陆平跟着女子行进树林，走了不远女子绕道行到了树林边缘，沿着悬崖而走。夜幕降临，崖边灌木丛生，看不清悬崖的边到底在哪里，若是一个不小心失足，定会掉落下去，后果不堪设想。但是女子走得轻车熟路，步伐轻快，行到一棵高大的黄桷树下后停了下来。
黄桷树枝繁叶茂，其中最粗壮的一根树枝延伸到了悬崖外。女子攀上树，延着伸出悬崖的树枝走向树梢，陆平见树枝不比女子的两只脚掌宽多少，不免有点心颤。但是女子走得十分小心也十分快，动作非常娴熟，走到离树干五尺远的距离时，女子翩然转身。陆平以为自己被发现了，忙收起身形，躲进灌木丛后。但女子并没发现异常，她打了个口哨，不一会，从树林里钻出来一直猴子。猴子手里拿着一卷麻绳攀上黄桷树，走近女子，把麻绳递给她。女子接过麻绳，笑着摸了摸猴子的头，对着猴子说：“小黑真乖！”猴子歪了歪脑袋，似乎听懂了似的，然后转身攀到了更高的树枝上去。
麻绳一端系着石块，女子一甩手，麻绳重重地打在黄桷树树干上，石块带着绳子，在树干上足足缠了四五圈。女子拉了拉绳子,确定十分结实了，就地起势，面向崖壁跃了下去。陆平看呆了，过了一会儿，猴子小黑去取下树干上的麻绳，乱糟糟地揉成一团，蹦蹦哒哒地回到了树林里。陆平见没人也没猴了，才从灌木里钻出来，走进黄桷树查看。这颗黄桷树主干十分粗壮，直径三尺来长，陆平爬在刚才女子走过的树枝上，想看看崖壁上到底有什么，女子去了何处，可是面对深不见底的悬崖，不由得脚软，只好作罢，从原路折了回去。
赵凌就一直在悬崖边等着陆平，他面对悬崖，整个人被云雾环绕，山风吹起他的衣袍，显得那么那么孤傲。陆平走到赵凌背后，轻声喊了一声：“世子！”赵凌巍然不动，就那么站着，说：“如何？”陆平就把自己看到的情况跟赵凌重述了一遍。赵凌听完，说：“果然······带我去吧，路上找一些藤蔓。”
当两人来到黄桷树下时，陆平手里已有了不少藤蔓了。赵凌吩咐陆平把藤蔓结成粗绳，自己纵身一跃上了黄桷树。赵凌沿着树枝走到树枝中间转过身，陆平感叹赵凌这么一个男子竟没有使树枝晃动，轻功真是了得。陆平把结好的藤蔓扔给赵凌，赵凌轻松的接住，然后陆平把藤蔓的另一头牢牢地系在树干上。赵凌手握藤蔓，仔细地观察崖壁，透过云雾发现崖壁上有一个十尺见方的山洞，赵凌对陆平说：“你在这儿等我，我下去看看。”陆平虽不知赵凌看到了什么，但是他对赵凌的身手和智谋都十分的信任，于是只说：“世子保重。”赵凌点点头，纵身一跃，荡着藤蔓飘进了山洞里。
赵凌进入山洞，洞内一片漆黑，只有脚步声在洞里回响，走了一圈什么也看不清。“世子！给你火折子！”陆平的声音从洞外传来，赵凌到洞口一看，陆平竟趴在树枝上，由于害怕他把藤蔓一头缠在树上，一头缠在腰上。陆平见到赵凌出现在洞口，一手抱紧树枝，一手用力把火折子扔向赵凌。赵凌接住火折子，再看陆平，陆平已经紧张地开始往回爬。
赵凌打开火折子，火光虽小，但足以照亮这本就不大的山洞。凭着火折子的光，赵凌往山洞里走，走了不远，面前出现了一排通往地下的石阶。石阶有人工斧凿的痕迹，赵凌沿着石阶往下走，每五十步一个拐弯，一直向下。整个通道湿漉漉的，岩缝里不断有泉水渗出，所以在这封闭的空间里，除了赵凌的脚步声，还有泉水的“滴答”声。
赵凌判断得出这石阶就是通向谷底的，他耐着性子不知走了多久，眼看前面就没有路了，压抑感越来越强烈。走到最后一步石阶时，一向沉稳的赵凌居然有了失望的情绪，原来最后一步石阶处前方十分开阔，是一个天然的山洞，比山崖上那个山洞稍微还大一些。但是，这山洞里竟全是水，也就是说赵凌面前出现了一潭水，已无路可走。
赵凌仔细观察山洞四周，除了一些细小如丝的岩缝，没有任何出口。洞壁上有一层层颜色深浅不一的水印，潭里的水也并不平静，水面上偶尔会荡起波浪。赵凌蹲下身竖耳细听，听见潭里水流涌动，心想这潭水定是和外界有一个大大的连通处。
赵凌不再多想，脱下外袍，深吸一口气后一头闷进了水里。由于都是山泉水，寒气逼人，赵凌边潜还必须不断的使用内力为自己驱寒，潜了不远，赵凌明显感到水势有些湍急了，再向前看，隐隐约约能看到波光粼粼。赵凌加速往有光的地方游去，终于一寸寸的接近了水面，“哗！”他一下子钻出水面，大口大口地呼吸着水面上的空气。
赵凌抹了一把脸上的水后往岸上游去，上岸之后他马上运功驱寒，渐渐地，他的衣服开始升起白气，不久，从头到脚便都干了。赵凌整顿好了自己才开始观察四周，他果真已经来到了燕回谷的谷底，整个谷被悬崖绝壁包围，谷中芳草萋萋，他刚才游过的是谷中的一条暗河。
这个时候，已将近黎明，谷中云雾渐渐散去，借着月光，赵凌发现谷中有一石板小道。赵凌沿着小道往前走，走了不久面前出现了一个湖泊，湖泊对岸伫立着一座吊脚竹楼。
赵凌看到这一切，知道自己马上就会找到了甘仲鹤所说的隐士了，于是他迈步走向竹楼。
这竹楼共有三层，傍着湖边的一座小丘而建，二楼和三楼都是从小丘另辟小道进入。赵凌走到小丘顶上，找了块大石板坐下，视线正好能看到竹楼第三层的后窗。赵凌本想闭目休憩一会儿，但目光随意一扫，发现竹楼第三层的船内有一个似曾相识的人影。
晨风吹拂起竹楼的薄纱，飘逸轻柔，窗内一个娇小的身影若隐若现。忽然，从窗内飞出一只白鸽，白鸽翅膀扑通着从赵凌头顶飞过，窗内人的视线随着白鸽看出去，一眼就看到站在小丘顶上的赵凌了。
破晓时分，太阳从东方升起，赵凌刚好背对东面，竹楼里的人被太阳光晃得睁不开眼，只能见到一个黑色的颀长的影子，衣袂飘飘。
“你是谁？”一个男子的声音从赵凌身后传来，赵凌回身一看，只见一个长得颇俊秀的青年正用防备的眼神望着他。这个男子身着巴国人的传统服饰，脚上一双草鞋沾满了泥浆，背上背着一个竹篓，竹篓里装着一些叫不出名的花草。
赵凌走下小丘，对着男子说：“在下赵凌，受甘大夫指点，特来此处寻访用药高人。”男子听到“甘大夫”三个字时，眼光轻微地抖动了一下，然后对赵凌说：“进屋说吧。”
赵凌跟着男子绕到竹楼正面，走到大门口时，男子对赵凌说：“公子稍等片刻，我去换身衣服。”说完留下赵凌一个人站在大门口。
这竹楼的大门在一楼，门前有一个宽广的露台，露台上摆放着桌椅茶具。赵凌走到桌边坐下，观察着四周。突然，从竹楼里跑出来一个人，这人身上带着银饰，跑动的时候身上“叮叮当当”的直响。赵凌仔细一看，原来是之前在林子里遇到的那个女子。
女子跑到赵凌面前，对着赵凌怒目而视，不满地说：“你来这里做什么？你是怎么下来的？”赵凌望向女子，看到女子鼻子上的伤口已经贴上了膏药，但膏药面积稍大，挡住了她小半张脸，再加上女子的眼睛瞪得滴溜圆，嘴巴也翘着，赵凌看着竟觉得十分有趣，忍不住笑了一下。
女子见赵凌不但不回答她，反而看着她发笑，更加生气了，但是又不知道要怎样做怎样说，只能一个劲儿地生干气。她坐到赵凌对面，再一次开口：“你是不是跟踪我？”
赵凌说：“是。”“那条暗河你是潜过来的？”女子问。赵凌反问到：“不然呢？”
女子听完忍不住哈哈大笑，一手捧着肚子，一手拍着桌子，断断续续地说：“真是···哈哈哈···太笨了！”
赵凌这辈子还是第一次被人这样嘲笑，还被骂笨，但是他却没有生气，很坦然地看着面前笑得前仰后合的女子。女子笑了一会儿，发现赵凌看着自己，不知不觉的红了脸，然后收敛了笑容。两个人就默默地坐着不再说话了。
“一个女孩子家，总是这样没规没距！”一声呵斥打破了两人之间的尴尬。之前那个男子已换了一身干净的衣服，正向他们走来。女子朝着他喊了一声“哥”，然后站起身来给男子让座。
男子坐到赵凌对面后，女子就只好站在男子身后，靠在露台的栏杆上。男子先开了口：“赵公子有什么事请说吧。”赵凌没有直接说明来意，而是问：“不知公子怎么称呼？”男子说：“在下赤榛。”然后指了指女子，说：“这是舍妹赤萝。”
赵凌听到这个名字，想起了先前在树林里搜出女子的镯子，上面刻着的正是“赤萝”二字。赵凌说：“我就直说吧，家父乃梁国建王赵宣。”赤萝一听，表情十分惊讶，赤榛倒是很淡定，静静地斟了一杯茶给赵凌。赵凌接着说：“家父身患顽疾二十余载，寻遍名医均不得治愈，一年前由甘大夫为家父医治，有所好转，但是甘大夫也无法找出病根，据他判断，家父应是中了毒，但具体何毒也不清楚，他告诉我这里有位高人善制毒解毒，所以我便寻了来，希望赤大夫能出山为家父诊治。”
赤萝激动地插话道：“你说的甘大夫是甘仲鹤吗？”赵凌答：“正是。”赤萝的表情一下子雀跃了起来。
赤榛喝了一口茶，笑着说：“我可不是什么大夫。”赵凌心知想请赤榛出山定是不易，于是说：“甘大夫说，赤大夫尽得令尊大人真传，甚至青出于蓝而胜于蓝，但是赤大夫年纪与我不相上下，又隐居在这避世之所，想必一试身手的机会少之又少，若不出山一试，怎知实力如何？”
赤榛笑了笑，说：“话虽如此，但······”赵凌说：“我看赤大夫也不像喜欢金钱铜臭的人，不知赤大夫需要什么作为诊金？”赤榛忙说：“诊金不是大问题，我想好了自会告诉于你，至于出山之事，我得先请示家父。”说完起身对赵凌说了一声“失陪”便进了竹楼去。
赤萝见赵凌一个人坐在露台上干等着有些不忍，她坐到赵凌对面，说：“我哥去问我爹了，要很久呢！”“很久？”赵凌有些疑惑。赤萝说：“对呀！我爹不在家。”赵凌问：“那你哥如何请示？”赤萝歪着脑袋邪邪的一笑，对着赵凌说：“秘密！”
