“昌邑右县尉？”
四周，一抹抹火辣辣的艳羡目光朝着萧信蜂拥而来，当然，经历了昨日那场堪称光怪陆离，而又惊心动魄的鏖战，望向他的目光，大多是敬服和畏惧，嫉妒虽有，偶尔零零星星。
“昌邑？”萧信忍不住拉长了声音，语调里诧异呼之欲出，“这，怎么可能？”
昌邑，山阳郡的治所，是一座真正意义上的大镇重镇。也只有这样的重镇，兵卒强盛，才会出分左县尉和右县尉，普通小镇诸如华县，就仅有一名县尉。固然权柄一分为二，但身居要害重镇，权柄绝不亚于地方小镇，而且，身居此地，视野和格局，会天然高出一头。
不过，萧信的脸上，却是没有半点高兴，而是一脸的凄风惨雨。
虽然在察举中一鸣惊人，但萧信用屁股思考也清楚，这绝非是他被破格提拔的理由。
“捧杀！”
这是他的第一个念头，随即摇摇头，能获得圣光意志认可的人，绝非睚眦必报之徒。
难道，那位“光明刑狱”是真的器重自己，对自己青眼相加？
这个念头，又被他否决。
或许有，但绝不是主要原因。
脑袋里诸多不解，感觉愈发头痛。
他皱了皱眉，脑海中莫名浮现满宠的僵硬面孔，以一种近似揶揄也像嘲讽的语调说道：“我满宠的东西，是那么好拿的？得人馈赠，自然要替人消灾！”
原来如此！
萧信拍了拍额头，蓦地醒悟。
似乎是为了印证他的判断，一名年轻的察举官小步向前，偷偷递给他一张卷起的纸稿。
“回去再看！”
那名察举官轻声叮嘱道。
……
“昌邑李氏：狼人氏族，擅豢养魔狼，售出魔狼战骑，族中武力为两百‘蚀月狼骑’；族长——‘暗影之牙’李朔，渊壑下境。”
“昌邑常氏：巨魔氏族，擅冶铁，以‘山魂精铁’名闻山阳，族中有八十名长于投矛的‘巨魔士’；族长——‘染血之矛’常策，渊壑下境。”
“昌邑吴氏；人类豪门，擅炼药剂，以狂暴药剂‘残虐’最优，族中‘火焰卫士’两百人；族长——‘龙息者’吴归，渊壑上境。注：之所以称呼其‘龙息者’，只是血脉能力特殊所致，并非是‘龙之左瞳’华歆、‘龙语者’邴原一类的龙脉术士。”
“该死！”
一边阅读纸上文字，萧信重重一捶桌面，脸上露出后悔不迭的神情。
小便宜，贪不得！
这纸上透出的讯息，实在太明显不过！
他感觉此时的自己，仿佛是化作了棋盘上写着个大大“卒”字的棋子，被一根手指干脆利落地推过了楚河汉界！
“让我当马前卒，真是打的好算盘！”
萧信忍不住低声骂了一句，咬牙切齿地说道。
“是不是觉得我在坑害你？将你置于前台打擂，而我却躲在暗处扯线？”
满宠似乎早就猜出萧信的念头，纸稿上洋洋洒洒，一连串的反问。
“不错！”萧信面露狞色，几乎是从牙缝里吐出了这两个字。
“放心，”此处语风一变，语气变得宽慰，似乎是要峰回路转，“——我就是这样准备的。”
萧信手指一抖，差点要将纸稿撕成粉碎。
好在，那位文字并不像性格那样古板的圣骑士，在发泄完自己的恶趣味后，很快步入正题。
萧信渐渐看下去，眉梢越来越高耸，眉心的褶皱则越来越深。
他感觉到了前所未有的棘手。
“头儿，怎么样？那个长着一张石像鬼脸的家伙，肚子里究竟卖的什么药？”臧霸静等许久，压抑不在的毛躁情绪再次滋长，忍不住问道。
“解决失踪案！”萧信眯起眼睛，言简意赅。
“一件失踪案？用得着咱们出手？”臧霸一脸不屑，觉得自己是杀鸡牛刀了。
“我说了一件么？”萧信眯起的瞳仁里，有一抹寒光游弋，“整整三百人！而且，全是不足十岁的幼童！”
“三百人！”臧霸惊得差点跳了起来，迟疑片刻，又问道，“头儿，你说，会不会是‘人祭’？”
“不能确定，但的确有可能。”萧信的脸色和他的心情，同样的沉重，“而且，可能性还不低。”
“人祭”，是一种祭祀活人，以召唤外位面巨擘的一种手段。根据祭品和祭祀法阵的不同，到来的，可以是战天使，也可以是大魔鬼，甚至是一些尚未有明确记载的外域生灵。只有一点可以确定，到来的绝非善类，稍有不慎，就是灭城之祸。
历史记载里，“人祭”最为猖獗的，就是昔年的赤眉军，而赤眉的发源地，正是青、兖二州。
“有线索么？”臧霸又问道。
“没有！”萧信的声音，有气无力。
这是实话。
满宠留下的纸稿里，仅仅是做出了一个猜测——昌邑吴氏。其理由，一则吴氏以魔法立族，显然更擅长这些献祭之法，其二，则是吴氏势力，在昌邑位居第三——那些落在后面的，总是会更加不安分一些。
不过，这里面，全是无端的臆测和猜想，捕风捉影的味道太浓，只能勉强做个参考。
“走一步看一步吧，或许能柳暗花明呢？”
萧信无奈地安慰自己。
……
天亮出门。
萧信脚步猛地一顿，于身后不及停步的臧霸猛地撞上，脚下一个踉跄。
他也不回头，而是有些呆滞地看着身前。
面前，那名曾与臧霸挑衅的魁梧少年跪于地面，上身挺得笔直，犹如一座冰冷石碑。
“在下杨凤，十八岁，星枢中境魔剑士，希望能成为萧信大人您的扈从！”
他猛地垂下头，做出恳求姿态。
萧信注意到，他的衣衫已被露水沾湿，睫毛上也透着湿意，显然至少半夜时就跪在这里，甚至是跪了一整夜，以示自己的诚意。
“为什么想成为我的扈从？给我一个理由，一个能够让我信服的理由。”稍稍恍惚之后，萧信脸上恢复肃然，冷静地问道，“以你的本领，完全不必寄人篱下。”
他心中已有打算，如果对方说他周身外放王霸之气，亦或是头顶冒出青光，萧信一定毫不犹豫地一脚将他踹翻，然后转身离去。
成为扈从，就意味着交予对方生杀予夺的权利。
萧信不相信，有人会愿意没来由地付出这些。
除非，他有更大的诉求。
萧信以为他会犹豫，哪知道，杨凤竟是出奇地果决，显然早已思考清楚，准备全盘托出。
“原因，就在这里！”他猛地扒开衣服，露出衣服下的皮肤。
“嘶！”
萧信和臧霸的眼睛里，骤然有一团幽深莫测的黑暗弥散而开。
犹如置身蛇巢，杨凤的皮肤上，是无数扭曲纠缠的独眼巨蟒纹理，形成一道道深黑漩涡，散发出叫人不寒而栗的阴冷。可以清楚看到，皮肤有下一道道赤色狂暴斗气不断游窜，却每每被镇压，发出无声的哀嚎。
“这是——罪枷！你是骊山刑徒的后裔！”萧信猛地反应过来，失声说道。
他略有耳闻，昔年秦始皇当年一扫六合的战争中，获得了大量奴隶，其中不乏绝顶强者。为防止这些强者作乱，嬴政勒令李斯出手，为所有奴隶施上这封印力量的“罪枷”，然后驱至骊山修建皇陵。
而这“罪枷”的阴毒之处在于，其效果，同样会出现在被施加者的后裔身上，代代相传，仿佛血嗣诅咒。
“我族先祖曾多方查证，能够驱散‘罪枷’的，唯有祭司。但我也曾求教了许多祭司，他们都做不到，”杨凤的眼神中，忽然透出火热之意，“但是，我确定，你能做到！我看得出，你和那些人不一样，你是一名真正的祭司！”
