“你是？”
“在下长庚，久仰许姑娘大名。”他彬彬有礼，看上去全无恶意。
凉秋皱了皱眉，仿佛他是那个给她下过聘礼的人，实在不想过多纠缠：“长庚公子客气了。我还有事，先走一步。”
“我知道钟斗阳在哪里。”
眼睛一下子亮了起来，却也有几分不信任，但此刻容不得她犹豫，便立刻叫住长庚：“我随你去。”
长庚瞥了眼乔月儿，凉秋当即领会，握了握月儿的手，示意她可以离开。
二人一直往西走，人越来越少，月色也暗了下去，节日喧嚣已逐渐散去，她正欲提问，长庚突然停住脚步：“钟寨主，你出来吧。”
“长庚公子，你干得不错，等下寨主定要重重赏赐。”
长庚一听松了口气：“那可否把我身上……”话音未落，一枚铁钉自他眉心而过，当场毙命。
这一下奇变让凉秋吓了一跳，她慌忙握住剑柄，以大声掩饰心中恐惧：“钟斗阳，你出来！”
一个短小精悍，目录凶光，下盘敦实的中年男子走了出来，正是“神龙见首不见尾”的黑风寨寨主钟斗阳。
方才铁钉射出太快，凉秋未及分辨是从何方而出，若正是眼前这男子，那功夫可不容小觑。她一时不知如何，只得静观其变。
“今天跳舞的，是你许府门下哪位高足？”钟斗阳竟聊起闲话。
“无名小卒罢了，也劳你老人家费心？不知你在何处赏月呢？”
“老夫独身一人前往，可不像你们许家，高调得很哪！”
凉秋不知为何，身上涔出一层层寒意，钟斗阳为了引她到此竟赔上无辜者的性命！不知此刻月儿是否也被他手下追杀？
正当她脑子飞速盘算着，一个包围圈已然形成，越收越紧。
“唰——”剑已出鞘，飞速舞动，许氏剑法早已练得炉火纯青，她方才见寨中人使暗器的手法了得，愈加不敢疏忽，招招下狠手，“横”字诀越使越快，顷刻间已有两人毙命。
钟斗阳已在她身后欲发铁钉，可她身法飘忽，实难射中，眼见寨中又有一死一伤，惊讶不已：许府千金……还真是低估了！
“啊”的一声，凉秋右臂中了一剑，她这一喊未出嗓子眼便生生抑住了却仍被钟斗阳听见，他立刻发钉，可内力似消失了一般，使不上任何劲，发出去也只是皮外伤。这女的有妖法？他额头开始冒汗，脚下也不稳了，只催促众人将他拿下，可他们要拿活口，凉秋却不顾忌。只见一招“月满西楼”，力度虽减，可内力所到之处，竟逼退了所有人一步。凉秋趁机窜到钟斗阳背后左臂扣住他，右手执剑放在他喉咙上，怒喝道：“再进一步，我杀了他！”
钟斗阳这一生何曾被这样要挟过？可内力如石沉大海，他想反抗却被凉秋压制得死死的，他一见情势不对，忙命令属下：“别管我，捉她要紧！只要……只要把许凉秋送到，我死不足惜！”但他手下终究不敢轻举妄动。
仇人的命就在自己手里，可他是自己逃命的筹码，杀不得。凉秋一步步往大街上走，手上劲又加了一分，只需再进半寸，便能要了他性命。她脚下加快，脑中回味着钟斗阳的话。
不知不觉已退到东方府门前那一条街，凉秋一剑刺入钟斗阳后背又迅速拔出，顺势推他一把挡住了几个属下，用那最后一点力气，跃进东方府后门，眼前一黑，倒在屋外。
“凉秋姐姐，凉秋姐姐……”琼离推了推她。
“离儿？”凉秋见了他又是惊讶又是欣喜，既然自己现在仍在君竹阁中，那想必东方海还不知道自己被琼离所救，“现在什么时辰？”
“申时三刻。你已经睡了一天了。”琼离端出一盘糕点和一碗茶。凉秋刚想用右手去接，谁知牵动伤口万分疼痛，咬了咬牙，用左手捧过茶，喝了一口。她想起昨日发生的事，剑刃上必是被他们涂了迷药，没有黑血，可见他们不要置我于死地。可……他们到底要什么呢？
凉秋晕倒后是凌晨，没有一人发现她，琼离早起练功，看见凉秋竟躺在自己门外，流血甚多。他隐隐奇怪，却知道不该声张，只扶了她进去躺在自己床上。
月儿不知有没有遇险，师父和爹也不知有没有发现我失踪。可自己究竟有什么特别，钟斗阳竟愿意用性命交换！凉秋头痛欲裂，眼下要紧的是去找师父，确定月儿平安。她问琼离道：“府里何时上夜？”
“你今晚就走吗？胳膊的伤……”
“我若继续留在这里肯定会被发现，你不能请人替我医治，留在这儿只给你添麻烦。请你看在我俩的情分上，帮我一回。”
琼离若有所思地盯着凉秋看了一会儿，点了点头。
提上糕点和银票，凉秋毅然决然地迈出君竹阁。
“等等，凉秋姐姐！”琼离似想到什么，“我的姐姐，她好吗？”
凉秋反应了一会儿才悟到他指的是琼英，嘴角扬起笑意：“她很好。”
“那为什么不回来？”他话中已带了哭腔。
凉秋没有回答，她怕坚持了这么久也会哭出来：琼离，你终有一天会明白。
赶了几天路，天气越来越冷，已过了兰州。凉秋渐渐安心，一路游览过去，也别有一番趣味。
已近昆仑山，那马儿有些不适，跑路也慢了，凉秋便卖了马，手上也多了些零碎银子。
正在店里吃着牛肉面，忽听到一个沉稳和缓的女声：“小二，上壶好茶。”凉秋匆忙戴上帽子，将貂皮大衣裹得更紧了些，大气也不敢出，凝神细听。
“师父，我们内力受损，这一代民风剽悍，帮派混杂，若遇上什么凶险，恐怕难以应付。”是子苏的声音！凉秋心道：听他们口气秋水派似乎受了伤，什么要紧事竟这时去昆仑山上办？求医吗？
“怕什么，咱们只是内力没了，寻常小贼应付得了，尽快上山才是要紧。”淑均夫人道。
子苏连声称是：“这圣安寺远居昆仑，怎么祸害起中原人士？”
听了这话淑均夫人立马怒喝：“圣安寺乃佛门圣地，岂能用‘祸害’二字？”
凉秋听了这话更是奇怪：子苏平日带人不卑不亢，对这师父倒万分尊敬。听口气可不止秋水派受害，仿佛中原人士皆遭此祸，我爹爹和哥哥可有大碍？
子苏又说：“天下豪杰都中了此毒吗？正一大师究竟想要什么？”
淑均夫人眼望房梁，似乎在思考什么：“眼下我也只是揣测是正一大师所为，你不可胡说。”
哼，这人不管因为什么，害尽天下人又有什么道理，算得上什么大师？凉秋心中鄙视，更仔细听着。
“这昆仑山脉连绵不绝，又崎岖难行，我虽知道圣安寺所在，但若误打误撞碰到了罗斯教的人，那可糟了。”淑均夫人忧叹，自己全无内力，若遇上教中高手必败无疑。
子苏安慰夫人：“师父莫担心，这侯教主性格直爽，不会为难我们。况且他若也中了毒，我们也应当救一救。”
听了此话，凉秋心中漫上一丝感激之情。
只见淑均夫人起身，凉秋也即可付账，尾随而去。
二人内力尽失，脚程慢，耳力也不好，她蹑手蹑脚地跟着，倒也未被察觉。到了山脚下，子苏倒吸了一口凉气：“如此险峻的地方！正一大师若不肯见我们怎么办？”
淑均夫人没有搭话，执起子苏的手，在他的掌心写下一个“赌”字。
凉秋等他们爬了好一阵才跟上，她提气向前，小半个时辰便到了半山腰，打量着前面子苏和淑均夫人相互搀扶着，即便身处逆境，骨子里也透着一股倔强和坚强，生出一种相依为命的温馨。眼见二人还未至山顶，她往边上走了走，以雪掩护自己，不让他们发现。
咔嚓咔嚓的踏雪声朝这逼近，凉秋心下一惊，回头看去，是一个跛脚老人。他挑着一担柴火，很是吃力。看了一会儿，不忍他如此狼狈，凉秋抖了抖身上的雪，朝他走去。
“老人家，我来帮你吧。”
“多谢，我没事。姑娘这是要上山吗？”
“嗯，家人托我来做一场法事。圣安寺是百年古刹，我倾慕已久。”凉秋打量着这位老人，“我方才见你走路吃力，可是脚受伤了？”
老人避而不答，继续往上走，凉秋只好默默跟着。
老人一瘸一拐地走到寺院后门，凉秋刚想往里踏一步忽觉于理不合，生生收回脚步。
“想进就进来吧，”老人开口，又对院里迎上来的人说，“快去沏茶，有贵客来了。”
话中有话，想不到老人竟容许自己一次次试探和逾越。
老人朝她招了招手，到了一间小屋子，这是他住的地方。凉秋越发疑惑：这些做杂役的只能睡通铺，他怎会有如此待遇。
进了房间关上房门，摘下帽子和假发，老人朝凉秋施礼：“老衲法号正闻，女施主有礼了。”
正闻大师与正一大师原是一辈，二十年前正闻发现正一有谋夺方丈之位的野心，当即遣散了自己的弟子，还未来及告知其他师兄弟，他们便惨遭正一和其弟子杀害。为了韬光养晦为同门报仇，不惹正一疑心，自断一腿，从山上滚了下去。
经此内乱，圣安寺大不如前，他悄悄混入圣安寺当杂役，只是他右腿再长不好，无法与正一一决高下。这期间他弟子来找过他几次，无奈正一手下人太多，仿佛一面铜墙铁壁不容他们接近。
讲到这，正闻往窗外看了一眼，稀薄的日光映照在他的胡须上显得十分惨白。
“你为什么住在这？其他杂役都只睡通铺。”
正闻赞许地看她一眼：“你很心细。其实这些人都是我的弟子，自出事后，我便一直收俗家弟子，其中不乏聪明好学之人。”
凉秋一脸同情地看着，不说话。
本不是很老，但满脸皱纹写不尽他的沧桑。正闻眼中有一丝悔意：“是我太懦弱了，当初不该那么早遣走自己的弟子，应当联合同门不计后果决一死战，不致今日凄凉。”
听闻此话，凉秋轻笑：“亏你参禅一生，竟参不透这道理？忍常人所不能忍，当是勇者。”
“那施主你呢？”正闻忽问，手上转着佛珠。
“什么？”凉秋没明白。
正闻不回答，目光又游离到窗外：“正一师兄只收过三个俗家弟子，却都不简单啊。一个是四大家族之一的府主，一个是武林新兴门派的掌门，还有一位行事低调，却阴狠无比。”
凉秋脸霎时白了：李府与我们交好，梁府与世无争，唯有东方府。说起阴暗狠辣，有谁比钟斗阳做得更好？至于那新兴门派的掌门，她不愿再想。
“当年他潜心学武礼佛，原来寺中他的出家弟子都很少亲自教，唯独对他们悉心调教，这三人中东方海和淑均是有武功基础的，学起来很快，而钟斗阳虽一窍不通，但十分刻苦，到最后也有点名堂，”正闻叹了口气，“我不曾想到当年那三个二十出头的年轻人竟这么厉害，能把圣安寺搅个大乱。”
“你已经很厉害了，不像我们，被钟斗阳耍得团团转。”凉秋气苦。
正闻望着她，虽不知她是何人，为何来，却对她颇为信任，将尘封多年之事告知，直觉提醒他：凉秋为秋水派而来。“女施主可否告知姓名？”
凉秋皱了皱眉，眼下还是小心为好：“乔月儿。”
“你是许府的人？”正闻问。
凉秋已听冷汗被逼出些许，眼力了得！可仅凭大雁南飞的轻功如何判断她是许府的？可她又不敢再问，生怕又露馅。
“奇怪我怎么知道？大雁南飞的轻功，方才又说与钟斗阳的过节，自然是许府。”
凉秋略略一想，黑风寨行事极为低调，除了与许府交好的李府，罗斯教，以及东方府，也就无人知晓了。按钟斗阳和东方海的同门关系，自然就明白，只是这秋水派……想到叶子苏一直以来的刻意亲近，凉秋的心猛地一沉。
有小和尚来传午膳，正闻让他退下，见凉秋一身男装，笑了笑：“想不想去正殿看看？”
“有劳大师。”凉秋的心砰砰直跳，很多谜团，马上要揭晓。
走至正殿，避开打扫的和尚和杂役，二人在外窥伺。圣安寺二十年前的屠杀让正闻上一辈的高僧和“正”字辈的同门几乎死绝。那些“克”字辈的弟子或是逃走或是被杀。现在寺中“克”字辈的都十分年轻，没一个上了三十岁。大家都去吃饭了，其余也被正闻设法支开。一时间，空旷而威严的大殿，只有五人。
