李思控制着合金钢傀儡走出门外，阳光照射在一身全黑的傀儡上，闪闪发光的傀儡就像一具钢铁怪兽充满力量的美感。喜欢打铁的工匠们特别喜欢这具傀儡，都叫他二郎。大郎是李思的备用傀儡，正站在房间角落里充当装饰。
从今天开始，“二郎”会跟着李思一起吃饭、睡觉、走路、奔跑，学习他所有的动作，为刻印功法和法术做准备。
每天，李思带着“二郎”奔跑十里，然后带着他一起打铁。李思用小锤敲打铁块一下，“二郎”就抡起大锤狠狠地敲打同样的部位。不熟练的时候，大铁锤总是奔着李思自己的脑袋砸去，把他吓了一跳，慌忙躲开。
等到“二郎”对打铁已经熟练得很，李思就带着它往习武场走去，该是刻印功法和法术的时候了。李思走在前面，“二郎”跟在他的身后，动作与李思完全一模一样。来到比武场李思站定，“二郎”从他身后绕出，拔出手里的长剑。
李思为“二郎”选择的法术是一套剑法，偏重于凌厉的攻击，名为“开山”。“开山”一共十八式，每一式都是直来直去的劈砍削斩，没有任何花巧的挑抹点拉。“二郎”将长剑高高举起，这是“开山”的起手式。随即，长剑直劈而下，将整套“开山”剑法使开，剑光闪烁反射到周围形成一道道光影，呼呼风声中尘土飞扬，一根根木桩破成两半。
一套“开山”剑法使完，“二郎”收剑肃立，显得冰冷、肃穆、无情。
墨宗剑法偏重防守不擅长攻击，这套“开山”剑法已经是其中最凌厉的。李思上前检视断裂的木桩，切口整齐光滑。
李思抬头看到江余生站在不远处，立即说：“二师父，你来了。”
江余生点点头，沉默片刻，竟然一时无语。他想要说点什么，但又觉得一股强烈的情绪堵住胸膛说不出话。在三个月之内达到开阳境界上品，炼制出合金钢傀儡，怎么看都像是一场梦。
终于，江余生说：“我担心……”
“是我哪里做得还不够好吗？”
“不是，我担心你的将来，我活了大半辈子都看不清楚你会给墨宗带来什么，也许是辉煌，也许是毁灭。”
李思挠挠头，要让他理解这些有点太为难了。江余生也明白，没有继续说下去，只是拍了拍李思的肩膀。
距离比武还有半个月，吴汉生亲自送来请柬。李思生怕对方见到他已经拥有境界后退缩，没有出去与吴汉生见面，只让墨飞烟去。
见到墨飞烟，吴汉生以为李思没脸见人，心里得意，笑得脸上开了花。他又连忙收敛笑容，装出一副宽容的样子。他问：“飞烟，李思呢？”
墨飞烟皱眉说：“吴弟子，你我非亲非故，你叫我飞烟不太合适，还是叫墨姑娘吧。”
吴汉生脸色一变，说：“飞烟，我们可是从小就认识的。”
“吴弟子，请柬收到了，大哥会准时到，还有别的事情吗？没有的话你就回去吧。”
“飞烟，你告诉李思那个来历不明的杂种，只要他承认不是墨宗主的徒弟，我们不会苦苦逼迫，愿意饶他一次。”
“大哥就是我爹爹的徒弟，不要你饶，你才是杂种。”
墨飞烟不等吴汉生再说，转身就走了，将他一个人晾在大厅里。吴汉生跺跺脚，恨恨地走了。
回到房间里，墨飞烟说：“大哥，吴汉生太可恶了，你得狠狠教训他。”
“他怎么了？”
“他竟然敢骂你，气死我了。”
李思微笑，说：“当然，我会狠狠教训他，你就等着看他学乌龟爬吧。”
想到吴汉生学乌龟爬的样子，墨飞烟扑哧笑了。想到以前很早就认识吴汉生，墨飞烟有些心软，但想到刚才吴汉生辱骂李思的话，她的心立即变得硬邦邦的。她还没发觉自己对待吴汉生的态度已经改变了许多，称呼从当初的吴大哥到现在的吴弟子就是例证。
用了一个月的时间，李思才勉强让合金钢傀儡将“开山”剑法练得熟练。他感觉练这套剑法比提升境界困难得多。如果让旁人知道他的想法非气得吐血不可。
时间过得很快，今天就是比武的日子。
工坊里难得停了炉火，大伙都在外等候着李思。李思带着绝木面具，遮掩口鼻之中散发的天地元气。傀儡“二郎”穿着长袍，戴着兜帽、面巾等遮挡面容。李思不想给吴汉生任何退缩的机会，必须借吴汉生立威。以前的李思不会想到这些，但事情逼迫过来他就必须想到这些，否则会失去现在拥有的一切。
进入江都后，很多行人对李思指指点点，仿佛即使他戴着绝木面具也认得出他的样子。不仅李思好奇，就连墨飞烟、江余生都摸不着头脑。
前方走来一队人，敲锣打鼓抗着旗帜，旗帜上写“请看乌龟爬”、“墨宗演武场”、“揭穿大骗子”。他们遇到李思等人就调转头，簇拥着李思等人，或在前面敲锣打鼓开路，后在后面摇动旗帜叫喊，引来路人阵阵哄笑。
墨飞烟气得手脚颤抖，说：“大坏人，你才是臭乌龟。”
江余生脸色阴沉难看，胸膛剧烈起伏，没有说话但气愤显露在脸上。
李思想：很好，先让你们嚣张霸道片刻，不必多久就会十倍、百倍地回报过去。让我好好看一看，到底谁能稳重公平，谁不怀好意，谁又兴风作浪。
还没到江都墨宗大门外，就看到大群人将街道堵塞住。有穿着灰色衣服的墨宗弟子拦住他们。有人叫喊：“凭什么不让我们进去围观？”“我们要看墨宗弟子学乌龟爬。”“对，墨宗没别的本事，学乌龟爬倒是一绝。”
许多人发出哄笑声，听他们语气似乎与墨宗有仇怨，否则为什么针对的不是李思而死墨宗？
走得近了，就听到灰衣墨宗弟子咒骂：“哪个杀胚蠢货想出这种高主意，害我们被人耻笑，我操他祖宗十八代。”
另一个灰衣墨宗弟子说：“最可恨就是那个骗子，被揭穿滚蛋就是了，死皮赖脸地要比武，难道他真能在三个月里达到开阳境界上品？”
一个穿红色衣裳的人叫喊：“如果他能做到，我就把……这把练功用的木剑吃下去。”
李思站定，看着红衣人说：“报上你的名字，我要看着你把木剑吃下去。”
红衣人斜着眼睛说：“你是什么东西？”看到李思身后的旗帜，他恍然大悟，说：“原来就是那个骗子，凭你也配和我说话吗？”
李思说：“我是南北，你是东西。”
围观的人大笑，红衣人抽出长剑指着李思喝：“你想找死吗？”
灰衣人说：“左才相，你敢在墨宗门前杀……暂时还是我宗的弟子？”
左才相是个满脸横肉的年轻人，眼神凶恶，但听到灰衣人的话知道当场杀了李思确实不妥当，就收起长剑大笑说：“呸，一只乌龟，杀了它老子还嫌手臭。”
有人高声叫喊：“开盘了，开盘了，买一赔三十六，买乌龟赔三十六倍了！”
有人喊：“明知道会输，鬼才会买乌龟。”
前一人大笑说：“说不定就赢了呢？快来买了，买乌龟赔三十六倍！”
李思转头看江余生，江余生明白他的意思，说：“工坊已经送给你了，你想怎么安排是你的事情。”
李思转头对老胡说：“工坊能用的钱有多少？”
老胡说：“三千两金子总是有的。”
李思笑，老胡也笑，三千两金子可不是小数目，押下去赢了庄家得赔十万八千两金子。庄家有没有这么多钱还两说。
老胡大喊：“我押三千两金子！”
众人一阵沉默，就连大声嚷嚷让人下注的那人也闭着嘴巴。一个人推开众人走近，是个满面红光的老人，他说：“谁要押三千两金子？哦，原来是江院主。”
江余生说：“甄院主。”
“如果是别人要押我会拒绝，不过既然是江院主，我就收下了。来人，赔给江院主十万八千两金子。”
当即有人上前，拿出一大叠房产地契。甄权接过略微看了看，觉得差不多，递给江余生说：“这里是扬州万顷良田和庄园的地契，值个十万八万的，请江院主收下吧。”
江余生没有接，甄权看似大方不计较，其实他为人小气记仇，只要接了他的东西，日后彼此就是仇敌。甄权看到江余生没有接，非常得意地笑。他说：“既然江院主可怜我，不想让我老了没有依靠，那就多谢了。”
老胡说：“我要押李思赢，三千两金子。”
甄权皱眉看着江余生，说：“江院主，你想送钱给我？有什么事情要求我吗？我们都是自己人，何必如此客气呢？”说着，他向随从点头示意，赶紧把对方的赌注接下来。
老胡掏出工坊的地契递过去，说：“金子没带在身边，先用工坊的地契抵押。”
甄权哈哈大笑，说：“好好好，我信得过你。”工坊比三千两金子更加值钱，甄权当然相信。他拉着江余生的手说：“哎呀，老江大哥，何必这么客气嘛。你到底求我办什么事？尽管说，我甄权皱一皱眉头就不是人。”
江余生说：“是李思押下去的赌注，与我无关，我已经将工坊送给他了。”
甄权很惊讶，打量着李思。过片刻，他说：“押三千两金子是不是有点多？不如少押一点？”
老胡说：“如果甄院主接不下，我可以再找第二家。”
甄权喝：“你什么身份，敢跟我这样说话？”
老胡果然闭嘴，他只是个工匠头子，与药宗院主甄权比地位确实差得很远。但李思可不吃这一套，他说：“老胡的话就是我的话，任凭是谁站在这里，他都有资格对他说话。”
老胡轻轻拉李思的衣袖，摇摇头示意自己并不在乎。李思没有理会，他绝对不许旁人欺辱老胡，否则就是在欺辱他。李思终究没法习惯古代的等级制度和上下尊卑观念。
