对于一个十五岁的少年来说，执掌轩辕营独当一面，并非易事，虚以委蛇、阴奉阳违、暗施冷箭、背后中伤这些龌龊之事，鸠雅最近见得多了。最令鸠雅头痛的是那些老资历们，他们最讲究论资排辈，开口先说句“想当年”，闭口再说句“这是老规矩”，事情一概不做，却又要摆谱指指点点，没有一件事能让他们称心如意，没有一个人能入得他们的法眼，当真让人哭笑不得。
在“黑蟒营”这样的特务机构里，最有实权的乃是各个营中的“蝙蝠窟”，它们专门负责对外行动，是营中的核心力量，就像当年东君蛩遇见的那条巨蟒一样，是依靠蝙蝠来获取食物和力量的。轩辕营中的“蝙蝠窟”更是不同凡响，因为它直接对付的是当今王族所在的轩辕族，得到东君蛩格外重视，钱财粮草方面的保障不用说，在其他方面还享有特权。这轩辕营“蝙蝠窟”窟长元释平日里飞扬拨扈不可一世，南山在时还要让他三分，此时来了个稚嫩的娃子做了他的顶头上司，心里憋着一股火，整日饮得大醉指桑骂槐。那些小头目都以他马首是瞻，勾结在一起暗中抵制鸠雅。
现在摆在鸠雅面前的难题，就是如何立威，如何做到令行禁止。倘若不能让东君蛩另眼相看，自己这轩辕营统领迟早要被人取而代之，到时候还奢谈什么获取东君蛩的信任，恐怕就连接近他也是无妄之念了。
幸而身边还有个忠心耿耿的秦涪，帮着鸠雅出谋划策。秦涪自鸠雅走马上任以来，就旗帜鲜明地站到了鸠雅这一边，鸠雅也对他信任有加。这倒不是说两人之间有什么情谊，只是权势利益的考量。对于鸠雅来说，身边有人鼎力支持总要比做孤家寡人强；而秦涪呢，不过是在进行豪赌，他功利心极强，********想着出人头地，对于他来说，此时势单力薄的鸠雅正是一个难得的机遇，一旦押宝成功，自己日后必能飞黄腾达。二人怀着这样的心思，都不说破，只是一起昼夜殚精竭虑谋划大计。
已经半月有余，近来营中无事，鸠雅将自己关到屋中，不像前任南山一般整日忙忙碌碌，不断下达命令。对于营中一切事务，都不加过问，人事上也不做调整，让几个小头目自行其是，这统领之职倒如同虚设一般。那些有根基有势力的小头目们都说鸠雅软弱无能，渐渐也就少了抵触情绪，只顾作威作福，有事也懒得汇报，往往是先斩后奏，将文书扔给鸠雅签字盖章就行。
鸠雅夜里勤练《阴符经》，白天推病卧床，除了鸠月与秦涪，一概不见外人，只是隔几天去拜望一次宗彝。那些小头目见此，更是目中无人，都说鸠雅只会抱宗大统领大腿，哪有运筹帷幄统领众人之才，更是骄纵无度，整个轩辕营竟乌烟瘴气混乱不堪，最后竟发展到赌博之风盛行，甚至还有强抢妇女之事。
这天夜里，鸠雅听得屋外有人拍掌，站起来就往外走。鸠月拉着他，比划道：“天黑了，外面冷，还要出去干嘛？”鸠雅摆摆手，让她不要出声，吹灭油灯，转身出了门，飞身跃过屋顶，落到一棵大柳树下。秦涪带着几个人，悄无声息地走过来，对着鸠雅点点头，众人便沿着小径曲曲折折往前走去。
没多久来到营寨一处偏僻地方，只见在花木掩映中有一座小小庭院，窗里透出烛火明亮的光芒，隐约还能听见调笑嬉闹之声，院外站着两名蟒奴，正百无聊赖地打着呵欠。鸠雅迅捷飞身过去，将两人打晕，命人围住庭院，自己与秦涪飞进墙内。秦涪快速跑上前一脚踹开屋门，只听得里面一个沙哑的声音吼道：“什么人？吃了熊心豹子胆了！”
鸠雅边走上前边笑着答道：“元都头，是我，鸠雅！”人来到门口，看到屋里酒水横流，一男一女正赤身裸体地躺在一起。
这元都头乃是元释表亲，掌管营中机密文件，与元释沆瀣一气。见是鸠雅，也不起来回礼，竟将抖作一团的女人搂到怀里，大大咧咧地说：“鸠统领啊，夜来兴致挺高嘛，逛到此处来了？恕我不便起身迎接，统领如果不嫌弃，倒是可以自己斟酌几杯！”
“大胆！你违背军营纪律，还如此嚣张！若是将你在营中包养女人之事公之于众，恐怕侯爷也容你不得！到时候谁能保你项上人头？元释窟长吗？”
秦涪此话一出，那元都头立即胡乱扯一件衣服披上，滚落到床下，口里说着：“属下一时糊涂，还望鸠统领网开一面！小人再也不敢了！”
原来东君蛩为了把“黑蟒营”锻造成冰冷无情的杀人机器，立下的营规极其严酷，最重要的一条就是不许蟒奴成家娶妻，更不许在营中包养女人，借此让他们的七情六欲得不到宣泄，转而在杀人中寻找刺激。只是在实际管理中，难免有欺上瞒下之人，这元都头仗着元释显赫地位，早就把这一条营规抛诸脑后，现经秦涪这么一说，吓得魂飞九天，在地上不住颤抖。
鸠雅坐下去，手里把玩着一个小巧的酒杯道：“元都头，我也不想发生这样的事。只是我初来营中，如果让侯爷和大统领知道我约束不住兄弟们，岂不是辜负了他们的信任？我来日还有何脸面去见侯爷与大统领？”
元都头脸上已经渗出油汗，爬到鸠雅脚边不住磕头说：“小人明白，小人糊涂！”
秦涪却笑了出来：“你究竟是明白还是糊涂啊？”
元都头此时已经不敢计较秦涪的冷嘲热讽，急忙说道：“只要鸠统领开恩，不将此事说破，小人任凭处置！”
鸠雅知道火候已到，冷冷道：“也罢，毕竟是自家兄弟。只是不知元都头体内神功来自何人啊？”
“元释窟长，怎么了？”
“喔，这样吧，从今往后，就由本统领传你神功如何？”
“这……统领莫要玩笑……”元都头知道改变体内“黑蟒神功”内力来源，就意味着改变主人，事关重大，不敢轻易答应。
秦涪语气强硬起来：“怎么，元都头，鸠统领亲自传你神功，侮辱你了？既然你对主人忠心不二，我看这件事还是得由元窟长去跟侯爷说情去了！来人哪……”
“不不不，小人怎敢惊动侯爷！我听鸠统领的就是！”元都头吓得慌忙答应下来。
鸠雅笑着对秦涪使个眼色，暗暗夸赞他，接着举起右手按在元都头天灵盖上，内力就传入他体内，强行改变了元都头的宿主。这种抢夺蟒奴的事儿在“黑蟒营”虽然存在，但并不多见，一是需要抢夺之人内力足够高，能与原宿主进行抗衡，否则会有反噬之害，抢夺不成反让自己成为他人蟒奴；二是维持主奴关系，耗费精力太多，与其白白浪费内力，不如专心修炼。
鸠雅功力远远超过元释，目前又急需发展自己势力，故而才行此下策。鸠雅与秦涪早就商议出先麻痹敌人再釜底抽薪的计策，半个月不断示弱骄纵敌人，如今正是收网的时候。今晚第一次出手，就大获成功，看来掌控轩辕营指日可待了。
鸠雅站起身，不说一句话就走了。秦涪则命人将床上的女人抬走，秘密关押起来，只留下元都头一人在地上失魂落魄。
在接下来几天之中，鸠雅和秦涪如法炮制，借口抓赌抓嫖，收服了几个头目，一切做得滴水不漏，瞒得严严实实。那些头目在鸠雅示意下，依旧夜夜赌博**，白天照旧与元释厮混，并没有引起元释怀疑。
按照营中传统，从统领到各个重要的头目，除去有人发起挑战外，只有等他们犯下大错，由大统领报与东君蛩，获得批示后才能更换。元释执掌轩辕营“蝙蝠窟”，为人霸道蛮横，可武艺高强，执行任务时向来心狠手辣，又做得无懈可击，深得东君蛩欢心。鸠雅身边既无人能凭借自身武艺向他发起挑战，自己身为统领更不便出手，又一时抓不到他的把柄，故而只能暂时不动声色，他日伺机而动了。
转眼已到秋天，王室秋狩大典在即，东君蛩要陪同新王狩猎。这是新王继位以来第一次大型活动，王室极为重视，太后为了树立新王声威，更是事无巨细亲力亲为。东君蛩身为镇国侯，自然更要上心，忙得废寝忘食，亲调“黑蟒营”参与防卫之事。轩辕营统领鸠雅首当其冲，责无旁贷，整日陪着东君蛩四处视察。这其实也是东君蛩在培养考验鸠雅，一来看看他的才能，二来让他多认识轩辕族中的重要人物，以后对付他们方能知己知彼。
十月中旬，狩猎大典开始。王宫城门大开，宫殿前车水马龙。禁卫军一身战甲在阳光下熠熠生辉，头盔上的羽翎光彩夺目，清一色的大黄战袍拖在地上，神情庄严站列在宫门前大道两旁。太阳才升起，一声长长的号角吹响，乐队就奏起宫廷雅乐。一辆豪华马车缓缓驶出宫门，后面跟着衣服华丽的大臣，端庄艳丽的宫女，体魄强壮的护卫，人群便都跪了下去，山呼万岁。马车上端坐着的就是年轻的国王，他昨夜饮酒狂欢，此时睡眼惺忪，不耐烦地看着跪下去的人群。
鸠雅看着这样声势浩大的场景，也不禁感到震撼，这可比夏州国秋狩壮观多了！鸠雅心里多少有些激动，但他强忍住没有流露出来，面无表情地骑马跟在东君蛩身后。此时的东君蛩正端坐马背，脸上表情让人捉摸不定，既威严，又显得有些不屑。尤其是每当他抬眼看向国王，嘴角总在轻微抽动。
马车来到宫门前，缓缓停下来。国王起身，张嘴要说些什么，东君蛩早已打马站到队伍前面，朗声宣告道：“天生万物，自然造化。我王狩猎，代天杀伐。维天之命，秉天之德。神灵护佑，惠我无疆！启程！”
将士及围观国人都欢腾起来，高呼“我王万岁，镇国侯万岁”。国王一屁股坐下去，气鼓鼓瞪着眼，身后一班轩辕族老臣都显出不满的神色。东君蛩将这些都看在眼里，却只装作不知晓，气宇轩昂地坐在马上，谁也不理睬地带头前行，队伍也就浩浩荡荡往狩猎场行去。
