第二天一早，桂花领着一个妇人打扮的女子推门而入，一进屋便大喊：“娘，大姐回来了。”“荷花，这么早把你叫回来娘是有件事情和你商量。”“怎么了，娘？”“娘想把桃花说给东头的狗子，你觉得怎么样？”
女子想了想，说道：“狗子家虽然穷了点，但是人实在，又是个肯干活的，倒是个不错的人选，二妹的意思是？”“就是她的意思。”女子笑了笑：“娘，那就定下来吧。”母女两又唠了半个小时的家常。荷花便回家去了。
中午时，狗子提着一只自己打到的野兔，两只野鸭来了。“桂花，帮你狗子哥搬张凳子”妇人笑着迎上前去，说：“来就来了，这么客气做什么？”年轻的小伙子挠了挠头，羞涩地说：“路上赶巧遇上的，给桂花和旺财添点营养。”这时，桃花听到外面的声音，从自己的房间里出来，看到了狗子，正巧狗子也回过头了，两人四目相对，各自红了脸，妇人看着心里直乐呵，把女儿叫到自己身边坐下，然后问了狗子一些家里的事情，桃花一直低着头，只是偶尔会抬头拿眼偷瞄狗子，狗子也不停地朝着桃花看去，有时两人四目相对，都同时闹了个大脸红。
中午，狗子留下来吃。饭后，妇人把狗子叫道到院院子里，笑眯眯地对着狗子说：“我和孩子他爹商量过了，关于你和桃花的婚事……”说到这故意停了一下，看着狗子紧张地望着她，她笑着说：“我们都觉得你是个好孩子，桃花嫁给你也是极好的，下个月的初八是个好日子，要不你回去和你娘商量一下？可以的话就那天定下来吧。”狗子一听，兴奋地直搓手，连连答应。
吃晚饭时，妇人把这件事给全家说了下，然后对桃花说：“桃花，你把绣坊的工作辞了吧，专心在家绣嫁衣。”少女轻轻地答应了一声，羞红着脸，低头吃饭，桂花挤眉弄眼地说：“二姐要嫁人咯，狗子哥还真不错，昨晚，我还听着二姐坐在房间里傻笑呢，啧啧。”说着用肩膀推了推桃花，一脸坏笑地说：“狗子哥什么时候拐走二姐的心的？”
桃花听了，脸更红了，刚好一口饭卡在喉咙里，不由得咳了起来。妇人赶忙递了碗水递给桃花，指着桂花笑骂道：“野猴子，没个正行，看以后谁敢娶你？”小女孩扮了个鬼脸，不说话，只是笑盈盈地盯着桃花看，桃花一紧张，不小心呛到了，又是一阵咳嗽。妇人看着眼前使坏的桂花，警告般地瞪了一眼，三个女儿中，大女儿荷花老实，长的最像自己，二女儿桃花性格温婉，长得极为秀丽，三女儿桂花的性格却是最跳脱的，皮得很，一点都不像女孩子，身子也是瘦瘦小小的，脸色黄黄，像极了一只猴子，倒是三个女儿中长得最难看的，妇人心里纳闷了，平时也没见她少吃，怎么就不见长胖？
隔天一大早，狗子又来了，他拎着一篮子鸡蛋，同他一起来的还有一个高个蓝衣的妇人，那妇人便是狗子的娘，她拉着桃花说了好一会儿话，然后与桃花娘定下了下个月的初八，给两个年轻人定亲。
一眨眼，又过了十天，桃花的嫁衣也绣地差不多了。这天她正在绣一对鸳鸯。
“二姐，不好了！”只见旺财边哭边跑着进来。
“怎么了？”桃花放下手中的活，搂着旺财问道。
“我和爹一起去城里置办东西，结果……”说到这，旺财哽咽了许久，桃花轻轻地拍着他的后背，等他稍微平静下来了，焦急地问：“怎么了？”“我们遇到了王知县的侄子在欺负我们村的李家媳妇，爹一时不忿，就和他们争吵起来了，结果被他们很多人打，都吐血了！”
“现在爹人呢？”桃花焦急地问。“爹他被关进了大牢，他们还说要把爹弄死在牢里。”说完，旺财哇地大哭了起来。
这个时候，娘去了百里外走亲戚，而弟弟和妹妹还小，指望不上。桃花皱着眉头，左右踱步，许久之后，从柜子里找了个陶罐儿，用力往地上一砸。顿时，咣当一声，陶罐儿破了，然匆匆拾起散落在地上的钱，然后交代了几句，便往县城赶去。
给狱卒递了几十个铜钱，说尽了好话，她终于见到了自己的爹，此时自己的爹整个人鲜血淋淋，原本硬实的庄稼汉的脸上满满的都是憔悴，唇色苍白，桃花里面一酸，低声唤道：“爹！”汉子抬头看到女儿，虚弱地唤道：“桃花啊！”桃花眼里的泪水如断了线的珠子般往下掉。“爹，我去求求县太爷，求求他放过你。”桃花哽咽着说。汉子怒目圆睁，道：“别去求那帮畜生，天杀的，他们没人性啊，求了也没用，桃花，听爹的，回去后和狗子好好过日子，爹不在了，你多帮衬帮衬弟弟妹妹，爹也就瞑目了。“偌大的汉子说完，眼睛里面满满的都是泪，桃花心里一酸，抱着爹又是一阵痛哭，
出了牢房，桃花直至地往县衙走去，她的心里只有一个念头，那就是要救出自己的爹。
当年过半百的王知县看到桃花时，眼睛一亮，那双小眼睛张得圆圆的，满是肥肉的脸上挤出了一丝笑容，胖乎乎的身子直往桃花身上贴。听完桃花的请求后，他摸着桃花的手说：“放了你爹也不是不可以。”桃花强忍着心里的恶心，强笑道：“大人请说。”王知县拉住桃花的手，强拉着她往自己的书房走去，见桃花不乐意，转了转小眼睛道：“我们去书房里谈，难道你不想救你爹了？”桃花无奈，只能亦步亦趋地跟着王知县进了书房。
半个时辰后，王知县一脸得瑟地从书房里走出了，嘴里哼着小曲，理了理自己的衣领，便径直去吩咐衙差放人。
再过了一会儿，桃花跌跌撞撞地出来了，她的脸色苍白，眼里全是泪，衣衫不整。整个人失魂落魄。眼睛里面没有一丝光彩，就这么呆呆地往家里走去。当她到家的时候，天已经黑了，狗子听到消息，来到桃花家帮忙，此时正在做饭，看到了桃花这模样，便丢了锅铲，连忙迎了过去，问道：“桃花，你怎么了？”桃花看着自己的心上人，心里一阵痛，失声痛哭起来。
狗子看着，顿时手足无措，这时候，桂花从里屋出来，此时的她显得格外地乖巧，她轻轻地拉了拉桃花的衣角说：“二姐。爹被人送回来了，在里屋呢，”桃花听了，抹了抹眼泪，强作欢笑，转身进了房间，却看见以前扛起整个家的汉子，如今却单薄地仿佛随时能死去，眉头紧紧地蹙着，身上染满了鲜血，旁边是村里医术最好的张大夫，他把了把脉，微微叹了口气。桃花紧张地问：“张大夫，我爹他怎么样了？”
