洛阳，作为十三朝古都，即使后来衰落了，但是，依旧保存着灿烂的文化。历来的人物鼎盛，自不用说。建安七子，竹林七贤，司马光编著《资治通鉴》，二程开创程朱理学，等等，这些一直以来深深地影响着中华文化的人物，都曾在洛阳这沃土上完成了自己功业中很大的一部分。并且，这里的历史文物是数一数二的，例如少林寺，嵩阳书院，龙门石窟，金谷园等。自然景观方面，也有嵩山，老君山，洛水，伊河等。游览其中，仿佛置身古代，相见古人。
在洛阳城东二十多里处有一座极富盛名的寺庙，名曰白马，乃中国第一古刹，建造于东汉永平十一年，素有中国佛教“祖庭”和“释源”之称。白马寺屡遭劫灾，但是，又屡次被拯救重修。并且这座寺庙历来得到帝皇的重视。屡次修整，都是皇帝的命令。
它处在邙山与洛水之间，林木葱郁，清幽爽静，香烟袅袅，禅钟幽幽，的确是一座叫人忘掉尘俗的极好去处。宋代诗人张耒诗云：“秋林转层崖，步踏落叶响。森森夹路竹，矗矗羽林仗。精庐隐深坞，门启台殿敞。累累霜果悬，落落寒木壮。房深灯火暖，纵饮颇酣畅。山寒夜已深，岭白月微上。”
话说这天，洛阳李家家主李家栋大病稍愈，其妻王氏便命那日日闲逛无事的第三子李明海到白马寺来还愿。李明海天天在城中玩腻了的，所以，此番能够出城，乃是极为乐意。诸多香烛果品不用他张罗，都由王氏一一过目，亲自安排好了的。本来此番还愿，乃是很认真严肃的一件事，王氏也特为交待早去早回。但是，王氏从小就很娇宠她的儿子，所以，李明海出了大门，就将其叮嘱，抛之脑后。李明海叫上了他的许多玩伴。洛阳城中的几个纨绔子弟，就这样大吵大闹，浩浩荡荡地奔赴白马寺。
到了白马寺，李明海只是让手下去摆设香烛果品，自己带来一众友人，由白马寺的方丈印证带领。印证由山门往里走，讲了白马寺的来历，讲了二僧墓，齐云塔，断云碑，赵碑，进了天王殿，讲了弥勒佛和四大天王的一些故事，絮絮叨叨，闷头闷脑的，大家也不怎么注意听，况且所谓的石碑、佛像，他们也不是很感兴趣，更不想听他那千篇一律的讲解。所以，便叫他做自己的事情去，自家几个自个儿随兴游玩就好了。
“所谓佛的空啊，色啊，一大堆，嗡嗡嗡，念起来像蜜蜂叫，我最不喜欢。”李明海指着弥勒佛道，“照我看来，什么都不空，什么都是实在的，比如说，我们今天来到这里游玩，举步到处，清冷炎热，亲切可感，怎么会空呢？可知，佛者，瞎说；经者，乱掰。”
刘向金，李家一个十几年的仆人，听李家兄弟几个使唤，也有八九年的时间，如今三十多岁，却是跟李家兄弟混得极熟。今日，王氏担心由李明海个人无法完成还愿的任务，所以特地叫刘向金这等办事踏实的随从。这时，他听到李明海这番议论，马上应和道：“少爷真可谓见识高明！可知，世人大多数都是愚昧无知的，只知道人云亦云，不懂独自分辨黑白。佛，不过一尊木头或者泥土，有什么好拜可供的？再说了，佛，只是所谓的天竺圣人。天竺人怎么会知道我们中土的事情？”
李明海敲打刘向金的脑袋，笑道：“你少给我拍马屁！你说世人大多数都是愚昧无知的？你自己呢？是不是这大多数？”他看刘向金要说，又加了一句：“难道你要说你不说大多数？”
刘向金顿了一顿，笑道：“少爷这么一说，叫小的里外不是人啊！”又道：“小的自然不敢妄自尊大，当然还是愚昧无知的芸芸众生之一，只是有幸听到少爷的一番高论，顿觉世上别有天地，非常人可及而已。”
李明海指着刘向金笑道：“我叫他不要拍我马屁，他又来了！”说得大家都笑了起来。他们边说边穿过天王殿，到了后面来。
只见眼前种了许多的柏树、松树，此时郁郁葱葱，树干纵横地交错着。那阳光透过树叶缝隙照到地上来，星星点点，威风时来，却更见幽静清凉。他们见大佛殿的屋角处，有个男子捧了一本书在读。那男子看见这一帮人走进来，似乎受了惊吓一般，马上合上书，站了起来，警惕地朝这边看过来。
众人见了，都不禁笑起来。李明海大步走过去，大声喊道：“伙计，你看的是什么书？”那男子只是看着他，不回答。李明海便翻过书的封面，却见写了“金刚经”三个大字。李明海不禁笑了起来，回头向着大家道：“刚才我们说读经没用。这里恰恰就有一个人在这里认认真真地念着。”又问道：“你是这里的？法号是什么？”
那男子抬头看了李明海一眼，又低了下去，低声道：“我暂住这里。我没有法号。我的名字叫苏星雨。”
听罢，李明海才注意到他头上乌黑的头发，原来他根本就不是一个和尚，怎么会有法号呢？想到这里，自己都忍不住笑了起来。又问道：“你既然在这里读《金刚经》，我且问你，你有些什么见解？”
苏星雨却越发局促不安起来，吞吐道：“我才从方丈那里借来，只是略看了几页，哪里有什么见解？”又道：“刚才方丈叫我帮助烧火做饭。我先过去了。”说着，低头走开了。
李明海看着灰溜溜逃走的苏星雨，笑道：“也只有这种人才会念经！”说着和众人都笑了起来。苏星雨幸好走远了，没有听到他的话，但是，光是听到那一种不期而至的笑声，也够他难受的了。
柳风泽听着树上的鸟鸣声，还有微风吹来，树枝摇动发出的沙沙声，笑道：“这白马寺也算是一大名寺，这半天，怎么一个人影都没有。”这柳风泽乃是洛阳提督学政柳需仁之子，虽然才刚随父亲到洛阳，但是，已经跟李明海等人有了结交。
刘向金笑道：“柳公子有所不知。我们夫人因为今天要还愿，所以特意叫印证封了寺庙，四方香民闲人不得入内。”
正说着，这时有一个沙尼走来，双手合十，向李明海道：“李施主，供品已经摆设完毕。”
李明海笑道：“那就摆着，你告诉我干什么。”
沙尼奇道：“这还愿……”
刘向金道：“少爷，他的意思是，我们还需要去参拜一下。”
李明海大手一挥，道：“我拜那个泥塑干什么。我到这里来，还是听了我母亲的话，玩来的，我难道还真还什么愿？这东西只有那些女人才相信！”于是向那沙尼道：“那供品就摆在那里好了。我们也不带回去。摆到什么时候，还要做什么用途。你们决定就成！”
等那沙尼走后，他们继续往前走。但是走到大佛殿门口之时，却突然停了下来。刘向金道：“少爷，不进去？”
李明海笑道：“我们来到这里半天了，肚子也饿了。叫寺里的厨房弄点吃的吧。”
刘向金道：“好。我现在就去找方丈商量。”
“慢着。”
刘向金停住了脚步，笑道：“少爷，还有什么吩咐？”
李明海慢慢转过身来，皱眉道：“想他这寺中只有粗茶淡饭，连油都没有两点，我哪里吃得惯……”
刘向金笑道：“若要吃好的，只怕要回城了。”
“你真是说笑。现在已经肚子饿，回城要走那么长一段路，哪里受得了？况且我也喜欢这里清幽干净的环境。在这里整一些菜蔬，如何不可？”
刘向金道：“他们都是和尚，和尚自然都吃素，素菜是免不了清淡的……”
李明海这时却露出了诡异的微笑，道：“你是没有看过那些坊间的小书。”
柳风泽笑道：“坊间的小书，我倒看了不少。不知道跟吃饭有什么关系？”
李明海道：“跟吃饭自然有许多关系。但是，我这里提及的，却是与吃饭无关，倒是跟和尚寺庙有关。”
柳风泽笑道：“哦？愿闻其详。”
李明海笑道：“我看过一些说话。许多都写有尼姑偷汉，和尚娶妻之事。又有的寺庙根本就是挂羊头卖狗肉，做起妓院的买卖。可知，天下很多事情，表面上看来，冠冕堂皇，内子里却是龌蹉不堪。我想这白马寺，也不过如此。一个个表面装得高僧大德的样子，谁知道心里没有藏着偷鸡摸狗的想法？既然如此，我们何不就在这寺庙之中大吃大喝一番，也好大大嘲弄这帮肚里黑黄的家伙一番？”
刘向金皱眉道：“少爷，你也太胡闹了！不管怎么说，白马寺都是古刹名寺。这一传出去……”
李明海道：“你不说我不说，也不许那些和尚说，又会有谁知道？况且，就算传了出去，一切都有我担着。你又怕什么！”
刘向金依然脸露难色。柳风泽却笑道：“我倒认为这是一个不错的主意。我曾经在各种地方大吃大喝，甚至在皇上的御书房里和皇上一起吃过。但是，就是没有在寺庙品尝山珍海味。”
刘向金无法违抗李明海的命令，但是，他也知道，事后一旦夫人问罪，他也承担一个纵容帮凶之罪，于是心想一定要想出一个万全之计来阻止这等行为。他道：“你看，寺庙中都是做素菜，本没有鸡鸭鱼虾。如果要置办这些东西，只怕要回到城中。只是这么一来一往，又需要做，花时必定久长。我看少爷还是先将就着一些……我现在就下去命令他们好好整治。少爷，也许你不知道，一些素菜，只要好好整治，却是不比大鱼大肉味道差的！”
李明海叫住他，道：“我并非是说酒肉就一定比菜蔬味道好。我只是想体验体验在一个不许吃肉喝酒的地方离，偏偏要吃肉喝酒，到底是什么感觉。”又道：“你说这里没有鸡鸭鱼虾。鱼虾我也不要了。但是，鸡鸭却是很容易。从这白马寺望去，不是有一座村庄吗？我们刚才那里经过，不是看见人家养着猪羊鸡鸭？我们只要花点钱，不怕买不来几只。”又道：“我知道你害怕夫人怪罪！我也不勉强你。”于是，叫了身边一个小厮去安排。刘向金只是一脸青白地站在旁边。
几个小厮跑到村庄去，很快就抓回来四五只鸡鸭，有一个小厮甚至还牵回来一只乳猪。都给李明海看过，便都抓到厨房。厨房的和尚问清来意，慌急报告了方丈。方丈也是大吃一惊，赶来找到李明海，道：“李施主，你这……”
李明海笑道：“和尚有什么话说？”
印证为难道：“我们都是吃素的和尚。寺内也从来不沾血腥。如今施主却要在寺内杀鸡杀鸭，恐怕佛祖会怪罪。再说，传出去，也会对施主声誉不好。”
李明海笑道：“你别管我的声誉。况且也根本不会有人敢传出去。另外，如果佛祖要怪罪的话，也只会怪罪到我头上。不用方丈替在下担心。你只须替我做去，别的事情不要多管！”
那方丈依然站在那里，眉头紧皱，一动不动。李明海笑道：“你不用给我装为难。”又指着刘向金道：“你不用说，我就知道你的意思跟他的一样，害怕被我父母知道，你做不了这个方丈。但是，你也知道，我父母是管不了我的。如果你还想做方丈，每年捞上个万把两银子，衣食无忧，我劝你还是按照我说的做为好。”一边说着一边走进大佛殿里去了。
印证独个儿站在门外，叹了一口气，往厨房走去。苏星雨其时正在那里帮助张罗，看见方丈，便走了过来，指着地方放着的鸡鸭，道：“方丈，他们……”
印证摆摆手，道：“你不用说了。就按照他们的意思去办吧。”
“可是，这是佛教圣地，怎能够在这里杀生，还有在这里大鱼大肉呢？”
印证交手胸前，苦笑道：“不然，还能怎么办？”
苏星雨着急得满脸红涨，道：“难道他们不知道寺庙里的规矩？”
印证双手一放，摆手道：“什么都不用说了。就按照他们所说的办吧。你不是僧侣，佛祖也不会怪你。你也帮忙着张罗吧。我还有几行经书还没有念完……”一边说着一边已经走远了。
印证回到方丈室，翻起放在桌子上的经书，摊开在面前，但是只是朝着经书发愣，那些细如蚂蚁的小字，此时似乎得了活力，爬来爬去，纠集在一起，乱成一片。他实在安定不下心神来看书，于是又将经书丢在桌子上。呆呆地坐在那里，两耳只是静静地听着。风吹过檐角，发出楞楞的响声。门板也慢慢地扇动着，发出啪啪的响声。这声音实在叫他心烦，于是，他便起身去关门。走到门边，他竟静止下来，特别留意听了一下厨房那边的声音。厨房离方丈室并不远。如果细细听去，还是可以听到鸡鸭的叫鸣声，如果再细心一点，说不定还可以听到鸡鸭扑打翅膀的“噗噗”声。印证不听则已，一听便想到那鲜血四射的场面，还有那一双失去生命而苍白无神的眼睛，就吓得一颗心砰砰砰地急跳。于是，他急忙关上了门，回到座位上坐着。依旧心神不宁，那鲜红的血液，那苍白的眼神，依然要突显在他面前。他喃喃道：“大概佛祖要惩罚我了。”又转念：“这也不能全怪贫僧。这一寺的大大小小，我不能说丢开就丢开。”
抬头看见眼前的经书，心想读几遍经书，也许佛祖就原谅了。于是，又拿起经书，随便打开到哪页，喃喃地念了起来：“不应住色生心，不应住声香味触法生心，应无所住而生其心……”就是这么喃喃地念着，也不知道自己念的是什么。
恍惚中，似乎有脚步声慢慢的走进，但是，听得不是很真确。似乎又没有了。于是，只当是幻觉。又接着念下去：“若菩萨心不住法而行布施，如人有目，日光明照，见种种色……”
“砰砰！”突然不知从哪里传来了两声撞击声。
印证心里骤然一惊，“啪”的一声，经书掉在桌上，两眼发直，竟是吓呆在那里。
“砰砰！砰砰！”又是一串响声。接着有人道：“请问方丈在吗？”
良久，印证才回过神来，定了定心，知道那不过是有人在敲门。门外之人又问了一声。这声音却是不认识的。印证料想可能是李明海的手下。于是起来走向门口，道：“在。你等一会，我去开门！”印证打开门一看，却是本寺的沙尼，莫名的心头火起，将门一扇，背手走到里面，道：“你找我做什么？你不看见我现在正在做功课吗？”
那沙尼立在门口，看到印证满脸红紫，不敢走进来，道：“那……李施主问我们有没有酒？”
印证一拍桌子，喝道：“放肆！我们白马寺乃正规寺庙，怎么会有那种东西。他们在这里杀鸡杀鸭已经是极为过分了，怎么还向我们要什么酒！你去告诉他，没有！”印证说完，回过头来，看见那沙尼还站在那里，一动不动，便大声喝道：“你不去回话，还站在这里做什么？”
那沙尼的脸色顿时由白色变成了青色，道：“李施主说请方丈务必要想办法。他说这乡村虽说有禽畜，但是却没有酒水。如果仅有……”
印证大手一甩，道：“你别废话了。我去跟他说。简直欺人太甚了！”说着便走出房门来。由那沙尼带着，径直去寻找李明海。但是，出了这个禅房小院，印证的气也消了一些，想起要跟李明海对干，不禁心里忐忑起来。
“方丈，我们白马寺乃是古刹名寺，本来就不能够容忍那些公子胡乱来。若是传出去，岂不是叫天下人笑话？”那沙尼道，“方丈你能够秉执公义，不为强权，维护我寺千秋英明，真是叫小僧大为佩服。如果他李家真的敢罢黜你方丈之位，小僧一定也不愿在寺中苟且！……”
那沙尼絮絮叨叨地说个不停，本来只是为了夸奖印证所为之正确，及其所得僧心之广大与深厚，谁知却叫印证更加烦恼。他并不真的有为了公义而杀身成仁之勇气与决心，义愤过后，却是骑虎难下，后悔不已。
李明海的公子脾气，他确实知道得一清二楚，真的没有什么李明海做不出来的。待会如果真的要冲撞李明海，只怕自己真的要卷被窝走人。但是，天地之大，又可以到什么地方去？即使有寺庙愿意收留他，但是，又怎么能够像在白马寺这般位置之高，生活之安逸？
这么想着，他的双脚像灌了几千斤的铅汁一般，沉重无比，半天也迈不出两步去。欲要掉头回去，可是又在弟子们夸了海口，发了脾气，怎么拉得下这个面子？
到了一个角门。沙尼道：“方丈，到了。他们就在这个角门后面。”
印证听言一惊，骤然站立，侧耳一听，里面却没有什么声响传过来，心里一松，舒了一口气，道：“怎么没有声响？他们不在这里！我那还有几卷经书没有念完。你再找找，找到他们再告诉我。”说未了，抬腿就走。
“方丈，我们就在这里！请进来！”李明海在角门里叫道。
印证一惊，刚迈出的脚步又收了回来。
沙尼喜道：“方丈，他们还在里面。我们赶紧进去跟他们说。”
印证真是有苦说不出口，只得苦笑道：“对。我们现在就进去跟他们说。”说罢，只得挪着脚步，慢慢地走进角门去。只见那些人都坐在栏杆上，对着院子里的花草树木指指点点。大概是已经走累了，没有刚才那般闹腾，都是安安静静地说着话，所以在外面一时听不到里面的声响。
印证上前，双掌合十，道：“寒寺凋敝，不堪入目，真是有碍公子雅观！”
那沙尼却是上前一步，对李明海道：“李公子，我们方丈有话要对你说！”
印证瞪了那沙尼一眼，眼中满是愤怒与责备，他真的怪罪这秃驴多嘴。
李明海笑道：“方丈请说。”见印证犹疑，又道：“不知我们要的酒，方丈准备得怎样？”
那沙尼道：“我们方丈找你，就是为了酒的事！”
印证忍不住，骂道：“滚出去！我们说话，有你插嘴的份！”
那沙尼冷不防印证会对自己发怒，甚是不解，但是抬头看见他那青紫的脸色，吓得低下头去，悻悻然地退出了小院。
李明海又问：“不知道方丈为了酒什么事？如果方丈要推脱寺里没酒，那可真是扫兴得很。”说着，脸上露出了不悦之色。
既然话说到了这份上，印证更是不敢跟李明海说理了。只是站在那里，尴尬不已。
此时，角门外有人问道：“李明海在里面吗？”
那刚出去的沙尼道：“是的。李施主在里面！”
李明海脸上露出奇异之色，道：“她怎么来了？”说未了，角门处，已经走进来一个女子。李明海刚想说话，她已经远远地冲着李明海喊起来：“李明海，你大祸临头了，还有闲情在这里游山玩水！”
众人大为震惊。究竟不知道李明海遇到了什么祸事，请看下章分解。
