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第284章 安西大都护:镔铁与大马士革钢

一匹六百里加急的快马带回了安西大都护张玄表的命令。

等待安西大都护的书面命令的这段时间,商队又恢复了生气,大家都把身体调养了过来,护卫们都开始了练习,就连令狐楚和马龙也被迫和秦振林、陈龙等镇军将领们切磋了很多次武艺。

“子羽,大都护的命令下来了,让我派一支五百骑兵护送你们前往伊逻卢城安西大都护府,我这里事情太多实在不能脱身,就不亲自护送你们了,我让小龙带队前往护送怎么样?”

令狐楚微微一笑,“秦二哥,有小龙护送就可以了,我们知道你军务缠身,就不多打扰了。”

“小龙,点齐五百轻骑,护送子羽的商队前往安西都护府!”

“是!将军!”

就这样,在五百大唐轻骑的保卫下,商队又浩浩荡荡地上路了。

一路无话,十几日后来到了安西都护府的所在地伊逻卢城。

这里是令狐楚最不情愿但又难以逃避的地方,安西大都护还在等着他们呢,没有办法,咬着牙硬着头皮进城,住进了大都护提前安排好的客店。

次日一早,在陈龙的陪同下,令狐兄妹一起来到了大都护府。

“末将奉疏勒军镇守将、定远将军秦振林之令,护送大唐商队由疏勒镇前往安西都护府伊逻卢城,于昨日平安护送进城,前来向大都护交令。”

“辛苦了,回驿馆休息吧。”

“是!多谢大都护!”

新任安西大都护张玄表,声音不高,脸上极瘦,双目犀利,留了一副与他的脸型不太相佩的大胡子。

“你就是令狐越?”张玄表犀利的眼睛看着越儿,越儿再行礼,“正是小人。”

“那你就是令狐楚了?”

“回大都护,小人就是令狐楚。”

张玄表看完了手里的文书,不禁点了点头,将文书放在了桌案上,“不错,小小年纪就能独自前往了大食和大秦经商,真实属难得。我的前任,郭元振郭大人在离任时曾向我专门嘱托过,说他的故友的一子一女曾前往撒马尔罕经商,后来我也派人前往康居都督府打探过你们的动静,消息说你们都西去了。”

“是的,大人,我是经白衣大食前往了大秦,而家兄是走北线,先到了可萨,然后到的大秦。”

张玄表点了点头,“那令狐公子可曾与大食的士兵有过交手呢?”

令狐楚一笑,心知果然是武将出身,对兵事最为上心了,“启禀大都护,有过交手,大食兵马快,使用弯刀,他们的弯刀很精良,善于劈斩和骑射,速度方面有着优势,但也有缺点,就是贪图小利,一旦溃败很难再组织起有效的反攻。就单独的士兵战斗能力,与我大唐士兵不分伯仲。”

“好!听郭大人说,令狐公子是我大唐长安和河西间有名的商队护卫和游侠,观察果然仔细。你刚才说他们的弯刀精良,怎么讲?”

“回禀都护大人,我这里有一把弯刀,是小人在可萨草原上曾打败过一支偷袭可萨汗王营地的大食骑兵,缴获的战利品,请大都护上眼,看一下这弯刀与我大唐横刀有什么不同之处。”

令狐楚说罢,从身后摘下了一把弯刀,双手呈给了张玄表,手下人接过,转呈过来。

张玄表接过弯刀,轻轻抽出,在空气中慢慢地划过,刀身上的花纹,刀锋上的光芒,还有诡异的曲线,带着异域的气息,“这是大食人的刀吗?”

“是的,大人,很多大食士兵都配备,当然是有身份的军官和士兵,大多军刀都是用这种铁铸造。”

“花纹?这些花纹是从铁矿中带来的吗?”

“恐怕是的,大人,以前是波斯人善于打造这种花纹的精钢利器,现在是阿拉伯人,他们管这种铁叫大马士革钢。”

“波斯铁?波斯刀剑?难不成就是我们大唐说的镔铁?”张玄表放下弯刀,捋着大胡子,“令狐公子在书信中提到的重要物资是……”

“大都护,正是镔铁,也就是大马士革钢,虽然不多,但有十几匹骆驼的量,都是舍妹从大食国都大马士革带来的,希望能为我大唐将士多打两把顺手的神兵利器。”

张玄表吃了一惊,“大食人必定将此铁石管制甚严,怎么能自由买卖呢?”然后又疑惑地看着越儿,“令狐姑娘是怎么弄到这些铁矿的?”

越儿谦逊地一笑,“实不相瞒,大人,这是我向阿拉伯的哈里发-----也就是白衣大食的君王讨来的,哈里发特意签发了阿拉伯的全国通行令,不然,怎么会平安运到西域呢。”

“大人,希望您能派人将这些珍贵的镔铁运往关内,这样我们兄妹的商队也不用如此高度紧张了。“

“令狐公子啊,将镔铁运往关内,也是需要驼队啊,既然你们商队有现成的驼队,不如还由你们负责运送,我派兵护送你们便是,同时我会通知沿路的驿站接应。哎呀,令狐姑娘啊,你可是立了大功啊,有了这些镔铁,可以给我们大唐将军多打几把趁手的兵刃。”

看着大都护难以掩饰的喜悦,越儿突然想起了哈里发韦立德,还记得当他看到突然出现在王宫的越儿时,脸上也是这样的喜悦,完全没有那种喜怒不形于色的大将风度。

也许对自己在乎的人或者事物才会有这样的喜悦吧,越儿暗暗地想。

“大人,我能提一个小小的要求吗?”越儿突然对大都护说。

“哦?令狐姑娘有话请讲吧。”

越儿想起了这些钢锭是怎么从哈里发那里要来的,当初关于礼物的一幕又浮现在了眼前。

“大马士革钢是国家禁止买卖和运输的,只有国家的军队才可以,你一个商人,为什么要介入国家之间的事情呢?”

韦立德来回踱着步子,她对娜达提出带几块大马士革钢回大唐的想法很不满意,大马士革钢也是国家的秘密,是他的军队在东方战线取得胜利的关键一环。

“尊敬的哈里发,我要大马士革钢是想为我的商队护卫们打造大唐风格的兵器,而大马士革的工匠无法打造,所以才想带几块铁矿回呢嘛。哈里发,您担心什么,您不是答应要和大唐永世修好,不起战断吗?”

韦立德转念又一想,关于大马士革钢的秘密,必须保守下去,既然世人都以为这样的钢铁是在大马士革出产的,不妨就这样遮掩下去。

“好吧,让我与大臣们商议一下,但数量不会多,大马士革钢是安拉赐给我们的礼物,只允许你带少量的钢锭和成品返回大唐,这是我给你最后的礼物了。”

“谢谢哈里发,您放心,我就带一点,为我的护卫打造趁手的武器,为我的兄长打造他最想要的一把剑,仅此而已。”

“但愿吧,安拉啊,是不是每一个大唐的孩子都象她这样啊。”

“不,哈里发,我是特殊的一个。”

“令狐姑娘,您的要求是什么?”张玄表看她半天没反应,不禁催问了一句,将越儿从沉思中唤醒。

“大人,这些大马士革钢锭,是我以给商队护卫打造兵器为由向阿拉伯的哈里发讨要来的,也是哈里发赠送给我的礼物,虽然现在我进献给朝廷,但为了不失信哈里发,请您允许我能自己保留几块钢锭,为我的商队护卫打造几把刀剑,为我的兄长打造一把趁手的武器,请您恩准。”

“哦,这样啊,”张玄表也沉思起来,“现在朝廷是盐铁官营,私自买卖是触犯律法的啊。”

“大人,这可是朋友之间赠予的礼物,怎么是买卖呢?我进献给朝廷,也不是卖给朝廷,我自己打造几把兵刃,怎么是买卖呢?朝廷的律法也不能巧取豪夺吧?”

越儿这次可急了,“大人,本来这些大马士革钢锭我是受了郭大都护的委托寻找的,现在郭大都护离任,我才交给大人的,大人可不要以上欺下啊!”

令狐楚赶紧制止妹妹,“越儿,不得胡说,大都护自有公断。”

张玄表倒也不生气,嘿嘿一笑,“没想到你这小女子还有这般的口舌,好生厉害,难怪能前往西方把生意做的这么大。也罢,你说得很有道理,我准了你的要求便是,回头我会修书一封给各关卡的守卫和京城盐铁司,说明情况,”

越儿又高兴了起来,“多谢大人,多谢大人。”

张玄表不住地摇头赞叹,“我得关照你啊,令狐姑娘,听说你可是差点成了郭元振大人的干女儿。”

越儿突然又想起了自己的那个承诺,自己治好血汗后,回安西给郭元振作女儿,可惜,郭元振已经回京了。

伊逻卢城休整了数日,商队补充好了给养和牲畜,买卖货物,择日起程,张玄表又指派了一名校尉带领两百名士兵沿途护送商队。

在商队即将出发之时,突然有两个龟兹人赶来,想和商队一起出发。

一个四十多岁的男子,一个十三四岁的女孩。

那男子一副乐师打扮,背着一把胡琴,那女孩身材修长,皮肤白皙,也背着龟兹的乐器,牵了一头骆驼,上面还驮了不少东西。

“掌柜的,行行好,带上我们吧,请让我们跟随你们的商队前往大唐。”

在越儿和胡西原交谈之际,那男子上前来请求。

令狐楚走了过来。

“你们去哪里?”

“凉州。”

令狐楚的心一沉,再看那女孩,“叫什么?去凉州做什么?”

“回大爷,奴家白水月,去凉州跳胡腾舞。”

令狐楚的心继续往下沉,一边的越儿发话了,“好吧,跟我们走吧。”

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