七年后，仲夏。
夏日的午后，火辣辣的太阳霸道地炙烤着大地，翻滚的热浪扑面而来，直让人昏昏欲睡。树上的鸟儿们都停止了嬉闹，就连最呱噪的蝉，似乎也因怕了那如火的骄阳而没有鸣叫，悄悄躲在树叶下乘着凉，让这燥热的夏日有了片刻的宁静。
“二姐回来了，二姐回来了——”一声清脆的童音从云府的大门直传至内院，打破了夏日午后的这一片安宁。
与此同时，一个俏丽的身影手持一把明晃晃的长剑从内堂快步冲出，直冲到前来报信的小身影跟前才停下脚步，张望了一下他的身后，没发现其他人，转过头来咬牙切齿地问：“你三姐呢？我今天非要好好教训她不可！真是越来越无法无天了，竟然都把自己弄到大牢里去了！”
一路从大门处跑过来，让云烁白嫩的小脸上透出红润的光泽，鬓角的细发被从额头流下的汗珠浸湿，顺从地贴在脸颊上。看到自己怒容满面冲过来的娘亲，她眨巴眨巴眼睛，疑惑地道：“我没看到三姐啊？”
“什么？你二姐没把你三姐带回来？”手持长剑，正准备大发神威的柯妙雪闻言登时一惊，脸上的怒气瞬间被惊讶代替。
云烁摇了摇头，很肯定地道：“没有。我只看见二姐一个人回来了，没看见三姐。”
“怎么会？你二姐不是拿着你爹的名帖去了吗？怎么会没有把你三姐带回来？她现在在哪儿？我要问问她。”她不相信自己一向聪明能干的女儿，竟然连这点小事都办不好。
听到娘亲不相信自己，云烁不乐意了，嘟着嘴没好气地道：“我亲眼看到二姐一个人进了大门，她现在正在跟贺大哥说话呢，估计随后就该到了。不信你可以自己去问她呀！”
柯妙雪满心的疑问与担忧，只想弄清楚为什么云梦棋没有把云瑶铃带回来？还有云瑶铃现在怎么样了？所以根本没注意到小女儿说话的口气有多不礼貌。
虽然她也很生气，气云瑶铃莽撞无知，一个姑娘家竟然因为打人把自己弄到大牢里去了！气得她恨不得把她抓过来狠狠地揍一顿，让她在床上躺个十天半月的。但是又一想到她一个女孩子在那暗无天日，蛇虫横行的大牢里呆着，就觉得心里一阵阵疼得慌。
更让她担忧的是，好好的一个姑娘家进了一趟大牢，那是什么名声都没有了，这以后可怎么找婆家啊？
心里着急，提剑就往前院走去，她要问问到底是怎么回事。
还没走几步，就见一身男子装扮的云梦棋从对面走了来，身后跟着眉头紧锁的贺向南。
不等她开口，柯妙雪便急切地询问：“棋儿，铃儿呢？为什么没有接回来？”
云梦棋神色疲惫，眉宇间有一股难以掩饰的沉郁。看到柯妙雪提着剑冲到自己跟前，不禁暗暗叹息，三妹那莽撞的性子就是从娘亲这里传下来的！
转身对贺向南吩咐几句，让他先去休息。又回过头来对柯妙雪道：“娘，我们进屋再说。”
看到满面疲倦的女儿，柯妙雪点点头，“对，对，你跑了大半天也该累了，赶紧进屋先歇歇，喝点水凉快凉快。”
云梦棋见她误会了自己的意思，解释道：“我累点没关系，只是事情不是一两句话就能说完的，我们总不能在大太阳底下说吧？更何况爹也一定在等消息呢。”
柯妙雪恍然大悟地再次点头，转身便往回走，云梦棋抬步跟上。
内厅之中，除了云瑶铃，云家人悉数在场。云若清面沉如水，坐在首位上。手中端着一盏茶，无意识的拨弄着杯中的茶叶。秦桑青坐在他旁边，手里转动着佛珠，口中念念有词。云凝尘正在给满头大汗的云烁擦脸。云洛泱紧张地注视着门口。
看到云梦棋进屋，大家并不急着询问。秦桑青停下手中转动的佛珠率先开口，让她坐下休息。云凝尘亲自到了一杯凉茶给她解渴消暑。云洛泱拿着团扇站在她身后，给她轻轻的打风纳凉。
待她休息了片刻，脸上的疲劳之色有所缓解，云若清才开口问道：“棋儿，情况怎么样？”
一杯凉茶喝下，云梦棋身上的燥热立刻退去，又有妹妹在一旁扇着风，便觉得清爽了起来。见父亲发问，忙放下手中的茶杯，平复了一下心情，将自己上午的行踪一口气道来：
“我今天一早赶到应天府衙门的时候，就听说昨儿夜里有人把三妹带走了。一问才知道，三妹竟然被带到了大理寺。我就觉得奇怪，按理说这种事应该属于应天府审理，怎么会牵扯到大理寺去呢？后来，再一打听才知道，原来那姓阮的竟然被放了个户部主事的缺儿，昨儿下午吏部才发的文书。这下三妹便从普通的打人事件，上升到了殴打朝廷命官。应天府便把三妹的案子连夜移交到了大理寺。”
“然后，我又赶到大理寺，想先见三妹一面，看看她的情况，没想到狱卒却不肯通融。说是上面发了话，不准任何人探视。没有办法，我只能再多方打探，找到审理这件案子的大理寺少卿梁大人。递上爹的名帖，他才见了我，却表示他只能根据证词断案。但是也提醒我说这件案子可大可小，完全看那姓阮的是什么态度。如果他紧揪着这件事不放，那三妹就是殴打朝廷命官，藐视朝廷的罪责，最轻也要被充军发配。如果他肯放三妹一马，三妹顶多也就是被训斥一顿，我们再赔些银两，也就无事了。”
“那我们赶紧去找他，给他赔礼道歉，让他别跟铃儿计较。”柯妙雪开始听到要充军发配，一阵心惊胆颤，后来又听到还有解决的办法，忙不迭地开口。
“你以为打了人家，再给人道个歉就完了？”云若清却知道这件事不是道个歉就能解决的。
“不然怎么办？我们总不能看着铃儿被发配吧？”柯妙雪见丈夫不赞同自己的意见，急了，声音不由得有所提高。
云凝尘上前安抚她道：“雪姨，你先别着急，我们当然不会看着三妹被发配。现在既然知道事情还有转圜的余地，当务之急就是怎么让那阮祺祯开口放过三妹。”
柯妙雪听她说的有理，也知道自己着急没有用，却还是不死心地道：“不行我们就多给他些银子。想他一个落魄的书生，虽说现在中了进士又做了官，不比从前。但是手中一定不宽裕，只要我们多给他些银子，他一定会答应的。更何况铃儿也没有把他打残，我们多赔给他些银两，他还有什么可计较的？”
云若清从云梦棋刚才的讲述中就已经察觉出事有蹊跷，见柯妙雪依旧天真地以为这件事能靠银子解决，没好气地斥道：“人家一个大男人，还是新科进士，户部官员，被一个女子当众打倒在地，又被狠狠地踹了几脚，你说他有什么好计较的？”
