五月十五，御驾协六宫前往北海西苑避暑。这宫中高位嫔妃一走，佳灵便是这**中份位最高的嫔妃，她协领着无缘去西苑的嫔妃们站在乾清门前送驾，御驾临行前，贵妃身边的秋菊过来福了福身道：“贵妃娘娘口谕。”佳灵带着众人跪下后，秋菊接着道：“太皇太后与皇太后身子不适，不宜随驾前往西苑，佳贵人应在此期间协诸位小主多多前往慈宁宫侍疾，以示廉孝。”佳灵低头道：“嫔妾定当与诸位姐姐好生侍奉太皇太后与皇太后，不让圣上与娘娘生忧。”秋菊扶起佳灵，悄悄地道：“小主记得，您只消服侍太皇太后便好。”佳灵听后，遥遥看了眼贵妃的鸾驾，秋菊道：“御驾将行，奴婢先走了。”佳灵点头目送着秋菊回到鸾驾前，不过片刻，李德全一扬佛尘传唱道：“御驾起驾西苑！”传唱声一遍又一遍的响起，佳灵协众人下跪送驾道：“臣妾恭送皇上，皇后娘娘。”待御驾走后，绿意扶起佳灵，身后清答应笑道：“如今佳贵人可算是这**第一人了，要好好教导姐姐们才是。”佳灵还未答话，便听欣常在嘲讽道：“老虎不在家，猴子称霸王。佳贵人不过一时潮起一时落罢了，连皇上面儿都没见过，哪用得着你清答应如此巴结。”人群中隐隐有嘲笑声作祟，清答应气的满脸通红却说不出整话，佳灵看也不看欣常在地道：“清答应若无事不如去咸福宫坐坐？”见佳灵主动邀请，清答应受宠若惊地道：“即是贵人相请，那嫔妾便恭敬不如从命了。”
咸福宫中，佳灵将几碟点心朝清答应推了推道：“清答应尝尝这绿豆糕，还是御驾临行前贵妃娘娘赏的呢。”清答应轻轻夹起一块，叹了口气放下道：“嫔妾身子寒凉，可见这承乾宫的东西又岂是人人都有福气一尝的？”佳灵笑容一瞬，随后询问道：“清答应可是有何心事？”清答应像是不好意思地看了看佳灵，随后装作为难地道：“贵人知道，成嫔娘娘之事虽说贵妃娘娘不曾怪罪嫔妾，可嫔妾心中总是灼灼不安。”佳灵挑眉道：“清答应何以如此自扰？”清答应皱褶眉头靠近佳灵道：“你乃是贵妃娘娘身边的红人，连你都没机会随圣驾前往西苑，兰儿却如此好命，经过成嫔娘娘之事后她似是得了贵妃娘娘抬举，嫔妾真担心兰儿会越过贵人。”佳灵忍不住噗嗤一笑道：“清答应不曾去西苑，又怎知兰常在此去是福是祸？”见清答应一脸不明，佳灵索性挑明了对她说：“清答应若是有时间便多去慈宁宫服侍太皇太后，总好过在我这里用那拙劣的手段窥视贵妃娘娘与我的心思。你这人不够聪明，便收起那些心思，不然反而更显愚蠢。”见佳灵毫不留情地拆穿自己所想，清答应登时面色无光，不过佳灵的意思她倒是听懂了，清答应起身行礼道：“嫔妾不才，多谢贵人提点。”佳灵扶起她道：“若清答应信我，不如叫我一声妹妹。”清答应红着脸道：“能与贵人互称姐妹，是清雨的福气。”送走清答应后，绿意问道：“小主真将这好机会让给清答应了？”佳灵无所谓地道：“若此时不给她找点事做还不知道她又会做出什么蠢事。”
西苑五龙亭，瑜嫔轻轻转了转因长时间打扇子而酸痛的手腕，她手一停，卧在软榻的皇后便幽幽醒来，瑜嫔连忙继续打着扇子道：“娘娘这几日心火闷燥，可要宣太医来把把平安脉？”皇后睨了瑜嫔一眼不悦地道：“不过就叫你打打扇子，偏生有那么多怨言，还敢诅咒本宫！”瑜嫔吓得连忙跪下道：“娘娘误会了，臣妾是看娘娘这几日心烦气闷的，想着天气热的缘故，怕娘娘中暑，所以才……”“好了！”她话未说完，皇后便打断道：“你若不愿意侍奉本宫就滚！这宫里有的是人巴结本宫！”瑜嫔有苦难言，只好解释道：“臣妾跟了娘娘多年，她人不免愚笨，摸不清娘娘喜好，哪及臣妾贴心啊？”皇后冷笑着坐起身道：“本宫要的哪是贴心？本宫要的是有用。瑜嫔啊瑜嫔，你说你年老珠黄不得皇上宠爱，又愚不可及，本宫真不知道留你何用？当初怎么找了你这么个蠢东西？”瑜嫔见皇后似要抛弃自已，连忙慌乱地捡起扇子扇着求情道：“臣妾还有用！臣妾还有用！娘娘息怒！”瞧着瑜嫔这副样子，皇后更显心烦，当即挥了瑜嫔手中的扇子烦躁道：“吵吵吵！真是一天都不给本宫安宁！滚！”瑜嫔慌慌张张的从大殿出来，玲儿急忙扶住她道：“主子这是怎么了？怎么满头大汗的？”说着掏出帕子替瑜嫔试汗，瑜嫔看了眼禁闭的殿门忧声道：“也不知道这样的日子什么时候是个头。”玲儿收起帕子，扶住瑜嫔走着，小声地问道：“皇后娘娘又给主子气受了？”瑜嫔叹了口气道：“来西苑半个多月了，五龙亭的地界皇上来都没来过，娘娘能不气吗。”玲儿愤恨地道：“都是兰常在那狐狸精，要不是她日日夜夜地**着皇上，主子又何必受皇后的气！”瑜嫔摇头道：“要怪就怪本宫自己没本事，不讨皇上喜欢。今日就算不是兰常在圣宠，也会是别人。”玲儿不待地道：“娘娘又何必与那种人相比？区区是个常在，连个正经主子都算不上，娘娘与她比，岂不是贬低了自个儿的身份。”瑜嫔无奈道：“那又如何？只要有恩宠傍身，封妃封嫔皆是指日可待。不像本宫，除了依傍皇后，此生便在无活路了，这**之中，多的是想要本宫性命的人。”
