通平大街上此时正是最拥挤的时候，人来人往，好不热闹。
“陈家嫂子”穿着朴素的妇人热情地叫道，一位微胖的妇人，看打扮就知道是大户人家出来的仆妇转头一看，“哦，赵二家的，今儿怎么进城了，有空去我那坐坐？”
“不敢打扰您办差，我就是想问问，听说最近府里要新招人了，我们家二丫头今年十一了，您看看能不能帮我跟太太说说，让二丫头进府找份事做？”
“这事倒是便宜，明儿大小姐要回府，过几天我和太太提一提，让二丫头先进府看看，能不能成就看她自己的造化了。”
“劳烦您了，你是太太跟前最得力的人了，您说行就一定行的。明儿我让老赵去趟府里，给您送点庄子上的产物，都是自己弄得，您尝尝鲜啊！”
“你这就客气了，我还有差使要办呢，有信了我让人知会你一声。”
“好嘞，您忙、您忙。看这情形，您是要去琳琅轩吧？”
“是啊，太太订做了东西，怕有闪失，让我亲自去一趟，我就先走了啊！”
陈家的取了东西，便回了徐府。
徐府位于帽儿胡同，这帽儿胡同里住的都是京里四、五品的官员，还得是家里富裕的，不然都住不起这地段。徐府的老爷徐兆康现任户部郎中令，正四品的官，上面还有个哥哥徐兆坤，在乾州任巡抚。两家人很早就分家了，因此帽儿胡同里的徐府就住着徐兆康一家人。府里徐兆康的嫡妻李氏是国子监祭酒李大人家的嫡次女，家里还有两个姨娘，陈姨娘是李氏的陪嫁丫头，由李氏做主抬了姨娘，王姨娘原是徐兆康的通房丫头，李氏嫁进府后也抬了姨娘。由于只有一房人，人口不多，所以徐府里比起其他府里来说，算是很清静的的了。
府里有四位姑娘和一位少爷，大少爷徐袁闵和大姑娘徐梅儿是李氏所出，二姑娘徐兰儿和四姑娘徐芸儿是陈姨娘所出，三姑娘徐莲儿的生母则是王姨娘。
大少爷徐袁闵今年十二岁，跟着先生读书，准备走科举的路子，因府里就这一个少爷，又来得不易，所以全府上下都宝贝着。大姑娘和二姑娘已经出阁了，三姑娘和四姑娘今年都是十三岁，两人就相差三个月。
大姑娘今年十八岁，两年前嫁如康王府成了侧妃，二姑娘今年十六了，半年前进了吏部尚书府。这二姑娘和四姑娘是同一个娘生的，但两人的关系并不见得有多好，二姑娘总是嫌弃四姑娘太笨，根本帮不了她什么忙。倒是大姑娘和各位姐妹的关系不错，大姑娘的长姐风范是从小就有的，徐夫人是完全按着大家闺秀的标准来培养大姑娘的。
陈家的拿着琳琅轩取来的首饰进了正屋，把东西放在徐夫人右手边的桌案上，说：
“夫人，东西取回来了，都是按着要求做的，奴婢都看过了，没问题。”
“恩，放着吧，一会儿让人送到姑娘们那去。明儿梅儿会回来，让厨房多备点梅儿爱吃的东西，特别是水晶糕，别忘了。”
“夫人您就放心吧，知道大小姐要回府，奴婢早就吩咐厨房好好准备了，保管让大小姐吃得开开心心的！”
“这府里，除了我这个当娘的，也就你最疼她了。”
“大小姐是个有福气的，进了康王府当了侧妃，以后再生个小王爷，一辈子的福气都有啦！”
“梅儿是个性子温顺的，我只盼着她能安安稳稳地，也就放心了。只是可惜了兰丫头，本来要为她找个好夫婿，可发生了那档子事，到头来做了人家的贵妾，虽说有个贵字，可到底还是个妾啊！只盼莲丫头和芸丫头都能有段好姻缘，也不枉我这个做母亲的为她们操心一场了。”
“夫人最是心善的，有夫人操持，三小姐和四小姐一定都会有段好姻缘的。”
说到这徐府的大姑娘，性子柔顺，长得温婉大方，从小深受李氏教导，是个地地道道的大家闺秀。在一次宴会上被运昌侯夫人看中，报到了太后那，由太后做主进了康王府当了侧妃。康王是当今皇上的胞弟，太后的亲子，娶了运昌侯的嫡长女为正妃，运昌侯为太后的胞弟。话说这康王妃进府两年了，肚子是一点动静都没有，请了太医来看，只说是体质问题，怕是很难受孕了。康王妃知道后，不甘心让府里的通房小妾先生下长子，便与运昌侯夫人商量着为康王爷找个侧妃，王爷的侧妃也是要进皇家玉牒的，是有名分的，所以这个侧妃身份不能高了，也不能太低了，还得性子温顺的，好拿捏的，将来生下孩子，就抱到康王妃名下养着。就这样，徐梅儿这个四品官的嫡长女就进了康王府成了侧妃。
再说这徐家二姑娘，长得真是明艳动人，比起大姑娘来说多了一分娇俏，刚笈笄的年纪，正是如出水芙蓉一般的清丽。徐家虽说只是四品人家，可是出了个王爷侧妃，家里的庶出女儿还是比较抢手的，再说这二姑娘长得也是不俗，很多四、五品人家的嫡出公子，甚至是四品以上人家的庶子都有来探听消息。可这二姑娘心里却有些不情愿，觉得姐姐都能进康王府这样的人家，自己比她长得还美，嫁进高门大户还是有可能的。
事情就发生在通平大街上，徐夫人带着三位姑娘进香回府的路上，马车被惊着了，二姑娘在慌乱中跌出了马车，被一位公子当街救下。徐夫人慌忙下马车查看，幸亏没伤着，可是徐兰儿的衣裳被扯破了，香肩微露，这下麻烦大了！
回府后，徐夫人找到徐老爷，把今天的事都说了，那位救人的公子是吏部尚书的嫡长子周涛，兰儿的名节毁了，除了嫁他，就只能去当姑子了。这周涛是有妻室的人了，两家人一合计，四品人家的庶女能进尚书府，也是造化了，因此徐兰儿就进了周府成了一名贵妾。
