，只要有他姜岳一口吃的，便有刘家人一口吃的。
村口众人听到此处，无不动容，一人感慨道、少东家真是仁义，一个妇人接道：可不是，便是朝廷也见如此做过啊！
身穿青布衣衫男子冷哼道：朝廷那个吃人不吐骨头的东西，哪能和少东家相比！枣阳地面上那个财主、豪绅能为一个庄丁，如此风光大葬、便是县令老爷死了、也不知道有没有这个排场啊！
刘田接着道：这还不算完那！众人一听还有下文，立刻又安静下来，“刘家的媳妇是个聪明人啊！见少东家为刘狗子无后悲伤，当场将自己的儿子过继给刘狗子，少东家听后很是感动，当即让孩子在墓前磕头认父，还将刘狗子生前穿过的衣甲、佩刀和一百两赏银交给孩子，“让孩子长大以后向他爹一样忠孝两全”。
听到此处一闲汉酸溜溜说道：不就多了件衣甲么，这也没什么！
刘田闻言看向说话之人，叹气道：是啊！某一个军户的朋友说，那套棉甲佩刀，少说也值二十两，少东家还给了三十两的抚恤、免了三年的地租、往后刘狗子父母、儿子、每月都有月米可拿，老人发放到终老！孩子到冠年。
听说少东家还要在灵源寺后山盖忠义祠，将刘狗子的灵位放入其内，每日有高僧日夜超度念经、照看香火！还要在姜家堡修建私塾、请先生，所有庄丁的孩子都能去私塾免费念书，刘狗子的儿子很快便是读书人了，这真的是没什么！
众人无不被刘田的话语惊呆！一人喃喃道：这个死法我都想去了，边上一人也道：可不！刘狗子死的值啊，他死了、可是刘家算是起来了，家人在也不会挨饿，如果孩子用功读书，高中举人，那可就是老爷了，众人闻言又是一阵羡慕。
这时李祭祖站起大声道：不可能！我叔是亲眼见官道上死了上千人，怎么可能庄丁只死一个人那？众人听后都觉得李祭祖说的有理？
刘田见被人质疑，毫不迟疑反驳道：你不信，那就去打听打听，除了刘狗子死了外、还有哪家死了人，姜家上次招募庄丁都是自己的佃户，大家谁不识得，众人一听对啊！最近还真没听说家小子死了，看来少东家用兵厉害啊！杀贼匪比杀鸡还轻松，众人无不点头认同、在也没人理会那个因为妒忌而瞎说的李祭祖了。
刘狗子的名字也传遍湖广，湖广之人都知道，姜岳给一个庄丁风光大葬、赡养其父母儿子、为其取字：忠孝、说其忠孝两全，古人云，忠孝难以两全，可是一个默默无闻的佃农刘狗子，因为姜家战死、其忠孝两全，湖广无人不知！
姜岳做这件事的时候，做梦也没想到，听闻此事之人无不说：姜家的老白虎就仁义，这个小白虎更是仁义无双，湖广武人都已能进威远镖局为荣，就是在里面扫地也有大把的人愿意干。
不久之后大家就把姜岳的名号前面加了个仁义二字、湖广仁义小白虎姜岳、湖广三岁的孩子都知道，姜岳的仁义和、及时雨、宋江、关羽、关云长比肩、湖广武人以能够给姜家战死为荣耀，很多人结拜的时候、都在关羽像的边上放上姜岳的像、誓言中也加上姜岳的名字。
