不求功名不为天，淡茶浊酒度流年。
冷眼红尘若许事，传与佳客作笑谈。
此非为秋公作传，不过借他作个引子，说几桩齐人野语，海客瀛谈，列公却不可信真。然秋公何许人也？又如何作得这个引子？倒要借这开卷第一篇，叙些小小的闲话，交待些秋公始末。
初，盘古开天地，清气上升化为天，浊气下沉凝作地，日月转而昼夜替，阴阳谐而万物长。又女娲取土为人，令万物有主，混沌间倒也熙熙攘攘起来。
不意那世那劫，神农氏与斧燧氏不睦，攻而克之，自此千百年，纷争不止，战乱不息，乃有天塌地陷之祸，大河泛滥之灾，使生民受劫，万物被难。我昊天上帝好生之德一动，令座前灵猿下世，于人间寻一位真正英雄，授以天书，使他救劫。
这猿携书来至人间，着意寻觅，也不知过了多久，眼见期限将至，仍是毫无音讯，不觉焦躁起来。
一日，行至路尽，但见狭路一侧花香鸟语，流水潺潺，一侧古木参天，阴气森森。往前又只见绝壁矗立，再无去处。这猿入红尘已久，天下路十停中走了九停九，只剩了这一处未寻，分明已探得此地有人，却如何只得绝路？看看天门将闭，这猿只急得左顾右盼、抓耳挠腮，勉强望绝壁行来。
不意到得绝壁跟前，方见斜刺里一条碎石小径，蜿蜿蜒蜒，羊肠也似，穿花度柳的去了。这猿大喜，跳跳蹿蹿顺了小径奔去，行至尽头，果见小小一座院落隐在那里，院门紧闭，而人语依稀可闻。
那猿一蹿过墙，哪知院内正有些孩童逐戏，忽见墙头掉下个猿来，先都唬了一惊，随后竟来缠他玩耍。那猿不耐烦，使个幻身术避去，随即一径向内寻去。到得书房，果见有人。那猿举目看去，只见那人生得眉清目秀，虽是面带正气，却也有几分狡猾之色；纵然心存仁厚，偏多着些许刻薄光景；房室空旷，赘饰全无，案头不见几卷书，墙上倒悬三尺剑，若说他是个英雄，到底猿心不服。
那猿正垂首思忖，忽觉怀中之物轻轻一挣，仿佛要扑进房去。猿虽心下犹疑，然而期限已至，况又得此征兆，便不论好歹，将书直往那人怀里一掷，他却转身径奔天门，往昊天上帝座前复命去了。
再说那人，他原是少昊后人，只因天分聪颖，不免有恃才生骄之事，一时得罪于天，罚在此地悔过。这是个二气交汇之处，常人不得至此，这也是因缘际会，叫他来做这件大事，一来赎他自己之过，二来救天下生灵之灾。
日升月落，寒来暑往，转瞬间又不知过几世几劫，非但那人已驾鹤西去，便是他秋氏子孙后人也渐凋零，传至这世只剩一子，二十娶妻，五年方得一子，名雨寒——便是本文这个引子，这位秋公。
这秋雨寒亦是自小伶俐，遵他家祖训，自幼也是读书习字，也去进学，也去下场，不料他“文齐福不至”，竟然未中。少年人心高气盛，不肯再考，便将书本丢了又去舞枪弄棒，倒也弄得有模有样。不意后来倒于这枪棒上成就功名，偏又合了当今之意，命他替天巡游，单查那等无头公案，这其中奇奇怪怪多少看似不近情理之事，总不脱“因缘际会”四字，也难一一叙说，好在横竖不过是些传言梦话，诸公倒也不必细究——这是后话。
秋雨寒长到二十岁时，娶了南宫家的小姐南宫素月为妻，不过一年，便生了个女儿，那女孩儿倒也生得冰雪聪明，夫妇二人爱若掌上明珠，因她降生时正值深秋，枫叶火焰一般红透山庄，便取名焰燃。
不想秋家子息不旺，自有此女，夫人便再无消息，眼见女儿长到五岁，夫妻二人求子之心已灰，便也教她读书，也教她武艺，权充养子之意，以解膝下荒凉之叹。
又数年后，夫人忽有喜信，一朝分娩，竟得了一对双生儿女，女名焰炀，子名落锋，这女孩儿生性顽皮，绣房中坐不得片刻，整日缠了姐姐舞刀弄剑，所幸秋家原是武艺传世，倒也不以为意。
到这对小儿女也闯出名号，秋公已是年逾半百，偏于此时，当今一时想起，虽值清平盛世，安知哪乡哪土不藏几桩无头之案？便把个正课子读书的秋雨寒拘来，胡乱扣个名号，就令他代天巡游。
一时诏至，秋公不辞劳苦，当下打点起身，一应随从护卫全都不用，只带了两个随身侍儿，佯作携妻女出游，又令那对双生的儿女不远不近的跟随——这便是秋公始末，并他那分不离身的执事。
也不知秋公此去，做出多少大事小事亦或不大不小的事，算来究竟只是红尘一场游戏，转瞬便如过眼云烟，百年后，不过是他人下酒的笑谈，诚所谓、齐人野语纷多故，海客谈瀛每浪传，又何须你我枉费心思辨什么真假、勘什么愚贤？
