东都本岛北部的阿库拉港是一座优良的天然海港，也是福原舰队此次航行的终点。
港区的某处街巷中，两名身穿黑色西装的高大男子挡住了黑袍少年的去路，在他们身后一个大腹便便的中年男人似笑非笑地燃起一支雪茄。
“......行刺总理大臣那件事做得干净漂亮，米斯特先生相当满意，真不愧是他最中意的手下啊......不过很抱歉，你现在还不能够离开东都......”
“喂，我说布罗特，你就别绕弯子了，直接点告诉我新任务是什么？”少年冷笑着，毫不客气地打断对方。他掀起罩在头上的黑袍，露出带着一条长长伤疤的面颊，那一头长及肩膀的银发和左耳佩戴的银色耳环在昏暗的阳光中熠熠生辉。
“别急，你先看看这张照片，”布罗特说着，递上一张照片。照片上，一个身着明国传统服饰的银发少年正嬉笑着摆出胜利的手势。
“根据我们收集到的情报，这家伙叫做关斗·艾斯塔，是明国秘密部队“赤魂”的成员之一。这个“赤魂”嘛，不用我说你也知道......总之，这家伙最近在东都岛现身了。据说在攻打庆冈城的战斗中，就是他一举击杀了对方大将......”
“哼，那又如何，与我有什么关系......”
“米斯特先生的意思是，要你设法会一会这小子，试探一下他真正的实力。当然，能弄到相关的数据就更好的了！不过你也要当心点，这个所谓的秘密部队可不是只有关斗一人，或许还有实力在他之上的高手......”布罗特边说边拿出事先准备的资料。
黑袍少年接过资料，草草地翻看几页，随手丢还给布罗特便要转身离开。布罗特并不介意，却对着他的背影继续说道：
“还有一个好消息，我想你应该会感兴趣。我们的实验计划又找到了新的样本——一个金发女孩。据目击者说她和她的哥哥都是‘次代’混血，并且......”
少年闻言停下脚步，布罗特微微一笑，又继续说道：
“根据实验所的初步判断，她很可能就是我们寻找已久的特殊样本......总之，你要继续努力呀，等你打败所有混血战士，彻底赢得米斯特先生的信任，便能够再见到你的布洛贝儿丝了……”
航行很快进入到第三天，福原舰队顺利抵达临时海上基地。守备军与海兵团一起上岸休整，然后按计划进行分队与武器配发。灰蓝色军服的守备军士兵与白色制服的海兵团水兵聚集在港口的平台上，被点到名字的人依次出列，然后跑步前进到自己小队所在的位置。
阿西塔站在队伍中，忍不住四处张望，寻找同伴们的身影。整个基地搭建在一座巨大的浮动平台上，港口和船坞占据了平台四周大部分位置，中心矗立着高高的指挥塔。
北面港口，两艘进港不久的巨型战舰并排停靠，如同两座连绵而立的山包。那是不久前刚刚完工下水的“歌利亚”级装甲战列舰“赤城号”和“元岛号”。
阿西塔从未见过如此巨型的战舰。事实上，“歌利亚”级的设计排水量超过22000吨，对于以蒸汽和电力为主要驱动方式的半蒸汽战舰而言，这样的体型已经接近极限。对比之下，停靠在一旁的几艘千吨级炮舰简直就像是弱不禁风一般。
与罗尔斯利联邦海军装备的“歌利亚”级相同，“赤诚”、“元岛”二舰也在舰首布置了两座三联装300mm口径主炮，呈上下排列，船体两侧各布置了三门180mm口径副炮，舰尾设有机库和轨道式起飞平台，整体火力堪称强大。全舰装甲平均厚度超过12英寸，防护能力远强于东都舰队现有的铁甲巡洋舰。唯一不足的是，由于体型庞大该型舰的平均航速只有12节左右，然而即便是这样的速度也足以发挥舰首巨大钢质撞角的威力。
不过即使是在军队内部，也并非人人称赞这看似完美的海上兵器。刚见到传说中的“歌利亚”级战舰时，岩井中佐就曾经皱起眉毛，略带讥讽地说：
“这种笨重的大家伙一口气订下四艘，一点也不知道节省本来就极度紧张的军费，还搞什么分期支付船款，听说利息高得吓人，国库里的钱全让混蛋罗尔人赚走了......反正还是搞偷袭那一套，还不如多买几艘铁甲快船......”
分队仪式结束后，各小队列队前往弹药库领取武器。在此之前，守备军配备的武器主要是落后的旧式步枪和山炮，即使是特战队也没有像本岛上的军队一样配发新式武器。
阿西塔领到一支崭新的步枪和一把短柄战刀，以及按标准配发的四个蒸汽手雷。
这种手雷的顶端设有一处气阀，只要拉开保险栓,将手雷底部的引信瞄准目标并打开气阀，喷射而出的压缩气体便会带着手雷飞向目标，引信触及到目标后便会引发爆炸。这一批新式手雷是海军不久前刚从罗尔斯利联邦购进的，射程和威力均是普通投掷手雷的数倍，原本只配发给海兵团等海军作战单位，守备军的人只能算是沾光了。
玲却把新领到的战刀丢在一旁。她已经习惯于使用自己的腰刀。
那把腰刀，是阿基德送给她的第一件礼物。
分配给岩井小队的武器还包括一门便携式掷弹筒和数十发炮弹，由全队最强壮的本·加纳负责操作。和蒸汽手雷一样，这种新型掷弹筒的炮弹也使用蒸汽推进，操作时只需调整好射角，再将炮弹顶端向下滑入炮筒即可，炮弹顶端的气阀撞击到筒底的撞针后将自动开启，并由弹体内的压缩气体推动炮弹发射。当然，储存有高强度压缩蒸汽的手雷和炮弹在安全性方面并不能令人满意。为防止意外碰撞引起弹药自爆，这些武器的携带和运送需要格外小心。
宪兵队的西田中佐负责指挥另一支小队。按照川崎大佐的命令，他的小队将在袭击战中负责从侧翼掩护岩井小队。这道命令让一向自视甚高的西田很不满意。
“喂，岩井君！你可别指望你手下的那帮小毛孩会成为这场战斗的主角！听好了，我们西田小队是绝不会输给你们的！还有那个红头发的臭小子，本队长早晚要收拾你！”
听到西田挑衅般的口气，岩井中佐竟然哈哈大笑。阿西塔不明白西田的话有什么可笑。他只觉得西田这个讨厌的家伙处处为难自己。
庆冈这座“不动之城”的陷落震惊了开战之初就已迁都成田的东都皇室。
在成田市区的行宫中，东都皇帝安仁陛下亲自召见了陆军大臣和海军大臣，听取陆军方面关于本岛防御现状的分析及海军方面预备实施袭击作战的报告。
军方的两位大臣都不主张和谈，反而一致认为明国暂停进攻是为了重新评估和衡量占领整个东都所需付出的代价，而敌人的犹豫正好形成了东军反攻的时机。
不过朝野中也有反对的声音。外相河村拓也便竭力主张趁此机会与明国谈判，争取在顾及双方颜面以及尽可能避免赔款的情况下结束这场消耗极大的战争。
“陛下，事到如今就算打赢了又能怎样呢？整个国民经济已经不可避免的出现衰退，再打下去就算城池一座不丢，经济也迟早会崩溃，国家十年来的积累和建设将会毁于一旦！”
河村外相的话在殿堂内回响着，御座上的安仁陛下一言不发，眉宇间却显现出难以决断的忧愁。他知道河村的话并非危言耸听，也知道国家面临的危机并非战争可以解决。然而毕竟是自即位以来一直推行强硬的对外政策，此时此刻他的心里也不愿轻易向对手委屈求和。并且与大多数东都人持有相同的传统观念，安仁陛下自己其实也深信：如果必须选择一种方式结束战争，那么和谈将比战败更加耻辱。
良久，他把目光转向两位军部大臣，开口问道：“如果再战，究竟有多大把握取胜？”
两位大臣相视片刻，随即向皇帝深深鞠躬，异口同声地回答：
“请陛下安心，神国光辉尚存，胜利必将属于我国！”
