姜宗元的军队顶着烈日，从应天府浩浩荡荡地向京城进发，经过五天的急行军，终于进入了漷县。
此地距京城只相差一天的路程，天色将暗，如果军队在漷县安营扎寨休息一晚的话，那么大军只能在明天的旁晚才能到达京城。
姜宗元对身旁的一个传令兵说道:“大军今晚不得休息，我们得赶在明日拂晓之前到达京城，我可不想在傍晚，黑灯瞎火地把曹公公交给御林军。”
“是。”传令兵握着马鞭向姜宗元行了一个抱拳礼，再把缰绳向旁边一提，跨下的战马转过身，马鞭一扬，“驾”传令兵驱马向军队后面奔去。
“总兵有令，军队不得休息，赶在拂晓前到达京城…总兵有令，军队不得休息，赶在…”声音越来越小。
正在此时。
“报…”一个军前哨，骑着一匹快马向姜宗元奔来。
探哨来到姜宗元身前，迅速地翻身下马，单膝跪地，抱拳道:“报总兵大人，前方四里的官道上，有二十个禁卫军在等候总大人，对方声称，他们是过来迎新曹公公的。”
姜宗元向哨探点了点头，示意自己已知道。
姜宗元抬起头，望着远方，不禁皱了皱眉，自言自语地道：“不是要到广渠门才与他们交接的么?”
…
“哈哈哈，姜总兵，久仰久仰，久闻姜总兵英雄了得，今日有幸一见，果真不同凡响，真是气度不凡、威风八面呀！”远方的一行御林军开始向姜宗元的大军喊话。
站在最前面的禁卫军头子，向姜宗元拱手抱拳，对着这初次见面的姜宗元大加赞赏。
姜宗元把手一扬，身后的大军马上停了下来，姜宗元很难得地笑了笑，慢慢地翻身下马，独自向前面的二十个御林军走去，一边走，一边说道:“我们这些山野村夫怎敢在御林军面前显威风，真是让各位大人见笑了，不是说在城门交接的么?怎么各位大人跑到这儿来了。”姜宗元握着马鞭，也向御林军抱拳行了礼。
“呵呵，皇上昨个儿还在念叨，问我们，说曹公公怎么还没到，我们也跟着急呀，要是总兵大人再慢一点，我们可能还会跑到廊坊去接你们了。”
姜宗元慢慢地向前走着，微笑着扫视了面前的御林军一遍，又回道:“哈哈哈，皇上对曹公公也真是恩宠得太过了，派来迎接曹公公的人也都是精挑细选的吧?瞧你们个个气宇轩昂，也还都一般高，皇上还发给你们每人一套新衣服，你们可真是想得周道呀。”
御林军头子“呵呵”一笑，回道:“素闻姜总兵不是一个爱玩笑之人，这一点传闻可就有些不实了。”
姜宗元收起脸上的笑容，说道:“我可不敢和各位大人开玩笑，你们身上的衣服，你们敢说不是第一次套在身上?一看都是还没洗过一次、全都是崭新的布料。”
姜宗元就是姜宗元，一眼就识破了对面这二十个假冒成御林军的刺客。
禁卫军头子的脸色开始不好看了，但他并没把挂在嘴角的微笑撤下来，笑得很勉强，很难看，“姜总兵说的话，在下实在是听不太懂。”
姜宗元又冷冷地道:“你们为什么一般高?为什么二十个人都一般高?我想猜一猜，也许是有人想在短时间内赶制了二十套禁军服，私制禁军服是违法的活，所以不可能让很多裁缝参与，如果是统一布料的尺寸，衣袖衣领这些地方的布料尺寸全部一式二十份，再拼接的话，一个裁缝十天做二十套禁军服是有可能办到的，但是这样一来，就会有个缺点，只适合身高差不多的人去穿。”
“哈哈，姜总兵，你真会开玩笑，我们禁卫军都差不多高，这样才会有一种整齐的军容气势。”
姜宗元回道：“我再说一遍，我没开玩笑，我知道但凡被选拔上的禁卫军，大多都是从几岁开始隔离训练，以确保他日后只对皇上忠诚性，几岁的小孩长大之后会有多高?只有天知道，我虽说上了些年纪，但也不至于老眼晕花，你们露出的陷太多了。”
姜宗元说完后转过身，向自己的军队走去，头也不回地向身后的二十个禁卫军说道:“我知道你们是锦衣卫，还请恕我是受圣上旨意护送曹公，不敢有失，不然也不敢得罪田尔耕这尊大佛，还请诸位谅解，放我们过去。”
“盾阵…盾阵…”姜宗元大军之中的关清大吼几声。
原来是关清发现大军左翼三十丈开外的哨探兵，向他发来遇敌讯号，哨探发现军队左翼的树林里有伏兵。
三十丈，这可是在弓箭手的箭程内，军队两翼的盾兵马上立起盾牌，把整支军队裹得严严实实，没一点惊慌，没一个多余的动作。
二十个锦衣卫见自己身份已被识破，马上都抽出腰间的配刀。
“先擒住姜宗元。”领头的御林军一声狂吼，便向正往回走的姜宗元扑去，他身后十九个“御林军”也闻声而动，飞身向前，向正往回撤的姜宗元追去。
此时，脱离了大军保护的姜宗元，听到身后锦衣卫的追喊声也不惊慌，也并没有加快脚步走向自己的军队。
相反，姜宗元不仅没向自己的大的方向军逃跑，相反他停下脚步，蹲了下去，只见他单手撑地，低下头，面朝地。
追赶在姜宗元身后的锦衣卫惊呆了，他们不知道姜宗元在干什么，还来不及去想明白姜宗元蹲在地上的目地，只顾快速地追到姜宗元，当这二十个徦御林军，正举起刀砍杀姜宗元时。”
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖…”
对面姜宗元军队射出的箭支，密集得像雨点一样，向这二十个绵衣卫洒了过来。量你武功再高，如此近距离地遭受四百余人的箭营攻击，想不变成筛子是不可能的。
而此时的姜宗元正低着头，原来他低下头，面朝大地的原因，是他头戴盔甲，头顶朝着自己的箭营，就算有失衡的箭支射向他，姜宗元身上的铠甲完全能够保护他不受到箭伤，因为他面部没有受到盔甲保护，所以他面部朝着地面，就算是有人想拿弓箭专门射杀他，也没有射击角度，箭营是误伤不了姜宗元的，但他身后的二十个“御林军”，根本没有生还的希望。
“停止放箭。”关清一声令下，箭营的人停止了射击。
与此同时，树林里躲藏着的数百锦衣卫，对姜宗元大军的第一波偷袭开始了，但他们的弓箭手反应太慢了，毕竟锦衣卫不是军队，锦衣卫的人若论单打独斗，哪个都能独自撩倒对面姜宗元的几个兵卒，但论到团体作战的话，在技巧上与姜宗元的军队就相差甚远了。
绵衣卫只会收集情报、暗杀某一人或一个组织，在这一方面，锦衣卫是最强的，因为他们每一个人都很出类拔萃。
但并不是许多优秀的个体，合起来就能组成为一个优秀的团队，面对一支训练有素的军队，锦衣卫很明显地处于下风，从树林射出的箭支犹如一群飞蝗，但都被挡在了姜宗元的盾兵界外。
姜宗元缓缓抬起头，这时十几个盾兵已经跑到了他的身边，并且把姜宗元围了起来，一路护送他回到军队。
锦衣卫借着树里的大树遮身，并不惧怕对面军队的箭营，但都不敢冲出去送死，只是一味地各自散射。
而姜宗元的军队，现在竟一箭不发，没什么动静，不知道关清在等什么。
不过，片刻之后，关清的声音又响起了。
“第二营，点火…满弓…放。”
关清一声“放”字一出口。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖…二百支裹着火油布的箭支，像一群火燕窜入树林，箭支在半空留下一道道漂亮的烟迹，虽然被直接命中的人寥寥无几，但这两百个火点，一下子引燃了树林里的草木，一场大火，无法阻止地开始蔓延。
林子后面并无退路，而是一壁悬崖，藏在林子里的锦衣卫，若不想被活活烧死就得冲出去，杀开一条血路。
不知是谁策划的这一次愚蠢的伏击，把几百号锦衣卫送入了火海，他们善于猎杀，但他们从未猎杀过军队，所以他们会输得很惨。
遭受火燎之苦的绵衣卫，就连突围也做得那样绵软无力，明明姜宗元的弓箭营在林子外守柱逮兔，锦衣卫必须得成纵形编队冲出去，那样才能有郊突围，用身前之人的身体保护自己，再用自己身体保护身后的人，逐一轮之，方能突围，可是惊慌失措的锦衣卫，都是三三两两地冲出去，没跑多远便一头栽在地上，变成了刺猬。
“现在自由射击，节省箭支。”关清在行军打仗上饱读了史上的兵书，不过这是他第一次真正的实战，只见现在他满脸通红，显得格外兴奋，也许是他无数次的训兵演练、无数次的遐想自己指挥千军万马，最终凯旋而归，无数个一战成名的梦想驱使，迫使关清渴望战争，渴望一个能证明自己的机会。
而他身旁的姜宗元，一直在注视着他，见到关清一脸的兴奋，姜宗元忽然觉得面前的关清，变得那么陌生。
姜宗元痛苦地闭上眼睛:“这就是自己辛辛苦苦训练出来的将领吗?”
姜宗元无奈地摇摇头，他不想睁开双眼，不忍再见到自己的军队肆意杀戮同是汉人的锦衣卫。
“总兵大人，总兵大人…”姜宗元闻声缓缓睁开眼。
关清急迫地对姜宗元说道:“关清恳请骑兵出战，追剿敌人，现在周围的几个山头都是我们的探兵，他们并没发现附近还有敌人，我们的大军是安全的。”
姜宗元放眼看去，原来林子里的大火以让人无处容身，这时锦衣卫一下子全跑了出来，还有不少穿着宦官服的，一看就是东、西厂的太监，料想是厂卫勾结，组成一路，准备在此劫杀曹化淳。
由于大火吞食了树林，再也无法在里面藏身，所以里面的的人同时跑了出来，几百人刚一跑出林子，就倒下一大片，不过还是有近百人逃了出去，以脱离了军队的箭程。
“总兵大人，骑兵可以用，我们是安全的，再不出骑兵他们就跑掉了。”关清再一次催促。
姜宗元有言在先，骑兵只能应付敌方骑兵闯入，不能远离曹化淳，这样才能保证曹化淳的安全，所以关清不敢擅自作主，调用骑兵营。
姜宗元扭过头，看看焦急万分的关清，轻轻地道:“关参军所言极是，现在用骑兵去追杀那些人，我军骑兵可以说不会有一人伤亡就能全歼他们，但请关参军看好了，他们大都是汉人，并不是金国人，也不是蒙古人，他们身体里流着和我们相同的血，只是各为其主罢了，我们为什么要赶尽杀绝?杀人真的很有趣吗?”
关清听完姜宗元的话，底下天，脸上已是一阵清一阵白，不敢再言。
姜宗元铁青着脸，转身向军队下令道:“把盾阵撤了，解除防御，恢复队形，大军继续前进。”
军队又开始走动起来，姜宗元这时又才对关清道:“你指挥这次作战并无大的不妥之处，你读的兵书比我多，我也没什么可以再教你的，但我还是想说一下我对行军打仗的看法，我认为一支强大的军队，不能以多少次胜仗为骄，而是以它能威慑住敌人，让敌人不敢胡作非为、以无战为骄。”
“总兵教训得是，关清记住了。”
姜宗元又侧头看看关清，见他似有悔意，又轻轻地道:“历朝历代将才辈出，有忠的有奸的，有豪放的也有阴狡的，各式各样的都有，文将和武将不同，一个成名的武将，没有哪个不是杀人无数的，但他们杀人、大都是迫于无赖。可是还有嗜血如命的那一类，就比如古时的战神白起、近有开朝元勋常遇春，这些大名鼎鼎的武将，其实是最令我瞧不起的，因为他们都是杀人如麻。”
姜宗元说完后长长地叹出一口气，又徐徐地道：“关清你记好了，不要以别人的性命作你成功的垫脚石，你如果不改变你的看法，你只会活在地狱，死之后的归宿…也是同一个地方，希望你好自为知。”
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