整个沙漠，原本一直都很安静。除了风沙声之外，几乎没有其他的声息了。就算偶尔会听到一些细小的响动，也多半是一些微小的虫子引起的。
所以，整个沙漠看起来还算是平静的。至少是沈缘醒来之后的这几天，一直都是这样的。突如其来的阵阵驼铃声，彻底响亮了沙漠中整片的宁静；同时，也给正在困顿中的沈缘带来了新的想法。
于是，沈缘立即定心凝神，追寻着那清脆的驼铃声一直达到了那很远的天边处。以沈缘此时的目力和听力，很快便探知了个大概。
可以肯定的是：这是一大队的驼队人马，赫然有好几百甚至近千人之多。似乎是一队士兵装扮的人，在押送着一群囚犯。正在向着沈缘这个方向，缓缓地过来。
因为距离过远，所以沈缘能够探查到的也就只有这么多了。他顿时眼睛一亮，一个想法涌上心头。此时，沈缘在将注意力保持在遥远处驼队的同时，手上亦立即动作了起来，连嘴角也难得见到了些微微上扬的痕迹。
半个时辰后……
“报！报告程队长，前面发现了一名小乞丐。看着有些可疑，被兄弟们抓住了。”驰马来报的是一名哨探模样的士兵。
而这名“程队长”，则是一身戎装打扮，看起来有五十来岁，身形健硕而魁梧，须发衬托了满脸沧桑，可依旧双目有神而敏锐，神态恭谨严肃，威严淡淡地自然外露。
他还未来得及开口，就只见他身旁一名副官模样的年轻统领，略带了几分喜悦地连忙抢道：“哦？！在哪里？立刻带路，让我去看看。”甚至，急忙之间隐隐有了要立即策马前进的趋势。
可能他也意识到了什么，立马转过头去，陪着三分笑脸，礼貌性地说道：“程叔，不好意思啊。刚才我一时情急……”
“哈哈……宋贤侄，老夫又不是那迂腐之人，无需在乎这些虚礼！我们一起去看看吧。”未待这位“宋贤侄”说完，程队长便立即爽朗地接过了话来。
向前走了大概不到半支香的时间，便就看到三四名士兵模样的人，压着一名接近成人身高，浑身上下破破烂烂地少年。
这名少年，虽说穿着破烂，堪比乞丐；可浑身上下却淡淡地透着难以掩饰地逼人英气。这点，在程队长这样的老江湖眼中，还是很明显的。
不过，这却不是最让程队长在意的。最让他在意的，是这名少年的眼睛！尤其是他的眼神，这根本就不是一名稚气未脱的少年该有的眼神！
深邃、沉稳！明显拥有极好的自制力。
瞬间，这程队长内心不禁一震！观眼前这名少年，约莫也就十三四岁左右的年纪。要说这个年纪的小乞丐，他走南闯北这么些年，遇到的也的确不在少数。可那些小乞丐的眼神，无不是堕落、麻木，就是充满了悲观和绝望！彻头彻尾地摇尾乞怜状！
要知道，哀莫大于心死！心死了，则世间无药可救！怕是就算是神仙，遇到心死之人，也只会有心无力、束手无策！
可眼前这名少年不同！看装扮，的确像个小乞丐。但是一名透着逼人英气，拥有如此眼神的小乞丐，却是平生第一次见到。
一瞬之间，数个念头闪过。
再来说说眼前的这名小乞丐，他不是别人，正是悉心准备过的沈缘，而他如此地装饰也是刻意为之的结果。
在沈缘见到了骑马而来的这两人的瞬间，他的注意力也集中到了年长的程队长身上。这倒不是因为这程队长身上有什么特殊；沈缘早就悄悄地探查过，眼前这两名统领，都只是普通的凡人。
而吸引沈缘注意力的是眼前这名年长的程队长身上，仿佛有一种莫名其妙地很熟悉的感觉，一种接近沈孝兴的感觉。这不禁让沈缘狠狠地咽了一下口水后，才重新稳定住了心神。
而驰马而来的两人，抢先开口的是那名年轻的副将模样的统领，“哈哈……真是太好了，连续七八天了。程叔应诺过要带我见识的沙漠雪狼，我倒是一只没见到。不过，今天总算是终于让我见到一个活物了！小乞丐，我来问你。这里是沙漠，荒无人烟。你为什么会出现在这里？在这里又是干什么的？！”到最后，语气和眼神都开始冷厉了起来。
“这位大人，我不是小乞丐。我可是一名剑侠！”沈缘眼睛不自觉地微微一转，然后便神色一变，如此开口说道。
可还未待沈缘把预先编好的故事，绘声绘色地说完。就只听这个年轻的副统领抢道，“哈哈……剑侠？就你？笑死小爷我了。对了，兄弟们，你们谁见过这样的‘剑侠’？哦，差点忘记了。你的剑呢？‘剑侠’！哈哈……”
这位宋姓的年轻统领，似乎终于找到了乐子一般，放肆地打趣了起来。这时，沈缘身边的一位急于拍马屁、却又略微有些不识时务的士兵立马走上前去说道，“报告副统领，这就是我们在这小子身上找到的剑。”说完便拿出了一把三尺长的青峰宝剑。
这自然是沈缘手里最差的一把剑。而且还是被沈缘用符咒封印后，又特殊处理的一把看起来做工极为一般的剑。
这位宋姓的副统领，嘎然停住了笑声，狠狠滴瞅了瞅这名冒冒失失的士兵，然后脸色很不好的接过了剑。然后，缓缓地拔出了剑刃，扫了一眼。没好声气地说道，“哼，这也算剑？如此粗糙……”
而刚递剑给他的这名士兵也似乎总算明白过来了一般，知道自己拍马屁拍到了马蹄子上。此时，他立马和道，“对！根本不算剑！这根本就是……根本就是破铜烂铁！”说罢还不忘，悄悄地偷偷瞄了瞄宋副统领的脸色。见宋姓副统领的脸色稍有缓解，知道自己总算是弥补回来了一些后，一颗悬着的心这才算是安定了下来。
“你们说什么？这……这就是我的剑！你的剑才是破铜烂铁呢，快把我的剑还给我！”沈缘尽量装得犹如真受了委屈一般。
而这名在宋副统领处没能讨了好的士兵，因为碰了钉子，本来肚子了就憋了些窝火，如今听沈缘如此对他回话。立即犹如变色龙一般，脸色一变，刚欲回来教训沈缘一番，以极尽其爪牙之能事。
就只听那位年长些的统领开口了，“好了，都下去。让我来问话。”说完稍微停了下，就只见他躬身下得马来，手里带着马鞭，向沈缘这走了过来。
“还不赶紧放开这位小兄弟！”自然是对此刻还压着沈缘的那几位士兵说的。
一听程统领如此开口，那几名士兵立即照做并识趣地退到一边有序地站着。而沈缘则是稍微活动了下手腕和肩肘，然后平静地等着这位程统领的问话。
“小兄弟，刚才宋副统领说得不错。这里是荒无人烟的沙漠，四周还常有雪狼狼群出没。你为什么会在这里？还有，你是哪里人士？在这里做什么？是否遇上了困难，可有需要老夫帮忙的地方？别紧张，细细地一一说来。”程统领语气很是温厚，犹如长者。
而且，经他如此一说，算是把刚才的事情都带过去了，而一句“宋副统领说得不错”也算是给宋副统领保留了几分颜面。
“回大人，我叫闵青，来自大月国。自幼跟随师父习剑，此次跟随师父外出历练。因途中遭遇马匪而走散。只得只身前往和师父约好的碰头地点，珊瑚城，等师父一起汇合。可没想到在这沙漠里面迷了路，清水和干粮也用完了……”说完，不禁顿了顿，还下意识地咬了咬嘴唇。
“哼！还说不是小乞丐呢？原来是想要干粮和清水的自称是剑侠的‘小乞丐’啊！哈哈……”如此调笑的，不是别人，自然是那位讨人厌的“宋副统领”！
而跟着响起的是一群想要拍马溜须的士兵的嘲笑声。
还未待沈缘说话，就只见程统领转过脸去。一脸的严肃和认真，所有的嘲笑之声戛然而止！这其中也包括了那位宋副统领，他朝程统领也只是讪讪一笑，便算完事。当然，程统领也并没有真要深究的意思。
“大人，我真不是小乞丐。我不会白拿你的东西的，我的剑术很厉害的。把我的剑还给我，我可以演示给你们看的。我可以帮您押送囚犯。而且，听刚才那位大人说，这沙漠里有沙漠雪狼狼群。我还可以帮你抵挡狼群的。”沈缘略带些急切地解释道。
程队长听沈缘如此一说，嘴角略微带了些笑意，却未说话。
“大人，哪怕……哪怕不用干粮和清水也没关系的。只要您给我一张地图，指点下我前往珊瑚城的方向就好。因为……因为我真的是迷路了……”沈缘略带沮丧地说道。可实际上心里却暗道：附近没有别的大城池了。看这个队伍的规模和方向，应该是必去珊瑚城无疑。
“不。小兄弟，你误会了。干粮和清水，我们的确是可以分你一些。来人啊，把小兄弟的剑也一并还给这位小兄弟。算你走运吧，我们也是前往珊瑚城的。顺着夕阳落山的方向，再过两三天这样应该也就可以到了。你要是不嫌弃的话，就换上件整洁些的衣服。赔老夫一起押送囚犯吧。路上万一真的不幸遇到了雪狼狼群，还多少有些照应，总比你一个人要来得安全些。”程队长依旧很温和地说道。
“那我不客气啦。真是太感谢您了。有什么我能做的，尽管吩咐啊。师父教导过，做人要知恩图报的。”沈缘立即笑着说道。
程队长又仔细地瞅了瞅沈缘，然后“嗯”了一声，便就重新上马，和那位年轻的宋副统领一起，向着大队人马的方向驰了过去。当然，宋副统领的眼神依旧不是太友好，可是还算识趣，出言相机的事情倒也并没有做。
而沈缘，则是和士兵一起，在后面缓缓地跟了上去。沈缘能够感觉得到，这些士兵的眼神也并不友好。更有甚者，私底下窃窃私语。而沈缘对这一切犹如未见一般，只是很满意地跟着大队一起，也向前走了起来。
大约在程队长和宋副队长两人驰马走了较远一段距离之后，宋副统领终于按捺不住，试探性地问道，“程叔，你真的相信那个小乞丐的话？我怎么一看就觉得那小子有问题。我们为什么不把他赶着，或是抓起来，毕竟我们此行……”
“嘘！……”程队长立即打断，做了个不要说话的手势，示意他不要说话。然后回头望了一眼道，“不可乱说话，要知道江湖上，有种秘术叫做读唇语。所以，万万不可乱说话，毕竟我们此行，任务重大。”
宋副统领，用力地点了下头。
然后程统领接着说道，“至于刚才那位小兄弟，他的确有几分可疑的地方。例如，他言辞含糊，说话模棱两可。呵呵……不过能在这种地方出现的人，谁又能真的没有一点秘密呢。不过，经我对他的察言观色，觉得他的话还是有几分可信度的。毕竟，他只是个半大的孩子。逻辑和话语都还嫩得很。但是，我们也不能掉以轻心。嗯……我看这样吧，你暗中亲自地留意他的一举一动。务必确保此行顺利，不得有任何意外。”
“嗯……程叔，您就放心吧！”说话的，自然是那宋副统领。听到程统领如此说话，他其实还是挺高兴的。
于是，也驾马跟着程统领一起向前走去。
话分两头，再说沈缘。他的身边始终跟随者三四名全副武装的士兵，隐隐有看着他的意思。对此，沈缘并不介意，竟犹如未见一般。换上了和士兵类似的装束后，有意无意地贴近那些囚犯一起，拖着沉重的步伐，缓缓向前行进。
而数百名囚犯身上散发着极为浓烈地污浊之气。这点，尤其是在沈缘这样的修真人眼中，显得更为明显。可是感受着身边的脏污、秽浊之气，沈缘并不像其他的修真之人一般以之为怵，恐之、避之，反竟隐隐以之为喜起来。
要知道，一般来讲，像沈缘这般的清修灵气之人，最忌讳便是这些脏污、秽浊之气，沾惹的时间久了，甚至会影响自身的清灵之气！
这点，沈缘自然知道。
但是，世间的万事万物都是一把双刃剑。这些囚犯身上的脏污、秽浊之气，沾得多了或是接触的久了的确会影响沈缘的修行。可是同样，也正是这些脏污、秽浊之气，对此刻的沈缘来讲，它们却又是最天然的、最好的掩盖自身灵气波动的不二上选！
沈缘清楚，这样做和饮鸩止渴，的确是有点像。但毕竟是安全第一。况且，只要控制得好，三两天时间便可以无声无息地到达珊瑚城。
到了珊瑚城后，有了传送阵的帮助，只要刻意地绕着弯地多传送几次。其他之人再想追踪，怕就是千难万难了！而作为代价，三两天时间得接触污浊之气，这还是在沈缘的接受范围内的。
同样，这也正是沈缘乔装成小乞丐，却自称小剑侠，费尽心思地混入这个驼队的真正原因。
