“你说莫夫人为什么去九妹妹那里？”叶轻瑶斜倚在大炕的锦缎大枕上，若有所思的低声问道。
李妈妈坐在一旁的锦凳上拿了笸箩里凌乱的丝线一根根的捋顺着，听到叶轻瑶的话抬头看向她，有些茫然。
叶轻瑶并没理会奶娘，兀自的自语“不对，上次明明听说平南侯府要和咱们府上结亲的，后来因着国丧就搁置了。”说到这有恍然的坐直了身子“是了，我就说嘛，咱们叶府什么时候有了这样的体面，女儿出嫁，堂堂平南侯府夫人亲自过来恭贺。难道.......”叶轻瑶的语气已是惊慌。
李妈妈这才明白自家小姐在说什么，心里也在顺着小姐的话寻思着，了然了小姐未完的话“您是说莫夫人中意的是九小姐？”
叶轻瑶脸色阴沉的点头“十之八九了。”
李妈妈想了想，摇了摇头“应该不会，九小姐才九岁，莫家六爷都17岁了。”
叶轻瑶闻言脸色微敛，“也是，九妹妹才九岁，等她及笄莫六爷都23岁了。”说着心也渐渐放下，想了想又道“不对，那为什么莫夫人会去了她屋子，上次也是，莫夫人还拉了她说话还送了个羊脂玉的手镯给她。”
李妈妈宽慰她“莫夫人不是说了吗，闲前面人多吵，才到后院走走，正巧九小姐在，就去她那里坐了坐。”
“是这样吗？”叶轻瑶眼底闪过一丝不确定。
李妈妈笑着道“莫夫人也很喜欢小姐啊，不是还送了小姐两条窕纤秀的帕子吗？”
叶轻瑶听奶娘提到那两条帕子不由咬了唇，那两条帕子是怎么得来的，自己是再清楚不过了。
站起身，坐到了绣花架子旁，“奶娘你帮我分线，今天莫夫人说端午节要邀请母亲带我们去平南侯府玩，我要快点把这裙子绣完，那天送给莫夫人。”叶轻瑶抿嘴低头在绣布上扎着一朵大红的石榴花。
过了年，叶大奶奶被诊出了喜脉，大老爷，大太太喜不自禁，叶家大老爷这一脉只叶轻尘一个男丁，如今大奶奶有了身孕，自是被满府上下捧在手心里伺候。
叶轻离自是高兴，特意让奶娘出府买了上等的血燕给大奶奶。
年前金掌柜拿给她两间铺子的账册，扬州的铺子盈利与往年差不多大致六千两，上京的铺子刚开的，还没打开知名度，也有差不多两千两的进账，除去掌柜的分红，又拿了些出来给店里的管事、伙计、绣娘做红包，还有近七千两，拿在手里兴奋了很久，对于一向厚待自己的大哥大嫂自是毫不吝啬。
想着再过几个月自己就多了一个小侄子或者侄女，掩不住自己心里的喜悦。
平南侯府的莫夫人听到消息，差人送来很多的补品药材。还给叶家的几个女儿送了几匹宫里赏的衣料做春裳。
叶轻瑶亲手绣了蝶戏芙蓉花的绡纱团扇让莫府的妈妈带给莫夫人。
大太太差阮妈妈来叶轻离这里让她也要回礼给莫府，叶轻离无奈的翻了翻自己的箱笼，不知道该给什么回礼，让巧梅去打听叶轻洛给了什么回礼，巧梅回来说叶轻洛送了幅亲手画的观音卧莲的画给莫府，最后叶轻离包了两包迷迭香的花草茶用匣子装了拿给莫府的妈妈了事。
四月叶轻离出了孝期，屋子里换了素色的帐子、窗帘。将箱笼里的一应摆件拿出来放在多宝格的架子上。
大太太让她跟着六小姐，七小姐一起学女红，又请了一位教习妈妈教她们礼仪，因为在扬州的女西席曾说叶轻离在琴技上有领悟，就单独请了个教琴的师傅给叶轻离，七小姐叶轻瑶见状也凑趣的嚷着大太太偏心，硬要跟着一起学琴，大太太手指点了她的额头“你个泼皮猴儿。”就宠溺的点头同意了。
这样每天早上寅末起床，凑合着在房里练功，卯正再躺倒床上等着沉香木香叫她起床洗漱，卯正过两刻去给大太太请安，吃了早饭就跟叶轻瑶去林师傅那里学琴，下午跟教习妈妈学一个时辰的礼仪，其他时间久跟着六小姐七小姐一起做女红。时间紧凑、单调、无聊，让她想起前世考学那段时间的无奈。
莫家依言送来了请帖。
五月初五
叶轻离穿了一身蓝白的锦缎，垂顺的大摆裙底绣着同色的压金线的牡丹花，花蕊是米粒大小的琉璃珠子，随着步子若隐若现盈盈的流光。过腰长的压襟窄袖小袄，只在袖口领边用打籽绣绣了几只淡彩色蝙蝠，头上垂鬟髻，簪了几颗小小的点翠珠花，带了对垂金线的碧玺石耳坠。
大太太满意的点了点头，叶轻洛则穿了杏黄色的月华裙，玫红色的半臂，叶青瑶桃红的八幅湘裙，大红的绣百蝶的绫袄，一贯的张扬，却衬着她圆月般的脸娇俏明艳。
出了礼帽胡同走了半个时辰来到了尙勤巷的平南候府，马车进了大门驶到内院的垂花门前停下，有莫府的妈妈迎了上来，接过名帖。从影壁后面拉了两辆翠幄青车，大太太携了叶轻离上了其中的一辆，叶轻洛和叶轻瑶上了另外一辆，有妈妈放了帘子，有小厮抬了进了垂花门，这才架了骡子向内宅去。
叶轻离透过帘子的缝隙向外望去，有两个婆子跟在两旁，走了一盏茶的功夫，停在一红漆大门前。婆子打了帘，大太太和叶轻离从上上下来。门前有个丫鬟引着进了大门，叶轻离抬头看了大门上方的匾额“春归堂”，两边是抄手游廊，正中是穿堂，当中是个花开富贵的插屏，转过插屏后面是五间正房，房廊里站满了丫鬟婆子，还没到房门，里面丫鬟婆子簇拥着一个体态略显丰盈的年轻女子迎了出来。
巧笑嫣然的俯身福礼“这是叶大太太吧。”
一旁的婆子指着这女子对大太太道“这是我们世子夫人。”
大太太闻言忙俯身行礼“见过平南候世子夫人。”
叶轻离跟着两个姐姐上前躬身福了一礼喊了声“世子夫人。”
大太太与他寒暄了几句，带她们进了屋。
屋里已经坐了几位夫人，小姐，见他们进来起身见礼。
莫夫人已从内室走了出来，笑着和大太太打招呼，“过来了。”
大太太应了声是。
那莫夫人向着屋里的几位夫人介绍“这是原扬州叶总兵的夫人和六小姐、七小姐和九小姐。”
莫夫人指了一旁的几位夫人“这是威远侯府的李夫人、三小姐和五小姐，成国公府的周夫人和周大奶奶，安勤伯家戚二夫人和六小姐。”一屋子的皇亲贵戚。
双方笑着见礼，大太太拿了两个南珠的珠花给了李家三小姐、五小姐，给了对碧玺石的耳坠戚家六小姐做见面礼。
叶家三位小姐也得了几位夫人的见面礼，叶轻离得了李夫人的一只赤金的头簪，周夫人的一个碧玺石的手串，周大奶奶的一个五毒图案的银克子，戚二夫人的一块玉石挂件。
“叶大太太好福气，瞧着这几个女儿，个个水灵儿着。”成国公府的周夫人打量了一眼叶家的三位姐妹。
大太太笑着谦虚道“周夫人过誉了，小门户家的女孩，见过的世面小，上不得台面。”
莫夫人笑着让众人坐了，道“咱们边喝茶边聊，让她们女孩去玩吧，陪着我们这些妇人家的也惯没意思的。”说着对一旁站着的世子夫人吩咐“老四媳妇，你就带几位姐儿去二小姐的梅香馆玩去吧，告诉二小姐好好招待几位小姐。”
那世子夫人应声称是，叶轻离跟在两位姐姐身后和三位公卿家的小姐随着她出了屋子。
“世子夫人差了小丫鬟带我们过去逸云那里吧，您这边也忙，怎么好劳烦您跟着我们跑一趟。”刚出了屋子，李家三小姐笑着对世子夫人说道。
世子夫人拉了她的手，满眼的温和笑意“这怎么好，让婆婆知道了还不怪我轻待了几位小姐？”
李家小姐呵呵一笑“夫人说这话倒是见外了，还是差了小丫鬟吧。”
世子夫人闻言也就不再说什么，招手唤来自己一个贴身服侍的丫鬟“你带几位小姐过去二小姐那里，让人好好服侍着，需要什么尽管差人过来拿。”又扭头对几位小姐道“那就恕我怠慢了，确实我这里也事多，谢谢几位小姐体谅我了。”
叶轻离跟着几个女孩忙称“不敢。”
笑着跟着那丫鬟沿着抄手游廊出了西侧的角门，沿着青石铺砌的窄道去了莫家二小姐莫逸云的梅香馆。
“梅香馆里几株梅树，梅花开的时候，飘香四溢，煞是好看，可惜你们来的时候不对，不过，祥和平南侯府有间暖房，花儿还是不缺的，逸云又是极爱这些花儿草儿的，正好今天咱们去看看她院子里又摆了些什么新鲜的品种。”李家的三小姐扭头对着叶家的女孩儿说道，显然是跟这莫府的二小姐是相熟的，应该是常常来往的，叶轻离只是静静的跟在后面听着。
叶轻瑶性子是活分的，听见李三小姐的话，一双眸子闪闪发亮“真的吗？不知道姐姐喜欢什么花儿？我是极喜爱这牡丹的。”
李三小姐并不理会她的话，叶轻瑶潺潺然的笑了笑转头对着一旁戚家的六小姐问道“你多大了，叫什么名字？”
那戚六小姐长得娇小，看上去柔柔弱弱，低低的笑道“我叫淑媛，今年14岁，你呢？”
叶轻瑶不免有些惊讶，她的个子随了大老爷，偏高挑，“姐姐叫我轻瑶就好了，看不出你比我还大一岁呢。”说着热情了挽了她的手臂。
戚淑媛羞怯的红了脸，看来性子是极害羞的。
叶轻洛不免斜睨了叶轻瑶一眼，叶青瑶恍然未觉的低头跟戚淑媛低语。
一旁的李家五小姐见状拿了帕子掩嘴轻笑。
李家三小姐看了一眼妹妹，使了个眼色，李家五小姐就收了笑声低头略顿了顿步子，倒是走到了叶轻离的身旁。
说话间跟着小丫鬟进了梅香馆。
