穆刚回到山中，忖度虎头山家底虽还厚实，但是如果没有收入，坐吃山空是迟早的事，便和盛春娇一起研究中草药材的的栽培，便选了金银花等几味适合在山地种植的药材。穆刚因乱世之中，伤药价格昂贵，见虎头山后山悬崖后有一小片空地，因为周围山体险陡，没有山路，地方又小，所以没人进去播种，长满了各种野草。里面有数个泉眼，流水经年不息，地下似有火山定期活动，水温冬暖夏凉，气温常年恒定，比较适合种植三七，他通过王大夫购得些许三七种子在那个地方试种。
这天，穆刚正带着人清理荒地以备第二年种植草药，李常晟派人来说，徐相南在沂河东岸的杨官庄被叛徒袭杀。穆刚不由大惊，火速赶往磨盘山，同时派人打探消息。
原来，神山南之战后，徐相南应邀到了磨盘山休整。经过接触，发觉李常晟、孙廷豪二人虽然身处草莽，却是来自于穷苦百姓，对社会的认识也比较深刻，徐相南也是土生土长的马克思主义者，当他用百姓的语言谈起马克思主义思想时，很快便获得了共鸣，战士们也和寨兵们也相处的非常融洽，他们做梦也没想到，传说中妖魔般的共产党，竟是和自己的庄邻乡亲一样，都认干理。
徐相南在磨盘山没有放弃寻找组织，不久，沂河东岸的杨官庄的杨春传来消息，说城北县委的谢梅村书记被抓捕，正被关押在杨官庄的乡公所内。
徐相南得到消息，非常激动。他决定率领战士们去营救谢梅村。李常晟有点不放心，想分出五百人马一起行动。徐相南认为目标大了，不方便隐蔽行军，万一被发现，谢梅村性命有危险。于是，二人约定李常晟带人在杨官庄南边隐蔽支援，徐相南带人去杨官庄。
当夜，徐相南和杨春接上了头，杨春暗中打开庄门，徐相南带人顺利进入杨官庄的乡公所，奇怪的是里面只要有几个民团的人守着，被徐相南三下五除二的撂倒后，一番逼问，才知道天黑的时候，乡公所内所有民团押着谢梅村去了临沂城。徐相南心中不由大急，带人追了上去。杨春说，此处去临沂城，有一条近路，就是要趟过一段河塘子，不太好走。徐相南一听不由大喜，便让杨春带路，抄小路向北追赶民团。
看着心急火燎的徐相南，夜色中的杨春露出一丝难以察觉的诡笑。十一月的鲁南早已结冰，战士们踩在冻住的河塘泥上“咯吱咯”的声音传出老远。正快速行走着的杨春突然紧捂着肚子，“哎哟哎哟”的叫起来。徐相南忙问怎么回事，杨春说肚子疼的实在忍不住了，要去解下手。徐相南仔细倾听了一下周围的动静，便让杨春去了。这边杨春刚去不久，就听到一声枪响，周围响起了密集的枪声。徐相南意识到被包围了，立马组织向杨官庄方向突围。这时，机关枪响了起来，徐相南的心一下子提了起来。在开阔地带，是很难穿过机枪的封锁线的。十几个战士被当场打倒，徐相南心疼的大吼了一声，多年的斗争经验告诉他，不要冲动。他让队伍停止突围，就地布防，他仔细的观察敌人的火力布置。漆黑的夜色下，各种枪支发射出不同的火舌，机枪是一条火线，步枪是一道道火光，组合成了一张死亡之网，徐相南知道这是遇到***的正规军了。
徐相南决心撕破这张网。他和战士们约定，一旦南边的机枪点停止射击，便开始突围。他借着夜色的掩护，自己带着十几个人向南边的机枪手方向摸去，终于在一个机枪的射击死角，一枪干掉了一个机枪手。一百多勇士悄悄的着向缺口冲去。没有机枪的拦截，徐相南又没让开枪，暴露自己位置别的围兵一时找不到目标，很快就让徐相南部冲到跟前，面对面的拼起了刺刀。两强相遇勇者胜，加之围兵兵力分散，很快就被冲了出去。
徐相南带着队伍向着杨官庄方向撤退，快到杨官庄时，见一支人马冲了过来，为首一人，正是李常晟。见追兵离的很近，李常晟便让所有人脱下棉袄，点着火堵住道路，冲天的火光堵住了追兵，这才带着徐相南部安然撤回磨盘山。
回到磨盘山，徐相南手下只剩下二十余名战士，心中不由大恸，加之身上数处重创，一声大哭，嘴里吐出血来，二十余人也早已泪流满面。李常晟赶紧扶着他躺下，忙派人请大夫。徐相南要来纸笔，忖度当时城北党组织遭受***军及军统特务们多重打击，已是损失殆尽，而城南党组织尚处于秘密状态，反倒受到损失较小。徐相南忖度一番，他便给谢梅村书记和临郯县委的书记丁梦孙各写了一封信，将自己和穆刚、李常晟、孙廷豪的接触经历详细的记录了下来，希望党组织能重视这三支队伍。写完，掷笔于地，站起来对跟随自己出生入死的二十多位兄弟说：“我南乡徐相南烦请各位回去告诉我的父亲，只有等着穷人们得了天下，我才能入土为安！”言罢，大口吐血，倒地身亡。徐老爹得到信后，大哭，迎相南棺椁而不入殓，待全国解放后，才将徐相南入土为安。
穆刚派人打探事情原委。原来，杜阎王在酒宴上的言论引起了军统们得注意，他们到神山访查了当日参战的民团，确定徐相南正在磨盘山。他们利用暗中叛变的杨春，阴谋诱骗徐相南下山，并设计围歼。得知事情原委的李常晟，带着二十多位战士潜入杨官庄，诛杀杨春为徐相南报了仇。穆刚知道后，说：“相南若知道你为他犯险，定要责备你。他把跟随自己出生入死的二十多个兄弟托付给你，你当学他以理想为重，不要因个人恩怨而犯险。”
