“好不要脸。”突然，只听台下一声怒嗔，一个倩影早已落在擂台之上，手中不知拿的是何物，只是随意比划了几下，就把何安娣的长剑隔开，又顺势一带，竟把何安娣手中长剑击飞有一丈之高。众人这才为子叔柔捏了一把冷汗，纷纷看向那突如其来的人。
只见她眉目如画，容貌俏丽，唇红若朱，齿白似银，约摸十六七岁；束一簇长发如吊兰垂柳，发髻上横插一大一小两根发钗，小的那根乌黑发亮，末端翡翠做的梅花点缀，普通大小；大的那根，不知是何材质，呈半透明状，晶莹剔透，大拇指粗细，模样有点像是一把匕首。
她一袭粉白相间的衣裙，细腰上束一块黑色腰封，两侧用红黄扎染封边，一条灰色腰带系在当中，完美地把她娇小的身体衬托了出来。袖长遮不住一双素手如初生春笋般娇嫩，玉指纤纤；一条白色丝绸长裤，小腿处灰丝缠绕；脚踏一双白底黑面履，真个俏衣配佳人。定眼一看，原来她手中拿着的，竟然是一条一臂长短，一指粗细的木棍，前端已抵在何安娣喉咙处。
“你这小妞，模样长得倒是挺俊，心肠却为何如此歹毒？戏弄你一下，你就心生杀意？难道一剑眉门下都是像你这般心胸狭隘之人吗？”那少女嗔声问道。声音像是微风抚动风铃时发出的声响一般，清脆悦耳。何安娣一时被问得哑口无言，俏脸通红。
“哪来的野丫头，敢在此撒野？”原本此女子及时阻止自己的爱徒闯下弥天大祸，洛霜本该感激，但见她击飞爱徒的宝剑，又拿一条木棍在众目睽睽之下指着自己的爱徒也就算了，她竟然还把整个一剑眉都骂了，如果不做点什么，让世人如何看待她一剑眉？她这个做掌门的又颜面何存？于是，她一声呵斥，随即一跃而起，顺手接住正在往下掉落的‘紫菱’，一运功，已然来到两人中间。她举手屈指往木棍上一弹，‘扑’地一声脆响，木棍顿时应声而断。随即，她又转手一掌，一招‘拂衣手’轻轻拍打在那少女衣服上。
只见那少女的衣服像是被微风吹过一样飘动了一下。那少女只觉一股热气逼将而来，像是被人重重地推了一把，一时竟站不稳脚，倒退了好几步。少女眼看这位是高人，自知不是其对手，下意识地扫了她一眼。
只见她身穿一件黑色长袍，盘着头发，年若四十来岁（修道之人，实际年龄通常都要比目测年龄要大），风韵犹存，满脸的不可一世。见她这般模样，那少女也不胆怯，轻启朱唇嗔声问道：“你个老妈子，是什么人？我不曾犯你，你为何对本秦苏动手动脚的？”众人听那自称秦苏的少女叫洛霜老妈子，都忍不住掩嘴而笑，包括在场的其他四位掌门人。
洛霜方才使的那招‘拂衣手’只不过是虚招而已，并没有杀伤力，本意是想给那少女来个下马威，好让她知难而退。却不曾想，她不知好歹也就罢了，竟然还当众叫自己老妈子。想她洛霜乃一代宗师，平日里受人敬拜惯了，今日却被这无名丫头无视，而且口出狂言。无视她就等于无视一剑眉，让她如何忍受得了？本来看那少女有些面善，像是在何处见过，但此刻她哪里还管这些。
只听她低喝了一声：“目无尊长，该打。”说毕，身体一纵，已然来到那少女跟前，那少女还来不及躲闪，‘啪啪啪’地几声脆响，少女又倒退几步，早已被洛霜狠狠地扇了几耳光，白净的脸上瞬间泛起了红印，显得格外抢眼。
这几巴掌下去着实吃劲，疼得那少女眼泪直飙，她忍不住破口大骂：“好你个老贼婆，你竟然敢打我？我告诉我爹爹去，让他扒光你的衣服，游街示众，然后再抽你的筋、扒你的皮、切你的肉、砍你的骨头拿去喂狗。”
被她这么一骂，洛霜更似火上浇油，恨得咬牙切齿。想她一世清高孤傲，哪里听过有人敢这般辱骂自己？她勃然大怒，大喝了声：“小孽障，牙尖嘴利，吃我一掌。”话还没说完，只听‘呼’的一声风响，洛霜运足功力，一掌拍向那少女。
掌还没到，掌力已经压得那少女都快喘不过气来。如此强大的掌力，莫说是一个如此单薄的小女子，就算是一个高壮大汉也吃不消。
眼看那少女就要毙命于洛霜的掌下了。说时迟那时快，突然一个黑影从台下一跃而起，瞬间来到擂台上，挡在了那少女跟前。只听‘噗’的一声闷响，洛霜的手掌重重地击在了一块木板之上。随即，只觉一股阳刚之气扑面而来，洛霜不由暗吃了一惊。
但见那挡在少女前面的黑影，连同一块木板一同凌空飞起，撞在那少女身上，两人同时倒地。那人虽然倒地，但手中依然死死地抓着那块木板不放。只见他撑着木板，一骨碌爬了起来，还没站稳，一口鲜血喷口而出，再次跌倒在地上。那人又挣扎着爬地而起，然后盘膝而坐，把那块木板搭在大腿上，运气疗伤。
洛霜乃是当今剑尊，实力非同小可，这一掌没直接把他打死，而且还能站起来，也算是奇迹了。
带着惊讶，洛霜打量了一番那人。只见他双目紧闭，脸色苍白，眉毛略稀，眉骨微凸，头尖额窄，耳偏小略尖，鼻粗嘴大唇厚，一身粗麻布衣。让人好奇的是，他长着一头赤红色的头发。他不是别人，正是刚才那个挤到前面看热闹的孩童。看他样貌身段，也就七八岁年纪。但洛霜刚才和他接触之际，竟能感受到他内力深厚，甚至不在她之下，只不过不会运用罢了。让她更为吃惊的是，这孩童的内力，竟然正是她们一剑眉不外传的内功心法‘天罡正气术’。这‘天罡正气术’，是她一剑眉的上层内功心法，从不外传。而且入门就很难，一般弟子连入门都无法修炼。
现在看眼前这个孩童面貌奇特，素未谋面，但却修得一身纯正‘天罡正气术’。虽然修为很高，却又不得要领，传授之人像是不得已才把此术传授于他，但并没有告诉他要领所在，让他空有一身浑厚内力却无法使用，这让她着实想不通。
普天之下，修炼此术能达到如此境界之人，先祖不提，除去她已经去世的师尊白壬灵和几个闭关修炼的师伯之外，只有自己和师兄两人而已。何安娣修为虽然不低，但火候尚且欠缺，可以排除。莫非是师兄？但师兄早已退隐江湖几十年音讯全无，生死未卜，如果真的是他，那……
想到此处，洛霜不由眼眶一热，两股清泉就要夺眶而出，她慌忙整理情绪，深吸了口气，压抑住自己的心情，转怒为悲，对着那孩童问道：“你是何人？胆敢前来接本尊的掌？”
那孩童依然打着坐运气疗伤，双目未曾睁开，听到洛霜问话，于是张口轻声回答：“晚辈赤金儿，阿不离族。方才并非有意冒犯前辈，但见前辈掌下力重，恐怕那姑娘承受不起，晚辈才斗胆冒失接掌，请前辈勿怪。”
听他这么一说，洛霜心里倒是有些心欢。这孩童倒也知趣，知道给自己台阶下，但听到他说自己是阿不离族人，一股厌恶之意油然而生，指了指那少女冷声问道：“阿不离？哼。那野丫头是你什么人？你肯这般舍命相救？”
在场的人一听到阿不离三个字，都开始议论纷纷，指手画脚。阿不离是个让世人都厌恶的民族，虽然已经解除了禁止他们入京的规定，但在京城里根本见不到他们的踪影。阿不离族人，在京城里，对于这些整天和学术打交道的人来说，算是罕见的生物了，他们不像街道上的平民，每年都可以看见前来进贡的阿不离族人。所以，认不出来也是正常的。
此时，那被一同撞倒的少女已经站了起来，她正在拍着身上的灰尘，听到洛霜又叫她野丫头，心里尤为不爽，嗔声说道：“什么野丫头？本姑娘叫秦苏，你个老……”话还没说完，看见洛霜对着自己一瞪眼，吃过亏的她吓得把后面的话咽了下去，撇撇嘴，不敢再出声。
“晚辈和这位姑娘素未谋面，非亲非故，只是出于好心，才舍命相救，正所谓：道不仁，不为道，术不义，难成器，苦学终无益。方才若不是前辈手下留情，晚辈早已命丧黄泉，晚辈这厢有礼了。”赤金儿说着睁开了眼睛，随即站了起来，对着洛霜深深地鞠了一躬。用‘天罡正气术’调息了一会，他现在已经可以站起来了。
洛霜听他话中带刺，冷哼一声问道：“哼，你是在指责本尊吗？”
赤金儿慌忙拱手说道：“晚辈不敢，前辈乃一代宗师，做事光明磊落。前辈之所以会对晚辈出手，自然是做晚辈的有不敬之处。前辈出手教训，也是理所当然的。只是家师时常教导晚辈为人之道，晚辈常挂于心，才念出口，前辈勿怪。”
说话间，一队官兵隔开人群，舞刀弄枪地围了过来，带头的将领大喊道：“来啊，把上面闹事的人抓起来。”一声令下，几个官兵就要上台抓人。
“且慢。”洛霜手一抬，说道：“罢了，放他们走吧，也没闹出什么事来。”洛霜自知理亏，她也不是不讲道理之人，刚才只是在气头上而已，教训也教训过了，如果再跟一个孩童，一个少女过意不去，那真的有失颜面，有失大师风范了。再者，她还想在这自称赤金儿的孩童身上得到更多关于他‘天罡正气术’的来历呢。
洛霜在髙商虽无官职，但贵为剑尊的她，地位崇高，受万人敬仰，她所说的话，还是有一定权威的。只见那将领向她拱拱手，答应了一声，手一挥，带着队伍离开了。
“前辈海涵，晚辈告辞。”赤金儿向洛霜作了一揖，转身对秦苏拱手说道：“姑娘，在下……”还没等赤金儿说完话，那自称秦苏的少女轻哼了一声，根本没有搭理他，身体一纵，如仙子下凡，衣衫飞舞，轻飘飘地跳下了擂台，扬长而去。
赤金儿见状，只好收回手，自讨没趣地捂着胸口，弯腰捡起放在地上的那块木板，重新背在背上，步伐蹒跚地向台阶走去。和他一起来看热闹的老者和那些个衙役，此时挤过人群，来到擂台边把他扶住。
那老者神情紧张，满脸关怀地问道：“娃儿，你没事吧？感觉怎么样？”赤金儿付之一笑，说道：“爷爷，我没事，我们走吧。”说没事那是假的，刚才洛霜那一掌震得他五脏六腑仿佛都在翻腾，如果他不是有‘天罡正气术’护体的话，早就被洛霜当场一掌击毙了。适才运功调息了一下，虽然脸色已经没那么苍白了，但依然还觉得胸口闷得慌，但为了不让老者担心，他不得不撒谎。一伙人簇拥着赤金儿离开了现场。
此时已是午时，赛事也暂停了，人们纷纷散去，吃饭的吃饭，回家的回家。赤金儿等人回到客栈，休息了半天，第二天早上，收拾停当，架起马匹开始启程。
正行走间，忽然一把如风铃般动听的声音自众人身后传来：“哎，前面的那个赤发小鬼，你给我站住。”众人听到声音，停下脚步，纷纷回头观看。只见一少女一身侠客装扮，背着手站在不远处。此人不是别人，正是昨天在擂台上和洛霜发生口角的少女秦苏。
赤金儿看见是她，不由一愣，问道：“姑娘是在叫我吗？”秦苏踏着碎步，边走边说道：“普天之下，除了你，还有谁长赤发的？”说话间，秦苏已然来到赤金儿跟前。
说来也奇怪，昨天在擂台上，洛霜那几巴掌打得着实不轻，按理说，不过个一天两天，都难以消肿，从她离开擂台到现在，时隔不到一天的时间，却不知为何她脸上不但红肿全无，而且还恢复了原有的白嫩，仿佛那几巴掌不曾在她脸上打过一样。
“承蒙姑娘称赞，但在下不叫赤发小鬼，在下叫赤金儿。”赤金儿拱手微笑道。
秦苏一听，莞尔一笑，笑容如鲜花般绽放，尤是迷人。只听她说道：“你这小鬼，脸皮真够厚的，本秦苏明明就是在骂你，你却说我称赞你，忒愚，忒笨。”
赤金儿被她这么一骂，也不生气，依然带着微笑说道：“骂与不骂，看你的心态，你心态若好，别人对你恶言相向，你都会觉得是在对你的称赞；心态若不好，即使别人真的是在称赞你，你也会觉得别人是在暗骂你。世事无绝对，只要你……”
“停……本秦苏最讨厌的就是像你们这些一开口就满嘴道理的人了，和我爹爹一样无趣。本秦苏可不是来听你说教的，要说说教，你跟我爹爹比，那可就差得远了。”还没等赤金儿说完，秦苏就满脸的不耐烦，打断了他的话。
赤金儿答道：“那是自然，在下才疏学浅，怎么能跟前辈相提并论呢。”
秦苏打量了一下赤金儿，看他年纪不过七八岁大小，除了样貌奇特和一头赤发之外，也没什么特别之处，但听他说话却是文绉绉的，好像挺知书达理，很有书呆子的味道。而且昨天还吃了洛霜一掌，现在看他，除了脸色有些偏白，其他倒也没什么大碍的样子。觉得百思不得其解，好奇心重，忍不住问道：“哎，小鬼，你到底是什么来头？本秦苏看你也不过七八岁大小，却为何这般，这般能卖文弄墨的？而且昨天还吃了那老贼婆一掌，这都没把你给打死，你是不是学了什么妖术？要不然别说那老贼婆了，就算是本秦苏的一掌，像你这等年纪，也经受不起。”
听秦苏这么一问，赤金儿无奈一笑，说道：“姑娘，说来惭愧，实不相瞒，在下虽然一副孩童身形，但却已经有一十八岁了。只因年幼时被歹人所擒，在体内施放了‘断长术’。因此，才长得这般模样。”
对于‘断长术’，秦苏闻所未闻，越发好奇，又追问：“‘断长术’？‘断长术’是个什么仙术？竟然如此厉害，还能阻止人体发育？”
赤金儿答道：“‘断长术’并不是什么仙术，而是一种邪术。听家师说，‘断长术’原本是道祖弟子所创，原名叫‘益术’，是一种延年益寿之术。后来被一李姓人胡编乱改，变成了邪术，更名为‘断长术’。被施术者，直到老死，身体、智力等将停止发育，如无施术者的亲自解救，他人无论修为多高，都无法破解。”
苏秦一听，觉得他所说的和他现在的情况根本不符合，忍不住厉声道：“既然如此，那为何你的智力没有停止发育？世间如果真的有这等邪术，那天下岂不是大乱？分明就是你胡编乱造，歪曲事实。你竟敢欺骗本秦苏？看打。”秦苏说完，不分好歹，扬起手就要往赤金儿脸上拍。
“你这姑娘，怎么这样？是你要在下说的，在下好心好意跟你说出事情的原委，你不信也就罢了，却为何还要打人？况且，况且，昨天在下还救了你一命，你连一声谢意都没有，反而还恩将仇报，忒不讲理。”看见秦苏扬手要打自己，赤金儿慌了，下意识地举起手挡住脸部说道。
