南路剿匪军纪孝先部被汤豪打得毫无还手之力，只能联合当地守备军据守扬州、建业等地；北路剿匪军刘文成虽然攻无不克、战无不胜，但这边盗贼军刚刚被打散，那边就又冒出来了，顾此失彼，陷于黄河南岸不得脱身。此时正值文正八年底春节，墨宗皇帝正在御花园摆酒与满朝文武大臣过节，中路师贤忠兵败的消息被传入京师长安，举朝震惊。搞的墨宗皇帝兴致全无，马上遣散大臣，只留宰相邱温、兵部尚书杜书晨、大将军尚玉良、平西王刘文陵等人商讨计策。“皇上，江淮之地近年贼匪众多，不想自去年开始成群结队攻打州县，现在中路剿匪军也失败了，为今之计，应该命能征惯战之将，统帅禁军，一举平复江淮乱党。”邱温为百官之首，却是因着阿谀奉承才爬到如此高位。“不妥，禁军乃我朝之根本，不能轻动！”刘文陵乃墨宗皇叔，年轻时亲自率军进击并大败西凉，被先皇封为平西王，却在墨宗朝被夺了兵权，做了个闲散王爷。“不如这样，现在西凉为我朝潘国，甘州军闲着无事，不如调回平叛！”兵部尚书杜书晨提议道。“简直胡闹，西凉国狼子野心，见我朝发生内乱，必生异心，现在怎么能调回边军呢？”平西王怒斥道。“老王爷息怒，末将觉得，应该自禁卫军抽调一部分兵力作为骨干，然后从汉中、并州等地征发青状编练成军，如宰相之言，令一善战之将，往关东平叛！”大将军尚玉良毕竟系军伍出身，对刘文陵非常尊敬。“皇上，大将军所言极是，不过江淮等地民乱，主要是因为近年江淮地区蝗灾、旱灾并发，应该在征讨的同时对当地百姓发放粮食救济，民有粮食，自然不会跟从乱军造反！”刘文陵郑重道。“这些贱民造朕的反，难道还要送粮食给他们？皇叔，您老了，早点回去歇着吧！”墨宗没有再看刘文陵，而是对尚玉良道：“朕知道爱卿忠心为国，不知道选哪位将军前去平叛才好？”“皇上，臣以为禁卫统领将军邱立、潼关守备将军丁延寿能胜此任！”尚玉良正要说话，兵部尚书杜书晨抢先道。“虽然邱立为臣子侄，但老臣以为杜尚书所言甚是，请皇上决断！”邱温跟上道。“好，就以邱立为主帅，丁延寿为辅，统帅禁卫军二万，另自汉中、并州等地征发青状十万，一个月后往江淮等地剿匪！”墨宗皇帝拍板道。“吾皇万岁万岁万万岁….”邱温等人跪拜道。“皇上…”刘文陵急了，并未跪拜，而是上前一步就要进言。“众爱卿退下吧，朕等你们的好消息！”墨宗没有理睬刘文陵，而是转身退出大殿。
林庆来部在击溃杨谦后，附近流民、百姓纷纷来投，人数激增至万余人。林庆来本想乘胜再次攻取邳县，彻底消灭杨谦。却被林继英否决，命令林庆来等人率所部向西攻打宿州。林继英引一千五百洪泽军径直前去攻打淮安州，欲彻底攻取江淮北部。
镇守宿州之人是师贤忠部下副将雷豹，此人能力平平，师贤忠在攻打洪泽湖前觉得万无一失，才把守城重任交予雷豹。宿州城内有中路剿匪军剩余的一千多人和两千余守备军共计三千五百人。城内百姓在听到林庆来以三千人击败杨谦近五千人，此时却带万余人来攻宿州，不免人心惶惶。雷豹也是紧张的不得了，日前收到探马消息，说洪泽叛军已经据此仅有百余里路程，不日就到城下。忙命众军在城头上准备檑木、滚石、火油等物，又把宿州四门钉死，感觉做到万无一失才稍稍放下心来。刚刚休息了一下，就有哨探来报说洪泽贼军已至城下，雷豹急忙从座椅上跳了起来，向城门楼冲去。
林庆来等人立于阵前，遥望宿州城头，见戒备森严。即令吕征引五百新军试探性的攻城，城头守军的弓箭马上不要钱的倾泻下来，林庆来见状引军退出二里扎营。召集众将商议，都说宿州守城官军在死守，没有出城的意思，对于攻城方法却一筹莫展。林庆来却不以为然，命亲兵连夜将一写好的书信绑好射入城内。书信大意说东都洛阳对中路军战况甚为不满，杨谦在投奔刘文成后被当场格杀，劝守城将士尽早投降。又派遣五千士兵，分成五队，轮番佯攻。雷豹在收到手下送来的书信后，心中惊疑不定。城下洪泽军又连夜攻城，雷豹不敢怠慢，让各部士兵严守城墙。直到次日天亮，雷豹发现城下竟只有十多具敌军尸体，城内也有消息散开，说是洛阳对师贤忠兵败被俘甚是不满，要严惩其部下将士。雷豹一时分不清真假。刚吃过早饭，敌军就开始攻城了，势头甚猛，昨晚已经把箭只耗净，只有等敌军近了才开始用檑木滚石还击。仅一个上午，城下就堆满了近千具敌军尸体。洪泽军好像在经过长时间的攻城后已然疲惫，下午竟然没有继续攻城。林庆来一直在观察城墙上官军动向，通过种种迹象可以看出，官军守城主将已经动摇，上午的强攻只是让官军知道自己攻取宿州的决心。众军用过晚饭，像昨晚一样，轮番佯攻，消耗守城官军的意志。至次日凌晨，由于雷豹自己过于紧张，竟然让所有官军于城头守卫，接接连一天两夜下来，都没有得到休息，的官军精神已经到了崩溃的边。加上主将雷豹能力平平，且自己都摇摆不定，官军将士没能从雷豹身上看到任何守住城池的希望，眼中的坚持渐渐被疲惫和惊疑代替。此时忽然传出东门被打开，贼军已经汹涌入城。雷豹一下子惊呆了，没有想通是怎么回事，也不知道自己是该抵抗还是逃跑或者投降。原来林庆来在各队佯攻的间隙，派几十人身穿黑衣潜到东门城门洞，加上早就在城内的林继方细作营数十人，里应外合，竟然生生把城门挖开了！城墙上守军都望着雷豹，期望雷豹能下达撤退的指示。可是守备军不干了，听说贼军入城顾及自己家小，马上乱作一团，纷纷跑下城去。雷豹左右为难，只得长叹一声，翻转手中长剑，对着自己脖子一拉…吕征第一个进城，非常兴奋，没想到这才两天就能攻下偌大一个宿州城！冲进城内没有遇到任何抵抗，就带本部登上城墙，却看到众官兵呆呆的站在那里，一个将领打扮的人正自刎身亡。吕征喝令部下把城头官军围住，没想到官军都丢下武器投降了！林继彭、林继方各部在城内清剿守备军后，发现只损失数百人，竟收服降兵两千多人！
