三人稍稍果腹后，出了客栈在街上逛起来。看着身边对人群吆喝地一身的劲儿却完全看不到他们三人的小贩，和兴致盎然却同样只以为跟前三人是空气的路人，慕少筝颇有些感慨：要是自己偷东西的时候他们可以这样，倒是能省不少功夫。
慕少筝逛到一个卖玉饰的小摊前面，见那里的东西虽然大都是普普通通的，但也有些做得精巧的物什，便仔细地看了起来。她忽然眼中一亮，拿起一只刻工精致的玉牌，翻来覆去看了许久，最后想起一事，轻叹一口气，只好又把它放下。抬头却看见那年轻小贩正对着她笑，慕少筝一时间没有反应过来，下意识地开口问：“小哥，这玉牌怎么卖？”那小哥腼腆地笑着，拿起那玉牌，小心翼翼地递了过来。慕少筝一时高兴，伸手去接，却发现一只素手先她接过了那玉牌，而那只手竟是……竟是堪堪从她身体中穿过来的！慕少筝吓得往旁边一跳，然后看见原先自己身后的地方站着一位秀丽清和的姑娘，那姑娘同样那般小心翼翼地将玉牌接了过来，轻声道了句谢。他们的手在这一递一接时不小心触到了，两人脸上俱是红了一红。
慕少筝犹自沉浸在刚才的惊骇之中，只呆呆地对那两人看着。一旁的欧阳溯本在与萧浊说话，忽然听见身边的动静，便向慕少筝看去，却见她正对着一对小情侣怔怔出神。欧阳溯轻轻拍了一下她的肩膀，待她回过神后，打趣道：“小慕见到旁人卿卿我我，便是这幅模样，莫不是也动了凡心？”
慕少筝“啊”了一声，半晌才反应过来，却实在羞于承认刚才自己被吓得不轻，于是故作淡然地说：“不是啊，我不过是在看那玉牌罢了。”又故作高深地说：“我记得圣人讲过，‘凡眼中所见，皆是心中所想’。我想的是美玉高洁，见的便是那玉牌；小侯爷怕是想的都是些风流韵事，所以才看的是别人卿卿我我罢？”
欧阳溯愣了一愣，旋即笑道：“圣人偿云，‘非礼勿视，非礼勿言’，难道圣人心中所想皆是‘非礼’，所以才会说‘勿视’；现在小慕所言也是‘非礼’，难道小慕口中所言不是心中所想？”
萧浊听着两人的对话，随口插了句：“圣人亦云，‘闲事莫理，众地莫企’，我们现在已经身处是非之地了，是否更应该莫理闲事？”
慕少筝蹙眉：“你那是哪门子的‘圣人云’啊？”
萧浊回道：“你那又是哪门子的‘圣人云’？”
慕少筝想了半天，实在没想起来到底是哪位圣人讲的那话，便扭头打量起周围的街景，拉开了话题，“你们看，虽然讲那时候的关城比如今的关城小不少，却也安宁热闹，比古书上记的什么旱涝无常、纷乱不断不知要好多少，看起来任平遥的确不负他‘淑质英才’的名号。”然后又侧头问萧浊：“哎，说起热闹，今天街上的人比我们昨天见的多了好多，是不是？”萧浊对此也有觉察，此时听到慕少筝这样说，点了点头。
欧阳溯也有所感应，便收起来玩笑模样，正色道：“枢清，你可知今天是什么日子？”
萧浊微微皱起眉头，想了想，道：“我不清楚这个幻境与现实的时间相差多少，但是任平遥既然想让我们进来，那我们进入的时刻就绝不会是普通的时刻，”说着又仔细地打量起周边的街市，道：“依我所见，今天很可能是端午。”
慕少筝惊道：“端午？就是任平遥被杀的日子？”
欧阳溯点头，说：“我们现在去城主府？”
萧浊道：“不必，皇帝莅临，任平遥必定要陪伴其视察关城，我们先去遥河边等等。”说罢便和欧阳溯向遥河的方向走去。
慕少筝走在他们身后，看着两人并步的身影，忽然感觉有些奇怪，而且这种感觉从早上开始就有了，但她实在说不上来到底是哪里不对劲。她对自己的敏锐度向来有些无奈，只好把这种感觉丢到一边，赶上了前面的两人。
听小谢说，任平遥来关城后励精图治，成效斐然，深受百姓敬重，所以在他上任的第三年，“瑶河”便已被人们称作“遥河”了。任平遥罹难是在他任关城城主的第五年，这么说来，此时的“遥河”便已是“遥河”了。
慕少筝觉得任平遥不仅是个好的理论家，也是个好的实践家。不像自己，半瓢水的理论家，半吊子的实践家。
三人行至遥河边，见到河面上果然停着几只龙舟。慕少筝看着遥河若有所思，然后问道：“幻境中事情的发生都是确定的吧。”
萧浊不以为意地点点头。
慕少筝微微踟蹰，半晌又说：“虽然讲任平遥与我们非亲非故，又把我们困在这里，看起来实在不是什么良善之人；但是从他在关城的作为来看，他又确实是个有德行的人……”
欧阳溯道：“所以，你的重点是？”
“所以，嗯，我是想问，今天任平遥遇害，我们既然已经知道了，是不是应该悲伤一点，不那么欢快一点呢？”
欧阳溯怜悯地一笑，不知道是为任平遥，还是对慕少筝，然后说道：“小慕不是知道那么多的‘圣人云’么，怎么会不知‘逝者已矣，生者如斯’？”
慕少筝思索良久，久到河面上的龙舟都开始比赛了，她才对二人说：“既然如此，那我们再设个赌局吧，这次可没人做得了弊了！”没等他二人反对，慕少筝就问萧浊：“这次你还选金龙吗？”
萧浊对着遥河看了一眼，轻笑道：“不错。”
慕少筝又问欧阳溯：“那侯爷呢？”
欧阳溯也笑着说：“与枢清一样。”
慕少筝对萧浊坚定他的选择不觉得奇怪，对欧阳溯随心所欲改变选择也不觉得奇怪，她的目光在两人之间流转，却觉得他们那副越看越觉得阴险的笑实在太奇怪。
欧阳溯见她皱眉出神，便问道：“小慕你呢？再不决定，比赛就该结束了。”
慕少筝没有回答，而是一路跑到旁边的水榭中，倚着栏杆张望起来。果不其然，慕少筝看到终点处的观景楼上虽有卷帘垂下，却依稀可见有明黄色的衣袂飘摇。
刚才三人站的位置是看不见观景楼的，而这水榭突出河岸不少，所以才可见着。
慕少筝回到原处时，比赛已经结束了，果然是那金色龙舟拔得头筹。她问他们：“你们怎么就晓得那皇帝一定希望金龙夺魁呢？难道不兴人家喜欢旁的颜色吗？”然后又说，“哎，等一下，你们怎么晓得那人来了？”
话音刚落，慕少筝就觉得自己傻的可以。面前这两人，一位是尊贵的太子殿下，一位是尊贵的平定侯，要说上位者的心理，还有人比他们清楚吗？
萧浊没有言语，欧阳溯笑道：“端午盛会中龙舟竞技向来是重头戏，你觉得那人会不来观看？”
“况且那皇帝的秉性，你不也清楚得很么。他未必没有大才，但是气度太小，不能容人，这种人自然处处标榜自己，恨不得所有人都对他膜拜尊崇，将其视为神明。你说，他怎么会容忍其他龙舟夺魁？”
慕少筝深以为然，瞟了一眼萧浊，心道，这也是个选金龙的，欧阳侯爷您在太子面前这样讲，不怕回头小命不保吗？虽是这样想，但她也知道，萧浊与郑帝不同，萧浊那是对威仪的敬重，那皇帝对皇家天威却有一种深入骨髓的痴迷。
慕少筝对着观景楼的方向看去，说：“可我看任平遥并不是那样曲意逢迎的人啊。”
欧阳溯听罢，轻笑道：“任平遥的确不是那种人，但他手下却不乏那般积极的人。”
慕少筝点点头。那皇帝既然忌恨任平遥的才能名望，那他就不会让他太好过，怕是即便把任平遥贬至关城，那人也会给关城中的官员打好招呼。但任平遥这些年还能有如此作为，当真是不容易。
龙舟竞技虽然结束了，但皇帝与任平遥一行人没离开，还在观景楼上说着话。慕少筝三人见此便赶去观景楼，想听听他们在说些什么。
观景楼上除了皇帝和任平遥外，还有七八个随行官员。皇帝虽未着正儿八经的龙袍，穿得却也是一身明黄的锦袍。慕少筝以为，欧阳溯的张扬在此人面前，简直是小巫见大巫。反观任平遥，他已不是布衣，所以那袭墨图白衫已经被官服取代，但是如此官腔的衣服穿在他身上，依然掩盖不了他那般沉静雍容的气度风华。
慕少筝想，有些人生来就是会招人忌恨的。
皇帝此时正摆出一副体恤爱卿的笑颜，对任平遥说道：“如今的关城比之五年前，当真是不可同日而语，宁远果然不负朕望！”
任平遥道：“陛下日月勤勉，臣也不敢惫怠。”
皇帝听罢一笑，走到观景楼的栏杆处，远眺遥河，不知对谁说道：“朕记得从前这瑶河泛滥起来，关城百姓便民不聊生，”轻叹口气，“如今，却是很好。”
一随行官员听言，毕恭毕敬地笑道：“自陛下登基之后，我郑国便风调雨顺、五谷丰登，此实是天佑陛下，天佑百姓！”
皇帝抚掌大笑，笑罢却说：“天佑百姓？难道这关城百姓得以安居乐业，不是任卿的功劳吗？”
那官员愣了一愣，他们心知皇上是向来看不惯任平遥的，便是适才的体恤也不过是做做台面上的功夫，怎么这会儿夸赞起任平遥来又有几分真心的意味呢？果然是圣意难测啊……
于是那官员连忙说道：“自然，自然也是任城主的大功劳。”
旁边一位看似与皇帝更为亲近的臣子笑说：“治理瑶河，任城主自然是功不可没。不知陛下是否听闻，关城百姓因为敬重任城主，连这‘瑶河’也被改称作‘遥河’了。”他那最后一个“遥河”字咬得极重。
皇帝听闻目光倏然冷了下来,语气却还是那般和煦：“任卿爱民如子，甚慰朕心！”
一旁的任平遥听着对话中冷枪暗箭，还是那副沉静的模样，慢慢道：“陛下勤政爱民，治水之事亦在帷幄。微臣为陛下臣子，所为不过是秉承陛下爱民之心，共享恩泽于天下苍生。”
任平遥说完，皇帝只轻而又轻地一笑，让人不知他那是感怀还是讥讽。那人没有再说什么，大步走出了观景楼，其他人紧随其后，鱼贯而出。
任平遥走在皇帝的身后，慕少筝走在任平遥的旁边，她可以看见他的步履还是一样沉稳，一样不温不燥；可以看见他脸上每一个细微的表情，他眼中有熟知前路的坦然，有不惜吾身的超脱，或许也有一闪即逝的疑虑和嘲讽，但独独没有惶恐与畏惧。
与其无为而长命，吾愿舍身而为民。
这是任平遥的信仰。
