综合一些专家的观点，可以得出一个基本的结论：
第一，商纣王的残暴，是真的。他的确很残暴。
第二，商纣王的残暴被夸大了，也是真的。毕竟历史是胜利者书写的，胜利的周朝为了表明自己从一个“在野党”成为“执政党”的正当性，当然要用多种素材来证明商纣王的残暴。商纣王的一些正面的功绩，自然会被抹杀、忽略。
甚至还有专家认为，周朝统治者不仅在丑化纣王上下了很大功夫，在美化自身方面，更是突出。
尤其我们现在看到的传说、故事，一个个生动曲折、波澜壮阔，以至于最后出来了一个“封神榜”，将领都成了神仙。这当然有后人加工的成分，但和周朝统治者对自身的美化、宣扬，也不无关系。
这在姜太公身上，表现得十分突出。周朝统治者对姜太公的美化，走的是“平民路线”，说的是姜太公如何从一个“矮挫穷”青年，成为越老越红的“高富帅”的，故事很励志，很能抓人眼球。
可真实的情况，未必如此。有的专家，比如傅斯年就认为，姜子牙之所以和周联合灭商，是利益使然。[i]
再比如，周对商的讨伐，是否就是那么充满正义感？周的胜利，是否就是因为商纣王“荒淫残暴”，而周“应乎天而顺乎人”？周虽然在史料中努力美化自己，但还是不小心暴露了一些蛛丝马迹。
其一，牧野之战，周的完胜，重要的因素是“纣克东夷而损其身”。也就是说，商纣王的主力部队攻克了东夷，导致都城兵力空虚，部队实力、国力都大大损耗。
什么？东夷？东夷不就是姜子牙的老家吗？
如果这句话属实，那么几乎可以肯定，姜子牙就是东夷部落的一个头目，并不像传说中说得那么落魄；他之所以“西游”，自然是为了联合周，对商实现东西夹击。商纣王很清楚两面受敌会遭遇的窘境，于是打算各个击破，先攻东夷；不料筹划不周，此时周和姜子牙的联盟已经成型，在商主力部队东进之时，从其背后，一击致命。
其二，“昔周饥，克殷而年丰”，这又是一个证据。[ii]
啥意思呢？灭商之前，周正好遭遇了大饥荒，粮食绝产，人民都活不下去了。活不下去了怎么办？饥饿的人们，一个个瞪着血红的眼睛，周武王振臂一挥：同志们，去朝歌吧！哪里有山珍海味，珍馐美味，别说吃饱饭没问题，就是撑死你也没问题！
啊，多么美好的字眼啊！撑死，一个令人眼红的梦想！很多人如今都不知道饱是什么滋味了！
为了吃饭，为了活下去，瞪着血红的眼睛，冲上去！饿死是死，战死是死，撑死也是死，都是死，不如舒舒服服撑个死！
饥饿的力量，比所有的暴力都可怕。
这句话透露出的信息是：牧野之战，是周人掠夺粮食的生存之战。为了活下去，所以要打。活不下去，所以要打。你打不死我，我就打死你。反正我横竖是个死，打死你反倒我能活。
还有什么战争，比这样的战争更凶猛？
真实的历史可能会完全颠覆我们今天的印象，但，很多事情就是这样，你要接受现实。
灭掉了商，姜子牙一看周势力太大，不好对付，于是接受了分封，回到齐国。但他对周不感冒，总觉得自己和周平起平坐，你凭什么领导我？所以齐国很多地方并没有按照周朝的布置来做，而是自己有自己的一套治国方略。
这种说法听上去很无趣、很平淡，但真实的历史往往就是平淡的。越是鲜活、越是曲折，反倒越不可信。
当然了，无论平淡还是曲折，都是在权威史料缺乏的前提下的一种推测。所以，平淡的就让它平淡去吧，我们还是说说姜子牙同志曲折的历史。
繁华的朝歌，让姜子牙眼花缭乱。风花雪月，莺歌燕舞，倒还没让他迷乱。有时候，不是他不想坏，而是想做个坏人，却发现兜里没钱。
好吧，还是摆地摊，维持生计。这么着过了一阵子，子牙同志内心灵光一闪，心想，不成啊，地摊不成，开饭店也不成。为什么？没有意义啊。
人生是为了什么？按照高大上的想法，人生就是为了“有意义”。摆地摊，这有意义吗？给你一个贝币，你给他三块饼，能有什么意义？
开饭店，这有意义吗？给你一串贝币，吃只烤鸡，他满嘴流油，你满手油腻腻的贝币，能有什么意义？
没意义，这不中。最终，姜子牙决定干点有意义的事儿：屠牛。
屠牛，也就是杀牛。这事儿肯定比摆地摊有意义。当时还没有实行定点屠宰，也没有建立规模化的屠宰场，全靠人力。
您想想，一个七十多岁的老头，居然能站定在全场中间，和牛深情对视之后，一刀回去，那牛含泪回首，口吐鲜血说道：“哞哞……郎君，我先去也！”訇然倒地……多么震撼人心的场景……
其实这都是屁话。能杀牛，关键说明子牙同志身体好，年过七十，身体倍儿棒，吃嘛嘛香，别看人家瘦，浑身是肌肉……
那么，除了能秀秀身材，屠牛还有什么意义呢？吃牛肉算吗？给国家贡献税赋算吗？
您别说，这屠牛啊，意义还真不一般。都说姜子牙会钓鱼，其实他不是到了渭水边上才会钓的。屠牛的时候，这牛，就是他的饵。
