却说那康有为正在灰心丧气之时，忽有喜报传来，他以第八名高中进士，梁启超等再次名落孙山，康有为喜出望外，心想可以见到皇上，展示自己的变法思想。梁启超第一个向康有为祝贺道：“恭喜先生金榜题名。”然后又顺便提醒康有为道：“按照惯例，老师金榜题名，应到朝中谢恩师。”康有为不悦道：“中国的科举考试，糟就糟在这谢师上，学生考上进士，不去谢教自己几十年的老师，而去谢朝中的主考官，似乎这考上进士不是凭个人之才，而是靠主考官的恩赐。”梁启超道：“你文章写的再好，你再有才，只要主考官不赏识，你的考卷等于零。你的仕途也等于零。因此，主考官的喜好，决定着世子们的命运。考上进士的世子们，当然要去谢主考官。”康有为道：“不知我等该谢谁？”梁启超道：“大学士徐桐，他既是主考官，又是他上次在皇上面前替老师您开脱之人。”康有为道：“徐桐之人如何？”梁启超道：“那还用说，大清国能到这份上，全是这几个重臣的功劳。他即守旧又贪婪成性，按说您的《新学伪经考》他应坚决于以否定，然一使银子，什么都变了。要不您的《新学伪经考》案，为何能摆平？”康有为听此怒道：“我等就是要改变这种社会制度，怎能再去行贿？”梁启超道：“老师您不花此钱，那些大员们什么事都能干得出来。”康有为质疑道：“难道他还能把我这皇上亲点的进士罢免了不成？我偏不贿他，看他有何能？”梁启超道：“进士可能他给你罢免不掉，但放官时，可选最偏、最远、最穷的地方让你去。再把你的职位一降再降，让你哭都哭不出来。”康有为道：“只要我能见到皇上，我不信我等革新之人，能得不到皇上重视？”梁启超不复再言，静观事变。却是那徐桐，字豫如，汉军正蓝旗人，道光进士，先后任太常寺卿、都察院左副都御史、内阁学士、礼部尚书、史部尚书、协办大学士、体仁阁大学士等，他的升官秘技只有一条，揣透慈禧心思，讨慈禧喜欢。按惯例将喜报发出后，进士们都要拿着重礼谢师，可就不见康有为的踪影，心中不悦。其子徐承煜更贪，令下人到恩来客栈打听消息，下人打听完消息回报道：“康有为天天忙着变法，并无谢师之意。”徐承煜向父道：“康有为真是个不知好歹的东西，他之所以有今天，全凭父亲打点。今他得了进士，怎能连个‘谢’字都没有。”徐桐冷笑道：“他以为拿到喜报，就是板上钉钉，谁人都无法更改。我要让他知道天下没有我徐桐办不到的事情。”说罢即起轿到颐和园晋见慈禧太后，将康有为组织举子们上书闹事之事详细诉说一遍，慈禧听后厉声道：“像如此闹事之人，怎能让其得到第八名进士，早该治其罪。”徐桐道：“举子们上书朝廷，本是一片忠心，怎可治其罪？”慈禧道：“那也不能让他在朝中当官，还不早早把他轰出去。”徐桐道：“太后还记得那《西游记》吗？孙猴子偷了东海龙王的定海神针，被龙王告上天庭，玉帝正欲治罪于他，太白金星忙出班奏道：‘那猴子是天地造化之物，若治罪后放**间，必然祸害天地，不如封他个小官，管束着他，消磨他的意志，最后教化成可用之物。玉帝听之有理，即封他为弼马温。’”慈禧道：“那孙猴子不是又大闹天宫，惹出天大的祸事吗？”徐桐道：“怨都怨那玉帝跟前出了奸臣，先后给孙猴子封了两个官，一个是‘弼马温’，放马的，另一个是看桃园的，那算是个什么官，一个人不管，跟流放没有任何区别，他能不闹事吗？”慈禧道：“以你之意，该如何？”徐桐道：“说以前送报有误，把他降到四五十名，然后封其小官，使其如曹操食鸡肋，食之无味，弃之可惜，把他死死控制在朝廷之中，不使其作乱。”慈禧听之喜道：“此计甚好！你就大胆的去办吧，皇上那儿有我呢。”徐桐高兴退去。第二天，康有为又接到报，“因统计有误，撤去前报，康有为是二等二甲四十八名”。康有为听之质疑道：“皇上亲点的前十名，怎会有错？”然无人理其言。随后给康有为分了个工部主事之官。却说那康有为知是徐桐等人作梗，然又无可奈何，日日懊恼沮丧，弟子梁启超向其道：“老师休要埋怨此事，这就是现制度下官员对权利追逐的方式，他们自我感觉到是正常行使权利，儒家的礼义廉耻是给小孩制定的，早已被忘记，官场中只有‘管’和‘被管’之间的争斗。皇上亲点之人被更改，必是徐桐得到慈禧太后的懿旨，否则，何人敢有此胆，现老师和皇上之间，隔着浓浓乌云，老师的精辟之说不能上达皇上，然乌云总有散去之时，我等只要坚持上书，老师的变法强国之说总有被皇上见到之日。”康有为道：“卓如之言与我想相同。我就不相信国将倾危之时，那些朝中老爷们就没一个动心的。”康、梁经商议后，就撰写了第三次上书，然后再呈递给督察院，督察院接到上书时，答应转呈，然康、梁又等数日，杳无音信。此时，举子们高中的已赴任，不中的已回乡，只剩康、梁和少数几个弟子。梁启超道：“此路前面明明是一堵墙，我等偏要去走此路，只能是枉费心机。”康有为道：“我等上达皇上的奏章只有经督察院一条路，其它部门不接也不允其接我等上书。尔有何路可上达皇上？”梁启超道：“此路上达皇上是一条直路，然人世间从未有直路可行，老师之意是让皇上知道我等变法思想，是让皇上亲自看到您的文章，然通过督察院上书，是一条死路，所以我建议将先生的上书发表在洋人的报刊上，朝中许多重臣都订有洋人的报刊，指不定那位大臣看中先生的变法之术，向皇上推荐，皇上若能看到先生的大作一次，即会动心，必召先生，先生的变法思想，或可得以实施。”康有为听之大喜，众弟子也倍加赞同。于是，康有为即命梁启超与有关报社联系，最终在《万国公报》上刊登了康有为等的上书内容。
却说那光绪帝老师，户部尚书翁同龢只听说有康有为等上书维新变法，不知其详，后听督察院人说，康、梁的所谓变法，只是一些陈芝麻烂谷子的小儿言论，不足为奇。翁同龢也没把此事放在心上，后见《万国公报》上刊登了康、梁的变法内容，就细细看之，虽无什高论，然对皇上摆脱失权的困境非常有利，即拿给皇上御览，光绪帝看后大悦道：“康有为真乃济世之才也，朕要召见之。”翁同龢道：“不可！康有为自以为聪明绝顶，为皇上摆脱太后而出的绝计，其实只是小聪明也，愚蠢之举。他越俎代庖，正好让太后那边的人抓着把柄，一个草民，让皇上下‘罪已诏’，说大，诛灭九族也不为过，然是一片忠君报国之心，可不追究过深，然断不能诏康有为，更不能用其上书之言。”光绪帝道：“康有为等人实在可嘉，若不用之，寒了天下忠君人士之心。”翁同龢道：“皇上可下诏：现已是国家倾危之际，应广纳天下人之言。即将康有为的上书传抄各部衙门进行讨论，也观一下太后那边人之意，皇上再作决定不迟。”光绪帝听之点头道：“还是师傅看的久远。”即令将此书传抄到各衙门阅读讨论。康有为得知此事，彻夜难眠，觉得自己的上书有众多不足和过激的地方，即连夜和梁启超写了第四次上书，梁启超以为仍要走报刊这条路，可康有为道：“此时皇上已知我书，督察院谁还敢扣压，我等朝送至晚即刻到达皇上之手。”梁启超觉得有理，当日即刻将第四次上书送交督察院，然后，康、梁等静待皇上的消息。光绪皇帝三日后在懋勤殿召集总理衙门和军机处、工商部等重臣讨论此书，众人到齐后，首先开言的是徐桐，徐桐道：“康有为提出的所谓变法，没有任何新意，他所说的创办新学，振兴工商百业，培养军队，等等，我朝几十年前都在搞，如与各国洋人通商，选派留学生出洋学习，众多新学也在全国各地兴办，并办有造船厂、军工厂等，并逐步开始兴修铁路，扩大贸易等，康有为乃一介迂腐书生，闭门读了几本腐烂之书，就在此指三道四，岂不知皇上、太后老佛爷英明，早他所想数十年前就在办理此事，他还自以为聪明绝顶，实乃井底之蛙，不可取也！”兵部尚书、协办大学士荣禄道：“我等兵败，是不熟练枪战之法，我朝只要请洋人训练士卒，学习洋人的科学技术，国家很快富强起来，就能与列国抗衡。康有为不知我国工商之情，不知军队战法，凭空想象，不足取也。”礼部尚书怀塔布道：“康有为所提变法，学习日本的君主立宪制，实际就是让我大清交出皇权，由他们汉人掌控国家，名则变法，实乃夺权，还口口声声说是保护皇权。”徐桐接道：“康有为乃一介草民让皇上下罪已诏，应凌迟处死。”众人议论纷纷，把康有为的上书驳得体无完肤，光绪帝见此，也只好道：“好了，康有为变法既无可取之处，那也就算了。念他是忠于我大清，不追究其罪。”众人山呼道：“皇上圣明！”说罢都退去，康有为的第四次上书，就更无人理睬了。康、梁等了月余没有回音，梁启超又去联络《万国公报》，《万国公报》主编李提摩太道：“康有为所论，皆是朝中大臣几十年前玩剩下之物，他所提出的一些新论，皆为凭空想象，与当今农工商的实事相差十万八千，刊登出来乃是千古笑料。”坚决给以回绝。梁启超回报给康有为，康有为怒骂道：“报社这些王八羔子，只想猎奇，只想搞一些轰动之事，这正而八经的治国之道，他们却不感兴趣。他们不刊登也罢，我等自己办报，我就不信，国家危在旦夕，宣扬富国强民之道能没出路？”经过弟子们商议，创办了一份名为《中外记闻》的刊物，免费分送给京城官吏、名士，并组织一个强学会，每十日在松筠庵集会一次，演说变法道理。并邀请一些王公贵族前来听演，此事被御吏杨崇伊知道，杨崇伊直接上书给慈禧太后：康有为私立会党，应予惩办。慈禧听后怒道：“康有为简直就是一个疯子，皇上不理他，他大有不达目的不罢休的架式，传我的懿旨，捉拿康有为等。”杨崇伊道：“皇上已下旨对康有为的过激行为不予追究。”慈禧太后道：“皇上那儿有我哩！你只管去做。”杨崇伊领旨而去。康有为得知此事，忙卷起行李逃到上海，后上海督察也不容，康有为即逃回广东老家闭门著述。梁启超也放弃了老师筹办的《中外记闻》报的编辑工作，到上海《时务报》做主笔。却说那杨崇伊得知康、梁不知去向，即又上报慈禧太后，康有为很可能回到广东老家南海县丹灶银唐苏村，务必要斩草除根，切勿留下后患，慈禧太后即下懿旨：着两广总督谭钟麟缉拿。谭钟麟接到懿旨，即令巡捕房四处打探，并令两广各县缉拿康有为等的同党，然查来查去，康有为的同党没有查出，却查出了一个惊天谋反案，真是：祸不单行，福无双至。天道欲惩，祸端百生。欲知两广总督谭钟麟查出何惊天谋反案，且看下回分解。
