东桑一国，牙城为都，澹台为主，世代女帝。先女帝难产而崩，皇夫亦早逝，留下五岁小女帝，由皇叔澹台玉摄政，至今已有十一年。
九月二十一日，南曦永安长公主抵牙城，摄政王澹台玉于港口亲迎。
船队尚未入港，码头上已是人声鼎沸。鼓乐仪仗等候，禁军艰难地将那些看热闹的牙城人们维持在远处。
澹台玉坐在软轿之中，轿帘紧闭。听着外面的喧嚣，不禁皱眉。他不喜露面，澹台一族，女子天生异象，故而为天择之主，男子容貌则盛，故而易……早夭，他今年三十有一，已是多病缠磨，不知天命如何。
女帝自幼任性，他二十岁摄政，本也仓促急就，忙于应付国事之际，确实疏乎了对她的管教。六年前送了她至千语山学艺，本想磨砺她的性子，哪知没磨掉骄气，倒是长了一身好本事，这两年越发……跋扈。
这两年她长居千语山，抑或是跟着她那师兄在四国间游荡，他也拘过，可如何能拘得住，后来便由着她去，他只有呕心沥血，将这朝堂国度替她打理好了。
可八月里，这丫头突然归来，心血来潮开始操练那支水军，前几日传来消息，说南曦公主在白银滩遭劫，他第一反应便是她。毕竟前几年，接连三个王妃……他克妻的名声已是响彻东桑。遂入了内宫，去责问她，哪知那人竟反过来说他……说他要跟南曦皇帝合谋，破了东桑历代女主临朝的祖宗规矩，想做这东桑皇帝，接着一通脾气，领了水军船只出海去了。
当时他一口腥血上涌，忍着没吐出来，却是暗自神伤了许久，东桑富而不强，三国环伺，他的苦心，她为何不懂？
不若如意这丫头，倒做了些让他省心的事。上半年君家提出这门亲事，他不嫌弃她那牙城皆知的尴尬身份，又觉这丫头自幼可怜，便应允了，哪知她却溜之大吉，辗转数月无踪迹音讯，上月南曦突然来国书，说她要以南曦长公主的身份，请嫁东桑。两国联姻么……倒也不错。
澹台玉闭目，眼前浮现出这如意丫头临行前，来找他的情形。那日她求见，行至殿中，径直跪下，说了一番奇怪的话。
她说，王爷，您知道吗，您们都高高在上，所以看不清脚下，也看不清彼此，可我不一样，我自幼便匍匐在这牙城脚下，所以，很多隐藏在尘埃里的东西，我能看得仔细，我看得清陛下的心，也看得清您的心，甚至，看得清这牙城的命脉，东桑的运势。您同意娶我，是可怜我，他人眼里，您虽并无特别优待我，但我知道，您一直都在护我，护我在众人践踏中长大，我看得见的，您之所以不露声色，是怕陛下更多地折磨我。所以，我此番离去，是为了有朝一日，能重新回来，以我之力，圆你心愿，佑我东桑。
现在想来，话中之意，倒是应验了几分，可仍不免奇怪，这丫头自小就怪，先女帝皇夫与家里弟妹的私生子，人人不能伤她，却是人人都能唾她。她却能保持这份灵气与豪气，实属难得。
澹台玉思绪飘渺，被轿外宫人的请询声拉了回来，船队入港停泊了，一时间，鼓乐齐鸣，号角扬声，他掀帘下轿，临水摆驾，接迎新娘。
但见主船先行下来一年轻人，弱冠年纪，玉冠锦袍，使官服色，眉眼生得比好些女子还俊俏，行走间却是英气逼人，行至他跟前，拱手行国礼，朗声说道：
“大曦送亲使臣凤兮炎，拜见王爷。”
“凤大人免礼，有请公主下船。”澹台玉对凤兮炎这名字有印象，宫中密讯，还有牙城八卦里也有讲，六月里南曦宫变，有个一箭平乱的小将军。
“我朝永安长公主殿下，于东桑境内白银滩，遭水匪袭击，楼船着火沉没，大曦陛下所赠一百零八箱陪嫁之物，尽数烧沉冲没，殿下侥幸逃生，但深受惊扰，当夜病倒，至今未愈。”
澹台玉对这小将军的好印象，瞬间消散，看着眉清目秀，原来竟是个刺头，见面便将这遇袭之事亮了出来，不就是想寻东桑的不是吗？嫁妆没了，不就是讨要吗？公主不下船，不就是要他亲自上船迎接，给足这宠妻的颜面吗？
“凤大人，白银滩的事，本王自当彻查到底，至于这妆奁吗，来人，传令君阁老，让他照着长公主的陪嫁礼单，三日之内备齐一百零八箱。公主有病在身，本王自当上船亲迎，还请大人指引。”
澹台干脆说完，便抬脚往主船上去，留下一众目瞪口呆的随行。他深知，这理亏的事，争不得，可心里又有些气，他倒要看看，几月不见，君小七这丫头，为何要合起外人，来寻他开心！
遂走得有些急，几步登上船，入了舱门，见着那一身宫装，坐在桌几前的人，有些清瘦，却无病态，正要发难，待看清了桌几上的事物，突地愣住了——那是一碗热气腾腾的面。
“王爷，今日九月二十一，您的生辰，东桑牙城皆不敢提，您自己也假装忘记，可如意却偷偷地记得，今日重回东桑，借这隔世行船，请王爷吃下这碗长寿面，愿您福寿安康，长命百岁。”玉如意跪拜在地，悠悠缓缓，说得真诚。
牙城有诸多禁忌，比如，说不得女帝生时口含龙珠，因为，无上国师说，这异象与历代女皇那眉间日月不同，说不得；又如，庆不得皇叔的生辰，因为，无上国师说，这体弱多病，天命短寿之人，不能大张旗鼓庆生，那是知会阎王索命。牙城出东海三十里，有座海岛仙山曰莱山，山中住着东桑之魂无上国师，守着澹台一族的命盘，掌着东桑一国的气数。
“你这丫头，倒是有心了。”澹台玉有些失神，皇室凋零，朝政操劳，女皇又太闹心，他高高在上，久未娶亲，几时有人敢这样犯着大忌，又这般暖心地对他好？
一碗面让他心情大好，先前总觉得，要娶这如意丫头，总有些奇怪感觉，不知是因为这清秀小脸太熟稔，还是因为看着长大像看孩子，太混乱。此刻突然生出一个念头，这丫头真的可心，兜兜转转一圈回来，莫不是天意？就认真娶了吧。
“不是说公主殿下抱病在身吗，本王不介意抱了公主下船。”
他心下一热，面也顾不得吃了，绕过桌几，弯腰将玉如意抱起，走了出去。
