第四章：皇城竞赛（4）
大家都明白接下来会发生什么事，纷纷跟着到后花园围观，只有少数人想起应该去通知老爷。
夜山河正专心至致地给一棵玉兰树嫁接枝叶，对涌进来的人视若无睹。
小毛领着两名武士耀武扬威地走近夜山河，怒喝：“臭小子，你竟敢藏在我们府上，别以为你刮了毛我就不认得，哼，竟敢伤我，今天就要你加倍偿还。”他一直对那天被一个野兽一般的人一招击倒耿耿于怀，他认为那是野人出其不意的偷袭才会得逞。
可是能一拳将自己打晕，也是不简单，所以他才带上帮手助阵。
两名武士一个虎背熊腰，面肉横生，看起来孔武有力，背着一个铁锤；另一个瘦削如猴，却比同伴还要高半个头，手长脚长，腰间挂着个长约一尺的黑皮袋，看不出用什么武器。
刚开始，两武士看到穿着仆装两只光脚沾满泥巴，头发蓬乱，看起来就一乡下农民，不禁对小毛投出鄙视之色。当时邀请他们的时候，小毛着实将夜山河浮夸了一番。
可当他们发现夜山河被这方三人围起来，明明他们的气势都快吓死狗，寻常人估计会两腿发软，至少也会防备地望住他们，可夜山河依然气定神闲地在绑扎花枝。
高瘦的武士登时收起轻视之心，盯着夜山河的双手。熊般壮的武士可没多想，被夜山河的无视激怒：“你这乡巴佬，敢小看我，找死！”
他大喝一声，竟就甩出铁锤，举起布满尖刺的圆锤以开山劈石之势砸向夜山河，把小毛也吓了一跳，本想请来帮手助下威增加气势然后亲自打倒夜山河报仇，岂料这同伴如此残暴一出手就致命打击。
果然人如其命，在皇城的武士圈子里被称为“嗜命狼”奔雄。
铁锤离头只有几寸时，夜山河左手似乎很随意的一挥，撞到铁锤上，“叮”的一声，铁锤偏了方向，从夜山河后背划过，落向地面，击出一个泥坑。
有的围观者窃笑，奔雄看起来攻势凌厉，却连那么大的人都打不中，太差劲了。高瘦的武士和小毛却看清楚夜山河左手握着一把园艺师常用的小刀，这把只能削削树皮割枝采花的刀竟把重达近百斤的铁锤荡开。
那是四两拨千斤的技巧，可是能奔雄的速度极快力量巨大的一击中使得如此漂亮，手段实为高超，小毛倒吸一口凉，再不敢跨前一步。高瘦的武士却露出一丝冷笑，探手解开腰间的黑布袋。
此时夜山河一脚踏在奔雄的铁锤上，任对方如何用力也收不回自己的武器。奔雄暴喝一声，发狠一抬，“卡！”锤柄应声而折。在场的人都看傻了，上等红杉木制成的木柄，刀剑都难以砍烂，如此折断，需要多大的力量。
奔雄愣了一下，发出近乎熊怒般的咆哮，扑向夜山河，右拳直挥对方面门。
夜山河双脚轻移，略摆马步，左拳击出，正正打在奔雄的右拳上。两拳相撞，骨析声起，奔雄杀猪般惨叫，捂着右手跪倒地上。
“果然有点道行，嘿嘿。”高瘦的武士冷笑着，慢慢抬起左手，手上已装上了一把铁爪，爪尖闪烁着暗绿之色，散发着令人作呕的气味。
小毛一看脸色大变，失声喊道：“杨基兄弟，这事不至于闹太大，请留手啊。”他很清楚这位外号“鬼手”的武士手中毒爪有多厉害，只要被那爪尖碰到，一刻功夫就死翘翘。
搞出人命，他可麻烦大了，毕竟主子是堂堂侯爵，要治他罪易如反掌。
杨基将手中毒爪往晃动一下，吓得小毛连退三步，他得意地笑着缓步而行，眼神忽地变得凌厉，如看猎物般注视着夜山河双脚。
夜山河感觉仿佛被一条毒蛇盯上，从对方的铁爪上散发出的气味更像是毒液，他明白稍不小心就会遭到致命袭击。他稳如磐石地站着，表面上很平静，右手迅速地从旁边的树上折下一段树枝，连枝带叶握在手中。
难道想用这么一段树技就对付我？这是艺高胆大还是个疯子？杨基脸色发青，一咬牙，铁爪挥出，以狂风扫落叶之势攻向夜山河。
爪子似幻化出数十道绿影笼罩住夜山河的四周，还散出阵阵绿色雾气，令人眩晕，这是杨基的得意绝技“漫天夺魂爪”，大多倒在爪下的人是受毒雾影响，被爪子所伤而毒发身亡。
小毛看得冷汗直冒，几乎能看到夜山河如何惨死这一招下，即使恨夜山河，此时此刻也感到杨基的阴毒令人颤栗。
只见夜山河挥动了两次的树枝，每一次刚好让枝头茂盛的叶子迎上杨基的实招，直打得碎叶纷飞，可爪子就是碰不到夜山河，气得杨基将爪子越挥越猛，第三次打中树枝时，他奋力一刺，决心要握树枝的手。
岂料将树枝破碎才发现，后面空无一物，杨基心里一惊，霎时明白夜山河是把树枝抛起来诱他将招式用老，他立马沉气蹲步，身形往下压，爪子翻转，以备对方的发招。
这是多少次战斗换来的快速变招，杨基却见一道黑影出其不意由左侧闪电般击中了左肩，赫然是夜山河的大脚丫，巨大无匹的力量涌来使他跌坐到地上。
此时杨基的左手笔直地举在半空，夜山河朝他的左肘劈了一掌，清脆的骨析声起，他的手便软垂下去。
杨基连翻三滚，远离敌手，站起来的时候已痛得满头大汗，但闷声不吭。
胜负立分，夜山河很随意地站立着，冷眼望着小毛。看到自己带来的好手架不住几招便断手惑乱败，夜山河的凶狠使小毛骇得浑身颤抖，连话语都不出半句。
后花园更是沉寂得落针有声，一些也曾想过教训夜山河的仆人看得汗流浃背，女婢们刚两眼发亮，脸上泛出沉醉之色。
“好，精彩，精彩！”人群后方响起鼓掌声，把所有人目光聚集过去，看到是一个鹤发童颜的老者正在轻轻拍手，一身天蓝长挂衫，腰板挺直，双目锐利有神，不怒而威，让油然生敬。
旁边还站着个驼背老人，正是何东先，众人登时散开，让出道路。两老缓步踏进花园里，何东先冷望着小毛和三个闹事者，小毛头皮发麻不知所措地站着，另两个武士均捂着手，痛得面目抽搐。
何东先沉声骂道：“混蛋，还不带两位客人去医治！”这话算是给双方一个台阶，要不是他认出那两个武士的来历，早就喊人将他们轰出去了。
小毛如遭当头棍喝，马上扶着同伴离开，临走一刹那，杨基怨毒无比地瞄了夜山河一眼，甩开小毛的手，大步离去。
夜山河看到何东先，想起当初的约定，略感不好意思：“抱歉，我……”
何东先挥挥手，止住他的话，抬头吼了一声：“你们快给我滚回去，该干嘛就干嘛！”站在四周的家仆卫兵如梦初醒似的散去，刚才所发生那一幕已足够他们议论好多天了。
何东先对满脸歉意的夜山河说：“这不是你的错，过程我们都看到了，他们哪是来打架，简直是来杀人的，小毛那丫的，我一定要好好惩治他。”
“这位是通神塔的司晨长老，他是来安排你进宫参加园艺师的选拔赛。”何东先介绍。
司晨长老微笑着对夜山河扫视一番，语重深长地说：“我拒绝。”
“什么——”何东先的眼珠子都快掉出来：“你这老鬼，明明答应了啊，而且我就是说过他是三公主的朋友……”
司晨长老打断道：“老化石，莫急，听我说，我是觉得去参加园艺师的选拔，并不是最好的方法。”
何东先登时没了脾气：“快说，快说。”
“园艺师的选拔即使能成功进皇宫内，少则三个月，多则半年，即使进了皇宫，以园艺师的身份想碰到三公主，亦不容易。可是如果参加皇城竞赛，只要进入复赛阶段，不但能进皇宫里比赛，三公主还会参与观摩赛事，与她碰面的机会就更多。”
“你说得可轻巧，我们都很明白，这次竞赛几乎是七大宗门门徒的天下，想进复赛谈何容易，而且让他进宫办的事我不想张扬引人注意。”
“很遗憾啊，就凭这小伙子刚才那两招漂亮的四两拨千斤和引蛇出洞，将皇城里两个好勇斗狠爱闹事的家伙打倒，明天就会有大堆人知道他的存在，既然无法避免，何不顺水推舟让他在竞赛台上好好展示自己的武技。”
何东先还在纠结的时候，司晨长老围着夜山河看了又看，忽地一拍他的肩膀，一股无形内劲直奔他的五脏六腑。
夜山河吓一跳，神龙教导的内息立即反应，迅速抵御，将司晨长老的内劲推出体外，甚至把他的手掌弹开。
司晨长老震惊不己：“你在哪里学的武技，哪门哪派？”
“没什么门派，爸爸教的。”
“你父亲是夜明，我认识他，可他的武技走刚猛搏击一路，并没有你身这种内劲，而且以你的年纪，怎会有如此强的内劲，你给我老实交待！”司晨长老脸色一沉。
夜山河与何东先皆愕然。
何东先一生专注于考古学世界，对武学不感兴趣，而通神塔的五个长老，无一不是武学修为极的人，本以为战胜小毛和那两个武士是因为夜山力气大，可司晨长老这么一说看来不简单了。
夜山河则惊讶于想不到自己父亲如此有名，英龙、何东先和眼前这通神塔里的老前悲竟都认识他，高兴之余，对司晨长老顿生敬意：“我曾遇到一位老人，他教我打坐练气，教了两年，我想内劲就是那时候学到的。”
“那老人叫什么？”
“不知道。”
司晨长老盯着夜山河的双目，从那平静的眼神里看不出异样，才问：“那老人什么模样？”
“白发白须白长袍，又高又瘦，样子记不清了。”
夜山河所说的话，每一话非虚言，只是隐藏了部分真相，司晨长老思量片刻才对何东先说：“老化石，看来夜明的儿子运气不错，就凭他这身奇遇而来的内劲，我敢保证他必能进入复赛，你还犹豫什么？”
“虽说竞赛是对外开放，但是为免蛇匪鼠贼都来凑热闹，报名者得要有一定的武学背景，夜山河无门无派的怎么报？”何东先强调。
“有我的推荐信，你还怕什么？”
“那也得问一下夜山河愿不愿意。”
何东先还未转向夜山河便听到很确凿有力的回应：“我愿意，只要能快点见到三公主，无论什么方法，我都一定办到。”
“事不宜迟，今天已是报名的最后一日，拿笔墨来！”司晨长老快人快语。
带上推荐信，夜山河几乎是狂奔而去。
待他身影从门外消失，司晨长老才喃喃自语：“不可能，他的内息怎会跟神龙之气有点相似，难道……”
他摇摇头再次否定自己想法，何东先自以为是的说：“老鬼，别担心，夜山河我从小认识，单纯正直、有勇有智，他一定能帮我们办好那件事。”
“你说英龙……”司晨长老叹了口气，默言止语，神色刹那间变得哀伤，使他看起来只是个憔悴的老人。
时近黄昏，皇城竞赛的平台正在拆卸，报名的盛况已一去不回。三位负责登记的长官聊天的聊天，打盹的打盹，当夜山河如疾风般跑到他们面前，几乎将登记台撞倒，着实把他们吓了一跳。
“哪来的野小子，滚！”被闹醒的是主管官员，生气地叫起来。
夜山河把信放到他们面前说：“我来报名的。”
主官没好气地摆摆手：“时间过了，回去吧。”他看到夜山河光着脚丫，一身仆人装扮，嘀咕：“什么人啊，还敢来报名。”
旁边的副官一看那信上的名号，惊呼：“是司晨大人的推荐信！”
“什么？”主官差点惊得从椅子上滚下去，急匆匆打开书信看了一遍又一遍，即使不认得司晨大人的字迹，那个末尾印章是假不了的。
他这才重新审视夜山河，整理一下衣服，坐稳，取来登记本，发问：“叫什么名字？”
“夜山河。”
“师承何人，什么门派？”
“夜明，磐山自野派。”
这是何东先教导，遇上这问题，让无论如何都要报个名号充当一下。
“什么自野派，没听说过。”主官和副官们面面相觑，但还是填了上去。
“学的什么武技？”
这问题何东先没提起过，夜山河冲口而出：“不知道。”
主官一征，又问：“那精通什么武器？”
“不知道。”
夜山河很诚实，他确实没学过任何武器的一招半式。
“那还报名来混屁啊——”主官忍不住咆哮。
副官按耐住主官：“也许他只用拳头，在山里打野猪的呢。”这话惹来一阵爆笑，吵闹还吸引了拆台的工人们注意，他们都停下工作，饶有兴趣的望将过来。
“是的，我确实这么做过，你怎么知道？”
夜山河也笑着说，那名副官却笑不出了，刚才只是随意说说，但真可以赤手口拳打死野猪，那一点都不好笑。
望着夜山河一身结实如铁的肌肉和高壮如熊的身型，主官认真起来：“那你展现一下吧，至少让我们知道你不会一进比赛就被人轻易干掉，那可是给司晨大人丢脸的事。”
“好！”夜山河沉气挥拳，打在登记台上。
那张由上等柚木再加铁支架砌成的登记台“哗啦”碎成一堆豆腐渣，把三个长官吓得瞠目结舌，这张登记台即使让三个铁匠用铁锤敲打一天，也不可能砸得这么粉碎。
如果那一拳打在人身上……主官打了个冷颤，颤声宣告：“通……通过……”副官则抖着手给他递出获准参赛的挂牌。
另一个副官则咽了喉咙，壮着胆子说：“但……但是你破坏公物，要……要赔钱！”
“哈哈，不好意思。”夜山河把身上所有钱掏出来，放到那副官手中，取过挂牌乐呵呵的走了。
老半天，抓着钱的副官才反应过来大叫：“你娘的，这只有几十个铜板啊！”
“天啊，这台子少说也要十两银板，台脚都不够赔，你竟让他走了？在你粮饷里面扣！”主官骂骂咧咧，那抓着钱的副官快要哭出来。
其实，那几十个铜板已是夜山河干了一个月园丁，所得到的全部财产了。
