林元芳还没有回来，林嘉南还靠在墙上认真思考先前那个黑影究竟找她要什么东西，寨子里忽然燃起了无数火把，亮透了半边天，吵吵嚷嚷。
林嘉南心里咯噔一下，不好，胡人这是发现峡谷里的官兵了！
果然，一个大嗓门骂骂咧咧朝柴房大步冲过来，“妈的，都说他们汉人官吏狡猾，说一套做一套，信不得！”听声音还是那个壮汉。
壮汉猛地将柴房门踢开，对着林嘉南右颊二话不说就是一拳。
林嘉南没有反应过来，生生受了，当即一口鲜血涌出，两眼只冒金星。
壮汉还不解气，一手拎着她的衣领提起就往柴房外空地上狠狠扔，嘴里骂着听不懂的语言，扔完了飞身出去，又抓起她的头发，再给一拳。
林嘉南哪里受过这样的毒打，又是一口鲜血吐出，将整个衣襟都染红了。她闭着眼睛，软软地倒在地上。
她可以大声呼叫林元芳的，只是她喊不出来，元芳这个时候来了，事情只会更加糟糕，百来条胡人的性命将会在她眼前葬送，那是她生命所不能承受的重量。
忍一忍，胡人一定不会在这个时候杀了她的。如果她死了，并州官吏就有借口将他们连根铲除……
“哥哥？”
有个稚嫩的声音忽然在一旁响起，紧接着一个弱小的身影快速冲上前，一把抱住林嘉南，哭道：“不准你这样欺负大哥哥！”
壮汉愣在那，疑惑道：“小当家，你这是……”
“你坏人！坏人，这样欺负大哥哥！”
林嘉南睁开朦胧的双眼，景象几番分离重合，终于辨认出是上回那个鲜卑族小孩。小孩抱着她，哭得稀里哗啦，小小的身子一抖一抖。
马上有个妇人的声音响起：“多吉，你在干什么？”
小孩扭过头哭诉道：“妈妈，这个就是我跟你说过的汉人大哥哥，不准欺负他，不要欺负他……”
林嘉南心头一暖，想不到当日一个微不足道的举动，会种下这么一个善果。她努力撑起自己，用衣袖去擦小孩的眼泪，哄道：“不哭，男子汉不哭。”
壮汉见那妇人到来，连忙起身立在一旁，低头唤了声：“夫人。”
妇人走近，月光照出她的容貌，三十几岁的样子，端庄得体自带一份威严，竟是汉人。
她轻声问道：“你是？”
林嘉南直起身子，昂首答道：“在下并州法曹参军，狄仁杰。见过夫人。”
红发少主从远处跑来，焦急地喊道：“嫂子，你带着多吉赶紧进屋，这里危险！”
林嘉南顿时明白这妇人的身份，连忙起身，说道：“夫人，在下有一计，能让这里所有的胡人不仅解决当下的困难，还有有个长远的发展，衣食无忧，安居乐业。”
壮汉骂道：“你这狗官，还想要骗人！”
林嘉南哪里理会他，只是直直地望着那妇人，眼神中带着诚恳与敬意。她明白这妇人的身份，猜想她应当有不一样的地位，否则，仅凭一个汉人女子，怎么会生了一个小当家，又怎么会让胡人少主担忧安全。
妇人就直直地望着林嘉南。过了许久，到红发少主跑到她身边呼吸平稳，才不紧不慢地说道：“拓之，就听听他怎么讲吧。”
红发少主恭敬地说道：“是。”
时间有限，长话短说。林嘉南立刻说道：“你们从北部过来，也是想做生意赚点财物，能有个安定的生活，然而多年交战，致使当地百姓对你们心存怨念，官府也是多有不爽。那如果，官府肯划出一个区域，专门供你们胡人做生意，维护你们的地位以及公平交易，岂不是可以长期发展？”
红发少主嗤之以鼻，讥诮道：“说得倒是简单，一来靠什么维护我们的地位以及公平交易，胡人备受歧视，汉人总是自觉高人一等，二来如果官府肯这么做，我们还用在龙虎穴做山贼？”
“那如果在官吏中设置一个职位，只能胡人来担任，由胡人来管理胡人呢？”
一时间红发少主愣在那，他没有设想过这样的情景，这么重大的改变将会导致什么样的后果实在难以想象。
“啪啪啪——”有掌声在红发少主背后响起，之前虎皮上的美人一边鼓掌，一边悠悠地走过来，目光笔直地盯着林嘉南，也不看旁人，说道：“狄大人真是好办法，既然官吏中有胡人，百姓自然也就明白什么意思，平日便不敢随便欺压，而且一旦发生什么矛盾，胡人官员也在，汉人官员也在，自然就两边对等。长此以往，胡人与汉人的差别渐渐消失，胡人也就能够安居乐业。”
林嘉南点点头说道：“正是这个道理。”
“你怎么出来了？”红发少主纳闷地看着美人：“官府肯这么做么？”
美人抢过林嘉南的话：“何乐而不为？你们霸占龙虎穴，拦截过路的人，谋财害命，早就怨声无数，官府想解决，偏偏龙虎穴地势险峻，可守不可攻，官府也是焦头烂额。”
耶？这样说好像不太对，林嘉南皱起了眉头。
果不其然，红发少主才稳定下来的情绪瞬间又激动起来：“你的意思是，一旦我们离开龙虎穴，官兵就会将我们剿杀以平民愤？”
美人不说话了。
林嘉南白了他一眼，安抚道：“官府怎么会这样，这样并不是目的，如此下去究竟要杀多少个胡人才能甘休，那平定北方就毫无意义。我愿意拿我做押，你们派一个武功最好的跟着我，我去跟下面的官员谈话，一旦出现什么不对劲，便杀了我。我听闻你们胡人崇敬野狼，发现猎物便不舍不弃，倘若或者日后出现什么问题，你们尽管来找我狄仁杰索命！”
这一番话说完，所有人都呆呆地愣在那，望着林嘉南。
她身形消瘦，年纪尚轻，看起来一点也不靠谱，一身袍子滚过泥灰，沾染了血迹，早就狼狈不堪，偏偏她立在那，将背脊挺得笔直，月光洒在她身上，她掷地有声，拿自己作保证，追求的不是个人荣誉或者财富，而是一种“忧天下之所忧，乐天下之所乐”的大义，眼神流露出来的诚恳与迫切无不撼动人心。
