日上三竿，羊肠小径。两个布衣人沿途蜿蜒而下。走得近了，可见他们乃是一老一少，正一前一后悠悠地踱着，嘴里一唱一和地编着曲儿道：“······命里生来就等闲，岂惟时艰；”“为解腹中饥与渴，跋涉层峦。”“一旦得免心头苦······”此曲未了，忽听少年止了唱腔儿，轻咦一声道：“老爹你看，前面躺着个尸首哩！”老爹道：“胡说，这大白天的，哪来的尸首？”少年止步道：“不信？您看呐！”老爹上前，与少年并立，果见一人横躺于地，脏兮兮的，还沾着满脸满身的血污；于是急忙抢上前去，伸手直探那人鼻息，随即轻舒一口气道：“这人命大，幸无大碍；快拿水来！”
“这么点儿水，咱俩都嫌少！”
“啰嗦甚么，救人要紧！”
少年迟疑着上前，将水递上；随又轻咦道：“此人衣着华丽，像个有钱人呢！”
老爹听了，白了少年一眼，只顾着喂那人喝水。但那少年口没遮拦，顾自又说道：“原来，有钱人也同样会受人欺负啊！”
老爹听了，微微一笑道：“好啦，咱们走吧！”这便背了那人就走；少年抢着将那人背了，一路前行。好容易来到一幢茅屋前，径到里面，老爹帮着将那人放在床上，喂了些伤药；只见少年烧了些热水端来，于是替那人满脸满身擦洗过了，又寻些旧衣服给他换上。少年在旁看了，笑道：“这人不比我大吧，怎地如此悲惨？幸亏遇上了我们！”
老爹摇摇手，轻声道：“莫要吵了他，让他静静地睡一觉就好了！”
几声狗吠，扰人清梦。床上那人欲睁双眼，但觉眼皮沉重；想要起身，又感周身酸痛、浑身乏力；只得微侧身躯，意图缓解，却禁不住哼出声来。便听有人在旁笑道：“老爹，他醒了吔！”
“是么！？狗蛋，快弄些米汤喂他！”
狗蛋答应一声，端来一碗米汤，放在床头；又将那人扶坐起来，这才喂他一勺米汤，道：“先净净口！你已昏睡两天两夜了，定然口臭得紧！”
那人大惊，依言净口毕，有气无力地道：“是你们救了我么，这是哪里呀？”
狗蛋笑道：“不忙说这个，喝点米汤先！”
那人点点头，将剩下的多半碗米汤一啜而净；这一来，他顿觉精神了许多。再要开口相询时，狗蛋已然笑着将他扶躺下去，又将被子掖实了，便端着碗出去了。
又是一觉醒来，那人探出颈子，发现屋中无人，便朝屋内打量起来：只见那屋子木柱泥垣，毡瓦茅顶，圈着身下这张铺子，并数个坛缶而已。那人见了，心道：“这爷儿俩如此贫穷，却偏偏有如此善心！”心念未已，只见狗蛋随着一位五旬老者走进屋来；狗蛋道：“老爹，他还没好清么？”老爹也不答言，径自走到床前侧身坐了，探手到那人额前一捂，随即顾自点头道：“嗯，还行。”随又将手搭上那人左腕，屏息凝神，片刻后放手笑道：“脉象平和，只是稍微弱了些，却已无碍了！”说罢，起身轻抚那人头颈道：“小哥儿，静养两日便完好如初了，哈哈哈！”说罢，带上狗蛋出去了。
一连数日，饮食总是先行放好在床头的，那人却也很少见到这爷儿俩的踪影。这日，那人忽然披衣起身，来到屋外；但见这座茅屋地处一片山岗之间，周围林木森森，远处稻菽田田。此情此景似曾相识，却又令人霎时涌起一片莫名的惆怅。静观良久，那人忽见远处现出两人身影；凝神细看，不是老爹和狗蛋是谁？二人须臾来到近前，那人连忙起身相迎，只见老爹和狗蛋各自背着一只粗布袋子，风尘仆仆。老爹见那人走近，连忙摆手往屋里让，边走边笑道：“小哥儿，好些了么？快进屋去，‘病后忌风寒’哪！”那人心头一热，陪笑道：“承老爹和狗蛋哥照拂，我已经好多了，真是感激不尽！”说着话儿，只见老爹和狗蛋各自将布袋儿解开，往坛缶里控。那人上前看时，见都是些杂色谷豆之类，不免讶道：“你们这是——”。老爹哂笑道：“不瞒小哥儿，俺们本是河南人氏，因家乡连年旱灾水涝的，穷乏得很；所以，几乎每年秋收刚过，俺们便要到江南这‘鱼米之乡’来讨些儿钱粮过活；吃的乃是‘百家饭’，多承好心人的恩惠呢！至于那天救了你，一则是碰巧遇上；二则咱总承别人恩惠，倒能见难不帮么？”见对方频频点头，老爹随又转过话题道：“对喽！听口音，小哥儿似是本土人氏，而且看来出身不俗，怎地会沦落至此呀？！”那人见问，登时心酸泪落，哽咽着道：“既然老爹见问，敢不一一道来？！不瞒老爹，我叫贾似道······”遂将前事约略相告，结末道：“······想我贾似道自小便由伯父抚育成人，既乏父情，更无母爱，况且事已至此，你道这家我还待得下去么？”老爹听了，摇头道：“俗话说：‘在家千日好，出门一时难’哪！再说，你父亲一时之气，终究是会回心转意的呀！你还是回家吧！”贾似道摇头不止道：“些须小事，犯得着对我如此么？我是宁死也绝不回去的啦！我要找娘亲去！”老爹道：“你娘亲现在何处，你知道么？”贾似道犯难了，却又立刻坚决地道：“娘亲慢慢再找！若蒙老爹不弃，还请将孩儿收留！”说罢，双膝一软，霎时跪倒在老爹身前。
老爹一把将贾似道扶起，哽咽道：“可怜的孩子！跟了老爹，有的苦吃哟！”
狗蛋在旁早已不耐，这时趁便将贾似道拉到一旁耍子，还不忘打趣儿道：“看看你们，都‘苦’了多久呀！这会儿，总该我俩乐一会儿了吧！”说得大家都笑了。
隔日，老爹将只破碗并布袋交与贾似道，然后指着狗蛋，郑重地道：“似道，老实说，俺们可是‘一日不出力，一日无饭吃’。你既入了此行，即今开始，便随狗蛋乞讨去吧！”
贾似道答应一声，自随狗蛋而去。
一路漫行，沿途村庄稀落，贾似道见狗蛋“视而不见”，轻声提醒道：“狗蛋哥，路旁住得有人呢，我们不去瞧瞧？”
狗蛋斥道：“兔子还不吃窝边草呢，难道没地儿可去？”
贾似道被狗蛋一顿呛白，吐吐舌头，哪敢吱声？！走不多远，眼见沿途人烟辐辏，又禁不住兴奋地道：“这儿真个热闹，我们便在此处干活么？”
狗蛋哂道：“这是镇外，到镇里才热闹呢！真是的，出身富贵人家，按说也见过世面的，怎地如此没见识呢？！”
贾似道大囧，只好闭紧嘴巴，跟着狗蛋前行。须臾来到镇上，这儿果真是“人如流水”、热闹异常。贾似道不免东张西望；狗蛋见了暗笑，用肘磕他腰道：“似道，先别忙着看热闹，办正事儿要紧。”话音才落，一双脏手蓦地抹向贾似道的双颊。贾似道急退不迭，惊道：“狗蛋哥，你这是干什么？”狗蛋全不理会，直将贾似道弄了个灰头土脸，这才收手，笑道：“谁见过‘小白脸’的乞儿？必须‘人模人样’不是？！随俺来吧！”
这一来，贾似道不禁对狗蛋佩服得五体投地；当下不敢吱声，只是学着狗蛋的样儿，一手挽着布袋，一手端着破碗，唱着调儿沿街乞讨。
当晚回程，贾似道边走边揉着大腿道：“狗蛋哥，这挨家挨户地乞讨，让人累赘也罢了；十家倒有七八家不肯施舍哩！”
狗蛋“嘿嘿”一笑，道：“这叫‘顺风吹’，要看造化如何哩！”
一夜无话，次早又去镇上。贾似道便待照昨儿个“依样画葫芦”，狗蛋却阻止道：“且慢！俗话说得好：‘酒品陈，菜尝鲜’；若是天天原样儿，谁会给俺钱？且看俺的罢！”
贾似道大奇，跟着狗蛋东游西窜，横笛、敲板、杂耍······直到筋疲力尽，方才罢手。
这回，贾似道双手擎着布袋，大赞狗蛋道：“狗蛋哥好本事！像今儿个东一榔头西一棒、拣拣挑挑的，虽然费神些，收获可是大多啦！”
狗蛋得意地道：“这叫‘碰碰对’：专挑热闹处、好心人，自然出好彩！”
贾似道忽道：“照你如此说来，我们指日便能发迹啦。”
狗蛋哂道：“才得‘一尺’，便望‘一丈’啦。你道钱就如此好讨？赶明儿多讨几天，看不‘死乞活赖’怎能讨得？那时频遭白眼才知难哩！”
贾似道听了一叹，道：“原来行乞竟如此之难！我还道是只要‘伸脏手、说好滴’，便能‘不劳而获吃白食’呢！”
狗蛋道：“切莫心存此念。老爹说：行乞要走正道，勤劳才吃得安心饭。否则，一旦沦落到‘明里乞讨、暗里偷摸’，成为下流胚子，那人人都要喊打呢！”
贾似道听罢，忽然低声吟道：“唔！挨家挨户‘顺风吹’，拣拣挑挑‘碰碰对’；死乞活赖‘遭白眼’，偷偷摸摸‘下流胚’······”
“有学问哪！”老爹忽然出现在二人跟前，赞不绝口地道：“似道还真是个人才，才这几天的功夫，不但领悟了行乞诀要，还编成了诗句！只可惜错入了咱这行······”
