清晨，张耀听到喧闹声，从床上坐起。昨晚自己在元先生房中待了约有一个时辰，到丑时方才回来。元先生那一番传功之下，自己倒并未感觉内力增长，只是内照自察，发现丹田处似乎多了一点亮光，那亮光微若虫蚁，但确乎无疑。行功运气时，丹田内的真气好似在围着那一点亮光徐徐转动。事后元先生又给了自己一篇行气的口诀，昨晚粗看之下，与《十翼真功》中的炼气之法大同小异，倒不甚难。昨夜初试了一番，真气运行了两个周天，算是记住了行气路线，便沉沉睡去。
周围的同窗或坐或站，有的在穿衣叠被，有的在大声咏读，还有些人在笑闹。
张耀强打精神，整理好了衣服被褥，走到院中，放缓速度打了一套拳，歇了一阵又挥拳八百。然后才收拾书本，跑去饭堂。
午后，日头微斜。
周蝉懒洋洋地站在周府门旁，晒着日头，感觉浑身舒泰。
倦意袭来，周蝉倚靠在门墙上，半阖眼帘，打了个呵欠。
朦胧中看到似乎有人走到近前，周蝉睁开眼，直起身，打起了精神。
只见一人行至门前，看样貌似乎是书院里的先生。周蝉心道二公子大概又惹下了什么祸事，书院的先生找上门来了。
“在下庆云书院元好古，求见周员外。”
周宾将元好古引入书房，分宾主落座，又命人沏上了一壶好茶。
周宾原是商贾出身，靠着头脑精明还有一帮生死相交的弟兄，才创下如今的家业。他读书不多，也是发迹后方使钱托人入了士籍。故而在士林中，名声并不算好，与士人交往不多。今日元好古来见，周宾脸上颇感荣光，不然也不会亲自出门迎客。
周宾想来，这元好古本是凉州名士，即便周威惹下了什么祸端，也不该是元好古上门求见，他今日来此，相必是有其他事情。只是不知，这自命清高的元先生，能有什么事情求托到自己身上。
“贤弟此来，不知是有何贵干？”周宾面带恳切问道“若是有事需要帮手，可以直说。我周家上下定会全力相助。”
元好古微微一笑，说道：“多谢员外盛情。元某并无难处。今日上门拜访，只因我有意荐怀德入士籍。”
周宾心中一惊，持着茶杯的手，微微有些颤抖。
这名士荐入士籍与花钱托人入籍全然不同。若是花钱托人，明里暗里终究是矮了那些士人三分，如周宾这般，即便有偌大的家业，在士林中也是声名不显。知道他底细的士人，暗地里还要骂上一声“土财主”。
若是名士荐入士籍，在士林中必定贤名远扬，不仅会得地方长官的青睐，也会有士人主动结交。
周宾本待花些银钱托人荐周威入籍，想不到这元好古竟主动提起此事。
“犬子何德何能，能得贤弟如此看重。”周宾站起身，似乎激动得有些抑制不住“这样，我愿出一千两纹银，找人将贤弟的文章结集成书，刊行天下。”
“怀德虽有些顽劣，但资质过人。若肯下些苦功，功名只在眼前。”元好古站起身说道“至于刊行文集一事，大可不必。书院自有书坊，员外毋需劳心。”
“既然贤弟如此说，那我便将这一千两纹银捐给庆云书院。”周宾见元好古似乎有些犹豫坚决道“这是为了感谢书院教导有方，与贤弟无关。”
见到元好古不置可否的神情，周宾心中暗叹，果然元好古还是怕受了自己的好处，坏了名声。
两人聊了几句，周宾又拉着元好古说些梁州士林里的逸闻趣事，元好古敷衍了几句，便匆匆告辞离去。
元好古出了周府，悠悠前行，不多时，便离了繁华处，来到了书院门外的官道上。望着官道尽头的书院，元好古脸上露出了一个复杂的笑容。
天色渐黑，已到了掌灯时分。
屋内燃着灯火，袁不疑背负着双手，在屋内来回走动。
“铁砚见到他去了周府？”袁不疑立定，看向站身前的侯方。
“是。”
“那周宾是何人？”
“据铁砚所查，周宾原是梁州城里有名的无赖，咸宁初年，便纠结了一班亡命徒，做起了粮食生意。二十几年来靠着打压粮商，哄抬粮价挣下了一份偌大的家业。如今梁州境内的粮食生意，十成倒有三成掌握在他手中。”
“这样的人应不至于是魔教中人。”袁不疑神色一变，说道：“但他若是魔教中人，只怕魔教所图甚大。”
袁不疑神色凝重，望着侯方道：“可能打探到他为何去找周宾？”
“此事铁砚尚在查。”侯方犹豫了一下说道“不过周宾待元好古颇为殷勤，亲自迎入门内，又亲自送出门外。”
袁不疑低哼一声，感觉自己的头开始疼了。
清晨，凉州狱中。
狱卒在前引路，胡范和顾铭跟在周威身后，走到了关押玄通子的牢门前。
狱卒打开牢门，喊一声：“老杂毛，到时候了。”
只见牢中一人站起，那人精赤着上身，瘦的肋骨分明，下身只穿一条短裤，正是玄通子。玄通子衣不蔽体，后背微驼，一脸谄媚的表情，看上去格外猥琐。
周威皱起眉毛眼看着玄通子：“是这人么？”
狱卒悄声道：“回二公子，就是这人。”
“不说是个老道么？怎么是个老叫花子？”
“这老杂毛在狱中与人赌戏，输了个精光。”
周威掏出一小块碎银子，递与狱卒。“去，把他的行头拿回来。”
狱卒走入狱中，反身带上牢门。玄通子站在门旁，不敢稍动。
狱卒左踢一脚，右抢一把，方才凑齐了老道的行头。
待老道穿戴整齐，狱卒打开牢门，在他屁股上踢了一脚，将他踢出了门外。
周威一挥手，胡范和顾铭架住老道，四人往狱外走去。
出了凉州狱，周威在前，胡范和顾铭架着老道，转到了一处偏僻的巷中。
“哎呀，几位公子朱紫之气盈身，日后定可以建功立业封侯拜相。”玄通子被架着，仍旧是一副谄媚的表情。
周威微微一笑，抬手一个巴掌，扇在老道左颊上。
“我且问你，当日与张耀当街互殴的便是你么？”
“唉，当日只怪我见才心喜，冲撞了张耀兄弟。还请诸位见谅。”
周威反手又是一个巴掌，“张瘸驴算什么才？我看你是狗眼瞎了。”
“是是是，那张耀资质平庸，形容呆滞，不是痴就是傻。老道只是见他呆头呆脑，想骗几文钱花。”玄通子一脸痛恨的表情，“若是像公子这种资质上乘精明强干之人，老道是断断不敢相骗的。”
周威笑了笑，笑中满是嘲讽之意。“好，算你老东西识相。”
周威说着从怀里掏出一锭银子，塞进老道怀中。
“待会我领你去见张耀，知道该怎么办吗？”
“这……”玄通子有点为难地道“老道方才出狱，若是……”
未等玄通子说完，周威抬起膝盖撞向老道肚腹。
老道哇得一声，吐出一口酸水。周威这一击正打在老道怀中那锭银子上，倒比直接击向老道还要凶狠许多。
玄通子吐完了酸水，慨然说道：“老贫道定会用尽生平所学，将那张耀打得哭爹喊娘呜呼哀哉。”
周威笑了笑，说了声走，胡范和顾铭架住老道，四人往书院走去。
周威等四人来到书院门前，门前当值的恰是周威的爪牙之一，周威并未言语，仅是使了个眼色，便放四人进了书院。
四人来至塾外，胡范与顾铭放下老道，在周威身后站定。
周威抱臂而观，对老道使了个凶狠的眼色。
老道先是谄媚地笑了笑，然后撸起袖子正色厉声喝道：“张耀，你个小王八羔子，出来啊！道爷今天要与你大战三百回合，直叫你知道，我道门中人不可辱！”
此时元好古正在室中授课，讲的仍是上古通论。
张耀听到喝声，知是老道来了，脸色瞬间铁青。
“来啊，你个小兔崽子，莫不是要做缩头乌龟吗？”
张耀听到此言，挺身站起。
“先生……”张耀话未说完，只听元好古说道：“伯囧，你且安坐。你等看住伯囧。勿庸，你去找山长，我出去看看。”
这位勿庸，姓田名贤表字勿庸，其父田希圣乃是梁州名士。
田贤听到元好古此言站起说道：“先生大病初愈……”
元好古微微一笑，打断他道：“不妨事的，只是分说道理，晓以利害。不至于动手。你且去吧。”
田贤听到元好古这样说，嘱咐几位同窗看顾好张耀和元先生，然后匆匆出门离去。
元好古见田贤离去，整理衣冠，施施然走出门外。室中的学子多半在劝解张耀，另外几人见元先生出门，也尾随了出去。
“这位道长，不知有何事？”元好古对玄通子施礼道。
玄通子微微一笑：“敢问那张耀是尔何人？”
“伯囧是在下的学生。”
“令徒将我殴至重伤，”老道一脸苦大仇深的表情。“骨断筋折，丹田碎裂，千年道行，化为灰烬，直令闻者伤心，见者流泪。”
周威微微皱眉，自己将老道绑至书院，本是为了揭破张耀与人殴斗入狱的事实，老道能与张耀动起手来自然是好的，若张耀不现身，也可让老道将事情言明。但没想到这老道信口开河、大言炎炎，实在难以取信于人。况且，他本以为元好古会多修养几日，没想到今日竟在授课。昨日晚间周宾才对自己提起，元好古欲举荐他入士，此事若牵扯到自己身上，恐怕会影响元先生对自己的观感。还是赶紧将这老道赶出去的好。
周威对顾铭使使眼色，顾铭上前一步，一脚踢向老道屁股。
那老道的屁股上好像长了眼睛一样，轻轻一扭，躲过这一脚。
顾铭撤步不及，只觉得胯下一紧，一脚迈空，劈着双腿立在地上。
“庆云门下果然个个都是磊落豪杰，”老道放声大叫“背后偷袭毫无惭色，还能立得如此之稳，真是令人敬佩。”
顾铭的脸色极为难看，方才用力过猛，又一脚踩空，只觉得某些重要部位似乎被扯伤了。胡范见顾铭仍旧摆着劈腿的姿势未动，知他大概是受了伤，急忙走过去搀扶。
这时只听一个苍老的声音响起：“道长何必在此搅闹，若果真有事，不妨与我去后堂详述。”
来的正是庆云书院的山长，孙云山。
那老道听到他如此说，面有得色，施施然随着孙云山向后堂行去。
周威脸色铁青，向着元好古施了一礼，告辞离去。胡范搀着顾铭跟在了他身后。
学生们散去，元好古眼望青天，呼出一口气。
夕阳西下，此时尚未掌灯，一抹余晖映入屋中。
袁不疑坐在堂室正中，侯方立在他身前。
“那贼道如何混入了庆云书院中？”袁不疑曲起食指轻敲着桌面。
“据阔海回报，是书院中几名学子，将玄通子从狱中提出，架至书院。”
“荒谬，以那贼道的武功，怎会被几个学子制住。”袁不疑神色犹疑“那几个学子是什么人？”
“都是梁州本地人士，并未出过凉梁州境内。”侯方神色有些犹豫“不过那为首的似乎是周宾的次子。”
袁不疑倒吸一口冷气，觉得最坏的推测被验证了。
“魔教所图甚大，”袁不疑犹疑了一下说道“兹事体大，不可再缓。速速唤他三人回来。”
