小乔生把爷爷搀回牛棚，而李氏则被马将军留下照顾军马。
那牛棚，约有一人半高，孤零零的立在田地中，棚顶是枯朽的草径，原本在上面有一层厚厚的泥浆，而现在由于缺少修葺，棚顶已经看不到泥浆了；棚的四个角有四根成人胳膊粗的木柱；棚的四壁原是扎的比较紧密的芦苇墙，但是现在这个芦苇墙已经被人东抽一根，西抽一根的变得稀稀拉拉的，就在这稀稀拉拉的芦苇墙上，你能够发现，有一两个无根的芦苇竟然泛着青，在他们的枝节出长出了嫩芽；棚内有一张守棚人睡得床，这张床因为年久失修，一头的支撑已经腐朽断了，所以就变成了斜靠着的木板，乔老爷现在就侧躺在这张木板上；透过芦苇墙，能看到外面的田地，外面是荒芜的田野，仔细辨认，能够找到有一两块地里还种着粮食，但也是草比禾苗高。在
就在这牛棚内，乔生对着乔老爷：“爷爷，你先歇会儿，我出去找点吃的回来。”
“你去吧，注意安全，早点回来啊。”
“知道了，爷爷。”说着就出了。
过了约摸有小半天，乔生夹着一捆牛出血草回来了。乔老爷睁眼看到了：“乔生啊，那草不能吃的，快拿出去扔掉。”
乔生也不反驳，只是应着：“哦，知道了。”却用这草熬了半锅汤，盛了一碗吹凉了后端给乔老爷。乔老爷在棚内看到乔生用牛出血草熬汤，也不跟乔生说，只是看了看乔生，就接过碗一口喝完，然后对乔生说：“乔生啊，不管日子多苦多难，你都要坚持活下来。实在不行的话，就到军营外面转转，看看能不能遇到你妈妈，让她想办法给你弄吃的，啊。”
“知道的，爷爷。”
“知道就好，你出去玩吧。”乔老爷听到乔生答应，感到有点放心，就让乔生出去玩了，自己则闭上眼，侧靠在床上胡思乱想起来，想着想着，竟睡着了。这一睡竟睡到了第二天天亮，中间乔生回来靠在身边睡觉也不知道。
第二天天亮，乔老爷醒来，看到乔生正在生火，就喊：“乔生。”
乔生听见喊叫，忙放下手中东西，走到乔老爷身边：“爷爷，你醒了，背上还疼吗？”
乔老爷听乔生问起，也有些奇怪：“不疼，不疼。”说着反手到背后摸了摸，“奇怪了，一点也不感到疼了，只是有点痒。”
“给我看看，爷爷”乔生说着，凑到乔老爷身后一看，只看到乔老爷身后已经结痂了，而且那血痂很怪。平常人破了皮，出了血后，结的痂都是深褐色的，硬硬的。而乔老爷背后的血痂是浅黄色的，只比皮肤的颜色深一点，用手摸上去和皮肤的感觉一样的。
“爷爷，你的背已经好了。”
“是吗？”乔老爷一用力竟然能站了起来，他晃了晃身子，说：“是哦，一点也不疼，而且到现在才刚刚有点感到饿。”
“来，乔生。”我们去多找点这种草。”
当天乔生和乔老爷找回来很多牛出血草。回来后，两人一起把草都熬成了汤，然后乔老爷又让乔生把草捞出来后，锅里的汤继续蒸煮。煮到最后，汤都熬干了，只在锅底留下薄薄的一层，一小粒一小粒灰色的东西。这一层灰色的东西有一点像一个人十天不洗澡，然后一洗澡就能从身上搓下来的污垢。乔老爷让乔生都收了起来，并对乔生说：“乔生，把它收好，我们爷俩要靠它度过这乱世。以后世道太平了，不知道能不能靠着它把乔氏庄园再建起来。”
“知道的，爷爷。”
“还有啊，从这草上你要知道，前人的经验有对有错，正如古人所说，尽信书不如无书。你要学会自己能分辨。”
“爷爷，你放心吧。”乔生回道。
就这样，乔老爷和乔生平时就喝牛出血草汤，喝不完的就熬干成那灰色的东西。
日子就这样过着，大约有一个月。
这天清晨，正是黎明前最黑的时候，一阵急匆匆的脚步声传来。
“乔老爷，乔老爷。”
“谁呀？”乔老爷问道。
“是我，王杰。乔老爷。”
“是王杰呀，什么事？进来说”乔老爷开门说道，这时乔生也醒了。
门一开，借着微弱的光线可以看到门外有六个人。
“不了，乔老爷。我们是逃出军营的，说不定就有人来抓我们了。”
“为什么啊？”
“朝廷来了公文，我军要再次后撤千里，整个先周王朝只保留五十个城池，我们这里以后就属于大商王朝了。”
“啊？怎么会这样？丁俊他们呢？”
“丁俊不肯走，还要留在军营。他说，这是个机会，既然当了兵，就要混出个样子来。而我不想和我的亲人们以后属于两个国家。”王杰说道，“乔老爷，你能不能找个地方让我们躲一躲？等会儿可能有士兵来抓我们。”
“躲人，乔生最在行了，你们跟着他。”乔老爷转头对乔生说，“乔生，你带你王杰哥去躲起来。”
“哦，爷爷。”乔生答应着，“哥，你们跟我来。”
乔生带着王杰几个人出去了，几个弯一转，就再也看不到人影了。
在那田野的某一处，有一个矮矮的坟头，坟头都没有田地里的杂草高。这坟头也不知道是谁的，也没有个墓碑。在这坟头下面，大约有五尺见方的空间，里面黑漆漆的，也分不清谁是谁，只听见“哥，你们先在这呆着，我出去看看。”
“好的，你小心着点，有什么情况回来和我们说一声。”
“知道了，哥。”
接着一阵脚步声远去。
天蒙蒙亮，乔生一个人向牛棚走去，距离牛棚还有三节田时，猛然传来一阵声音：“丁俊，你和王杰都是一个地方的，从小玩到大的，你就不能放过他？”乔生不敢再向前走了，停下来倾耳细听。
“乔老爷，不是我不放过他，实在是我如果不能把他抓回去，马将军不会放过我呀。”
