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“杏子，你游泳游得这么好，怎么不去专业队？”
“懒得跟你说，海边的人哪个不会游呀？”
“我是说，你游的姿势很美，特别是潜水出水的时候，水从你的头上哗的流下，你睁开眼睛的瞬间，像芝麻开门，像女巫，像神，又像水鬼，太漂亮了，你有时把头轻轻的一甩，简直酷死了！”
“嘿，你是夸我，还是骂我呢？小心我呛你，”她佯装生气的样子，“啊，别吓着，不会呛你的，水中可不是闹着玩的，无根无绊的，惹着水神发怒了，凡人可吃不消。你体力还是有的，游的姿势不对，又累速度又慢。不过，总不是锻炼，游就是了。”
“杏子，在水里，你的话多，也有哲理，都不像平时你说的话。你会背屈原的诗吗？”
“早忘了！你背，我喜欢听，特别爱听你背！”
“闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
筑室兮水中，葺葺兮荷盖。
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。
捐余袂兮江中，遗余蝶兮澧浦。
搴汀州兮杜若，将以遗兮远者。
啊！时不可兮骤得，聊逍遥兮容与
啊！长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
“记不全了，《湘夫人》写到心里去了，哪个人没有青春年少，哪个人又没有朦胧的情爱难成。《诗经》就像抽泣蹦豆子，《楚辞》就等于出了一口长气，把心里敞亮。夜深人静，在我的故乡楚地，读《楚辞》我不上一次哭过，杏子，你信不？读高中时，我朦朦胧胧的喜欢一个女孩，她就如湘夫人一样，在梦里召唤，一边是油菜花开，清凉冷月，寒浸枝头，轻风拂柳；一边是高考在即，大敌当前，那时候不知有《湘夫人》，不知两千年前有个湘君与我一样。屈原无非是处在一个是非圈里，其实哪个人不是。没有纷争，没有活路，绝望了，才有《离骚》。四平八稳，自己的心都不感动哪有力量撼动别个？其实文学作品，就是品人，在极端情况下，写给极端之中的人看的。像我这样的人生，也就是有点文学价值，我从一个地方，到另一个地方，从陌生，熟悉，再到陌生，折腾来拆腾去，折腾来，折腾去。”
九爷眼圈红了，他猛吸一口气，沉到水底。杏子的胴体依稀可见，混浊不清的水底下，嗡嗡的声响敲击耳膜。九爷想杏子一定得着急的，他也憋不了很长时间。本应嗖地出水的九爷，也学杏子，轻柔地出水，缓缓地把嘴里含的水憋出来，优雅地抹了一把脸，甩头发的动作，回到男人的粗糙上。
“你干嘛吗？你吓唬谁？”杏子游过来，拍打水面，歪着好看的脖子。
“真看不出您还是个文人哩，你真聪明，什么都会”
“游泳我就不会”
“你不在游吗？”
“我那是狗刨式，在兴国乡下水塘里几个小伙伴扑腾会的，不能跟你比呀？”
“我也才练两年。”
“是吧，你承认了吧！科班就是科班”
“你套我话是不？你怎么也学坏了，不跟你说了，上去，上去，我不游了”
“看吧！东山梆子脾气，说来就来，你先走，人这么多，我再游一会”
“轮胎别松开了，有它救个急！”
“你走了，我就得淹死呀？”
“别瞎嚅嚅，我真的先上去了”
喧闹的场面一下子安静下来，人更多了，近岸的河边人像下饺子似的，嗡嗡的。他心中倒是出奇的安宁，游到河中心，水清凉凉的，含在嘴里，又吐出来，金鱼冒泡式的无聊。红泳衣的杏子应该骑上单车，呼呼的奔在回家的路上，他想。晚上，值班的小李子会不会找什么麻烦。徐老枢的工程款该付到1/3了，还差8千7，上次就该齐的，验收了，就是2/3了。验收还有近一个月呢，45天的验收期。平时倒无所谓，这个时候就怕节外生枝。小李子就像是存心找茬的，其实说白了，也没什么，控制几个开关量，一点也不复杂，核心部件进口的，主控机也是台湾，台湾的应付这个系统，是可以了，用不着美国原装的。上一次小李说有德国原装机卖，把他吓了一大跳，后来一想，虚惊一场。IBM是美国公司，德国只产PLC，他也是个半桶水的货。
九爷回了一趟兴国，技术上要另起炉灶。伙计走了，吵完架就“送”他离开工厂，一直“送”他上火车。伙计几次怒目而视，又像泄了气的皮球瘪下来：“我是打不赢你，打得赢我要与你拼了”
“可以试一下嘛？”
“不试”
“你没这胆量，有种你就是由子琨了，吃喝玩乐到国外去了，那才叫本事，何必在这里等那区区5000元人民币到手，死爹哭娘的”
“你们兴国人都精，个个精”
“前些日子不是叫着喊着你多狠吗，一叫你走，怎么就蔫了。天上九头鸟，地下HB佬，说的是你那泼地儿，滨湖，平原地区，四通八达，商贾云集，什么事没见过，什么事没经历过，兴国小地方，半山区，刁民。我承认我有点刁，是个刁民，可不刁行吗，对付你这种油子九鸟头。但，钱不差一分，答应了的，我统统全部提前付给你”
“那还差不多。”
“哪怕这个项目最后搞砸了，也与你无关，你这回满意了吧！”
“你……”伙计红着脸，半天嗝不出个词来。
野雉毛真漂亮，不受束缚的美感体现在毛色上，与草或青或黄时接近的颜色，放在草丛中，你就以为那是一根草。它的力量从视线触到它时就开始生发，即使绒毛，仿佛都充满了力道，张弓待发。从兴国的草窠里拾得它，把它千里迢迢地带到半岛的一间办公室，交给杏子时，“哪来的，这么漂亮？”“漂亮什么，灰不啦叽的”她用毛梢划过面庞，“真舒服！你懂什么？”“花公鸡的毛比这鲜艳呢？”
头埋在两腮间，仍穿着泳衣的杏子在岸边稀拉的人群中落寞无助。猛一看到这幅惨相，他的心也不由得悸动了一下。天空无云，晚霞把远山涂抹得暖暖和和的，这种感觉沿着河面一直传递到杏子身上，她的胴体的红艳超过了泳衣的鲜艳，这种由里而外的生命之红，在岸边燃烧，她光洁的皮肤紧致细密，富有弹性，张扬的力量十步之外都能感觉得到。她似乎感觉到他就在十步之外带着可怜的眼神在观摩她，她扬起头，紧抿着嘴角，强悍地把眼光投向远处。一股英气弥漫四周，白皙的脸庞圆润可爱却又带着孩子气。她不是回了吗？怎么还在这？“我想一个人待会儿，你走！”她的眼睛竟是红的，难道她哭了？
徐老枢到底在抠工控机的事，“普通电脑6千多一台，一台打印机也就720，你这套家巴什是不是卖我们卖贵了？我们是不懂，但总有懂的人吧！”
“徐头呀，你听过那个故事没，工厂里一台关键设备坏了，请来专家，专家听了一会，用粉笔在电机上面打个X，写上：减少一圈。厂家按他说的做，果然就好了。厂家问收费多少，专家伸出一个手指。‘100美元？’
‘NO’
‘1000美元？’
‘NO，是一万。’
‘粉笔打个X，写上四字，就要1万？’
‘粉笔打个X，写上四字，要1美元。知道在哪打X，写上减少一圈，值9999美元。’工控机的外壳都要硬实，你摸摸。”九爷把外壳砰砰敲，“至于里面的电源、散热，都是有讲究的，它为什么贵？就从一个量上，它也得贵。个人电脑多少人用，你厂里500号人，理论上人人都可拥有一台，工控机就这两台，500比2，哪个多，零售与批发的关系，并且是海量批。手提机买时3.6万，一分价还不来，现在2.6万买得着，以后，再以后，以后的以后，恐怕几百元也买得来，你信不信？不过我是信的。用什么系统不是空口来的，是实践中摸索来的，是付出了代价的。卖小青菜呀，光考虑节约，能走到今天，站在这里与你徐老板说话？你就放一百二十个心，不会骗你们的，至于技术，我也会教的。您总不会要我们的源程序吧！不过要去也没用，能改动这程序的人也不会在你这个厂里待了。厂家只要应用与维护，这样也不复杂，中专毕业的就可以了。这个我不保密，连接口的技术图纸我都会给你们的。我正整理呢，呶！这些都会随设备一起交，够小李子消化一阵子了。说句真心话，我也不是对每一块都很清楚，我也是一个团队在运作，硬件、软件都是分开作的，我只是个协调人，把他们的作品集成了。不好意思，我习惯了，把每个人的分工工作叫作品。不要看简单了。是，大家都奔钱去，但……”
“别说了，九爷，我只是了解了解，不过你要理解，我们都是些大老粗，高科技更不懂了。但听得多了，见得多了，也知道高科技好。对与不对，你都要包涵。8千7你去财务办个手续。”
