纳西莎的哀嚎被压在喉咙里，德拉科倒在地上，一种无法忍受的剧痛从身体内部迸发，好像所有的骨节都被铁钳捏碎，再用断骨不断摩擦伤口，好像皮肤被一片一片从肌肉上剥下，好像血管被一根一根从身体里扯出来……那令人发狂的痛苦侵蚀他的每一寸神经，仿佛无穷无止的折磨足够让任何坚强的理性崩溃。
他会疯掉的……就像隆巴顿夫妇一样疯掉的……他太高估了自己的勇气。他知道怎么施展钻心咒，也在动物身上练习过死咒，但他根本不理解，为什么它们被称为“不可饶恕”——因为那实在是超出道德范围的残害！
从小被宠爱着长大，别说挨打，连重话也没有被说过几句，所以波特的一句拒绝会让他耿耿于怀，所以赫敏的一记耳光能让他终生难忘……他不知道自己的身体是这么脆弱，每一个细胞都在尖叫着向他的理智抗议，要他不惜一切代价地逃离这剧痛……
也许伏地魔什么都不用做，只需要几个钻心咒，他就会抱着他的脚哀哭求饶，把心里所有的秘密都供出来，只求一个速死。他佝偻着身体蜷缩在地上，额头在冰冷的大理石地面上磨破了，手指痉挛地刮过石板，指甲断裂也感觉不到。忽然一股力量扯起他的头，逼着他扬起脸睁开眼，德拉科费力地凝聚视线，正迎上了伏地魔血红妖异的竖瞳。
被剧痛冲击得破碎混沌的脑海中，划过一丝警惕的清明。德拉科觉得自己真该荣幸，居然让黑魔王用上这种手段来窥视他的思想，他松开紧咬的牙关，开始放声惨叫，然后用这一瞬间舒缓压力腾出的精力，拼命维持住大脑封闭术。
面前是最厉害的摄神取念大师，他没有一点把握能瞒着他。德拉科的眼前不由自主地闪过许许多多的画面，他在火车上踢断了波特的鼻子，他在黑魔法防御术课上讽刺三人组让他们暴跳如雷，他恶言侮辱了赫敏……德拉科忽然万分庆幸，自己这么多年和他们恶劣至极的关系。
多去想一想那些如尼文！那些消失柜上的文字，想一想你终于破译了它们以后有多高兴！想一想你分析那些魔法阵的羊皮纸，想一想……
伏地魔的视线终于移开，剧痛消失了，德拉科跌回冰冷的地板上，费力地喘息着，好像全身的骨头都消失了一样全然动弹不得。他居高临下地看着他，然后露出一个似乎是满意的轻笑：“很好，德拉科，很好。你是一个忠心的好孩子，也很勇敢，你面对钻心咒表现得可比大多数人都好，也比卢修斯好。”
“谢谢，主人。”德拉科挣扎着把自己的肢体摆成跪着的姿势，振动干涩的喉咙，回答得恭敬、畏惧、又感激。他看到母亲就瘫在离他不远的地方，满面泪痕，下唇已经被她自己咬破，看上去随时都会晕死过去。
伏地魔的目的达到了，他折磨他，让纳西莎在旁边看，一个十六岁娇生惯养的少爷会屈服于钻心咒，一个溺爱儿子的母亲会屈服于心痛。他用一道咒语，换来一个不敢再心生反抗的马尔福家族。
但是他毕竟看轻了他，伏地魔愿意相信一个十六岁的孩子不可能在钻心咒下还隐藏得住什么，他没有去深究他的思想，他没有发现他藏起来的记忆。
德拉科垂着头，四肢还因为刚才的剧痛而战栗着，而这个胜利让他的心在恐惧里重新升起了一些信心。伏地魔太了解人类的弱点，而完全忽视了人心的力量，他不会懂得马尔福对家族的爱，母亲对他的爱，他对她的爱……这一切黑魔王都不屑于去了解，或者说，他根本拒绝了解。
所以侥幸地，这一次，他瞒住了——他做到了！
“看来你对那件工作很努力，而且超出我的预期，也有了不错的成果。伏地魔大人一向是赏罚分明的，所以——”他抖了抖魔杖，一张羊皮纸落在德拉科手边，“这上面的三条咒语我希望你能尽快学会。”
德拉科立刻显得欣喜若狂，他抓住那张纸，声音激动地说：“谢谢主人！我会的——我会努力练习，为您效力！”
“不要再有那种愚蠢的行动。”这句话是对着纳西莎说的，德拉科急忙接口：“当然，当然！我绝不会再犯，谢谢主人的仁慈——我会独立完成那个任务——”
伏地魔看了他一眼，弯了弯嘴唇：“你可以回学校了，德拉科，如果顺利的话，还能赶上晚餐。”他一挥手，紧闭的房门开启，他身后的黑袍就像一道烟雾，裹着他优雅的脚步离去了。
德拉科伸出手去，握住了母亲的手，她的手心里全是冷汗，冰冷僵硬得像是一只石雕。他靠近她，看着她美丽的蓝色眼睛，努力地微笑：“妈妈……”
“德拉科……”纳西莎全身一震，猛地用力握紧他，另一只手拂过他凌乱的发丝和沾染了血迹的脸，然后紧紧地抱住他，“对不起……”
“这不是你的错。”他在她的耳边用极低的声音说：“就算你什么都没有做，他也会找理由来这么对我的。他不信任我们，我们也不必忠于他。”
纳西莎惊喘了一声，德拉科安抚地搂住她的背，他不能让自己显得软弱害怕，他现在已经是母亲唯一的支持，马尔福的未来，全数压在了他的肩上。
“我不会让你终日活在惊恐中，也不会看着黑魔王毁掉马尔福——妈妈，你什么都不用做，只需要相信我——你相信我的，对不对？”
她抱紧儿子宽阔的肩，用力点头，没有再流泪。
“小马尔福先生，你最好快点离开这里，不然上课要迟到了哦。”一个矮胖的食死徒出现在大门边，皮笑肉不笑地看着他们。德拉科撑着膝盖站起来，扫了一眼手中的羊皮纸，然后一挥魔杖把它烧掉，他挺直了脊背，稳稳地朝门外走去。
经受过钻心咒后幻影移形绝对不是一个好的经历，好几次德拉科都怀疑自己要分体了，显形的地点也比目的地偏差了不少。最后一次移形后他终于站在了那条肮脏阴暗的小巷里，他扶着潮湿的、黏糊糊的墙，闭着眼睛努力压制住胸口翻涌的恶心和无力感，如果不是只吃了一顿早饭后就一直折腾到傍晚，他现在一定会吐出来。
踩着地上的脏水钻进小巷里的一座壁炉，德拉科焦躁地等着路口的那几个捉迷藏的孩子跑开，才扔出一把飞路粉，喊出目的地的名字。
斯内普的办公室。
绿焰一闪，德拉科咳嗽着跌坐在地下办公室的地毯上，正坐在办公桌后批改论文的男人听到这边的声音，懒洋洋地抬起一对乌黑的眼睛向他看来，然后表情微变。
他知道自己现在的模样一定糟透了，甚至连西弗勒斯·斯内普都一副紧张的样子匆匆朝他走来，他伸手把他从地毯上拉起来安放到沙发里，然后从办公室的另一边召唤来一杯魔药：“舒缓剂，治疗钻心咒以后的神经阵痛。”
“谢谢教授。”德拉科的声音开始不稳，也许是终于回到霍格沃兹让他紧绷的神经不自觉地放松了许多，心里压抑了太多的紧张和害怕开始泄露出来。
现在还不是神思恍惚的时候，面前这个人也是黑魔王忠诚的手下，他必须要小心应对，不能让他察觉到一点端倪……
斯内普一言不发地抱着手臂坐在他对面，看着他把杯子里的魔药一饮而尽，直到德拉科用咒语简单治疗了自己的额头和手指，擦着脸上的血迹和汗水朝门口走去，他才开口叫住了他：“你做了什么事让主人对你用钻心咒？因为那件工作的进展？”
“不，教授。”他简短地回答，表情带着抗拒。
斯内普扬起眉毛，似笑非笑：“你不信任我，德拉科？你怀疑我对黑魔王的忠心？”
“我当然相信你的忠心，”德拉科也扯动嘴角露出一个微笑，“再相信不过了，但这和我是不是要向你报告我的事情没有关系吧？”
斯内普垂下眼睛看着德拉科的手，他苍白的手指攥紧魔杖，却藏不住自己的颤抖：“你很害怕，德拉科，我可以帮助你……”
“不！我不需要！他选择了我，所以我必须要独立完成！”德拉科歇斯底里地叫起来，他想要迅速离开这里，他太疲惫，太紧张，就快要控制不住自己的情绪，“否则我将迎来的不止是钻心咒，这一点你也很清楚不是么？斯内普教授！”
斯内普抿紧了嘴唇，漆黑的眼睛里闪动着审视的光芒，他刚想要说什么，办公室的门忽然被人敲响了。
“西弗勒斯？你在吗？我的圣诞晚会已经开始了半个小时了，可是你一直没有来，所以——”门开了，斯拉格霍恩穿着一件紫红色闪光的吸烟衫，头上戴着一顶有缨穗的帽子，满脸笑容地站在那里，看到正对峙的两人吃了一惊：“哦，西弗勒斯，这是怎么了？这位——”
“马尔福。”德拉科移开视线，不耐烦看他似乎怎么努力都想不起自己名字的傻样。
“马尔福先生为什么在你的办公室里，还……”看了看德拉科有些虚弱的惨白脸色，斯拉格霍恩可不认为这对师生在进行什么轻松的谈话。
“马尔福先生正在和我探讨几个关于黑魔法防御术的问题，忘记了你晚会的时间，我很抱歉。”斯内普毫无诚意地道着歉朝他走过去，不情不愿地说：“……那么走吧，你这个主人可不能从你的学生们面前消失太久。”
“当然，当然。”斯拉格霍恩像是猛地回神，大笑着拍着斯内普的肩膀，然后就像手臂能伸长一样，忽然一把抓住了德拉科，把他也拽了出来，不容分说就推着他们往楼梯的方向走去：“这位马尔福先生也一起来吧，这么晚了还来和你探讨学习问题，真是个好学生。孩子，马上就是圣诞节了，你也该放松一下！”
我确实需要放松一下，我应该回去睡一觉，或者到有求必应室去——但绝不是去参加什么圣诞聚会！德拉科想要把自己的手臂抽出来，可是老教授抓得很紧，他又不能太失礼地强行挣脱，于是不一会儿，一大一小两位斯莱特林就黑着脸被扔进了挂满翠绿、深红和金色帷幔的房间，里面有不少穿着礼服的学生正端着酒杯交谈，三人忽然出现，引来一片惊奇的目光。
“继续，继续！大家，继续！”斯拉格霍恩声如洪钟地大笑着，示意乐队不要停止奏乐，于是大家收回视线继续刚才的话题。斯内普被拖着朝一群看上去很像是魔法部官员的人走去，德拉科被留在门口，几个穿着鲜艳礼服长裙的女孩咯咯笑着从他面前走过，不远处布雷斯正背朝这边，和一个妆容明艳的女人交谈，他可不打算被那个大嗓门的家伙看到自己现在的模样……德拉科烦躁地叹了口气，决定去找一个安静的地方躲一会儿就离开。
铂金贵族实在不能忍受自己衣冠不整地出现在一个晚会上，哪怕这个晚会在他看来十分低俗愚蠢，不过在此之前他也许应该给自己弄点吃的……德拉科朝着房间靠窗户的方向走去，那里有一张摆着点心和黄油啤酒的玻璃小茶桌，厚厚的帷幔后面也应该是藏身的好地方。他刚走到茶桌边上，一个温暖柔软的身体忽然撞到他背上，那气息和感觉太美好、太熟悉，于是他飞快地转身，伸手揽住了那差点跌倒的腰身。
“哦，谢谢……马尔福？！”赫敏提着裙子站稳脚跟，看到面前的人吃惊地瞪大眼睛，然而下一刻她没有立刻从他身边跳开，而是推着他的胸口，和他一起躲到了旁边的帷幔后面，然后手忙脚乱地把帷幔放好，和他并肩靠在窗边。
一个急匆匆的脚步从他们面前走过，德拉科眯起眼睛，十分好奇是哪位能让赫敏害怕到宁可和他藏在一起，也不愿被找到。她穿着一条粉红色的连衣裙，衬得她的皮肤光润白皙，褐色的长发松松地辫在脑后，发上简单地缀着几颗珍珠。
很美丽，不过，有点凌乱。
只是看着她，心里的阴霾就不知不觉地散去，德拉科笑了笑，声音超出他预计的柔和：“你这是搞什么鬼，格兰杰？”
赫敏的脸色发红，她飞快的瞄了他一眼，不自在地说：“嗯……我刚从考迈克那里逃出来，我是说，我丢下了他……”
“考迈克？考迈克·麦克拉根？你的圣诞晚会男伴？怎么，他对你动手动脚了？”
察觉到他声音里的不爽，赫敏奇怪地抬眼。德拉科·马尔福今天看上去比平时更加苍白，他的眼睛下有淡淡的阴影，整个人都蒙着一层疲惫的灰色，身上的校服也沾着泥点子且显得皱巴巴的，和他平日一丝不苟的整洁样子大相径庭。
灯光透过帷幔朦胧地照进来，他半侧着脸，从眉骨到下颌勾勒出一条流畅优美的曲线，长长的睫毛垂下，目光倦倦地、轻轻地落在她的脸上，赫敏一瞬间恍惚觉得那几乎可以称之为温柔。在这种颇为友好的气氛里和死对头马尔福站在一起让她有点尴尬，赫敏别开眼睛，她是为了气罗恩才邀请了考迈克，没料到却把自己折腾得够呛：“是的，嗯……差不多吧。我真不该邀请他，他就像一棵八爪树——”
德拉科从她身上移开视线，看向帷幔另一边影影绰绰的人群，语气平静地说：“能在短短一晚上就让你怕他胜过讨厌我，我得向他致敬。”
赫敏的脸更红了，她看了看德拉科毫无表情的脸，犹豫了一下说：“不，我是说你至少不会——上次你毕竟救了我们……”
她的嗓音是安静柔和的，没有怒气，没有吼叫，这样简单的一句话，便能让一种温暖甜蜜的感觉涌上他的心头。德拉科一怔，他发现不能再让这种友好的对话持续下去了——不久前的摄神取念犹然在目，他的脑子现在就像挂在黑魔王手臂上的篮子，随时可能被他挑出来翻检，这种记忆太危险，他一定要尽可能减少……
德拉科闭起眼睛，恢复了冷酷傲慢：“至少不会对你动手动脚？这倒是真的，我的审美还没差到那个地步。至于那件事情，我说过了，那是一次不幸的意外，我无比后悔打扰了你们去向梅林报道。”
赫敏被噎住了，她不敢相信自己刚才还有一瞬间觉得马尔福不是很讨厌，尝试和他进行正常对话的自己一定是被考迈克搅昏了脑子。她怒冲冲地瞪了他一眼，正打算离开，她面前的帷幔忽然被掀开，一颗满满都是黄色卷发的大脑袋伸进来：“哦！赫敏，你这个小机灵怎么躲在这里，我找了你——诶？！”
赫敏惊恐地看着考迈克·麦克拉根的头，又退后到了德拉科身边，显然在她心里，面前这位对她有着强烈兴趣的男士比身边对她毫无兴趣的人更有威胁性。麦克拉根走进来，用怀疑的眼神看着他们俩，如果换做任意其它组合，他自然会往男孩女孩的甜蜜小秘密的方向猜想，可是赫敏·格兰杰和德拉科·马尔福？他们是躲在这里吵架还是决斗？
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主线时间：《混血王子》第15章“牢不可破的誓言”，1997年圣诞前夕，斯拉格霍恩举办晚会，哈利邀请了卢娜，赫敏为了气罗恩故意邀请了麦克拉根。
