云勰高踞主座，看着下面列席而坐的诸位家老。
他们喳喳凿凿，不由得他们吵上半个时辰，是断不能安静坐下来听他说话的。
他由着他们吵嚷，自个神游天外，不由得想起今日白晌时在街上见到的那位年轻公子：
半汉半胡的服饰搭配，是时下流行的装束；人长得相当好看，虽是胡汉混生，却并不会一眼看上去觉着违和，只有细看下来才能感到那种异域风情，藏于眼角眉梢、举手投足里头。
这年纪轻轻，便做了堂上门客，才华想应是假不了的；三言两语，便探出自己来历，恐怕也是早得了风声。他正不满身边都是这一把年纪、成天叫嚣着自个爷爷有多么多么英明神武的老头子们，对自己挑三拣四，他也是该有些自个能用、能说上话的人备在身边了。
在云勰正打着俞青鸢心思的时候，那挑三拣四的老头儿们，果然挑到他头上来了。
家老中长一辈的人物平苏淼，曾经是跟着云勰爷爷——也就是名动终山南北的“云中王”云邈的那一辈的股肱，当先发难：“勰少爷先前举措，万万不妥！”
云勰正等他问呢，把手里拿来妆模作样的书往几上一搁，拿惯常应付的话忽悠过去：“哦，既然平老都这么说了，我以后定当注意——”
平老气得跺脚，道：“少爷根本没听老头子在说什么！”
云勰一愣，心虚地摆正了坐姿：“……呃，家老说的是……？”
“我是说！那样大张旗鼓地杀死宁相一事，实在不妥！”
果然来了。云勰掏掏耳朵，道：“平老差矣。宁鲲那老混账，咱们不是早就定好要杀了吗？”
“是要除掉，那也不能如此儿戏！你这是欺巽国无人，还是觉得我等这赌上身家性命、以及云氏多年筹谋家底的大事，不过是一场游戏！”
云勰只得赔笑道：“岂敢岂敢，这性命里难道没有我的一份吗？家老，我也是殚精竭虑，才想到这么一个法子，不然大哥那么随性妄为的举动一旦被人识破，可当真收不了场！”
他干脆推脱干净，一面说，一面向旁边远些位置的一人开口道：“是吧，大哥，小弟是全心全意，为你着想。”
披着百色大氅的男人，毫无形象地仰在窗旁几上，一手提着酒壶往嘴里灌，一手在空中悬着，仿佛拨弦模样；嘴里随着手指拨动的节拍哼着些不成调的散曲，眼上蒙着一块黑布，不知是当真瞎了，还是玩某种要命的游戏后忘了取下来。
这样一个怪诞至极的家伙，能得云勰叫他一声大哥，来头自然不小。云勰已是“云中王”云邈的族孙，而这一位，则是当年向云邈臣服的终山一带的藩国之主——毋鲁赤族的现任族长，也是云勰的拜把子兄弟，索绰。
听到云勰把话引到他身上，然后家老那杀人眼光便跟着过来；索绰哼了一声，拱起背脊，猛地坐起了身子。
“老头子，畏畏缩缩的怎么能成事？”索绰咧开几乎裂到耳根的大嘴，将酒壶掼在桌上，满头的碎辫和五彩的盘头绳啷当散动，“既然有人自作聪明，还胆敢挑衅，我们终山儿女，从来都没有视而不见的道理。这群南人，当年没有吃够苦头让他们得意了，如今撞在我手里，桀桀，”他发出了怪异的笑声，一甩他的大氅跳下窗框走过来。他那副大氅乃是用百鸟翎毛织成，看上去色彩斑斓至极不说，更显得轻盈欲飞，“怪就怪他们运气不好，先碰上了老子！”
这个“大哥”并非云勰意气相投所以才结交的，多半是家里家老们的交代，为了云家能够立足，为了终山一带上下齐心，为了这事情能顺利做成，他云勰只要是云氏子孙一天，都必须得认这样一个疯疯癫癫的家伙为兄弟，以笼络当地原住民势力。索绰为人行事怪谲，手段狠辣，极为野兽做派。发五便是撞到了他的手里，才有了那之后的下场。
平苏淼把拐杖在地上敲得琅琅响。“胡说！一个个都由着性子乱来！索绰，你要杀那个撞进来的探子，老夫没有意见，但这事全可以做得丝毫不露声色，可你为何硬要扯上湛府，不是明着让他们知晓，我们已经算到了湛兴昌那老家伙暗地里的心思！？”他把杖头一敲，转而骂道，“还有云勰！你还就着他玩的把戏，杀宁鲲那老匹夫便杀了，可还留下那个四字的谜语，你以为整个巽国，便无人能猜得出来吗？！”
云勰一缩脑袋，却俏皮笑道：“当然要他们猜得出来。若猜不出来，我岂不是白费了这些功夫？”
“混账！”平老的手杖朝他背上抽下去，“猜出来便又如何？你以为他们会不知有云氏在后头？这下他们防备起来了，下月之事，万一有个不顺……”
云勰心下不忿，暗道明明这留字条的狂妄自大之事，是索绰做出来的；他全是一片好心，好让对方猜不透，才灵机一动，在暗杀宁相之上，加上了这样的谜面，将前一件事也绑做一起。否则，一个小小探子，为何要特意警告湛府那个一直吊在屁股后面的傻货？若不是他索绰为了私人恩怨，在湛家的地盘上耀武扬威一把，他又何必想这点子来擦屁股！可这家老倒好，他哪里敢给索绰这样的狠角脸色看，于是仗着我好说话，都一股脑发泄到我身上来了！
索绰勾了勾手指，跟着舔了一下嘴唇。这是他惯性的动作，怪声冷笑道：“湛家的老大，我忍到现在了，拿他属下的人头嚇一嚇他，不过是个开头。老儿，你别忘了我为何会答应借你人马……桀桀，云家？那也是过去的事了，阿爷记得，老二记得，我未必记得。……没有共同的好处，谁会来这风里头都是南人臭味的地方，攒在这窄得跟马厩一样的巷子里？”
他走到主座旁边，伸腿一架，却是将脚踹在了云勰的座位一边；腰间的马刀粲然生辉，刀鞘外头全是斑斑的血锈。云家大少满脸尴尬神色，只得起身，讪笑道：“大哥，……您坐。”
索绰突然伸手，将他肩膀一按，——硬将已经起身的云勰，又按回了座位上，那只手跟铁钎似的，抐得云家大少面色铁青；他自己仍然把脚踹在主座上头，保持着这种姿势拗过身子，隔着那蒙眼的黑布，看着下头的家老与旧臣们。整个场子瞬间便安静得针落可闻。
“听着，我不喜欢你们这些南人的手段。但利益一致，老子不会去管你们；同样的，你们最好也别来管老子的闲事。叫我杀的人，我会去杀；其他的，那随我喜欢。就算杀空了这个雁京，也不碍着你们什么事。”
他竖起三根手指。
“我只为有三件事，才来这京城：这第一，是随我心意杀了湛小儿一家；第二，乃是答应祖上找出‘不死药’并带回去；第三样，就是看着我亲爱的幺弟，”他凑近云勰，钢钎似的手指将他僵硬的身子往自个怀中带了带，看了他一眼，咧嘴再转向众人，
“不让人欺负了他，也不让他出什么闪失。”
