叶碧琳不禁哑然说不出话来，只见硕大草原之上，一大片蒙古包散落其间，有的包内还燃着灯火，尚和道：“叶姑娘现在这里待会，看好马匹，我先去探探，没准陆兄弟就这里。”叶碧琳点头应允。
隔了一个时辰才见尚和回来，叶碧琳怪道：“你也不怕被狼吃了，这么晚才过来。”尚和笑笑道：“我看了一下，北边是一座大雪山，大概有泰山那么高了，前面的草原上也就这里住着些人，奇怪的很，这里都是男人在做饭，女人倒能幺三喝四的。”
叶碧琳道：“那有什么奇怪，只需你们男人高高在上啊。”尚和点头不语，俄顷笑道：“我找到你那木头徒儿了，不过，不过——”他连说两个不过，叶碧琳忙道：“怎么，他死了么？”尚和道：“他跟一个女子一起，也是个汉人女子。”
叶碧琳见他颜色诡异，语言收敛，啐了一口道：“你竟没好气的气我，他活着就成了，要不我这一辈子可就愧疚死了。”俄顷又问：“那女子是不是黄色衫子？”尚和笑道：“自然不是寿阳宫人了，沉香山也不是这里，看来我们还需要好好找找。”
叶碧琳像突然想起什么，问道：“那些女子是不是都是夷族女子？”
尚和道：“自然是的，何况都是些女老虎当权的女子，家中各个都是大周皇帝一般。”
叶碧琳听了咯咯一笑道：“那倒也是，没准等下人家见了你，一定想招你为驸马爷呢？”
“那倒好了，这塞北之地，虽算不得人间仙境，倒也能想那晚那黑衣人一般，颐养天年还是好的。”
叶碧琳撅嘴道：“你就贫嘴，和尚也想做驸马，也不怕犯了戒律。”口上虽说，心中却想：“这人倒也有几分情调，将来都不想理这江湖事的话，这里也挺好！”
二人等候了一会，见蒙古包内的灯都快灭的时候，悄悄的将马匹放到一处隐蔽处，叶碧琳的红马自然乖顺，却也不需栓留，鸣声自来，之后二人便偷偷朝初晞这边蒙古包而来。
再说初晞，那夜面具老者见他内力如此之强，不禁心中好奇，才将初晞掳来。等醒来时，便已经到了这里的蒙古包。
面具老者道：“你练得是什么功夫？”初晞见他声音有些沙哑，断断续续的接不上气来，便关切的道：“老爷爷，你是有病么？”不想自己刚说完，脸上忽地吃了一把掌，这一掌虽不带内劲，却也力道十足。初晞不知如何说，心想这人如此怪异，说不定片刻之后便将自己杀了。想到此节，怕的说不出来，面具老者又问道：“你练得是什么功夫？”
初晞道：“我不会功夫啊，你那么厉害，连我师父都打不过，我怎么能打过你。”那人甚怒，心想：“这小子的内功莫非是有什么奇遇，食了些百千年的珍贵药材才有这般功效。”伸手一搭他的脉息，却发现刚过的这么点时间，他体内的真气却早已充盈，暗暗奇怪，忽一使劲，初晞只觉腕间一股大力涌来，仿佛铁钳一般将自己钳住，他忙暗用内力与那里抗衡，上次经过贺大年的指点，初晞不敢急吐，只与那人内力持平便好。
面具老者有所察觉，调整了一下呼吸，加大力道，初晞也跟着加大，这样一人一分，待那人微觉自己胸腹间发闷，初晞已满脸青筋直冒，大汗淋漓。
面具老者想来初晞尽了全力，便一把松开了手，初晞也是腹内翻滚，自内力竟然练到这般，看来武林中自然不能小觑。”
待初晞再次醒来，却闻到香喷喷的饭香，眼前一个女子靠在床上，那女子如芙蓉初开，掩映生姿，却不是沁儿是谁？初晞一时兴奋，忙道：“沁，沁儿。”心中不觉欢喜异常，沁儿见他如此，拍了他一把道：“初晞哥哥，你总算来了，不会不认识我吧。”
初晞忙道：“哪里，你是沁儿啊，我自然识得。”沁儿见他这样说，眼睛不由湿润，侧着身道：“好在你来了，姑姑不让我跟她一起回去，只把我一个人留在这里。”
原来那日从名州镇酒楼别过之后，沁儿跟那几个番邦女子连夜朝西北而来，她们先到了这里。过得一日，才见佘剑黎几人到来，佘剑黎让她先在这里待着，待禀明宫主后再行定夺，沁儿执拗不过，只得留在这里。一个人举目无亲，心中好不凄凉，黎明时候，听那些夷族女子说这里抓来一个男子，自己便忙过来看，正是初晞。她兀自高兴，这时见了初晞，心中激动，竟哭了起来。初晞忙安慰了几句，这一日都是沁儿在床沿陪着他，到了晚上，尚和目送她离去后，才跟叶碧琳悄悄摸黑过来。
门口守着四个夷族女子，尚和轻而易举便将她们制服，待进得蒙古包后，初晞内力精纯，这一日下来已经调养的七七八八了，听见有人摸黑进来，惊道：“谁！”
叶碧琳道：“是我啊，木头徒儿！”初晞一听，不觉惊叫起来，道：“师父来救我了么，太好了！”叶碧琳听他这么一说，骂道：“你个榆木疙瘩，我不来救你，是看你跟那个女子卿卿我我么？”
初晞亮起了灯，道：“师父不要取笑，亵渎了沁儿可就不好了。”叶碧琳又挖苦了几句，尚和忙出来圆场，待初晞收拾好衣物后，三人出了蒙古包朝马匹这边而来，初晞道：“我们还要去找沁儿，她一个在这边也不好住，不如一起回去好了。”
叶碧琳道：“你都自身难保了，还去理别人作甚，万一那面具老头再来，我们谁也走不掉。”
初晞点头称是，俄顷又摇摇头道：“那也不行啊，沁儿她是我的朋友，朋友就应该相互帮助的，都顾了自己的话，岂不无趣。”
叶碧琳心中虽暗暗赞同，但初晞驳她，却是受不了的。生气道：“她是你的朋友，你自随便去做好了。”
初晞道：“师父你若不想去的话，那就不去，我自己先去找她，若我被抓到时，我就大喊，你们听到便快点逃好了。”叶碧琳越听心中越是难受，心想：“这个木头，难道不能说点有些气概的话，每次都像是自己的命不值钱一样。”
尚和悄悄笑道：“叶姑娘果真有个好徒儿，那你先去吧，我们在这里等你好了。”初晞扭头就走，忽听尚和问道：“你知道她在哪么？”初晞有登时愣住，心想挨着找过去总能找到的，但这样岂不是被人家发现？一时间也踌躇不定。
叶碧琳见他神色也僵住，道：“好了好了，我们陪你去好了，不要再被人家一下就抓了，下次看谁来救你！”她口中虽说，其实是为给自己台阶下，尚和自然知晓，笑道：“我知道在哪，一起去好了。”
三人摸黑来到西边一个蒙古包前，忽觉有丝光亮闪过，叶碧琳悄道：“有人！”忙闪开躲在一边，拔出宝剑。尚和悄悄按了一下剑身道：“早走远了，想来他是不想让我们知道是谁，这里除了那老者外，还有高手。”想到这层，便不觉叹气，心想：“这西北苦寒之地，却又不晓会发生何事。”初晞“咩咩”的喊了几声，沁儿自然闻觉，起来道：“初晞哥哥，是你么？”
初晞接着“咩”了几声，沁儿已然知晓，穿好衣服后随四人回到停马的地方，叶碧琳见二人竟然以羊叫声为暗号，且沁儿对初晞也甚是关心，心中不觉醋意大发，怨道：“你为了找个女孩子，连命也不要，真是让人家感动。”
初晞知道她在生气，吱声道：“我，我只是想救她出来，没，没别的意思啊。”叶碧琳刚又要说，尚和笑道：“如今之计，我们还是先找到寿阳宫的所在吧，不要误了大事。”
沁儿本来随那几个寿阳宫人来到这里，但次日见姑姑便向北去了，只留她在这里，不觉心中有气。况且姑姑也不告诉她原因，只说过些日子便来接她，因此她白天都在这草原上瞎逛，那些夷族女子对她甚是敬重，到饭时便来找她，这几日下来，自己倒也对这草原熟识一些，这时听尚和要找寿阳宫，忙问道：“你们去寿阳宫要作甚，是去找姑姑她们么？”
尚和道：“寿阳宫这次自然难逃得关系，武林之中都借着终南山王涣龙的事情，借机来这里想夺取那个玄铁盒子的钥匙，寿阳宫以前根基甚固，也没人能找到，这次这样，想来在劫难逃了。”沁儿一听，心中不觉害怕，忙问初晞道：“初晞哥哥，他说的可是真的？”
初晞也是懵懵懂懂被带到这里，他自然也是不知，但他察觉齐无恙他们心中肯定有鬼，也问尚和道：“尚大哥，你说的可是真的？”
尚和道：“天下知道我是和尚身份的人也就这里两人，我自然不会骗你。我来这里的意思先不便与你说明，日后你自然会知道。”初晞“噢”了一声，不再言语，心中自然也错不了，叶碧琳倒也不知情。她本是跟尚和赌气才来这里，现在见寿阳宫秘密倒也甚是好奇，道：“那个钥匙的来历是什么？”
尚和道：“便是能开黑玄铁盒子的钥匙，本来开启法门寺地宫的钥匙原在朝廷手里，但后来被寿阳宫的一个女子拿去，还将其放在一个有机关的黑玄铁盒子，盒子的钥匙自然在寿阳宫，十几年前武林人都知晓，但寿阳宫功夫自成一家，除了那些名门大派才会有实力跟她们抗衡，但一直苦在没有借口，现在好了，武林中人都可以打着武林本是一脉的幌子到寿阳宫来寻宝了。”
叶碧琳也听奶奶讲过一些关于寿阳宫的故事，道：“那寿阳宫‘寿阳’的意思，可是南朝时的寿阳公主有关？”
尚和道：“这个叶姑娘也知道，果真厉害，寿阳公主为世人知晓的便是她额间的梅花状饰，一直以来被人们津津乐道，但后来她婚姻不幸，也不知怎么就消失了，之后不久，江湖上便有了一个寿阳宫里梅妆派，她们全是女子组成，想来跟当年的寿阳公主定然脱不了关系。”他说到这里停住，朝沁儿道“至于其它，想来这位姑娘定然知晓。”
沁儿听她这样说，心中也是一惊，忙摇了摇手道：“这个我从来没听过，你们要去打我姑姑，我自然不会告诉你们她在哪里。”
她朝初晞道：“初晞哥哥，你快让你的朋友回去吧，为什么非要找我姑姑然后打架呢，死人难道大家都乐意么？”她本没什么江湖阅历，心中真的害怕姑姑会遭遇什么不测。
初晞跟她想的一样，也道：“师父，尚大哥，我们现在找到沁儿了，便一起回去吧，再说我们也打不过梅妆派的师父么啊。”叶碧琳本也不是为了找什么钥匙而来，心中也想回去，听初晞这样说，不觉又指责道：“回去便回去，瞧你说话的窝囊劲，也不知道给我长长脸面？”
尚和道：“这里的确凶险，你们三个天亮之后便启程吧，我还要去一趟，不过倒也不是为了那把钥匙。”
叶碧琳道：“你兀自神神秘秘，不想说人家还不想知道呢？”朝初晞道：“既然找到你了，那我们天亮回去吧。”初晞点头同意，这时忽听到尖锐的咆哮声传来，如同虎狼的叫声一般，之后边听到马嘶声，初晞刚上得马便被甩了下来，那马后蹄乱刨，有如发疯一般，倒是叶碧琳的赤马懂得乖顺，但神情之中自有一股恐惧。
尚和道：“又是那晚的面具老者，怎么他的笛声如此邪门，此人的功力较之楼观派郑掌门也只高不低了。”这时听到后面的马蹄声越急，人叫喊声也开始传来，尚和道：“齐帮主他们又回来了，看来你们也回不去了。”
初晞惊道：“他们不是回去了么？”尚和苦笑道：“齐无恙是什么人，他都找了几十年寿阳宫了，现在也该是他报仇的时候，当年那个女子一招便斩了他的弟弟齐回标，他便一直怀恨在心，所以显得他是最急的。”
俄顷便听到空中声音大作，有人高声喊道：“我等既然来了，便又何惧，有能耐的出来！”初晞细听，那人虽然离这里很远，但身影借着浑厚内力发了出来，在黑夜中远远飘开，尚和道：“五台山南禅寺的宝月轮到了，真是有好戏瞧了。”
叶碧琳自也听过宝月轮，道：“这人跟你一样都是和尚，所以要敢为人先了。”尚和见她这时候还有心情说笑，道：“叶姑娘莫要说笑了，宝月轮虽有音波功，但离那人差的远了，看来这次西北定然会有大事了。”
之后又听到宝月轮朝黑夜中喊了几句，声音越来越精纯，人耳之中嗡嗡作响，初晞右手忙捏了个手印，暗运真气，他心中甚是惶急，心想这些人如若见到沁儿，定然会再次抓去，既然要打寿阳宫，那怜儿也要受苦。想到此处，忙对尚和道：“尚大哥，你跟师父先去好了，我还要跟沁儿去给寿阳宫人传信，但愿他们别再打斗了。”
沁儿想的也是一样，朝初晞道：“初晞哥哥，谢谢你了，我们现在就去姑姑那里吧，不要让坏人抄了先。”初晞点头，借着月色朝叶碧琳瞧去，虽是模糊，心中感觉却是漂亮至极。叶碧琳道：“寿阳宫要你们的话，自然会带走，现在人家不要了，你们还去作甚？”
沁儿道：“谁说姑姑不要我，她疼我你怎么会知道，你们先走吧，不要管我们好了。”叶碧琳扬声道：“谁来管你们，难道凭我还留不住你们？”她兀自气愤沁儿这样跟她说话，说完拔出短剑。
尚和忙道：“叶姑娘，他们就要来了，就让他们去吧，我们假装什么也没找到好了，再说他们到了寿阳宫可能也赶不及了。”
叶碧琳一扭头道：“和尚就知道说说，你若去，你去好了。”说完拉着马先南而去，尚和朝初晞道：“你们二人去吧，悄悄摸黑去，告诉寿阳宫人，延安府清凉山太和观的三清殿中香炉中有少林寺的信，只告诉宫主，切记切记！”
初晞允诺了一下，道：“谢谢尚大哥，麻烦跟师父替我说下情吧。”尚和道：“没问题，不过日后相见，还要向兄弟借一样东西！”初晞道：“什么东西，我一个花子，能有什么？”尚和笑道：“日后兄弟自然知晓，现在还不好说，但请兄弟不要拒绝。”初晞点了点头道：“如能相帮的，我一定帮你。”
不久便听到有人的嚷嚷声传来，尚和见一群人举着火把徒步而来，为首的是一个黄袍僧人，那人言语温和，尚和道：“少林寺的智严大师也来了，幸会幸会！”智严朝他盯了片刻，想说什么，却又止住，轻轻诵了声佛号，便向前走去。
十七年前，摩纳罗在终南山杀死智相，当时智严也在当场，十余年来，他心中一直记恨，数月前江南许多门派之中均有弟子被杀，手法毒辣，每每作案之后，便留下寿阳宫的信物，众门派正愁着不能一起来西北找寻寿阳宫，现在一来受到王涣龙之邀，二来还可为自己门派弟子报仇，等齐无恙打道回府路上，恰好遇到后来这一批武林中人，齐无恙见队伍壮大，生怕没了自己油水，便又约好众人，掉头往北而来。
尚和见后面还有些穿着不一的人杂混在一起，此外又来了少林寺、神龙帮、形意门等门派，一时间，在旷野之中有数百多号人，各自举着火把，甚是壮观。
段平见到叶碧琳，责骂道：“你自顾瞎跑，这里可不同家里，若回去了师叔岂不会杀了我。”叶碧琳知道他为难，道歉道：“要不是为了这个傻徒儿，我才不会瞎跑，现在好了，找到他我便不会跑了。”段平见尚和也在，道：“有劳张兄弟了，想必记号都是你留下的吧，大家能这么快找到这里，都很承你的情。”尚和笑道：“段大侠夸奖了，这里也有叶姑娘的功劳，要不是她我们也不会这么快找到这里。”
叶碧琳朝尚和瞧了一眼，见他伴了个鬼脸，啐了一口道：“一点儿也不知正紧！”
初晞跟沁儿一起朝北而来，黑夜之中甚是颠簸，初晞只觉手掌一凉，却是沁儿拉住自己，他还没回过神来，便听到沁儿道：“初晞哥哥，快跑！”
初晞“噢”了一声，忙赶了上去，他跟着沁儿的步子，只觉手中由冷变暖，女孩的手小而酥软，心中不觉浮想联翩，连着跌了几个趔趄，还好有沁儿拉着，没有扑到在地。二人远远地见草原上人头攒动，向东北方向而去，初晞暗暗吃惊道：“那些夷族女子也要到寿阳宫么？”
沁儿道：“不对啊，我明明见姑姑是从西北的路上走的，怎么这些人朝东北而去了。”初晞心中忽然明白，道：“她们是想把那些人引到东北那边去，想来往西北走时对的。”
二人径直朝西北而来，初晞内力精湛，跑这么远倒也不累，但不久便听到沁儿口中的喘气声，忙问道：“沁儿，你累了么？”
沁儿道：“没事，我们先去姑姑那里要紧。”二人又向西北跑了一段，不久便听那咆哮声渐渐小了，初晞见沁儿喘气声越来越大，步子也越来越慢，道：“让我来背你好了，我不累的。”沁儿见他一点喘气声也没有，且他还是病人，也觉奇怪。便点头道：“多谢初晞哥哥了。”
初晞取下背上宝剑，让沁儿跨上，然后让沁儿伏在他背上，只觉沁儿不觉娇喘，初晞感觉脖子间忽冷忽热，心中总有种说不出的感觉，再行的半个时辰，便见前面有座大雪山梗在前面，山体巍峨，天气也仿佛骤然冷了下来。
沁儿道：“应该就是这里了，那些夷族女子告诉我，姑姑们就在雪山那边办事，应该在山的那边吧。”初晞停住放沁儿下来，瞧了一会儿，心想：“怜儿就生活在这山上的话，那可无趣的紧了。”
