临溪有个一个酒肆，不大，五六张方桌，掌柜的行伍出生，在军中是个斥候，去年入冬的时候奉命到西秦边界一个山屯子刺探敌情，回来时不幸被秦军埋伏，同行的两名袍泽被乱刀砍死，只剩自己一个人逃回了营里，右脚后跟连肉带骨被削去了一大块，落下了残疾，最后不得不卸甲归田，东奔西走大半个月，好歹得到一笔抚恤费，再加上自己多年存下的积蓄，回到老家清风镇盘下了溪畔这房子，稍稍装点，弄成一间酒肆，开门营业小半年，生意不温不火，自己辛苦一点也能忙活的过来，因此没有专门雇店小二，节省下来的钱好歹能多养活一张嘴巴，正计划着攒点钱娶个老婆，再生一个带把的娃儿，好好过过喝茶晒太阳的舒坦日子。
今儿个生意不好，小小酒肆一个客人也没有，显得冷清，闲着无聊的厨子端了碗黄酒，穿着油滋滋的围裙跑到门口老杨树下坐着，喝了一口，将酒碗放在一旁石凳上。撑着脑袋，微眯着眼，搜索着街上经过的女子，高矮胖瘦莺莺燕燕，各有各的滋味，可无奈现在正是傍晚，街上本就没多少人，更别说女子了，厨子眼皮愈发沉重，不一会儿就打起了呼噜。
一个少年和一个精瘦汉子走进了酒肆，大约是走的急了，带起的风将一只停在厨子鼻尖的绿头苍蝇惊到，嗡嗡嗡嗡的在厨子头顶盘旋，不一会儿又歇到了厨子的鼻尖上。
两人在靠窗的一张桌上相对而坐，掌柜的好不容易盼来了客人，连忙一瘸一拐走上去招呼，可还没走到两人跟前，就见那精瘦汉子从怀中掏出一只油炸的鹅腿递给少年，少年也不客气，接过来就大口撕咬，像是好几天都没吃过东西的狼崽子。还有拿着吃食到酒肆里来的？掌柜的嘴角抽搐，可当他看到放在桌上的两把马刀后收敛了心神，没有更多的想法了，揉着脸笑呵呵上前问道：“两位客官要吃点什么？”
“在吃啊！”少年嘴里嚼着鹅腿，满口碎肉。
掌柜的一脸憋屎模样。
精瘦汉子笑了笑，道：“店里有什么拿手的菜端上来就行，先上一坛烧刀子。”
“那来一份红烧狮子头，一份大盘黄花鸡，再来一个油焖猪蹄儿怎么样？本店虽然小，可名声在外，街坊邻里平日里有什么红白喜事可都是到我这小酒庄子摆的宴席，为啥？还不是因为咱店里的酒菜好吃，不瞒客官，我那厨子是我的一个远房亲戚，以前可是在淮南城幡阳楼干过的，那幡阳楼是什么地儿？达官贵人皇亲国戚才能去的高档酒楼，我那亲戚虽然只是给给大厨打了一年下手，可本事没有少学到，他人品虽然不咋地，可做的菜可是一等一的，过口不忘！做这些个菜都是幡阳楼大厨的手艺技术，包您满意。就说那狮子头，用上好的野猪腿瘦肉剁成肉末，勾上淀粉，放上秘制的酱汁儿···”
“上菜就行。”精瘦汉子一斜眼，打断了掌柜的满嘴四处喷洒的唾沫星子。
“好，好，这就去做，客观稍等。”掌柜陪笑道，一瘸一拐小跑着到了门口，一巴掌拍在厨子后脑勺上，“你个憨货，就知道睡觉偷懒，赶紧滚厨房给客人做菜去，耽搁了生意，这个月工钱就别领了！”
厨子猛的一惊，从睡梦中醒来，挠着生疼的后脑勺，擦了擦嘴角的哈喇子，对着掌柜嘿嘿一笑，“叔，别急，这就去，这就去。”
吃完了鹅腿，少年摸了摸嘴角的油，正色道：“肖哥儿为何阻拦？”，看着精瘦汉子有些疑惑，少年解释道：“早上在台基那会儿听见有人叫了你的名字。”
叫肖冲的精瘦汉子神色一缓，道：“这清风镇有个不成文的规矩，不管发生什么事，打劫也好强囧奸也罢，哪怕是砍手砍脚，只要不出人命，官府就不会介入。你那一刀下去，那泼皮的脑袋铁定要掉下来的。徐子腾和那三百号骑兵虽是军队里的人，可暗地里没少做过下三滥的见不得人的勾当，说白了就是一帮官方认定的土匪，甚至比土匪还要凶恶，都是吃人不吐骨头的主。”
“我这人说话直，嘴巴到肠子一根杆子就能捅到底，看小子你也不是有钱的人，到时候被几十号骑兵追过来，哪里能跑得掉？为一个泼皮丢了性命，这事情，值不的。”
少年微微一愣，站起身，对着肖冲一拜，沉声道：“韩林谢过肖哥儿。”
肖冲摇手，待称自己韩林的的少年坐下后才说道，“你先别谢我，我也不是什么好人，杀人放火的事情也没少做，挡开你一刀，是因为你像我年少时的弟弟，心里满是锄强扶弱的英雄好汉江湖梦，可在这清风镇没有英雄，也没有好人，所谓的好人在这里是活不长久的。那卖冰糖葫芦的老头儿我也还算认识，年轻的时候是这附近一窝马匪头子，手下二十多号人，专门劫掠来往商队，死在他手下的人，我们两人的手加起来都数不完。
“后来运气不好被官兵抓了，一狠心，将自己藏在窝里的所有银子全吐了出来，好歹有些积蓄，才能买自己一条小命，从牢里出来时，已经被狱卒打的肝脾俱裂，养了三年才也没彻底养好，由此落下了病根，不能动大力气，只得做些轻松活儿，被以前都不会正眼瞧一眼的街头泼皮欺负，这也是因果报应。”
一瘸一拐的掌柜抱上来一坛烧刀子，启开泥封，顿时有酒香扑鼻而来。行伍出生的掌柜没什么小心思，也没往酒里兑水，十文钱的烧刀子绝不卖二十文，卖个十二三文已是顶天，能有两三分利便知足，只求有个回头客，细水长流嘛。
掌柜铺开两只巴掌大黑漆薄边瓷碗，倒酒，一人一碗，双手捧到客人面前，这才笑呵呵离开。
肖冲喝了一口烧刀子，从嘴里烧到喉咙再烧到肠胃，无比酣畅，“我这人活了快三十年，没走出这清风镇，这次下定了决心要跟着出去长长见识，人呐，不能一辈子待在巴掌大这块地方，总的趁着还算壮实，出去跑跑看看，不然以后老了，连走路都要杵着拐棍儿，那就有心无力了。”
韩林嘿嘿咧嘴一笑，一口酒豪爽灌入口中。
···
落日沉下西山，稀疏星光嵌在夜空，东边天际有一轮明月升上山头。
远山渐渐模糊，在清凉如水的月光中只能看见一道浅浅的黑影，有布谷鸟的鸣叫响起，在寂静的夜显得空旷寂寥。大地仿佛一只巨兽，在宁静的夜安然入睡。
可夜幕中的清风镇依旧热闹。
华灯初上，清风镇街道两旁都挂起了灯笼，整个街道如若白昼，路上行人不断，入夏，夜市不再如冬季那般冷清，茶楼酒家都没有关门，有些地方的生意甚至比白天还好。
镇子中心有座酒楼，三层，大小成套桌椅不下双数，占据着最繁华醒目的地段，虽然排场规模肯定不能和淮南城那些个大酒楼相比，可在这穷乡僻壤的清风镇建起这等规模的酒楼，殊为不易。正是夜晚的黄金时段，出来喝酒吃肉的人络绎不绝，酒楼里人山人海，几个来的迟的食客的守在一旁，伸长了脖子四下张望，眼观六路耳听八方，等着一桌结帐走人，慌忙眼疾手快抢上去，可被一个端着盘子的店小二堵了一下，再过去时那空桌子已经有人坐上，食客气的直跺脚，怒火中烧就要找那店小二出出晦气，可他一眼看到那店小二身旁的胖子，立马就打消了找店小二麻烦的念头。
那胖子是这酒楼的掌柜，体态臃肿满身赘肉，胸前那两坨比娘们儿还来的实在，他一会儿伸手指指这里一会儿指指那里，四五个店小二便拼了命来回跑动招呼，胖掌柜偶尔用一块金黄花边缎绸手帕去抹脸上浸出的汗水，便会露出腰间层层叠叠堆积的肥肉。
这生意好啊，光是今天晚上就有两三百两银子入账了，胖掌柜痴痴的笑着，小眼睛都快被脸上的肥肉淹没了，幸亏每个月都给都尉府送去了打通关节的银子，送的时候虽然肉疼，可现在一想，其实还算便宜了，和都尉府搭上线，这清风镇还有谁敢收什劳子的保护费？甚至连那些个经常吃霸王餐的无赖狠角色都乖乖的把欠钱双手奉上，这让他着实暗爽了一把，傍上了都尉府这棵大树，以后定然就是天天捞银子的日子了。
胖掌柜正琢磨着要把溪畔的那个小酒肆盘下来开个分店，就看到门外走来了四五个负甲军士，走在最前面的军腰间挎着一把长刀，虽没有什么动作，可一股千军万马中磨练的嚣张气焰难以掩盖，不是王濛王副都尉是谁！
胖掌柜赶紧小跑步迎了上去，满脸谄笑，老远就对着王濛几人鞠了一躬，奇迹般将围在腰上的那圈肥肉压下去，弯腰九十度，这可一点也不像这体型的胖子能做的出来的动作。
“王副都尉，几位军爷，到三楼雅间？小的给几位爷引路？”胖掌柜搓着手，低头哈腰道。
“就在一楼，”面对这一坨肉山，王濛并不感冒，这胖子能在清风镇张罗这最大的酒楼，心智手段背景都不会太差，还识趣的给都尉府每个月送来三千两银子，王濛自己私下也得到不少好处，也就暗中帮衬了一把。这酒楼每天来往几百上千号人，消息最是灵通，也算是自己布下的一处暗棋，毕竟有些事情军中人不好出手。王濛对这胖子的亲近腻歪既不理会也不疏远，平淡道，“给找个靠窗的桌子就行。”
胖掌柜也不敢再多说什么，在清风镇混迹了十多年，早已变成老狐狸，商人最是能揣摩人心，王濛的心思，无非就是不想和自己牵扯太多。胖掌柜点头如捣蒜，肥胖臃肿的身躯在桌椅和客人中穿行，没几步便挤到靠窗的一张桌子旁，低头对那桌食客说了两句，那几人扭过头往王濛这边看了一眼，慌忙起身，远远的点头致意，然后二话不说结帐走人。
胖掌柜叫店小二收了碗筷，自己亲自擦桌子，使劲抹了又抹，确认干净后才过来招呼王濛几人。
待王濛几人围着桌子坐下，点好了酒菜，胖掌柜识趣的离开。
好酒好肉很快上桌，王濛喝了一口酒，严重闪过一丝寒光，扭头望去，只见三桌开外的一名白衣男子，正对自己遥遥举杯。
那晚，青龙帮副帮主和清风镇副都尉在三楼雅间喝酒，不知道拼了多少坛酒，不知道说了多少话。
