听闻有流浪剑客滋事，扰乱新生秩序，九长老常言青顺路赶了过来。那闹事的剑客一见他真面目，当场扔掉铁剑，对他行跪拜大礼，苦涩道：“没想到竟是江湖赫赫有名的常老，在下鲁莽了。不应该以大欺小，更不该伤到贵阁弟子，还望常老恕罪。”
“九长老，就是因为此人耽误了今日新生的甄选大会进程。”林萤儿忿忿不平地说，明显在为先前辱骂师门一事耿耿于怀。
一身白色长衫的常言青，仙风道骨，瞧见两位弟子满羞怒的表情，又扫视下面黑压压一片的新生，特别是默默屈服于他威势默默低头的流浪剑客们，那些懵懵懂懂的少年少女也跟着低头，只不过更多的是好奇这老头究竟有何厉害之处，竟让先前嚣张跋扈的剑客主动认错。长老并无多言，随意拂过衣袖，做手势让剑客安静的离去，嘱咐弟子们继续进行甄选，临走前多瞧了眼人群中一身红衣颇为显眼的少年，微微一笑便潇洒离开。
时至黄昏，终于轮到了徐栎。面试他的正是林萤儿与方木，前者对他只顾埋头提问，后者倒是对他颇感兴趣，当时就是他救了师姐，所以格外地照顾。
“姓名？”
“狼美男。”
“额......狼美男？”从未听过有姓狼的，方木疑惑道。只见师姐却是行如流水的写下‘徐栎’两个字，他才反应过来，指着这两人，惊讶道：“哇，我说徐兄为何出手相助，原来你们早就认识。”
“有无剑术功底？”林莹儿直接忽略了师弟的一惊一乍，依旧低头记录地问道。
“我希望没有。”红衣少年俯身凝视这张昨晚老是梦到的清纯俏脸，漫不经心地回答，“可我老要保护一个人，故此练过些许基本功。”
“保护谁啊？”师弟天真的询问，很是期待那个人。然而师姐记下一笔，立马出声打断，“恭喜你，记得后天准时到这儿报道。”说完，她便忙着收拾东西起身离开，似乎一点也不愿多留片刻。
徐栎都已经准备好露两手，可惜人家压根不给他展示的时间，迷迷糊糊地就这样通过了。“这么容易？”他不禁喃喃自语。
“师姐，就走啊！？等等我呀。”方木还没来得及收完东西，师姐早就转身消失，他只好赔笑道：“徐兄，之所以对你的甄选如此容易，全是因为常老见你挺身而出，故意放水。说实话，以徐兄的本事绝对在我之上，我可是把你当作未来师兄才偷偷告诉你，不能说出去哦。”
······
回到徐府，已是傍晚。
小水晶躺在舒适的藤椅上面安静地看书，似乎与椅后那位心有灵犀，扬起甜美微笑，装作没注意的说：“哥哥，回来了。不出意外，应该顺利通过了吧。”
“嗯，你看的是什么？”徐栎找到位置坐下，随手拿起一块制作精巧的米糕吃了口，感觉味道还是不错，环视屋里一周没有见到胖胖的身影，不禁问道：“奇怪，小三子跑哪去了？都这么晚了，应该不会去花满楼吧。”
“小三哥出去搜集情报，这个点也该回来了。”小水晶翻开一页，虽然嘴上说关心，其实注意力全都放在书本上面。
正担心着呢，门外忽然传来急促的声音：“救命啊，救命啊，老大！”
直到把米糕吃完，徐栎才慢悠悠打开门，满身臭味的小胖子火急火燎地躲在他身后。门前站着一群衣衫不整的乞丐，手里都是拿着破碗，拄着根暗绿竹棍，牛气哄哄地喊着要小三爷出来请他们吃饭。领头的那位见身穿华衣的徐栎，许是被他不为所动冷漠的眼神吓到，不自觉后退一步，其余乞丐也跟着做同样的动作。
听到动静走出来的小水晶，那双偏蓝色的瞳眸直视这群不速之客，出奇地没有她这个年纪应有的害怕，怡然不惧这些打扮糟糕并向她透露敌意的乞丐们，左手抱着书，右手牵着哥哥的红袍子，底声问道：“哥哥，他们来做甚？”
农叁很是佩服小女孩如此镇定，哪像自己浑身破烂，就差一根棒子一个破碗，就可以成为他们当中的一员了。“老大，我本来是找他们弄点关于那人的情况，哪想他们陡然变卦，愣是追了我八条街，追得我是再也跑不动了。”他气喘吁吁的说，仍心有余悸很怕这些对他虎视眈眈的乞丐们。
“别听死胖子胡说八道。”领头的那位乞丐，目测年纪与徐栎相仿，只不过两者身世不同，后者天生俊美贵为徐府主人，前者却是久经生活摧残，所以倍显另类的成熟，他拄着那根墨绿色的竹棍，不卑不亢地说：“这位少爷，事情经过绝非他说的那样。我们如实把所知的毫无保留告诉他，可他违背诺言，只付赏金的一半。实在忍无可忍，我们兄弟气愤不过，故此想抓他去报官，希望官府主持正义。”
“你认为现在的官府会为穷人办事？”小水晶面无表情，续道：“比起你们没啥油水可捞，我想只要我哥哥愿意付出你们无法承担的银两给官家，结局可能又是另一番景象。”
闻言，徐栎斜睨而下，头一次觉得小女孩似乎超出他想象。不过，他喜欢，每每都能一针见血的指出问题本质，或许以后是他不可或缺的智囊。躲在他身后的农叁，悄悄给小水晶竖起大拇指。
乞丐头头无言以对，因为他也知道小女孩说的确实在理，让他无法反驳。如果强行闯民宅，就算能暴揍一顿那死胖子，官兵一来，照旧不会管青红皂白，先是当着富人家的面，把他们打得奄奄一息，然后像条流浪狗等着富人家的赏银。这种事他可是亲身经历过，这根与众不同的竹棍就是从上一代老花子手里接过。因此，他灰头丧脸地带着数位累得走不动的兄弟们转身离开。
“且慢，”身后有声音叫住了他们。
徐栎扬起和善的微笑，朝他们鞠躬行了一礼，柔声说：“谁没有落难的时候呢。在这里，我先替我府官家向你们赔不是。如果不介意，府中还有些余菜，不知各位兄弟愿不愿意接受这份微薄的歉礼。”
“老大，这也太那啥了吧。”小胖子嘀咕道。虽然表面不赞同这种做法，其实心里却是重新对这位比他小一两岁的老大有了新的认识。
皮邱南带着十几位兄弟浩浩荡荡走进徐府，无不被府内豪华景象震撼到，这是他们迄今为止见过最好的宅邸，时刻像是做梦，以前从不敢奢求，如今却是这般真实。他心里明白这全是拜前面的红衣少年所赐，硬着头皮跟在少年后面。
用过丰盛的晚餐之后，管家农叁按照徐府主人的意愿，吩咐下人给他们搬来座椅在客堂稍作休息。皮邱南则跟着他来到书房，主人和小女孩正在等着他们。徐栎示意二位坐下，习惯性地扬起笑容，问道：“南兄，觉得菜肴是否对胃？”
“谢谢府主的美意，我代兄弟们向您磕头。”说完，他便起身离开座椅，准备给这位施仁义的主人磕头行礼。这辈子，他算是头一次遇到好心的富家人。
“南兄，用不着如此。”徐栎伸手扶起还未跪地的乞丐，不禁打趣道：“家父经常说男儿膝下有黄金，怎能随便跪拜。好了，你的心意徐某心领了。天已黑，如果南兄不嫌弃可以和兄弟们到这儿留宿。”
“哪里，邱南不敢当。”年轻的乞丐头头带着吃饱喝足的兄弟们离开徐府，直到他们消失在黑夜之前，那道红色身影仍然目送，这让他的眼神变得颇为复杂。
送走客人，三人回到书房。农叁将这一切收入眼底，目光闪烁些许犹豫，随即说道：“老大，万一那乞丐不存善报，有意向官府打报告，说有人曾向他们打听季阁主的情况，到时难免会引起官府的猜疑。”
“我相信他不会。”徐栎抿了小口热茶，杀机自眼底一闪而逝。如果他敢，那么也就意味着他离死亡不远了。
“小三哥，今晚光在给你处理后事。”小女孩躺在藤椅上面，悠闲地翻着书页，不疾不徐地说：“还不快些把今日收获告诉哥哥。”
小胖子佯怒地瞪了眼小女孩，随后如实的说：“老大，上到酒楼风流姑娘，下到街边乞丐，我力所能及地收集到些许情况。早些年间，季阁主路过虚无城收了个名叫郑雪颜的义女，如今已出落成一代美人，吸引无数追求者，更是剑邪阁年轻一辈的翘楚。”
“雪颜师姐？”徐栎若有所思，若想接触杀害他父亲的凶手，只有从最有机会接触凶手的身边人下手，“看来只能用我的魅力征服师姐，然后顺藤摸瓜找到‘季无’的隐世之处。”
小水晶扑哧一笑，察觉到失礼，随即用书本捂着笑意，仍免不了嘻嘻笑道：“哥哥，我承认你的确是位美男子，但是可别忘了小三哥后面那句话，追求者众多其中定不乏名门望族，更不缺武功高强的，这可比拜师入门困难百倍的挑战。稍有不慎，会招来不少隐藏的敌人。”
