唐稳茫然抬头，望了一会儿房梁，接着起身把椅子搬到龙峻面前，伸手又一次仔细把脉，良久方才开口：“龙爷，我午间诊脉时便已察觉，除去那活物，你体内毒素如今虽然量少，但品种繁多，却又相生相克，趋于平衡，不知是用来约束王虫，还是用来克制缠绵剧毒的。”
“二公子的意思，我今晚能在‘好梦沉酣’中保持一丝清明，体内的这些毒素功不可没？”
唐稳点头道：“这只是我的猜测，具体情形，恐怕还要等取到龙爷的血液验过才有定论。”说罢长叹一声，对那夜府主人师徒感到由衷敬佩，“制这药的人，真是个天才！”
龙峻支颐沉思不语，许久方问：“依你看来，如若有人对我用药，是会打破这种平衡，还是会毫无影响？”
“这却难料。”唐稳把脉细想，好半晌才放开手，“那要看是何种药物，药性如何。况且，龙爷体内还有一个疑似王虫的活物在，这是最难确定的因素。”他顿了一下，小心问道，“龙爷所说的用药之人，可是指温晴？”
“明日我约她相会，需要早作准备。”龙峻瞥他一眼，点了点头，“你真不知道此人用药习惯？”
唐稳只得再次保证，一脸坦荡，态度诚恳。龙峻看着他神色淡淡没什么表情，也不知是信还是不信。但自己的确对温晴用药手法不太了解，倒是问心无愧，也不怕这位大人怀疑。他虽已猜到那拜帖十有八九会送给温晴，可听龙峻亲口承认还是有些意外。一个是世交朋友，一个是雇主东翁，明日相会，也不知能否善了，双方会不会起争端，思及此，心里不免忐忑。
龙峻沉吟片刻，问道：“这位温三小姐，除了谨慎小心，长于谋划，做事还有什么特点，脾气如何？有什么喜好？”
“龙爷，我最后一次见她，是在六年前我的冠礼上，她又和女眷一桌，彼此也没说过多少话。”唐稳苦笑道，“她小时候倒颇有任侠之风，脾气极其固执，一旦认定了一件事，九头牛都拉不回来，如今也不知道有没有改进。”接着叹一口气，“至于喜好什么，人长大了，很多东西都会变的。”
转念间想到那受托送信的姜华，唐稳忽然明白了龙峻用意何在。温晴今晚潜入镖局驻地，不知要在那位少镖头身上拿什么东西，明日一早，开门就见到头天夜里动手的目标，怕是任谁都要心慌意乱一阵，这可真正是杀了温晴一个措手不及，必定乱了对手方寸。最主要的一点，便是姜华并非龙峻手下，就算温晴一时心虚对她下毒下药，也威胁不到锦衣卫，这一着棋，不可谓不高。
唐稳想到这里有些心软，小心问道：“龙爷，明日姜姑娘去送拜帖，可要我送她一枚解毒丸，以防万一？”
“不用。”龙峻摇头一笑，“她越是什么都不带，越是安全。带了解药，反而危险。”
“可是万一……”
龙峻皱眉笑道：“二公子，适才在姜华房中，温晴怪你的那句话，她和包水生可都清楚听见了，来的时候却绝口不提这档子事，你以为那丫头是记性不好忘了吗？”
唐稳顿时怔住，思来想去，只觉身边诸位人人机敏聪慧，只有自己是个什么都不懂的空子，不免大感气馁。
等到唐稳离开，四周都没了异常动静，龙峻方背朝窗户坐到桌前，拿出从温晴手里抢来的肚兜，在灯下细看。这件贴身衣物半新不旧，上面一副鸳鸯戏水图，料子普通，绣工尚好，也不知是不是姜华亲手所做，单从外表看，的确是寻常人家女子所用。肚兜有夹层，里面那片布料，看起来比绣花那面新上一些，却也是块旧料子，但从布边细密针脚处用线的新旧可见，这层是后来再加上去的。里面放着的东西，龙峻再次隔着布料触摸确认，那应是一张薄绢。这物事藏得如此隐秘，最大的可能，怕是武清伯通过镖局送到衢州的一封密件。
这种新旧相杂的物事虽说最难仿制，但也不是完全不可能，这样的高手，京城锦衣卫司里就有一位，但也只此一位，东厂如有需要，还得上门借人。然而京里传递的消息，并未提到有借人一举，或者东厂刚找到一名高手，又或者分管变造房的宣武认为这事无关紧要不需上报。无论怎样，这次出来的东西，居然连物主都能瞒过，可见此人手艺非凡，而刘靖忠如此郑重其事，也可见这密信非同一般。
随手拿出袖间匕首，龙峻原想马上拆开观看，不知怎的忽又另有打算，遂吹灭灯盏，边起身来到床边，边将肚兜仔细收好。期间一股幽香顺势飘到鼻端，让他不由微怔。那时在姜华房中，他的注意力绝大部分放在温晴出乎意料的举止之上，并未太多留意男女大防。现下回想，当时情形乍现眼前，顿感一阵心浮气躁，忙在床上盘膝坐好，运起“洞明决”调解繁乱的思绪，片刻之后，渐渐心神宁静，物我两忘。
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时人流传着一句俗谚，言道：“苏州样，广州匠。”
广州以盛出能工巧匠为世人熟知，苏州人则好治园子，园林甲天下，讲究情趣，注重天然，堪称登峰造极。然而苏州的出名，并不单单指园林，而在“做人透骨时样”。凡苏州人以为雅的，四方之人尽皆模仿，苏州人以为俗的，四方之人尽皆鄙之，因此苏州样又称苏意，而苏州人讲究意境，注重写意，并不太重实用，苏意一词，后来便多指新鲜离奇之事物，甚至一切轻薄浮靡之习。
常州毗邻苏州府，亦盛产治园的石料，自然也有许多专事造园叠山的工匠，园林之胜，不亚于苏州。姜华的母亲是苏州府人氏，她病故之后，每年清明，父女俩都会来一趟苏州祭拜，而威正镖局给“宝和号”跑生意，也时而出入官宦人家，因此瞧过不少私家园林。眼前这个叫澄园的园子，颇得苏意精髓，单从外墙和自己身处的第一进院落来看，比之京师大有不同，与常见的苏派园林也有些差别。过庭处石墙如洗，花木葱茏，温婉清新，优雅明慧，相较京城官家院落多一份婉约，对比苏派私园又增一份大气。远处墙头伸出少许常绿枝叶，虽因天气寒冷而略感萧瑟，但仍是增添了一丝鲜活。姜华望着仍挂有冰霜的枝条不禁好奇，这园子的内院又该是怎样的秀丽光景。
因不想那位龙大哥的兄弟家人担忧，她也不管有没有睡够，一大早就起床梳洗换上女装，最先来了澄园，但却不是孤身一人，陪同跟随的，竟还有昨晚一夜未归的借闲堂主人——廖文灿。他的确因生奠事宜住在锐刀门，因夜里有人闯入客栈，包水生放心不下，等晨钟一响就跑到赵家，愣是把廖文灿给拉了出来，不顾姜华如何反对，非要他陪着跑这一趟。
在门外递出名刺说明来意，廖文灿和姜华两人便被引至前厅——也即茶厅中等待。与一般人家又有些不同，园中仆从奉上热茶小点之后，就都走得远远地，站在厅外留侍，也不知是怕打搅客人，还是担心客人不自在。
偏这廖文灿是个见多识广、皮厚随意的主，即便你拿眼盯着、把他当贼防，也不会有半点不自在。只见他一会儿走至檐廊，一会儿踱到通往正厅的门边，探头探脑、左顾右盼，上下前后、仔细打量，笑容古怪叵测，嘴里念念有词，喃喃说道：“有趣有趣，古怪古怪。”
姜华瞧他坐没坐相，站没站相，嘴里脚上一刻不得闲，忍不住笑道：“廖叔叔，有什么古怪的？”
廖文灿转眼瞧她，忽然换成苏州话嘻嘻笑道：“小花，我听老包说，姜镖头时常暗地里夸你，说是这唯一的宝贝女儿比十个儿子还要管用。可别告诉廖叔叔，你瞧不出这园子古怪的地方。”
姜华听着他半生不熟，夹了处州方言和官话的艰涩苏白，无奈也用苏州腔答道：“廖叔叔看到的古怪地方，是不是这园子不象有人常住的，而且园中仆役个个身怀武功，举止行动既不象真正的下人，也不象寻常江湖人士？”
“着啊，就是这些地方有趣！”廖文灿猛地一拍手，轻声笑道，“除此之外，还有一点古怪。我朝典律有定，一般住宅进深不准多于三进，面阔不得大于三间，高度也不得超过二层，除非是三品以上的大员或是特许的才能有特例。这园子处处违制，想来造园的东主来头不小。”
他转身瞧着远处照壁上刻着的“澄澈”两字略微出神，闪念间走到姜华跟前，俯身问道：“小花，你昨天同那位姓龙的说过不少话，可曾看出他是何来头？”
“恐怕要叫廖叔叔失望了。”姜华双颊微微一红，“我这人嘴笨，脑子不够灵光，根本问不出什么，也不知道他是做什么的。”
“小丫头别太妄自菲薄，便是你那两位叔叔，昨天据说也碰过不少钉子。”廖文灿混不在意地挥了挥手，“那姓龙的如能随便套出话来，也不值得我耗费心思。”
姜华轻哦了一声，望着不远处正式迎宾用的空落落的大厅，有些心不在焉。
廖文灿直起身在厅中踱了几步，忽又停下来问道：“李门主托你转交白贴的时候，可曾说过此人身份，为何会来常州？”
“不曾。”姜华笑着摇头，“李姐姐只对我说，日后如有解决不了的为难之事，只管求他帮忙。龙大哥自己倒是告诉过我，他来常州是要谈笔买卖。”
“哦？李玉这么瞧得起他？”廖文灿若有所思喃喃细语。
姜华闻言，忽然想起昨天早间，她在客栈里说同样话语之时，那位龙大哥的古怪笑容，一时沉吟不语，思忖再三，方开口问道：“廖叔叔，李姐姐虽然一向替官府做事，不过和许多武林世家江湖帮派也关系匪浅，可岳叔叔和包叔叔都觉得，龙大哥有些象官府的人，您怎么看？”
“这个……”廖文灿眼珠一转，忽然嘻嘻笑着转移了话题，“小花，听廖叔叔一句，那姓龙的年纪太大，而且多半身体不好，不适合你，考虑一下那个跟班小哥如何？”
姜华听他又开始乱扯，皱眉笑道：“廖叔叔！您胡说些什么啊！”
“那小哥虽说现下还不知姓名，但我断定他会片叶不沾身，所以必和开封叶家有所渊源。”廖文灿嘻嘻一笑，“叶家虽然因为二十年前出了科场舞弊案，可毕竟还有不少子弟在朝中为官，武林上也声望不小，各大世家里算是名声比较清白的。”
姜华眨了眨眼，一脸无辜茫然看他：“那又怎样？”
廖文灿扶额叹气道：“小花！你有没有听清楚廖叔叔说了什么？”
