时光易逝，那场惊动中原的苍竹庄血战已过去了十五年。在一个百花争妍，万芳斗艳的花谷中，一个年过十岁，相貌可爱，举止神情中颇有潇洒不羁之气的小男孩正在练剑。其目光之敏锐，似乎连一只小蚂蚁也逃脱不了他的视线，也正因如此，其实他练剑并不专心。
这不，忽有一鸽子飞来，男孩一见，马上挥剑要去挑它，似在与什么对手搏斗一般。一阵风吹来，小男孩顿觉不妙，便马上装着样子又去练剑，只见风停之后，一个年近花甲却英姿不减的老者站在男孩的面前，此人身着白衣，腰悬一柄细如柳枝却坚硬难弯的乌黑之剑，此人虽已年老，却有着言词难及的威严气势，更不必说那双常人不敢直视的怒眼，旁人若见到此人，虽不知其武功有多高，只消受其气势逼迫便足以双膝酸软了。想到这个小男孩与这老者朝夕相处，还能留有半点孩童的本性已是不易了。
那老者转首背对着男孩，严声训斥道：“云，我教你的剑法可不是用来对付信鸽的，你若武艺不精，别说为你爹娘除恶，恐怕将来自身都难保，如此这般，就永远也别想出谷了。”
那小男孩——云，停下剑来，疑惑地问道：“师父，你一直要我莫忘复仇，可是到现在还没说过我的爹娘在哪里，恶人又是谁，你说过我的爹娘尚在啊？”
“你爹娘是江湖上的正义之士，这江湖上有正义便有奸邪，奸邪者也必想尽办法迫害正义者，以你爹娘的脾性，要害他们的人当然很多了，”云的师父抓住信鸽，收起信件后便放了鸽子，说道，“好了，这件事不用再问我，按我说的做就好。你只要记住，如果你表现得令我满意，我可以每隔十几日带你出谷一次，若不然的话，你就只能一直困在这里，一辈子也别想出去！”
“好，好，”云连忙答应，“我这就练。”
师父走了几步，便风一般地以轻功飞走了。从小以来小男孩就一直被师父叫做“云”，至于这是不是他的姓名，以及他身世如何，师父几乎未曾提到过，也从不愿意回答。此刻，云满肚子怨气，向着师父离去的方向做了个鬼脸，转过头想再去找那鸽子，鸽子早已飞远，云无奈地叹了一声，抬起剑来想拿它出气，一想到师父动作又停了下来，思来想去只好再去练剑了。
到了正午，在谷内的一个大山洞里，云和师父在这里“吃饭”，洞里摆放着几个石桌石凳，桌上满是些水果、干粮。云拿着个野果子，一直在看着，始终不愿意下口，嘴里还在嘀咕着：“每天都是这些果子、干饼。”最后在师父的呵斥下，他还是一个个塞进了嘴里。
师父沉着脸道：“每次你的剑法有长进了，不都会吃上一顿鱼肉吗，记住，没有进步，就别想有好处。”
云心内凉了半截，暗道：“天啊，这个剑法这么难练，看来是没头了。”
按照师父的安排，中午休息片刻后云又继续去练剑了。这些年，自从云有记忆以来，每天从早到晚的事情大多就是这样，除非哪次师父会带他出去见见世面的时候有些不同，但是每天的黄昏时节，可就不一样了。
这一日黄昏，云的师父把云带到一片陌生的野林里，云望了望天，又环顾四周，野林一望无边，天空也显得狭小了，寒风萧索，周围除了高树长草和些乱石头，什么都没有，云不觉一阵心凉，又看了眼背对着他的师父，凉风凄景下显得那么高，那么难以接近，他心想：“师父不曾带我来过这里，这一次不知又会有多少残酷的训练了，天啊，但愿时辰过得快些啊。”云想起过去几次黄昏时候，师父对他的训练，不禁汗毛直竖。
“云！”师父说道，“我知道你怕我又要折磨你，对吧，不过你恨我怨我都可以······”
“不不不，”云听到这里，睁大着眼睛连忙说道，“我知道师父是为我好，要我进步，说真的，您真的是很好的师父。”话刚说完，云像是吃了烂果子一样，一阵反胃，自己都觉得恶心，但依然满脸堆笑。
师父摇头笑道：“你这小鬼不必如此害怕，这一次只是要让你背下一套口诀而已。”
云将信将疑地略松了口气，心里却有些好奇。
师父接着说道：“记住，我说一句，你就跟我一句。”云点了点头。师父于是闭上双目，缓缓念道：“风吹叶声，闻者惊魂。”云跟着断断续续地重复：“风吹·····叶声，闻者惊……魂。”
“嗯，行剑尘雾，飘若云。”……
之后的时间里，云一直在重复着，不知是因为害怕还是什么，云总是记不清楚，但最终还是跟着读了下来。
师父变色厉声道：“这么几句剑诀都记不住，等到要你去背内功心法的时候，还要背上一年吗？”
说罢，他持剑指向不远处的一块方岩，运气抖手划剑，剑气如流水般波动而出直击到石板上，横、纵、撇、捺“噼噼啪啪”地打得石板残渣飞溅，写罢猛一收手，强风掠过将残渣尽数吹走，上面刻写的正是云刚刚学的口诀：
“风吹叶声，闻者惊魂，
行剑尘雾，飘若云。
形如蚕丝，势可断金，
气贯天地，凝剑心。
莫言横纵江湖路，淡看天地人。”
云见到这一场面不禁“哇”的一声惊叹，师父依然板着脸道：“背着吧。”便转身走了，他刚行几步，又停了片刻道：“明早我过来，在我回来前把这些都背下来，不许自己乱跑。”说罢，便一阵风走了。
“明早来？”云呆呆地想道，“不是要让我在这里过夜吧！”他走到那石板旁，摸着上面凹陷下去的字迹，不由叹道：“师父的功夫这样厉害，用剑气写的字，还能写得这么好。”最后他还是决定先把这口诀背下来再说。
天越发得黑下了，林中一点火光都没有，唯有天上一轮月还可以照亮云的四周。云又冷又怕，靠着石板坐在了一堆矮石头上，刚坐在上面就又蹲了起来，原本就寒风刺骨，地上的石头更是寒冷异常，云在那里蜷缩着打颤儿，喃喃道：“师父……你好狠啊，师父……我背下来了，你回来啊，师父……”
又过了近一个时辰，仍不见师父身影，云恨恨道：“你好可恶啊，你想让我死在这里吗！”说着只觉心里怒火上涌，便竭力直起身子站了起来，愤愤道：“你不让我跑，我偏要自己跑，再在这里等下去，我迟早会冻死！”见无人应答，他便向林子深处一步步移去……
云在林中走了许久，周围除了树还是树，让云不禁怀疑自己是不是一直在兜圈子，加之寒风凛冽，兽鸣不绝，一种死亡的恐惧感向他袭来。
“如果一直都走不出去的话，难道说我会死在这里吗，是饿死，冻死，还是被野兽吃掉……不可以，我不能这样死掉，我还没见到爹娘呢，”云边走边想着，双手紧紧裹着薄薄的衣服，“不会的，师父说过林子里还有野人，会像野兽一般生存，我就算是变成野人，也不可以死。”
云似乎为自己找到了活下去的路，内心勇敢了些。但年少的他怎么也经不住这样的折磨，终于，不知是累，是困，还是饥饿，他只是感到自己实在没有任何力气去走去思考了，只觉一阵大风刮来，云任风驱使，踉踉跄跄地不知是在走还是在飘，最后堕入了一个地洞里，他已经没有任何力气呼喊求救，而且他感觉躺在这里还是蛮舒服的，就这样，云很自然地睡着了……
翌日清晨，云醒来坐起时，发现头顶是个岩洞，而自己正躺在一张大兽皮上，他不禁惊呼：“师父？”
果然，他师父在洞里出现了，原来他落到的地方正好就是谷里，师父笑着道：“不错，经过昨天的训练，你的表现还尚且令我满意，没有死等在那里也算是有点出息，很好。”云望着他，这种赞赏的话他已经很久没有听到过了，但如今听到了却怎么也开心不起来，反而忍不住大哭了起来，把一直压抑在心中的恐惧感都释放了出来。
师父马上板起脸来不改严厉地说道：“哭什么，不许哭，身为一个男子，绝不可以因为恐惧流泪！”
云不停地点头，可是眼泪仍是不住地往下淌。
师父的面色如风暴欲来般暗了下来，喝道：“记住，江湖上的险恶可是要比这个恐怖得多，你随时都会有身首异处的可能，而现在你的父母就是在这样的江湖里被恶人追杀，想想你的父母，你还有什么可哭的！”云用力地点头，尽力不去哭，把眼泪擦干了，呼吸也均匀了些。
师父用一种毫无情感的语气道：“口诀你背下来了，这我知道，鉴于你的表现很好，今天可以给你些奖赏，‘幽洞’内的饭菜已经好了，自己去吃吧，听着，吃完后还要继续去‘花谷’练剑。”云应了一声，师父便转身走了。
云望着师父离去的方向，心下暗道：“哼，什么师父呀，一点也不顾我的安危……不过我怎么就这么巧掉到这里了？还有，原来我爹娘的处境这么危险吗，怪不得师父一直要我努力练武，嗯，看来我确实需要早点练好武，既得帮助爹娘，也为了赶紧出谷。”他站起身来，心里还在为师父不近人情生气，可肚子早就不停地叫了起来，一夜都没吃东西了，云想起了师父的话，这才反应过来今天有饭菜可以吃，便马上过去那边吃饭去了。
接下来的时间，云过得都很平常，似乎师父没有要再训练他什么的打算，可是两天后的另一个黄昏，云又被师父叫走说有事，云意识到，又一次的残酷训练要开始了。
云被师父带到了一个山洞内，洞里面有一种莫名的阴森之气让云觉得浑身不适，甚至有些毛骨悚然的感觉，他想：“师父这又是要做什么，带我到这么昏暗的山洞里，不是又要我在这里过夜吧？”
师父说道：“这个晚上……！”说至此，他“嘿”地一声一挥手，便燃起了山洞内的十根火把，将这狭小的山洞瞬间照亮，云向四周一看，一下子失声惊叫起来，这山洞内的角落堆满了骷髅，就连洞顶还悬着三颗骷髅头，而且狰狞的面目正对着云，云不由得双腿酸软，动也不敢动。
“这骷髅洞虽然说对于你算得上最恐怖的地方，但对于一个行走江湖的人来说，死亡，是再平常不过的事，而骷髅也不过是光有个恐怖的外表罢了，又不会真的过来把你怎样，”师父哼了一声，轻蔑地扫了一眼洞内，沉着脸道，“好了，今晚你就在这里过夜吧。”说罢，师父便从洞口出去了，洞门也随之关上了。
随着洞门关闭时的那一声闷响，云心里的最后一份安全感也消失了，他呆呆地望着洞门好一会儿，又无助地唤着师父，但没有回应。云想要看自己头上有没有骷髅，又不敢看，然而不看一眼又会内心不安，在这种矛盾与恐惧感相交杂的情感下，云一点点向洞口处爬去，他生怕自己的动作过大，声音过大，会发生什么可怕的事。他的眼泪不住地流，却又哭不出声音，也不敢哭出声音，当他终于爬到洞口用力去推门、拍门的时候，不但门没有打开，洞顶的一个骷髅头还突然掉在地上，摔成了两瓣，云吓得又惊叫起来，他双手扶着洞门，死死地闭上眼睛，尽力不去想，但那些骷髅的形象似乎钻进了他的脑海一样，他怎么也忘不掉，此刻的他，内心里无法去思考任何事情，此时的他，是多么希望自己一下子睡过去啊。然而，云就这样挣扎着，几乎一夜未睡，也或者自己睡着了但却并不知道。
洞里的火把渐渐都灭了，洞门也终于打开了，云无力地扑倒在地上，他抬头望见了师父，不知是哪里找回的力量，马上就站起来了，这一次见到师父，他竟然没有哭，虽然泪痕依旧明显。
师父略有些笑意，说道：“没哭，这就对了，本来这些东西也都是死的，有什么好怕的，这里的每一具骷髅，都曾经是不可一世的恶人，他们活着的时候才真的让人恐惧。”
“不过，”师父的语气又严肃了下来，“今天也只是个开始，以后你还会有机会在这里过夜的。”云一句话也没有说，甚至连动作、表情也统统没有了。
当天中午，云终于缓和了那份恐惧，也许是因为午饭的伙食比较好吧，当他们刚刚吃完午饭的时候，洞口突然跑进来一只兔子。
云笑着喊道：“师父，你看，‘花谷’的兔子跑到这里来了。”说罢，便马上放下筷子，跑过去追捕兔子去了，谁知那兔子机灵得很，云费了九牛二虎之力才终于把他捉到，还累得满头大汗。岂知兔子刚一到手，便被飞来的石子打死了，云回头才发现师父早已怒容满面地站在他身后：“云，江湖中人怎能垂爱那些飞禽野畜，更不可以有多余的仁慈之心，任何多余的垂怜之心都可能让别人有机可乘，成为要你性命的软肋。”
“不！”云不知怎的，居然有胆量向师父发起脾气来。师父气得拿起地上的树枝，上去就是一顿打，打得云在地上滚来滚去，终于，云大声央求道：“师父，我错了，我再也不敢了！”师父这才停手。而云也已经遍体鳞伤了，他望着师父，心中恨恨自道：“哼，好汉不吃眼前亏，这可是你教的。”师父随手将一瓶药扔给了云，板着脸道：“现在这么严格要求你，也是为你好，将来总有一天你会知道，自己的仁慈在江湖中会有多危险。”说罢，师父便走了。云望着渐渐远去的师父，怒火难平，却又不敢表达出来，思来想去，还是拿着药到花谷去擦了。
云一个人去了花谷，当他把衣服脱下来时，自己都惊讶起来，身上的伤口数都数不清，多少处原本已经愈合了的伤口又被打破了，云忍着钻心般的痛把药撒在伤口处，一边在想：“师父到底为何如此痛恨江湖，每次带我去看外面的世界的时候，感觉也蛮好啊，算了，不去想这些，一会还要继续练剑呢，好在今天这一次训练终于过去了。”
云在谷中的生活便是如此，每隔三五日都要被师父叫去经历一番特别的修行，日复一日云早已习惯了这一切。
虽然师父一再严厉管教，但云想要出谷的好奇心却只增不减，每次师父带他出谷的经历，都会让他整夜追思。有一日清晨，云和往常一样在‘花谷’练剑，随着鸟儿拍打翅膀的声音，师父又收到了一封飞鸽传来的信，这一次，师父看信时的时候表情异常严肃，眉头紧锁，嘴也闭得很紧。师父虽然是一个很少言笑的人，也是个经历过太多江湖风波的人，很少会有什么事真的会让他这般严肃、担忧，至少云很少会亲眼见到，不过云也并没有过多在意。
当天傍晚，云将要去睡觉的时候，师父把云叫住了：“云，听着。”
虽然短短几个字，却让云心下暗自纳闷：“师父怎么今天的语气这么重，是有什么大事要说吗，对了，距离出谷的日子也不远了，难道……太好了、太好了，师父快往下说，往下说。”
师父顿了一下接着说：“明日，我有事情要出谷一趟，”云愣住了，师父沉默了半晌，又说道：“所以，你要独自在谷内生活一天，记住，不准离开群芳谷半步，外面有很多要想要取你性命的人！”云痴痴地应着，心想：“也好，至少也不用受折磨了。”
夜里，云独自在‘花谷’一角的铺盖上躺着，按照往常，这已经是云熟睡的时候了，但是强烈的好奇心让他翻来覆去怎么也睡不着，“师父为什么出谷不带上我呢，他很少会自己一个人出去啊，”云想着，“到底是有什么事呢，还有，难道明天我真的可以一个人生活了吗，也不用经受各种训练了？”
他猛地坐起身来，皱紧了眉头自言自语着：“不会又是变着法子考验我吧，不行，干脆我直接去幽洞偷看一下师父在做什么好了。”云站起身，向着花谷唯一的出口处走去，一边想：“这‘群芳谷’内的每一个地方我都去过了，为何一直找不到出谷的地方呢？”
云出了花谷便直接进了幽洞，他小心翼翼地走着，洞里毫无光源，只能借着洞外微弱的月光去看洞内的一切。云向四周望了望，洞里似乎已经没有人了，不过就算是有人恐怕也看不清。云摸着岩壁找到石桌，桌子上隐约看见了许多的果子、干饼，足够云一整天吃的了，在其中的一个果子下面，似乎还压着一张纸，云拿起来仔细看了看，上面有没有字完全看不清。“这是师父早上收到的信吗？”云想着，“对了，师父从收到信开始就好像有心事，肯定是因为这封信，可是去哪里能有光亮看得清上面的字呢？”
突然间他想到了一个地方，但……“哼，事到如今那里又有什么可怕的！”云带着那张纸摸着岩壁出了洞，向另一个洞口走去。这幽洞共有两处洞口，一处洞口比较窄小，是通往花谷的，而另一处则是被一扇石门隔开的，云走到了石门前，摸索着按下洞门旁的石块，门开了，里面此时的确燃烧着许多的火把，但洞里的气氛也很阴森，因为这里就是‘骷髅洞’。云进洞之后快速扫了周围一眼，一副毫不在意的样子走了进去。
云到了一个火把旁，借着火光看着那张纸，云自小以来虽然在谷中主要是随着师父习武，但是他师父也并非是只懂武功的莽夫，不仅教会了云读书写字，还教会了他许多江湖道理，甚至于医术、诗赋也略有涉猎，云的悟性倒也还不错，师父教的这些他都一一记下了，毕竟对于他来说这些都是新奇有趣的事情。
云持信念道：“云，为师有事，明日便归。你要谨记两点，第一，教授你的口诀绝不可告知任何人；第二，不准偷懒。”
“看来是给我的信，这么说是什么意思嘛。”
他又接着念道：“待我回谷之时会对你的剑术进行考核，沈字。”
云眼神直直地沉默了半晌，想道：“师父果真是走了？也就是说，我明天自由啦。”他一下子开心地大笑起来，没想到声音却震得洞顶的骷髅头一晃，云一见，马上用手捂住嘴，轻声走出去了。
云刚走出洞外，忽又心想：“越是不允许我出去，就越让人好奇啊，不若明天……”
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