等应征的姑娘们鱼贯而出，过了影壁，庭中气氛顿时松散开来，先前英武挺拔的儿郎们，收了架势，真面目乍现：
“那个绿衣的，眼圆。”
“那个红衣的，脸白。”
“那个紫衣的，腰细。”
“那个黄衣的，胸大。”
“咳……咳，十二哥哥，帮我剥个石榴。”玉如意有些挂不住，抓起一个石榴果，顺手递给站在桌子正后方的一个儿郎，蝤蛴回转间，她瞥见正从边廊阴影处走出来的老太君和小公爷，赶紧起身迎上去，搀了老太君来坐。
“老祖宗，我跟哥哥们在这里挑了半日，也没见着几个中意的，您目光如炬，要不待会儿借您慧眼用用？”
“呵，什么时候都变成哥哥了？”凤兮炎同样目光如炬，扫射欢脱的十二子。
“小意昨日派人告诉我们，今天可以来府里看美貌娘子，要多少有多少，而且还可以使劲看，盯着看，我们便来了。”十二郎一边剥着石榴，一边瞧着凤兮炎的脸色，看着那面色渐渐沉了，本要递出去的石榴子也不敢了，又赶紧添了一句：“公子也知道，我们营里，最缺的就是……女人。”
“小意？”原来沉脸的重点在这里。
“是呀，他们都叫我小意，现在差不多整个公府，都叫我小意。”玉如意并没有觉察到身边的危险，伸手去接了十二郎手中的石榴子，递与老太君尝。
“小意，你这主意真是太绝了，快看看这半日收……”影壁后方绕出一人，抱了一个匣子，边走边嚷，突然看清楚老太君跟小公爷也在，那溜到嘴边的话赶紧吞了，迈出的脚步也急刹住。
凤兮炎朝他勾勾手，他只得硬着头皮上前，将手中匣子递了上去。
“这是什么？”老太君也有些好奇了。
玉如意蹲到凤太君跟前，仰头说道：“老祖宗，您孙儿颜值太高，昨儿才把采买告示贴东市口，今晨这四坊间的巷口就被前来应征的人堵满了，我便让朴方在门外头收插队费。”
“呵，真是胡闹！”凤兮炎突然觉得自己被卖了，手上还正拿着卖来的钱，还差点没帮着数！赶紧将钱匣子扔桌上。
“嗯，是有点胡闹。”老太君也赞同，可眼光一闪，又问道：“那收了多少？”
玉如意一听，放下心来，老太君是一路人，赶紧扭头用眼神询问小厮朴方，那小子结巴着回话：
“方……方才点了数，共三……三千四百六十两……银票。”
“好姑娘！”老太君拍拍玉如意放她膝上的手，又仰头去问孙子：“禁军统领，你一月俸禄才多少？”
凤兮炎绷着脸，不吭声。
“我原本想，这些将坊间堵得水泄不通的姐姐们，来得最多的，应是那些仰慕公子的有钱任性富家姑娘，真正豪门贵家的小姐自是拉不下脸来的，真心愿卖身为婢的贫家女子又挤进不来。”
玉如意蹲在老祖宗膝边，娓娓道来，还不时递眼神过去，跟身后的同谋哥哥们交流，“所以，便使了这法子，挣些银子，补贴府上开销，还可以顺便让哥哥们饱饱眼福，零钱再请他们喝上一顿花酒……”
“玉如意！”小公爷终于忍无可忍了，一把抓起她，老鹰抓小鸡似的，几步扯至阶上厅中，身形闪动，哐当几声，合了几扇大门。
留下庭中众人挤眉弄眼，浮想联翩。
且说关起门来的二人，倒没有众人想象中的天雷动地火。
玉如意是被吓着了，赶紧检讨自己是不是玩得有些过火，惹恼了小公爷，毕究又是出卖人家的色相，又是洗涮人家挣的银子太少。
凤兮炎是被自己吓着了，方才在庭间，听到玉如意一口一个哥哥们，叫得无比亲切，关键是那群货还听得很受用，哈巴狗儿似的，被她牵着鼻子团团转，还一口一个小意，争前恐后地讨好她。他心里怒火便蹭地蹿起来，直想马上把这妮子扔黑屋子里，怎么着教训一顿。
小公爷练武，练的是一种精确无比的直觉，无需掂量思考，判断推敲，只需刹那电光间的本能反应，便能直中目标。于是，他凭着本能，鹰爪抓人，提着扔进屋，砰砰关门，一气呵成做完后，才发现——他不明白自己怒从何来，也不知道接下来该做什么——看着眼前这个一副可怜小白兔状的目标，他的本能反应系统开始有些紊乱，是卸了呢，还是啃了呢？还是卸了再啃？
“我……我能坐下吗？”玉如意小心地观察着那张乍阴乍阳的脸，试探地问。
“随便坐。”小公爷等她寻了把椅子，摸索着蹭过去坐下，也有了些主张，跟上去，杵在她面前，居高临下地问话：
“你可知道，凤家家法，欺主犯上，偏门敛财，是何处罚？”
“是……是何处罚？”玉如意看着渐渐逼过来的俊脸，还有些热热的男子气息，有点心虚，不由得往椅背上贴，恨不得缩成一团。
小公爷却直起身子，往她身边桌几另一侧的椅上坐了，开始说些弯弯绕绕的：
“昨日我跟明朗将军在明月楼喝酒，他带了个小厮，跟你一般年纪，长得眉清目秀，依稀是个扮男装的姑娘。听明将军唤她玉辰珠，可巧，也是东桑人。我便问她，在东桑，这玉氏可是茂族大姓？”一边说，一边扭头来，拿眸光锁她神色。
玉如意摁住心中波澜，稳住平静面色。
“她答道，东桑一国，姓氏不止百家，却没有一家姓玉的。我又问她，那你不是姓玉？
她说，我喜欢的人，名字中有一个玉字，我以君名为姓。”
玉如意仍旧不动声色，只听他说，心里却骂开了，玉辰珠，你这般招摇，就不怕碰见熟人吗？
“你别告诉我，你也是以什么君名为姓，我只问你真正姓氏来历，你若从实招来，我便不计较今日这欺主敛财之事，免你家法处置。”小公爷摆出他凤家家主的架势。
“好吧，我承认，我不姓玉，却不能说，我原本姓什么。”玉如意终于开口，却是神色凝重：“因为，我是母亲与大伯苟且生的孩子，是上不了族谱，进不了宗祠的私生子。我的姓氏耻于认我，我也羞于说它。”几句低入尘埃碾成泥的话，却把话堵死了，世家大族都有些隐秘的肮脏事，非要打破砂锅问到底，让人家脸上挂不住，就有些不厚道了。
“我自称姓玉，是因为我的乳娘叫玉娘，母亲早年自尽弃我，父家众人嫌我欺我，只有乳娘爱我疼我，忍辱带大我，一个月前，乳娘病逝，我想以她的名为姓。”
玉如意一边说着，一边开始抹泪，“乳娘原也是父亲的妾室，平日也得些宠，所以才护得住我，可现在她去了，大娘便撺掇着父亲，要将我嫁给一个又丑又老的恶人做妾，我只有逃了出来，怕被捉回去，便远远地入南曦来，路上不小心被飞贼窃了身上银两，三天没吃饭，在路边实在走不动了，心里想着反正也是讨人嫌的贱命一条，弃了也罢，这时老天爷可怜我，让我遇到老太君……”
风兮炎直觉这姑娘机巧善变，她的话至多信一半扔一半，没准全部扔了也行，可看着那一颗颗豆大的泪珠子，不停地滚落出来，越抹还越多，又感觉她是真的伤心，没来由地有些心烦，脑中有些弦嘭嘭地断开了，嘴里的话，过不了脑子，直接便溜了出来：
“好了，别哭了，我知道了。”
“那还罚我吗？”
“不罚你便是。”
“我无家可归，只想靠着公子，混口饭吃，不要赶我走，行吗？”
“不赶你走。”
“我方才讲的那些……家中丑事，能不与他人说吗？”
“不与他人说。”
“公子，您真好，怪不得曦京的女郎们都仰慕您，十二子他们，都说敬佩您。”
“……”一句话，提醒了凤兮炎，让他突然忆起方才是如何扯了玉如意进屋的，依稀感到自己被这丫头牵着，掉进了一个坑里，却又有些不想爬起来的黯然滋味，丝丝上瘾。
可怜小公爷，皇陵长大，过早没有童年，太迟没有异性，自然想不清楚这是啥滋味，便凭着惊人的本能直觉，做了一件一个时辰后想起来，都觉得莫名其妙的事情——他站起身来，开门出去，看着庭中窃窃私语的众人，皱眉喊道：
“老祖宗，我的贴身女侍，能我自己来挑吗？”
“那敢情好。”
“那现在就把门外的都散了吧，我挑好了，就要玉如意。”
