巍峨的山峦在远处连绵起伏，轻托着刚刚升起的殷红日头。不久前还四处弥漫的薄雾很快就被蒸得干干净净，只留下叶子上零星的几滴水珠和低喃着的晨风。在林间的一条小道上，一行六人正骑着马缓缓前行，正是开翼、连子芸以及那天他们在洛城遇到的四个人。一个月之前，他们在石溪客栈听闻了天一宗要召开皓炁师大会的消息，从那天起他们就开始赶往天一宗。
大夏一共分为十三州，开州在大夏的西南方，而天一宗所在的济州则在大夏的东南方，两地相去甚远。不过好在七彩神驹速度很快，而且三个月的时间也还算足够，所以他们一路走走停停也不甚着急。
“前面就是柳州地界了，只要过了柳州就是济州了。”走在最前面的夏延庭回过头来对身后的人说道。
“太好了，终于快到柳州了，我早就在这全是森林的营州走得不耐烦了，连点人气也没有。”夏延琳欣喜的说道。
“是么？我看你在森林里抓那些魔风狼抓得挺开心的啊！”开翼笑着说道。
“哪里有。”夏延琳边说边在开翼的胳膊上狠狠的掐了两下。他们两个骑在同一匹马上，开翼在前，夏延琳在后。
开翼倒也不废话，趁夏延琳不注意将她头上的一根细巧的金丝簪子拔了下来，抵在她雪白的脸上，然后有些恶狠狠的说道：“你以后要是再敢掐我，信不信我将你的脸给弄花了，让你嫁不出去。”
“我可不信你能下得了手，有本事你就划啊。”
“你……”
“怎么了？不敢啊？想吓我，还早八百年呢。”说完夏延琳一把将簪子夺了回来。
连子芸和端木步瑶也是两个人共乘着一匹马，一直走在队伍的最后边。可是就在开翼和夏延琳玩闹的当儿，她们从后面赶了上了，连子芸先是瞪了开翼两眼，而后像是什么都没看到一样把头转到了一边。
“你们快点走，不要玩闹了。”端木步瑶催促道。
“哦。”夏延琳嘴里虽然这样答应着，可还是走得慢腾腾的。等到连子芸和端木步瑶走远了，她才凑到开翼耳边低语道：“你师姐刚才好像是在吃醋诶，看来她心里一定是喜欢你的。”
“乱说什么呀，我师姐喜欢的不是我，是一个很厉害的五行境的高手。”当开翼说这句话的时候，嘴角在泛着笑意，可心中却在痛苦的抽搐。
“五行境有什么了不起的，我堂哥都是五行境了呢。”
就在此时，忽然一阵狂风袭来，顿时飞砂走石、天昏地暗。接着一声巨响炸裂开来，大地开始剧烈摇晃起来。等到大地停止颤动，众人这才注意到在他们的前方站立着一只两丈多高，四五丈长的巨虎。巨虎全身漆黑，泛着金属一样的光泽，很显然这是一只机关兽，而不是像黑蟒虎与魔风狼那样的皓炁兽。所谓皓炁兽是指那些可以像人一样凭借吸收炁来修炼的动物以及一些极其稀少的植物，而且随着它们境界的提升，它们的灵智也会不断增长，等到五行境后甚至可以化作人形。而机械兽则和皓炁器一样，是由皓炁师利用各种材料加工煅造出来的。所不同的是，皓炁器一般都是利用使用者自身的炁来驱动，而机械兽还可以将炁石作为能量来源。
大夏之内，制造机械兽和皓炁器最有名的门派当属西北方凉州的明轩派。明轩派的历史到底有多长，现如今恐怕没有人能说的清了。据传这个门派早在几十万年前的上古时期就曾造出过一些轰动天下的机械兽和皓炁器。现今明轩派分为兽宗和器宗，分别专攻机械兽和皓炁器。眼前的这只玄风冥虎就是兽宗所造的护山灵兽之一，而墨影神侠的那把剑‘墨影’据说就是出自器宗之手。不过明轩派弟子对自身境界的提升并不太注重，所以他们在战斗时主要依靠机械兽，而皓炁器由于他们本身境界太低难以使用，所以大部分都流传到了外面。
玄风冥虎挡在夏延庭他们面前，嘴里发出一阵阵骇人的咆哮声，三十余节的尾巴在空中晃动，像是随时会抽过来一样。眼见这里恐怕不会那么好过了，六人只好一起下马走上前来。
“阁下想必是明轩派的人，在下与你们并无节，还请放我们过去，日后也好见面。”夏延庭抱拳说道。
“那你们赶紧过去，只要把夏延霄那小子留下就行了。”玄风冥虎内传来一个男子的声音。
“这个……恐怕不行……”
“那就休要废话，一起在这里受死吧。”说完巨虎就跳了起来向着他们扑去。
眼看巨虎已到了一行人的面前难以避开，突然间地面上升起了一堵四五丈高的黄色巨墙，是夏延庭出手了。巨虎直接重重的撞了上去，连地面都被震得颤动起来。巨虎撞上之后好像并无大碍，甩甩头低吼着退后了几步。接着巨虎将嘴张到最大，伴随着一声巨吼一阵狂风从虎口中喷涌而出。狂风像利刃一般削在黄色巨墙之上，很快巨墙就化作了湮粉。
就在此时，端木步瑶将左手直直的举起，手腕上的一个银色细圈飞入空中，然后不断的变大。等变成了一个直径有两丈左右的巨环后，垂下一道光幕将六人都罩在其中，这才躲过了那些风刃。端木步瑶闭上双眼，口中不知在不停的默念什么，突然间银环上开始闪烁一些金色的字符。银环开始转动，中心出现了一个只有龙眼大小的黑洞，所有的风刃很快就被全部吸入了其中，四周也恢复了平静。最后，银环再度变小，落在了端木步瑶的手腕上。这个银环就是她的法宝——银霜圈，是地阶的皓炁器，算是很厉害的了，只可惜他们这次遇到的是天阶的机械兽——玄风冥虎。
趁着风刃刚刚消失的空当，夏延霄单膝半跪在地上，一只手支撑着地面，然后低喝道：“地藏针”。突然，一根一丈多长的白色利刃从地底窜起，接着又有两根利刃从地底窜地，逼得玄风冥虎向后退了两步。地面上的利刃开始出现得越来越快，越来越多。眼看巨虎就要避无可避的时候，它的后背忽然生出一对巨大的黑翼，一跃飞入了空中。夏延霄从怀中掏出一根金绳抛入空中，这是他的法宝——碧金索，同样是地阶的皓炁器，那天他就是靠这个将连子芸劫走的。金绳很快追上了巨虎并死死的将它的两只脚缠住，可是几乎在同一瞬间巨虎的尾巴也探了过来，尾巴尖端上的利刃轻易的就将碧金索切为两截，碧金索在断裂后自动松开飞回了夏延霄的手中。挣脱碧金索之后，玄风冥虎就直接伏冲下来，夏延霄还根本来及反应，就已被按到了脚下，接着就传来一声惨叫。
“住手。”夏延庭急忙大喝道。
“好啊，不过得先给我一个理由。”控制玄风冥虎的男子知道夏延霄的命就在自己手中，所以也并不着急。
“你既来这里截杀我们，想必一定知晓了我们的身份，你就不拍杀了我堂弟之后，会给你们明轩派带来来门之祸吗？”夏延庭一字一句的说道。
“你也不用来吓我，只要你们全死在这里，是绝不会有人知道。”说罢，玄风冥虎的前腿抬起尺许，眼看就要踩了下去。
“不要。”一个红衣女子边说边向这里飞来。在女子的后背上生着一对鲜红的蝶翅，这正是连子芸和夏延琳都用过的蝶翅舞。蝶翅舞是一种传播很广的一种皓炁术，几乎所有大一点的门派和家族都有收藏，再加上这个皓炁术很是漂亮，所以很多女孩子都会练。
很快，红衣女子飞到了玄风冥虎的跟前，大声说道：“师兄，收手吧，不然一定会闯下大祸的。”
“师妹，你不要管了。夏延霄这小子敢欺负你，我绝不会放过他。”
“沁萱，你不要管我了，你走吧，是我对不住你。”夏延霄对着红衣女子说道。
红衣女子回过头来，望着夏延霄那因过份痛苦而惨白的脸，说道：“你是对不住我，我真心真意爱你一人，你却……我太过心高气傲，决计不肯做你那么多女人中的一个，而你又不肯和我走，我只好离开你。你知道吗，我虽然怨你恨你，可是我却不忍见你就死，如果你死了，我连个去怨去恨的人也没有了。”
“夏延霄，你知不知道，我师妹自从离开你回到明轩派后，终日神情晃忽、郁郁寡欢。现如今只有将你杀了，才能断了她的念想，一切才能变得和以前一样。”说完，玄风冥虎的前脚重重的踩了下去，夏延霄一口鲜血喷涌而出。
夏延庭他们看着这一幕发生，却是无能为力。因为他们知道，玄风冥虎的真正实力还根本没有发挥出来，就算他们一起上，恐怕也是没有丝毫的作用。
“师兄，你要是将他杀了，我也立刻死在这里。”阮沁萱决绝的说道。
“师妹，你这是何苦呢，这小子怎值得你如此对他。就是再过一千年，这小子花心的毛病也绝不会改。”
“他是花心不假，可我爱他却更真，我是绝不会让他死的。”
“罢了，罢了。你爱怎样便怎样吧，我也不管你了。”说完玄风冥虎便张开双翅飞入了空中，很快就消失不见了。
“谢谢你，要不是你，这回我怕是活不成了。”夏延霄按着胸口，有些断断续续的说道。
“不用谢了，你就当我是报答你曾经的救命之恩吧，这样我们也算两清了，谁也不用欠谁。”说完，阮沁萱就准备转身离开，可是夏延霄上前一把拉住她的手腕，说道：“沁萱，跟我走吧，我一定会一辈子对你好的。”
“哼，那你能保证只对我一个人好吗？”阮沁萱冷冷的问道。见夏延霄沉默不语，阮沁萱接着说道：“你这个人什么都好，就是太过花心。我难道还不知你吗，就算我跟你走，你以后的女人还是会越来越多。”夏延霄依旧只是沉默着。
阮沁萱回头扫视着周围的人，最后目光在连子芸的身上停了下来。然后悠悠的叹了口气说道：“我就知我不会猜错，这个女子恐怕也是你不知如何骗来的吧。”说完便使劲将手腕从夏延霄的手中挣脱，张开双翅飞走了，只是最后留下一句“如果你哪天可以保证只爱我一人，只愿与我一人相厮相守，你再来找我吧。”夏延霄没有再追上去，因为他知道即使追上也是无用。
“你不是说，你七哥看上的女人没有一个不愿意的吗？怎么我已经见到两个了。”开翼用肘部碰碰夏延琳说道。
“我才懒得骗你，就刚才那个阮沁萱其实心里愿意的很，只是性子太过要强罢了。至于你师姐嘛，到时会愿意的。”
“你所说的愿意恐怕也只是威逼加利诱吧。”连子芸听到了二人的对话冷冷的说。
“你知道的还挺清楚的嘛。”夏延琳笑嘻嘻说道，一点被人看穿后的不安都没有。
开翼凑到连子芸耳边低声问道：“师姐，这群人到底是什么来历啊。”
不过连子芸好像丝毫都不避会其余人，大声说道：“夏，是大夏国的第一大姓，十人之中倒有一人姓夏。夏姓一共有五大家族，如今已有两家没落，但其余三家却都无比昌盛，当然最昌盛的当属大夏的皇族。如果我没猜错的话，他们应该属于这三大家族之一。”
“不错嘛，连这都知道。那你也该知道，万一到时你不小心做个错误决定的话，只怕开阳派要有灭门之祸了。”当夏延琳说这句话的时候脸上依旧是一副天真的表情。
连子芸听到这句话心中却是震惊无比，因为她没有料到这几个人已经知道自己是开阳派的了，不过她还是面不改色的说道：“你难道当真以为我们开阳派有那么好灭吗？”
“不错，开阳派的确算是一个大派，特别是上一任掌门周一舟可谓是惊天动地的人物。只可惜弟子们不成器，传到你爹连言江这里，开阳派到底还剩多少斤量，你自己难道不清楚吗？”
连子芸心中自知夏延琳说得是实情，但还是还嘴道：“虽说如此，又有哪个家族会为了一个子弟而如此大动干戈呢？”
“如果那个人是下一任家主的话，愿意来效命的人自然很多了。”夏延琳话音刚落，夏延庭就瞪了过来，示意她不要再说，夏延琳赶忙住嘴，于是转而问道：“堂哥啊，你说刚才那个操纵巨虎来攻击我们的人是谁啊？”
“如果我没猜错的话，那个人应该是明轩派兽宗的大弟子蒋云楼。接下来，我们一定要小心了，如果他再回来，我们这里所有人都加起来恐怕也不是那只玄风冥虎的对手。”
