四个月前，某日。
关中大雪。
汉威镖局的老镖主，窦齐山这日兴致很好，在雪中舞了趟刀，他的刀法已经到了炉火纯青的地步，一套镇秦连环刀被他舞得密不透风，连天上飘下的雪都无法落地，跟着他的刀锋上下飞舞，直到窦齐山收刀散劲，才终于散落了一地。窦齐山反手背刀站在院中，额头冒着热气，微微有些喘息，不由得抚额大笑一阵，摇着头笑道：“老啦！老啦！”随即将刀放回架上，又从架上取下毛巾擦了擦头颈上的汗，然后便坐回摇椅中，欣赏着院中的雪景。
窦齐山已进花甲之年，汉威镖局经过他几十年的苦心经营，已经成为西北最负盛名的镖局，在江湖中颇有人旺，各地绿林豪强也都很给面子，几十年来从未发生过失镖的事情，汉威的旗号就意味着安全可靠。虽然镖局的成就值得称道，但最令窦齐山引以为傲的，却并不是汉威镖局的招牌，而是他的三个儿女。窦齐山膝下有两儿一女，都有一身过人的本领。大儿子沉稳干练，刀法出神入化，颇得窦齐山的真传，已经是汉威镖局的头号镖师了；二儿子聪明伶俐、洞察入微，镖局走镖的路线大多出自他的安排，路上的圈套陷阱也都难逃他的法眼，常常能将危险提前化解，镖局今日的局面，倒有一半要归功于他的谋划；小女儿则更令人称奇，不仅刀法了得，还习得百步穿杨的本领，而且生得如花似玉，虽然自打懂事起就是一身短衣打扮，也从未施过脂粉，却仍然无法掩盖那种天生的娟秀，在三个孩子中是最得窦齐山宠爱的一个，而两个哥哥也都对她疼爱有加。
窦齐山坐着摇椅上，想到自己的三个儿女，心中十分欣慰，不禁有些得意地笑了出来。就在窦齐山遐想之时，有一个下人轻轻走进院中，来到窦齐山身边，俯下身子低声说道：“老爷，门外有个人要见您，说是有单生意。”
“让老二去见就行了。”窦齐山有些不耐烦地挥手说道，他已经许久没有亲自走镖了，如今与客人谈生意也多是二儿子在负责。
那下人又说道：“老爷，那个人非要见您不可，说是只能跟您谈。”
窦齐山微微一皱眉，问道：“是什么人？”
下人摇摇头说道：“不知道，他不肯通报姓名，只是一再强调说这趟镖非同寻常，非老爷亲自出马不可，还说是只要老爷出山，这趟镖任您开价。”
窦齐山听了不禁有些好奇，这客人是什么来路，又是押运何物，竟非要自己出马不可？于是他对下人说道：“好吧，你让他在厅中少坐片刻，我换身衣服就来。”
片刻之后，窦齐山换好衣服来到客厅，看到客厅中坐着一个人，头戴斗笠，一身蓝衣。窦齐山迈入客厅，拱手说道：“这位朋友，让你久候啦，失礼失礼。”
那蓝衣人一看是窦齐山进来了，忙起身还礼，说道：“岂敢岂敢，窦老镖主威名远扬，在下仰慕已久，今日慕名而来，打扰之处，还望窦老镖主海涵。”
窦齐山听罢哈哈一笑，伸手将那人让入座中，自己也转身落入正座。随即那人便开口说道：“窦老镖主，今日在下冒昧前来，是有一趟镖想劳烦老镖主押送。”
窦齐山却不至可否地说道：“老夫已经许久未走镖啦，现在都是我的三个儿女押镖。”
那人又说道：“窦老镖主，这一趟镖非比寻常，不仅要安全，更要保密，因此还请老镖主务必亲自坐镇押运。”说完之后，看到窦齐山不为所动，那人便一抖衣襟，轻轻一笑，接着说道：“当然了，价钱方面不是问题，只要窦老镖主肯出山，这趟镖我们愿出白银两万两。”
窦齐山听了没有说话，虽然表面上仍不露声色，但两万两绝不是个小数目，窦齐山不可能不为之心动。尽管窦家并不缺钱，可走镖跑江湖，无论是官府还是地方豪强，都要打点，花销也不在少数，汉威镖局跑两三年的镖也赚不来这么多银子。那蓝衣人看出窦齐山已经有所动摇，便很懂分寸地不再讲话，静静地等着窦齐山答复。
窦齐山眯着眼睛捻着胡须，迟疑了半晌，终于开口问道：“请问是要押运何物？”
“不能说。”那人平静地答道，他知道此时自己已经占据了主动。
“那这货主是何人？”窦齐山又问。
“亦不可说。”
窦齐山听了不禁有些不悦，接着问道：“那这镖要押往何处？到时候如何交接？“
“只要押运至临清即可，到时候自然会有人找老镖主接货。不过，“那人忽然语气一转，不容辩驳地说道：“这一路之上，不论**白道，官府绿林，都不能验查货物，这就要靠老镖主的声望和威名了。”
“难怪一定要我亲自押镖。”窦齐山听罢内心默念道，沉吟片刻，他又说道：“朋友，请容老夫考虑考虑。“
那人却笑着说道：“无妨，老镖主请慢慢考虑，在下明日再来。“说完便起身向窦齐山告辞，离开了汉威镖局。
窦齐山待此人走后，便将两个儿子叫来商量。此时窦三娘正在外地走镖，未在家中。
两个儿子听了父亲的讲述，沉思了片刻，二儿子先开口说道：“爹，我看这趟镖能接。临清不算远，脚程快的话个把月的时间就到了。而且这一路都是阳关大道，出不了事。“
大儿子却迟疑地说道：“爹，我倒觉得这镖不能接。“
“大哥，你怕什么？“二儿子一听大哥的话忙插话道。
“二弟，你别急，你听我说，我是觉得这镖不清不楚，怕是脏货，而我们又不明底细，倘若还有贼人盯着，那这镖就烫手了，俗话说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记啊；就算没有贼人纠缠，万一被官府查出什么犯忌讳物件，那到时候可就是一身的官司。“大儿子颇有些不安地说道。
老二听罢接话道：“我知道是脏货，就因为是脏货，才会有怎么高的价钱。爹，脏货咱们不是没接过，这一路上的州府关卡咱们都极为熟络，只要孝敬给够了，不会为难咱们的。这趟镖我们和您一块儿走，不怕有啥闪失。“
窦齐山听了两个儿子的话，觉得都有道理，一时有些为难。
老二见父亲迟疑，又接着说道：“爹，两万两不是个小数目，咱们走多少镖才能挣得这些银子啊，这个风险值得一试。您也不想三妹一个姑娘家的总在外面跑吧？有了这笔钱，兴许就能给三妹找个好人家了。“
老二最后的话把窦齐山说动了，他希望自己的女儿能过上平静的日子，而不是和自己一样一辈子都在江湖中摸爬滚打，可江湖儿女，又哪有那么容易脱身呢？窦齐山看看大儿子，又盯着二儿子，心想：就算有什么危险，老二也应该也有办法对付。于是窦齐山拿定主意，一拍大腿坚定地说道：“接！“
第二天，那个戴斗笠的人再次造访时，果然得到了自己想要的答案，于是当场便交付了一万两白银的银票作为订金。又准备了几日后，窦家父子三人，便领着十几个镖师，押着长长的车队出发了。
在他们离开半个月后，窦三娘回来了。听老仆人说了父亲和哥哥走镖的事情后，她便守在镖局等着他们回来。可是这一等快两个月过去了，父亲和哥哥却像失踪一般，一点消息都没有。窦三娘心里盘算着他们应该早就回来了，又仔细琢磨这趟镖的情况，不知所押何物，也不知货主是谁，实在是过于蹊跷，便忍不住担心起来。又等了几日后，她实在是等不下去了，便领着几个镖师，前往临清去找她的父亲和哥哥了。
窦三娘等人一路上快马加鞭，终于在山西境内查到了父亲一行人的踪迹。他们在一处荒郊找到了镖队宿营的痕迹，可是却没有看到镖师们的身影。窦三娘忙让大家散开四处搜索，很快便在附近发现了几具尸体，窦三娘上前一看，果然是他们汉威镖局的镖师，刚死了没几天，天寒地冻，尸体才得以保存。窦三娘顿时心急如焚，催促着大家继续寻找自己的父亲和哥哥。没过多久，便在一座破庙中，找到了已经疯癫的窦齐山，而他两个儿子的尸体，就躺在他的身边，没人知道究竟发生了什么。窦三娘等人费了九牛二虎之力，才将发狂的窦齐山制服，窦三娘忍着悲痛查看两个哥哥的尸体，却发现尸体上的伤痕，竟像是被窦家的镇秦连环刀所伤！窦三娘不由得吃惊地望着自己的父亲，而那窦齐山却是浑然不知，被缚着坐在一旁，口中仍兀自喃喃道：“鬼……鬼……“
窦三娘带着父亲回到了汉中，悄悄发丧了哥哥和几位镖师，此后便悉心照顾自己的父亲，同时也派人秘密查访这一次押镖到临清究竟发生了什么事。可是父亲的疯病却始终未见好转，而派出去查访的人，也都是一无所获。正在窦三娘一筹莫展之际，忽然有一个声称能帮她查明真相的人前来拜访。窦三娘立时警觉了起来，父亲和哥哥的事她并未声张，这个人是如何得知的？
心疑之余，窦三娘便决定会一会来人。
来拜访窦三娘的，是一主一仆二人。那主人三十多岁，一身儒雅之气；而那位仆人，虎背雄腰，身形挺拔，颇有武人风范。那主人见了窦三娘后，便自报家门道：“窦姑娘，我叫何尚礼，乃是朝廷派驻陕甘的巡按御史。“。“
窦三娘听了有些诧异，没想到来找自的人居然会是个朝廷官员，她又看看那个仆人，始终寸步不离地守在何尚礼身后，料想应该是一名军中侍卫。窦三娘拿捏不准这位御史大人此行的目的，于是客气地回话：“原来是何大人。不知何大人屈尊拜访民女，所为何事？“
何尚礼笑道：“窦姑娘，咱们明人面前不说暗话，令尊之事，何某已经知道了，何某今日前来就是为了令尊之事。“
窦三娘轻轻一皱眉，问道：“哦？窦家之事，何大人又是如何得知的？“
何尚礼听罢哈哈一笑，说道：“何某自有何某的方法，如若连这点事都打探不到，又如何当得这巡按御史呢？“
窦三娘莞尔一笑，问道：“敢问何大人，官府为何会对我们镖局的事感兴趣？“
何尚礼答道：“实不相瞒，窦家这趟镖不干净，怕是卷入到朝廷的一桩案子中了。“
窦三娘一听忙问：“哦？是何案子？“
何尚礼却笑着说道：“窦姑娘，目前这案子局势未明证据不足，恕何某暂时无可奉告。不过本官保证，一定会查清此案，还窦家一个公道。“
窦三娘听了何尚礼的话，轻轻叹口气，又问道：“何大人，需要民女做什么？“
何尚礼说道：“何某想了解一下窦老镖主这趟镖的详细情况，是何人委托？又是何人接货？镖队规模如何？有多少车马？就你所知的情况，越详细越好。“
窦三娘听罢不禁有些尴尬地说道：“何大人，其实具体的情况，民女也并不知道多少。“随即便将自己所知的神秘人如何委托，以及自己又是如何找到父亲的经过向何尚礼叙述一翻。
何尚礼听完后，抚着下巴沉吟片刻，又开口问道：“窦姑娘，那张订金银票可还在否？“
窦三娘点点头，说道：“在。“随后便让下人取来递给何尚礼，何尚礼取在手中端详片刻，便又交还给窦三娘，说道：”窦姑娘，这张银票请务必收好，或许会成为证物。“
“好的，请何大人放心。“窦三娘答道。
随后何尚礼便起身告辞，窦三娘将他们送至门口，何尚礼出门前又转身对窦三娘说道：“窦姑娘放心，一旦案情明朗，何某便会派人来通报。“说完，便领着侍卫离开了窦家。
可是，窦三娘没有想到，几天之后，这位何大人也出事了！当她接到差役的通报，到译馆去接何尚礼时，何尚礼竟然也疯了！和自己的父亲一样，终日惶恐不安，口中呓语不断，没人知道前一天还一切如常的何大人，究竟发生了什么事，何以会在一夜之间，犯了疯病。
……
听完窦三娘叙述，林绍岐和沈默都是吃了一惊，没想到赫赫威名的汉威镖局，竟然已经遭此惨变，而林云汐则已经在旁边哭成了泪人。那日打退福禄寿喜之后，沈默便将窦三娘带回了林家。于是窦三娘就在养伤期间，向林绍岐兄妹和沈默讲出了自己的家门之祸。
窦三娘靠在床上，轻轻擦拭着眼泪，接着说道：“后面我曾询问过何大人的那名侍卫，他说当天晚上用过晚饭后何大人就一直把自己关在屋里查阅卷宗，半夜时分他曾听到何大人屋里有些动静，本打算去查看一下，可是他刚走门口，就听见何大人在屋里说不许任何人进来打扰，因此只好作罢，却没想到第二天何大人就疯了。我见那何大人与我爹一样疯得蹊跷，心想定是在追查我爹的案子时遭遇了不测，便不忍心让他一个人流落异乡，于是我和我的同伴就决定将他送回老家。可是这一路之上，我们总觉得有人尾随，却没想到竟是那福禄寿喜。”
林绍岐听罢，心中暗暗琢磨：窦老镖主押得究竟是什么货？又是何人雇用了福禄寿喜？于是问窦三娘：“可知当晚何大人查阅的是哪些卷宗？“
窦三娘略一回想，说道：“听那侍卫所说，是在查阅供应宁夏军需的帐册抄本。“
“宁夏……那里现今正在平叛，战时军需损耗和补给的量都很大，此间倒确实有不少中饱私囊的机会，难道这何御史是从中发现了什么？“林绍岐心里暗自琢磨着，随即他又问道：”窦姑娘，那张银票你可带在身上？“
“在。“窦三娘说着便从身上掏出那张银票递到林绍岐手上。
林绍岐仔细观察那张银票，是一张山西晋丰源票号的全国通兑银票，抬头上是晋丰源票号的字号，字号下面写着“财源四海，汇通天下“八个字，再往下是“凭票准取足银壹万两整”的款额标注，款额左侧写着”大明万历十九年十月“，右侧写着银票的批号，从银票上看不出什么问题。
这时林云汐却拉着窦三娘的手说道：“好姐姐，你就留在我们家吧，把你爹爹也接来，以后咱们就是一家人了。“
窦三娘听了林云汐的话，抬手轻轻抚摸着她的面颊，欣慰地说道：“好妹妹，汉威镖局还在，姐姐终究是要回去的。“窦三娘心中由衷地感激着林云汐，这几日若不是她寸步不离的照料，自己不会恢复的这么快。
林绍岐将银票交还给窦三娘，又会心地拍拍林云汐，又对窦三娘说道：“窦姑娘，你且在此处养伤，一切都待伤愈之后再说。“说完便起身离开了屋子，沈默也跟在他身后向外走去。
窦三娘看到沈默要走，忙轻轻唤了声：“沉默~“
这时沈默已经走到门口，听到窦三娘叫自己，便回头问道：“什么事？“
窦三娘却一时不知该说什么，便低着头轻声说道：“那天，多谢你。“
沈默听罢，淡淡地说了句：“不必客气。“便走出了门外，只留下窦三娘和林云汐两个人待在屋中。
林绍岐和沈默一前一后来到院中，看到沈默跟着自己出来，林绍岐便问他：“窦老镖主押的镖，让你想到了什么？“
“汪家的商船。“沈默淡淡地答道。
