会稽郡剡溪边的一处山野。
一根长棍，势挟劲力，奔向一清瘦青年的肚腹，那青年不懂躲避，后退几步，硬是让长棍击中腹部，一声“哎呦”之后接连跌退好几步，抵在大石上，站立不稳，随即摔倒。
忽听得一声“哥哥”，一个十五六岁的青年从旁奔来，连忙扶住。他运足气力，脚一点，落地的长棍便直挺挺地朝那使棍的汉子飞将回去。那汉子约摸三十来岁，着一身护卫衣服，当是本地世家大族的守卫。他身材壮硕，脸面倒是清秀，颇有几分读书人的气息，只一双眼睛谨慎严肃，手中长棒紧握，显得凶悍勇猛。身后不远处有四名护卫服饰的汉子奔将过来，嘴里喊着“大哥，大哥”，也是手持长棍，显是与虬髯大汉一伙的。
那汉子见长棍向自己脸面冲击过来，劲力比自己刚才所注多了四五分，忙仰脖避开，接着一挺腰，左手五爪一伸，长棍似是牢牢抓在了手中。转眼之间，长棍却又朝小青年头顶飞去，势力完全是小青年所注的两倍。小青年眼见长棍不仅力道沉重，势道也迅猛，当下不容思虑，便当即一低头。只听呼呼声响，接着“镗”的一声，小青年回身看时，长棍竟直愣愣插进了他背后的大石中，没入四五尺，可见对方内力之深厚。
那清瘦青年眼见长棍奔向弟弟，凶险万分，不由得一颗心突突跳个不停，待得见长棍略过弟弟头顶，弟弟躲过一劫，心中兀自大呼：“好险！”待得见那长棒插入石中数尺，他生平所见力气最大之人，无非能双手举起百斤重的石磨，却从未见过有人将长棍一掷，便插入坚硬的大石之中，一时恐惧惊叹不已，脸色霎时变得苍白。
那小青年却无忧怕之色，反而笑道：“好一招金爪钳空！佩服！”那汉子听着却是一惊，双手握拳，却不再发招，双眉重重皱起，双唇紧抿，显得极度紧张。他双目紧紧盯着那小青年，狠声问道：“你是哪门哪派的？如何识得这招‘金爪钳空’？”
那小青年扶得兄长站稳，查验其并无大碍之后，洋洋得意地回道：“行走江湖，如何能不知临海帮‘金爪钳空’‘转空为有’‘化无为有’‘金石飞渡’这四招绝招！你刚才所使乃是第一招，表面上看来，动作迅猛无比，是要伸手抓住长棍，实际上却是将势道内力灌注于长棍之上，使长棍出其不意地朝对手击将过去，这便是‘转空为有’。若对手不及躲避，顷刻间便被长棍击中，立毙性命。若对手得以躲避，你便以空空之手，立即使一招‘化无为有’，随便拾掇其地上的一块石子泥块，注以内力，以迅雷之势朝对手击去，这便是‘金石飞渡’。四招一气呵成，皆以迅疾夺人性命。即使侥幸能躲过第一招、第二招，也难过第三招、第四招。阁下适才未使用第三、第四招，我才能侥幸得以活命。”
那汉子听他说得头头是道，句句属实，心中本有几份忧虑，此刻又蒸腾起一股惊惧，心中道：临海帮数十载来隐没江湖，于江湖上无有影迹，这小青年竟然知道我临海一帮，且对我帮武功招数知之甚详，不知是什么来头？”念想及此，问道：“小娃娃你到底是哪帮哪派，姓甚名谁，何以对我临海一帮如此了解？”
那小青年不作答，瞧着那汉子看了一会儿，问道：“阁下是否临海帮现任帮主周隐？”
那大汉微一震惊，他身后的四名护卫互相对视一眼，面露惊惧，显得比那大汉更害怕。那大汉夺过一根长棍，横在胸前，大喝道：“你们到底是谁？何门何派？何以得知我旧名？又是从何处得知？快快说来！”
小青年却不惧威严，反而显得喜悦欢欣，道：“如此说，阁下便是周隐了。”那大汉登时后悔不已，没想到自己一时话语便漏了口风。只听那小青年继续道：“素闻临海帮以三十六绝招威震江左，惩凶除恶，劫富济贫，赢得‘仁帮’之名。三十年前却在一朝之间销声匿迹，从此不闻踪影。有人说临海帮远渡海外，寻长生不老之药去了。也有人说临海帮暂隐海岛，现任帮主是老帮主之子，天资聪悟，深得老帮主的内功招数传承，加以时日便将又播仁名于江湖。不想今日却在这儿得此一见，陆恬之幸。”当下双手抱拳，深深鞠躬，给周隐作了一礼。
周隐见他执礼甚恭，对临海一帮多有推崇，也自报了姓名，惊惧之意稍减几分，心中却嘿嘿冷笑，心想：“我临海帮蛰伏沉默三十载，丝毫蛛丝马迹不露，鲜有人知。今日我以两招‘金爪钳空’‘转空为有’制敌，却被你们识破露了来路。你们既然见了我的面目，知道了临海帮的行踪，那自然是留你们不得的了。”心念流转，周隐便回头对四名护卫轻声说道：“夺了那书生身上的物事，便杀人灭口。”四人点头，随即稳操长棍，蓄势待敌。
陆恬却不识杀机，疑惑道：“临海帮以崛起于会稽临海县而得名，行走江湖，施行仁义，何以却在三十年前一朝隐没，消失得无影无踪？”陆恬平素喜欢耍棍弄棒，痴迷武学招式，对武学名家的师承渊源、招式绝技也颇有知悉，与喜欢习文断句，苦学诸子的兄长陆蒙完全不同。他初涉江湖，不知凶险，有疑便问，所知便说，直心直语，毫无顾忌。此刻遇到周隐，如何能放过，自然是要讨问一些疑惑的。但他不知自己的疑惑，正是周隐及临海帮的禁忌，因此招致了杀身之险。
周隐冲着陆恬喊道：“小兄弟，你们到底是谁？何以得知我临海一帮武功招数？”
小青年回道：“在下陆恬，这位是在下的兄长陆蒙，我们兄弟永嘉人氏，无门无派，到嵊县家亲中作客，今日趁兴游览剡溪，不知却何以得罪临海帮，使得贵帮对我兄长施以伤害？”
那周隐哼了一声，道：“无门无派？我瞧小兄弟一身内功武力，倒不像是不识武功之人！你二人倒是速速招来，我可念在你二人年纪轻小，不加摧残！”经过刚才一番比试，周隐断定陆恬虽身负武功，且功力不差，但比起自己，还是差了些。三十六绝招中的八招便可制胜。况且他身边还有个不会武功的书生，自己胜算极大。因此，口气便硬了许多，丝毫不见适才的恐慌。
那兄长陆蒙一身书生作派，身心甫定，上前一步，拱手作揖，道：“实不相瞒阁下，我和家弟确属永嘉人士，到贵地作客，非偷非盗，非抢非劫，确是不知何处得罪阁下，使得阁下对我兄弟二人棍棒相向？”
周隐哈哈一笑，声震耳内，道：“非偷非盗，非抢非劫？你若不非偷不盗，我难道是吃饱了撑着，跟你一个手无缚鸡之力的书生切磋武功吗？速速把你在祝家庄偷取的物事交出来，可免去伤身送命之苦！”
陆蒙低头略思片刻，当下明白了些许，道：“原来阁下是祝家庄的人，昨晚去祝家庄宴饮清谈，在宅门之前护卫的正是阁下不错。不知庄上丢失了何物，以致于怀疑到我头上？”
周隐理直气壮，笑道：“你偷取的物事，你竟不知，反而来问我？我且问你，你袖中所藏，乃是何物？”陆蒙将手伸进袖中，摸腾出一只玉箫。玉箫碧郁盈润，箫尾一缕挂穗迎风而扬。陆蒙将玉箫举于手中，道：“袖中所有，便只这一支玉箫，阁下所言物事，便是它？”
周隐道：“正是，小子，这可是祝家庄祖传的宝贝，你什么东西不好拿，偏偏拿去这个。看你一副文弱书生模样，倒也真是有熊心也有豹胆啊！”陆蒙刚要辩解，只听周隐一声喝下：“上！”
语音未歇，周隐五人举棒向陆氏兄弟奔来，陆恬对兄长说：哥哥，你快走。这玉箫是嫂子家的祖传物事，不能落入这些贼人的手中。”说着便将陆蒙往大石头一侧推，这一推竟有一丈远。大石一侧是一个小陡坡，陆蒙一时站立不稳，竟跌滚下陡坡，滚落到了陡坡下的荆棘丛中。
陆蒙看准对方长棍打下的来路，纵身一跃，右手一掠，便握住最右边那名护卫挥举下来的长棍，使了一招‘拉枯推朽’，顺势一拉一推，将长棒抢了过来，那名护卫却跌倒回去，被迎将上来的同伴接住。陆恬推出之时，手上加了三成内力，那护卫跌倒的余力波及同伴，两人登时重叠着倒仰于地。
周隐使了个眼色，让跌倒爬起来的两人和其余两人去追陆蒙，四人当即会意。随即将长棒对准陆恬的胸膛，猛力一推出，长棒便像离弦的箭般，飞向陆恬。陆恬举棒一挑，那长棒便冲向空中。周隐即刻使一招‘化无为有’，一伸掌，手中便多了一枚碎石，接着手一挥，石子便向陆恬胸口飞去。石子比起长棍可轻细得多，飞奔之势也就更快更猛。耳闻呼呼之声，眼见石子距离胸口也就寸许的距离，陆恬急忙后退几步，矮身避过。
周隐一石未中，手中立时便又多了一石，运劲便飞出。随即又是一石，如此接连五粒石子同时飞向陆恬，后发先至，竟分别飞向陆恬的额头、下颚、脖颈、胸口、肚腹，陆恬避身不及，势道奇急，他索性一闭眼，将长棒一竖，护在身前，石子竟一一击陷进了长棒之中，长棒登时出现五个小洞，纵向连成一线。陆恬握棒的手一抽，只觉一股后劲震得手臂发麻。他一惊，心中道：“好一招‘五星连珠’，如果我举棒的位置偏差分毫，抵挡不准，身上便登时出现五个窟窿了。如果对方再多加一成内力，石子穿棒而出，我登时也一命呜呼了。我内力和招式都不是周隐的对手，再战下去，性命堪忧。该当如何是好？”
周隐见陆恬将长棒一竖便破了自己这招‘五星连珠’，骇异无比。他祖传的三十六绝招，招招绝妙，在深厚内力的催发之下，更是威力无挡。他自隐姓埋名之后，在外人面前从未使用过临海三十六招中的任何一招，今日临敌，只是想快刀斩乱麻，尽快解决事端。没想到眼前这个乳臭未干的小子竟然识得临海帮招式，刚才已破了‘金爪钳空’、‘化无为有’此刻竟以一长棒便将三十六绝招中的‘五星连珠’给破了。这少年到底是何方人物？当下也管不了这许多，今日须得将他料理干净，以绝后患。”
心中念想既定，周隐再出手时，已是用上了十分的功力。他将长棒一挺，随即拍出，接着手心拈起七粒大小不一的石子，一齐掷出。他掷出之时，手指轻轻一画圈，七粒石子成了一圆圈，后发先达，形成以长棒为中心的圈圈。陆恬惊魂未定，又见石子与长棒形成一圆盘，狠霸霸地压逼过来，心中震惊道：“这招莫不是‘七星拱月’？”这么一惊，心中陡然记起武学书上记载道：临海一帮，三十六绝招之‘七星拱月’，月为君，星为臣，主崩则臣溃；月为心，星为腹，心离则腹死，任何‘抽心离轴’之式均可破之。书上如此写，可我从未试练过，不知胜算几分。无论如何，生死之际，只得一试了！”
陆恬见圆盘距自己不过二尺，当下退后几步，不去顾势道强悍的七星，却将内力运送到右手五指，出一招‘一聚指’，对准长棒，举重若轻地缓缓向后拉，‘七星’所形成的合力强悍勇猛，陆恬不断运力，继而猛的一抽，这一抽竟将长棒甩飞出来，落插到陡坡下的荆棘丛中。
陆恬目随长棒，一瞥眼间看到兄长挣扎着爬到了荆棘丛边的一条小路上。小路之上，就在他身后不远处，那四名护卫正快步奔向他。陆恬回头见周隐正欲发招，心急如焚，心下寻思：“这临海帮武功样式招招精妙，我能侥幸躲过三四招，未必能躲过所有招式。此刻便不与他再作打斗，兄长不识功夫，先解兄长之围再说。”
周隐见陆恬又破了一招‘七星拱月’，心中更是骇惧。因此，手上早已凝聚了气力，三步并两步地欺到陆恬身前，迅捷如豹，接着使出一招“点苍山”，伸指往膻中穴点去。膻中穴位于人身两乳之间，为任脉的生气之海，他这一指内力全用，便欲一招制敌，却没想陆恬此刻携了长棍跃身腾翻，顷刻间便飞离了周隐的击点。周隐被迫收指后追。
陆恬在空中翻腾了几下，便落在了兄长与那四名护卫之间，阻了那四名护卫的路。上前两步，便挥舞起长棒。一棒往右边的护卫肩上招呼过去，那护卫一侧头，避过去了，陆恬顺势将长棒横扫，那护卫又躲过了，长棒却击在了旁边护卫的头上，顿时“啊”的一声惨叫。其余几人忙上前围攻。
陆蒙此刻才狼狈站稳，他发丝凌乱，额头、脸面都被划破了几处，留了血丝。衣服也被划破了，东一块，西一块，狼狈之极。见家弟以一敌众，身处险境，便叫喊道：“你们别伤害我弟弟，你们要打冲我来！别打他，别打！”
此时周隐也翻腾跃身过来，陆恬心中叫苦：“打发这四个家伙，已经是勉力为之，这时周隐再过来，我恐怕难以招架。哥哥又不会武功，再纠缠下去，我和兄长都将有性命之虞。”心念及此，他便立时退到了兄长身边，侧头对陆蒙道：“哥哥，形势危机，你且快跑，我还能掩护一阵，边打边退！”陆恬舍不得弟弟冒险，急急摇头，双脚也不动。陆蒙也不招呼，手一推，又将陆蒙推出一丈远，继而挥棒迎敌。
陆蒙无奈，眼泪都快急出来了，心想：“形势急迫，我再磨蹭下去，只会连累弟弟。他们诬赖我偷取了祝家庄的玉箫，要抓的人是我，他们估计不会拿弟弟怎么样。况且只有我跑到安全的地方了，弟弟才能心无旁骛地应敌。”他眼见周隐朝自己追来，急忙拔步便跑。
陆恬看护卫们单手持棍，并肩而进，势要群棍出击。他料准时机，待他们仪器出棍时，以手中之棍插入地中，双手一撑，飞身一跃，正好躲过了群棍，进而飞腿快出，将三护卫一一踢入了荆棘丛中。耳听得“哎呦”“哎呦”的痛叫声，一时半会儿是起不来了。
周隐飞身跃过陆恬头顶，朝陆蒙追去。陆恬转身，手掌对着长棍一端便是一拍，长棍“呼呼”地挺向周隐的后背心。周隐耳闻声响，急忙回身抵挡。他身往后仰，待长棍飞身而过时，侧身一立，伸手一拍，注入了七分气力，长棍便略微偏了方向，往奔跑在前的陆蒙身上射去。长棍一时聚了陆恬和周隐二人的功力，去势悍猛，中者非吐血不可。况且还是陆蒙这等无任何内力之人！
陆恬看着那长棍的去向，一时竟吓得手足无措了。他四周乱看，想寻找任何能救哥哥命的物事，却一件也找不到。此刻却听得空中飘来一阵阵琴声，如烟如雾，幽幽缓缓，极其高雅悦耳。同时，一声惨叫也传将了过来。陆恬定睛一看，顿时松了一口气，原是陆蒙脚下可能踢到了荆棘丛中的藤蔓什么的，竟被绊倒了。他这一跌，却躲过了掠空而来的致命一击。
周隐见此招未中，心下气恼，抬步便追。陆恬一个腾空翻越，轻轻落到了陆蒙跟前，五指一伸，拉起陆蒙便欲走。陆蒙嘴里喊着：“我的脚，我的脚！”原是陆蒙一只脚被踩入一小从阡陌交结的藤蔓中了，解脱不得。陆恬哪里管顾得了这许多，手腕一用力，便将兄长整个身体都拉扯了出来，硬是从荆棘丛中闯出一条路来，往剡溪边奔逃。
陆恬寻思着：“兄长武功不行，水性倒是极好。到得溪边，逃生的机会总归大些！”当下步子更加急了，他有武功的底子，体力甚好，跑上了十几二十里都没问题，却把陆蒙拉扯得上气不接下气，眼见一口气喘不上来便一命呜呼了。
兄弟俩奔命到了溪边，却听得溪上飘来一阵琴声，与刚才荆棘丛中所听到的韵律相同。望眼而去，见碧溪之上，一四丈来长的船只徐徐驶来。此时，琴声之外更闻歌咏之声，陆蒙本是喜好音律之人，此时得闻悠悠佳音，哪里还顾念着身处险境之中。
