在厚厚的南极冰盖下，此时正有一艘核潜艇在静静的潜航。这是中国最先进的电磁脉冲喷水推进核潜艇，刚刚下水没有多久。在这艘潜艇的一个舱室内，艇长许宏益正趴在小桌上写日记：“从海南基地出发到现在为止，已经整整三个月了！我们海军完全接收这艘刚海试完毕的潜艇后，立即接到命令：带三个海洋地质矿产勘探方面的专家及他们的设备，前往南极周边地区进行科学考察！开始我也很纳闷：我们不是有南极科考站吗？为什么还要动用到我们这种装载了核导弹的核潜艇呢？岂不是杀鸡用牛刀吗？而且我还听司令部作战参谋科的大连海军舰艇学院的老同学说，我们此次科考任务的所有费用，都是由一家国内很有名的叫新恒昌的财团出的！当然！不理解归不理解，军人的天职就是服从命令！我们到达南极海域后，就开始从顺时针方向围绕着南极大陆航行！说实话这么长时间的航行，对我还是对艇上所有人员来说，都是一次极大的考验……”这时响起了敲门声。许艇长说：“请进！”门推开了，今天的值班军官副艇长粟海南探进一个头来：“报告艇长，那些老科学家有些发现，想请您过去看看！”“好的！”许艇长收起日记，站起身来，出门后反手关上舱门，随在粟海南身后，走到了潜艇中部的作战指挥室，但两人并没有停下脚步，却一直往前走，走到前部的潜射导弹舱。走进导弹舱后，只见舱内摆满了各种各样他们这些军人叫不出名字，也不知道用途的仪表仪器，在闪烁着各式各样的灯光。许艇长他们来到一个白发苍苍的老者身边，他是此次科考的专家组领队，中国最权威的海洋地质矿产勘探专家，中国科学院院士章仕康。章院士正全神贯注的盯着一台仪器，直到过了一会想伸下腰，一回头才看到许艇长二人就站在他的身后。章院士顾不上寒暄，急切的指着他刚才盯着的仪器对二人说：“你们来看看，看看！”并让出了一点位置以便让二人看得更清楚。许，粟二人仔细看了下仪器，不过实在抱歉，除了各种各样不断变换的数字，就是各种各样的曲线，他们实在是看不出到底这些数字曲线代表的是什么？看见二人用疑惑的眼神望着他，章老恍然大悟的“哦！”了一声，解释说：“刚才你们的人告诉我，我们现在的下潜深度是580米。现在就在我们的脚下，大约1200米深的海床上，我们发现了高纯度的钛矿。具体矿场的深度和大小范围不知！”
原来是这么回事！许，粟二人也觉得很高兴！在静静的长途潜航中，最难忍受的就是无边的寂寞！虽然此前在这南极大陆架上他们已经发现了三个大型的油气田，听这几位专家说其储存量可以和现在地球上已经发现的几个大型油气田媲美！现在又发现了钛矿，足以证明他们此行不虚了！但是两位职业军人还是发现了章老的表现有点不太对劲！是…怎么说呢？太高兴了？欣喜若狂？章老也看到二人用有点担心的眼神看他，不过他并不在乎！他用带着颤音的语气给许，粟二人解释道：“地球上的天然钛矿虽然分布很广，但提炼加工非常麻烦而且成本很高！这就导致了工业用钛非常昂贵！只能应用在如高科技或者是国防相关的部分不太考虑成本的领域！比如航天飞机，军用战斗机，运输机等。民用方面没有那个国家可以做到大规模使用的！包括地球上号称最富裕的美国在内！而我们刚探测到的这些个钛矿，仪器显示非常奇怪，是纯钛的！具体纯度有多高，这要采样分析之后才知道！我们知道的是：覆盖在这些钛矿上面的不是海水，而是冷冻的厚厚的二氧化碳干冰！据探测其厚度足足有200多米厚！我猜测这也许就是形成高纯度钛矿的一个原因吧！”听章老介绍过后，许，粟二位军人虽然对发现高纯度钛矿到底意味着什么还没有很直观的认识，但直觉告诉他们这个发现非常非常重要！这就已经足够了！许艇长马上问：“章老！我们现在需要做什么？”章老低头考虑了一下，然后说：“首先我们要确定这个钛矿的大致范围：矿床厚度和广度！我们就以现在的位置为准，不停的划圈圈，直到我告诉你们停止为止！”许艇长看着粟副艇长，下巴一台，示意他按照章老的吩咐，立即去修改航线！粟副艇长点了点头，立即向潜艇中部的作战指挥室走去。许艇长问道：“章老！我们即使是确定了钛矿的厚度和范围，但也没办法采样啊？”章老搔了搔头：“是啊！这也没办法！我们不可能未仆先知啊！在没来考察之前谁知道这里有个纯钛矿？但我们有可以潜7000米深海的蛟龙号深海潜水器，它就能完成采样！只不过据我所知它现在正在南海进行考察。如何把它弄到南极来，而且如何进入南极冰盖，那就不是我的专业了！蛟龙号自己是无法长时间，长距离的潜航的！”许艇长点了点头，发现了钛矿，这只是第一步而已！以后的困难和挑战才刚刚开始！这时艇内通讯系统传来粟副艇长的呼叫：“各单位人员注意！各单位人员注意！我们即将急转弯！我们即将急转弯！”听到呼叫，许艇长立即招呼三位老科学家注意抓好身边牢固的东西！为了以策安全，许艇长干脆用三条军用皮带把三人牢牢的固定起来！许艇长问章老，这样会不会影响他们操作仪器？章老回答说，仪器可以设定为自动工作的。一会，潜艇开始向左急速转弯！巨大的惯性将舱内四人双脚离地向左急甩出去！许艇长是久经训练的，手里紧紧抓住东西面不改色。可三位专家那可就惨了！虽然被军用皮带紧紧绑住，但双手和双脚在空中胡乱飞舞！体内五脏六腑好像被人拼命揪住了往体外扯一样！连续不停的拼命呕吐之后，三位老专家都失去了知觉！
