“怀英”阎立本将手中的酒杯一放，正色道：“并州都督府法曹参军一职空缺，老朽想推荐你去那里任职，你意下如何？”
林嘉南端酒的手臂一僵，不可置信地望着阎立本。
阎立本继续说道：“这一职务虽然仍是判佐，但由于并州是大都督府，诸曹参军皆为正七品上，相比汁州判佐而言，是官升两阶。并州的地位也比较特殊，昔日高祖便是以并州为基地，起兵向关巾进军建立了唐王朝，此外，并州还具有重要的军事地位，发挥着屏障关中和镇抚北方少数民族的军事作用。”
并州的地理位置有多特殊林嘉南不知道，但一想到可以离开汁州又官升两阶，满脸的激动与兴奋难以掩饰，却也有些忐忑：“阎老，我方从狱中出来，岂能担当如此大任。”
阎立本心中暗暗赞许，狄仁杰的态度真实自然又恰到好处，高兴且自谦，不愧是自己看中的人。如果狄仁杰毫无喜色，不是心机太深就是他这个人情白做了。
再看林嘉南的时候，就怎么看怎么满意：“不要谦虚，以老朽对你才能与品行的了解，你足以胜任。老朽知你擅长刑狱断案之事，这个职位，能最大限度地发挥你的才干。”
再推脱就是虚伪了，林嘉南将手中酒杯放桌上，一撩衣摆，双膝着地，感激道：“阎老的知遇之恩怀英永世难忘，日后若有用到怀英的地方，定当尽力为之。”
对，只有往上走，掌握权力，才能自保，才能替怀英报仇雪恨！
阎立本露出欣喜的笑容，他扶起林嘉南后起身缓慢朝窗户走去，矗立窗前望着窗外，半晌突然长叹一声：“我阎立本，有两件事一直遭朝中同僚所耻笑：一，我虽任工部尚书一职，却以绘画技艺著称，朝堂上难以施展政治才干。犹记得早年贞观时期，我任主爵郎中一职，某日太宗皇帝与群臣泛舟于御苑，一时兴起召我前去将当时的盛况描绘下来，却不想传呼之人称我为‘画师阎立本’。我羞愧异常，却又不敢不去。我从年少时就发愤读书，却偏偏学习了绘画技艺，入仕后唯独以丹青知名于天下，以致遭受当日之辱。”
这一番话说得阎立本怆然泪下，越说声音越沙哑，几近哽咽。
能将心中之事坦言吐露必定是极为信任，偏偏林嘉南不擅长安抚人，只好安安静静地站在一旁聆听。
“我不愿再以画技见知于天下，但既入官场，身不由己。此行恰逢你蒙冤入狱，我既救你出狱还你清白，便送佛送到西，再助你一臂之力，让你尽情施展你的才华。都督府长史蔺仁基是我当年同窗，我已修书一封，日后他定会全力支持于你。”
阎立本此时就像一位爸爸，他苦于当年自己遭受过的磨难，便恨不得将下一代的道路都捋顺了，不再重蹈他的覆辙。
林嘉南只觉得一股暖流顺着脉络在流淌，所到之处滚烫热辣，激起心灵的一次次震荡。她爸爸去世得早，成长路上大片父爱的空白，穿越后只不过是一次巧遇，遇上了阎立本，却不想对方已经把她当做儿子般照料，替她谋划出力。
她热泪盈眶，全身上下充满力量，斩钉截铁地对阎立本说：“怀英定不辱大人所望！”
阎立本垂目擦擦眼角的泪花，回到桌旁，继续感叹道：“这第二件事，便是我的女儿阎婉茹。唉，不提也罢，若是你以后有缘见到，自会知晓。”
林嘉南点了点头，并没有将这件事情放在心上，她以前从她的好友口中经常能听到诸多埋怨，大抵每一位爸爸心目中都有一位理想的女儿，而且这位理想的女儿与现实的女儿总是相悖的。阎老也只是其中一位而已。
阎立本将杯中的酒一饮而下，咋咋舌：“今日这一通宣泄，竟是如此的舒畅。怀英，你年纪不到老朽的一半，老朽却觉得与你相谈甚欢。”
林嘉南微微一笑，接过话：“这莫非是相传已久的忘年之交？”
阎立本笑道：“哈哈哈哈。忘年之交？忘年之交，这话说得好。怀英你且等着，老朽明日便上奏圣上。”
一顿饭吃完已经到了亥时，林嘉南别过阎立本后回到自己的公宅。
第二日大清早，她赶早起床梳洗完便去找法曹参军杨明笙，询问关于海涛大师的事情，她记得自己的承诺，想要知道海涛大师究竟是因为何事而入狱。
杨明笙在得知她的来意后，笑得有些勉强，打着呵呵道：“狄参军方从狱中出来，已是不容易，这件事，就不必过问了。”
林嘉南看他似乎不愿多说，只好转而问道：“杨大人，可否允许狄某进去看海涛大师一眼？”
杨明笙瞥了她一眼，面上神情忽明忽暗，变幻莫测，片刻才问道：“狄参军为何对海涛大师一事如此上心？”
林嘉南也不回答，堆起一脸的笑容：“杨大人便卖个人情与我，让我进去看海涛大师一眼。只一眼，并不耽搁多少时间。”
杨明笙思索了半天，才勉为其难地同意，随着林嘉南一同来到大牢。他们在狱卒的引领下，很快到了关押海涛大师的牢房前。
窗口透过微弱的日光，海涛大师盘膝坐在石榻上，双目紧闭，嘴角依旧还挂着一丝笑容。
“大师，我来了。”林嘉南轻声呼唤着。
对方却一动也不动。
“大师？”林嘉南心里咯噔一下，扭头焦急地望着杨明笙，牢房里还是他说了算。
杨明笙见状连忙唤狱卒打开牢门，林嘉南疾步走进去，伸手一摸，震惊得不知如何是好。
海涛大师身体冰凉，已经不在人世了，他保持盘膝而坐的姿势，面上带着圆满的笑容。
杨明笙越过她，也伸指在海涛大师的鼻下探查，然后扭头盯着林嘉南，神色严肃地问道：“这是怎么一回事？”
身后的狱卒以为是问他，吓得双腿哆嗦，身子软瘫在地上，哭道：“大人，饶命啊！大人，小的什么也不知道，什么也不知道啊！”
林嘉南脸色有些苍白，盯着海涛大师的尸体不知所措，这么凑巧的事情，让她如何相信！
杨明笙见林嘉南没有反应，一把抓住她的肩膀，喝问道：“狄参军，这究竟是怎么一回事？”
林嘉南这才望了他一眼，平淡地说道：“昨日我出狱时，海涛大师与我说他快不行了，若我能获释，希望我回来替他收拾骸骨。昨日我并没有当真，今早起床突然觉得有些不安，便求你让我过来看一看。”
杨明笙盯着她的神情半晌，见没有什么异常，一拂袖转身离去。
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