谢石照料好陆蒙兄弟和诸位好友，便往正厅走来。身旁是位夏大夫。此人年逾七十，却精神铄铄，脚步稳健。着一身白布衣，头带白葛巾，身背药篓。此刻夜风一吹，更是衣须飘逸，愈显清发。两人刚到门口，正好看到谢安牵着谢韶走出来，谢玄抱着谢翾尾随其后。很快，四人就出得屋来，到了厅上。谢石道：“诸位好友都安排妥帖了，众人说兄长出游方归，又逢喜事，今晚事多务忙，便不与家兄一起用晚饭了，与陆兄弟一道在西厢小筑用饭就好，请兄长不必忧怀！”
谢安深知好友们的真诚与善意，抚须道：“好！”夏大夫略一施礼，便道：“那位陆恬兄弟伤口虽深，已及要害，但所幸并未深入，又有伤药敷治，但须休息月余，也就复合痊愈了。”谢安还礼道：“有劳夏大夫了！”谢石见出生还未满日的孩子，便出门来，恐有不妥，刚要问询，夏大夫就瞅着谢玄怀里的婴儿，微有怒意，责问道：“夜凉侵体，婴儿还未满日，身娇体薄，正须加倍护持。现在却迎风出门，不知是要带着去往何处？”
谢安知夏大夫素来对谢家子侄关怀有加，此刻语含责备，但终归心意恳恳，便回答道：“家弟郁沉已有时日，身为兄长，趁今日之喜，略加勉励宽慰，望能抒怀。”谢石一直不忍见兄长沉沦，但苦劝无果，此刻兄长的计策，也不妨一试。当下点头赞许。没想到夏大夫双眉一横，沉声道：“大丈夫立身天地，有功必有败，岂能因功而自傲，因败而自沉。此时竟然还要一个尚不能言语的孩子加以劝解，你们是想要这婴儿去看他笑话吗？还是想让这孩子沾一身的晦气？况且，此女清贵非常，难遇难见，今初来之日，不便见自哀自沉之人。”
众人一听，又悲又喜又疑惑。夏大夫照料谢家一门已十载有余，从来言语不欺。又是那等逍遥清洒之人，行踪不定，但只要谢家一有疾患，他必定出现。虽是行采药医人之事，但学问修为都是不可预见之深。谢安向来对其敬重有加，不敢轻慢。此刻听他口出此言，知是必有深意。
谢韶听到夏大夫轻贬父亲，又想起连月来父亲的情状，心中悲苦，向来明朗的眼中，竟然蕴起濛濛水气。虽强忍不发作，但几近落泪。众人是进也不是，退也不是，几番为难。谢安之意坚决，尊敬道：“谢夏大夫明言，但新生之子，当见长辈大人，哪管长辈大人是荣是辱？”说完，便对谢石道：“石奴，你也同去！”
“是！”谢石应声之后，一行人便往西边谢万的居处走去。夏大夫望着背影，抚须轻言道：“谢安石你这是何苦呢！谢万石已是命终之期，见与不见，又如何呢？枉你一世悠游山水，终究不能得其善始，也不能得其善终啊！”
夏大夫从厅中出得宅门来，忽而周围山木皆向东北方向倾倒，随而一阵清啸由远及近地奔来，像一股子风裹挟着无数的风沙吹袭而来，其劲甚强甚韧，其声却甚是微细，非一般人能听得来。待到得跟前，却凝柔清朗，入耳清润。
夏大夫听着此声，双眉微凝，抚着胡须，略有所思，口中吟念道：“师兄怎会现身于此地？”兀自思索也不得答案，索性抬步往山下走去。
谢安一行人在离谢万的居宅门口还有七八步路的地方，听见一阵吼叫：“我不吃，你拿走！快拿走，不要管我！”接着便是王夫人无奈的劝解：“夫君，你已经好些时日不进食饮了，你好歹吃些饭菜。”宅内顿时再无声息。
众人行到门口时，刚好王夫人出来，端着饭菜餐具的婢女尾随着。王夫人脸挂泪珠。“母亲！”谢韶心疼地叫着，走到王夫人身边，拿手巾给王夫人拭泪，谢玄看着这情景，心酸不已，道：“叔母，忧戚伤身，请保重才是！”
王夫人便是扬州刺史王述之女，名荃。王氏乃太原望族，经王昶、王湛、王承、王叙至王夫人之弟王坦之，已有五世，被誉有“五世盛德”。王夫人出生名门世家，且一家父兄弟皆位显名望，担任官职，而夫君谢万却一朝被贬庶人。王夫人非但不离不弃，且关慰备至。众子侄看在眼里，都疼在心上，每每加以安慰。
王夫人看到是谢安等人，微微躬身行礼，道：“见过三哥，四叔！”谢安道：“弟妹不必多礼！”王夫人知是谢安出游归来了，又看到谢玄抱着刚出生的婴孩，不明所以，便止泪强自笑道：“今日谢家添丁，又逢三哥出游归来，正值欢喜之际！此刻抱着新生儿来此，乃是……”谢石忙回答道：“四嫂，我们来看看四哥。”
王夫人心感安慰，微有悦色，却忽而变得忧虑，道：“三哥，四弟的好意，我自是明白的。但万石自回到东山，便一直阴沉哀郁，不肯见人。连韶儿都已经半月未曾见过了。此刻只怕仍是不肯见。”
谢安望了望门口，安慰道：“弟妹，我们既然都来了，又何妨一试！”说着就领着众人走进宅门。穿过庭院的石径，从回廊走到谢万居住的东屋，谢安给众人行了一个眼色，便径直敲了门，屋里没任何声响。谢安又敲了敲，屋里依旧是没声响。谢安容色不变，继续敲门。这回听到屋里怒声道：“我不是说过我不吃了吗？拿走拿走，我不吃！”
“万石，是我！”谢安回了一句。只听得里面传来凄然之声：“哥哥，你何必还要理我。我有今日，乃是自取的。辜负你一番督约教诲，我已无颜面见你！你走吧！”
“万石，你误会了。你的脸面我早已见过，再是熟悉不过了。此刻你不让见，那不见便是了。但有个人还未识得你，却视你如骨亲，今生若不见，怕引为遗憾。既然你不想见我们，那我们走便是了。但那人会等你开门见她为止。”谢安说完便抱过谢翾，小心翼翼地安放在门口，便领着众人退到厅堂。
将一个出生还没几个时辰的孩子就那么孤零零放在门口，谢安心中是一百个一千个不忍。但弟弟如此沉沦，连家人之面都不肯见，终究不是法子。事到如今，也只好委屈一下女儿了！
众人身在中堂，却细细注意着东屋的声响。只听谢万的声音传出来：“你是谁？为何想要见我？”无人作答，一阵安静。继而又传出哀叹的声音道：“我谢万乃是贬黜之身，见我若何？”仍是一片安静。
厅堂亦是一片寂静，谢玄和谢韶立在门口，侧耳倾听着东屋的动静。谢安与谢石跪坐在几案边上，倒上清茶，径自品了起来。谢石一颗心兀自不安宁，见兄长淡定而处，方才稍减几分忧虑。
忽而，堂兄弟俩听到门吱呀的一声，面现惊喜。缘是见许久没有应声，谢万自觉怪异，便开门来看终究是何方人氏。他站在门口，举目望去，半轮明月，光辉朗朗，四下安静，不曾见人。欲关门时，才见门口的婴儿。一时既讶异又不解，弯身便抱起婴儿。他端详着孩子，不自禁流露出为人父亲的那种温情。一屁股坐在门槛上，便又是疼惜又是爱抚地逗着孩子：“谁这么狠心把你放在这儿？你是谁家的孩子呀？怎么长得这么好看？叫什么名？怎么笑得这么欢？有什么开心事，说与我听听好不好？我已经很久没遇到好事喽……”
中堂的人舒了一口气。但马上就听到婴儿的哭声。谢安心里一惊，面容却无变化。谢石和门口的堂兄弟俩都紧张起来。原是谢万许久未修边幅，胡茬满脸，发丝凌乱，蹭扎得婴儿难受。
婴儿这一哭，使得谢万觉察到一身的落魄和凄楚。电光火石之间，脑海里回荡的、眼睛所见到的都是昔日的年华光景：以《八贤论》一文名动士族，称誉一时；与士族子弟、沙门高僧谈笑风生，宴饮清谈；年方及冠，被辟为司徒掾，迁右西属，高傲不就；被辅政的会稽王司马昱召为抚军右中郎；白纶巾，鹤氅裘，蹬木屐，执手板，与拜谒会稽王司马昱相对而坐，相谈不倦，被引为座上宾；娶执掌长江下游的扬州刺史王述之女，何其风光；永和九年，会稽兰亭，流水曲觞，赋诗饮酒，何其潇洒；出任吴兴太守，留恋美景，优游山林，晚寝迟起，懈怠公务，兄长陪伴左右，督促匡正，稍改其行，不能持终；继从兄谢尚、兄长谢奕之位，迁豫州刺史、领淮南太守、监司豫冀并四周军事、假节，趾高气扬，喜不自胜，傲然无物；燕将领进逼河洛，领诏北征，以啸咏自高，倨傲放涎，为将未有将才，治军不与军同心，未尝抚慰众军士，兄长规劝，遂召集军将，无所言语，唯以如意指四座，不知军将皆厌闻‘兵卒’之字，而曰‘诸将皆劲卒’，引致愤恨；至行军途中，闻探马报信，未见燕军，却以为燕军兵盛，惶骇不止，引兵退回。军队溃散，单骑逃归，遂被贬庶人。
恍若昨日，历历在目。谢万热泪涟涟，泪珠却一颗颗滴在怀中的婴儿脸上，婴儿反而止住了哭声，睁着一双明亮亮的眼睛，直愣愣看着谢万。谢万胸中起伏万丈，翻腾若海，忽地喷出一口血来。
中堂众人闻声，急忙赶将过来。谢韶最先奔过来，眼见地面上的血迹，心生惶恐，跪倒下来，叫着：“父亲！”谢石和谢玄皆是脸露惊愕之色。谢安面无表情，看不出悲喜，只是抚须看着落魄不已的弟弟。
谢韶扶起谢万，谢万看着众人，泪眼朦朦，竟像看着几世不见的亲人，既疏远又亲近，嘴巴张着想说什么，却欲言又止。谢玄看谢万一脸悲戚，面容激动，忍不住喊了一声：“四叔！”
谢安拉着谢万的手，沉沉道：“万石，你这是何苦！男儿立于天地，当心容万物，岂能让荣辱功败乱其心志，移其本心。一人之过，又岂能迁怒于家人儿女！你有今日，必有当初之因由，你可思量明白了？”
“连日累月以来，我紧掩门扉，沉沦于黜败不可自拔，独自哀叹上天何以如此待我。今日方才明白，我有今日，早于二十年前便种下祸根。我以文才清谈获得名望，步入庙堂。居于庙堂却不以庙堂之事为重，居于一郡之长而不一郡民利益为要，依旧傲啸优游，怠慢政务。兄长不弃，督导匡正，仍不思其过。及接任豫州，为人将领，无将领风范，无治军之能，不与军务为重，不与士卒同心，兄长重心规劝，不改其性，倨傲狂放，懈怠军事，离心离德。北伐之时，误判军情，踌躇不前，未见敌军，惶恐自溃。败乃定矣！单骑逃归，离心离德，贬黜乃定矣！以我之才能，以我之性情，处庙堂，参讽议尚可，实政军事非我所善也！强自为之，则必折之！”谢万娓娓谈来，言辞恳切。
听谢万自省如此，众人都在心里舒松了一口气。谢安道：“万石，你有如此觉省，为兄心感欣慰。谢氏一门，石奴，玄儿，韶儿，朗儿，瑶儿等，虽出众，但仍需你这个做哥哥和做叔叔的多加提携面命，督导约教。思省前事，作后辈之鉴，免重蹈覆辙之过，岂不好？且莫再作那自哀自怜自叹之事，伤已伤人，与愚人何异？”
谢万笑叹道：“哥哥之言，万石铭感于心。时至今日，回思过往，恍如隔世，兄长放心，弟自今日醒悟，必当离哀远叹，复其本心，以所历之功败，启诲后辈。”
谢韶见父亲复归正途，不免心中感佩，笑颜舒展。余人亦是宽慰非常。谢安趁势问道：“家中有诸位好友暂居，明日自是一番宴饮清谈，不知万石可愿参加？”谢石沉思片刻，爽然道：“清谈之事，我自善矣！且好友相聚，岂有不见之理？”
品评人物，辨析玄理，谢万自是擅长的，且风采神姿，令人钦叹，称誉有加。众人听他答允，心容皆欢喜。谢玄道：“能再次目睹叔父清谈风范仪态，玄儿之幸也！”谢韶也一脸兴奋，道：“是啊，父亲，父亲能复出以清谈，众名士当刮目相看！”谢万能从败绩沉沦中觉醒，又答应清谈之事，众人自是欣慰期待。
小婴儿呜噜一声，众人才想起这小家伙。当下，谢安从谢万怀中欲抱过女儿，谢万此时才想起怀中之物，疑惑道：“哥哥，这是……”
谢石欢言道：“四哥，这是你亲侄女。”谢韶欢喜道：“父亲，我又多了一位堂妹。”谢玄接言道：“今日若非翾儿，我们还未能见到四叔呢！”谢安笑言：“是啊，翾儿这面子可真大，一出生就引得她叔父开门自省，复归清谈，我等自是比试不过了！”
谢万当下是既惭愧，又兴奋，笑道：“万石愚钝，谢哥哥和弟弟不弃，苦心劝诫，以至今日。也恭喜哥哥，喜获千金。我看此儿额眉舒朗，双目澈澈，脸面润静，自是不凡也！”谢安笑道：“一小小婴儿，眉目未张，凡与不凡，我自是未知，只是她四叔从此复归本心，我之慰也！”
众人言笑宴宴，一番话别之后，谢安便领着谢玄和谢石出了谢万宅门，复归各宅。
