自清雨来过后的第二日，佳灵就得了咳疾。多日不见好后，宫中开始起了议论，纷纷说佳灵怕是得了肺痨。
玄烨得了消息后赶来探望，刚到门口便被贵妃拦下“臣妾知道皇上担心妹妹，太医已经在里边诊治了，还请皇上切莫冲动，若真是肺痨，万一被传染了，民心不安。”
玄烨无奈的在西偏殿门外来回度步，直至太医出来，他一个箭步上前询问道：“如何？可是肺痨？”
太医解下围在口鼻上的白布，弯腰拱手道：“回皇上，佳贵人不过是染了风寒，可就是不知为何，迟迟不见好转。”
玄烨松了口气，复又命令道：“区区风寒，你若治不好，便不用留在太医院了。”
太医吓得连连称是，当即带着药箱回太医院配药。
玄烨回过头，见贵妃盯着自己，眼神中不知为何有些哀愁。他也未曾多想，只嘱咐了几句便回了养心殿。
看着玄烨离去的背影，贵妃眼中慢慢绪起泪水，曾几何时，玄烨也是这样对她的，如今不过一年光景，他竟连一副怜悯的表情也不肯给自己了。他今日满眼的关心，不安的神情，给的全是屋子里那个不爱他的女人。若不是还有承枯，恐怕这承乾宫，他是万万不会踏进一步的。
这夜，玄烨批完折子后站在养心殿门前，从偌大的台阶上俯视着暗夜里凄凉又华丽的紫禁城。忽见一群乌鸦浩浩荡荡飞过，朝着慈宁宫的方向飞去。玄烨一怔，乌鸦乃是不祥之鸟，而慈宁宫是太皇太后居住的地方。他不由忧心，忙带着人赶赴慈宁宫。
果不其然，刚到慈宁宫门口，便见苏麻拉姑慌慌张张地差人去请太医。见玄烨前来，忙又上去行礼，玄烨亲自扶起她焦急问道：“额涅，皇祖母怎么了？”苏麻拉姑哭得站都站不稳了“太后吃过晚膳不过片刻，就说胸口有些闷，以为是老毛病，便只服用了些顺气儿的药，谁知方才竟忽然喘不上气儿来了。”
玄烨一听，连忙叫李德全照看着苏麻拉姑，自己匆匆跑进殿内。
孝庄太皇太后面无血色的躺在床上，玄烨轻轻推了推她的手“皇祖母？皇祖母？”
孝庄幽幽醒来，轻拍玄烨的手，示意其不要担心，张了张口，却是连说话的力气也没有。不过片刻，又昏睡过去。
佳灵半夜起身，绿意扶着她走到浴盆边忧心忡忡地道：“小主已经病了多日，再这样下去身子迟早会折腾坏的。”
佳灵漠然地摸了摸盆中冰凉的冷水“好不容易把她这张假面击破了，我若不受点罪，如何将这文章做下去？”
佳灵闭着眼坐在浴盆里，任由绿意将一瓢又一瓢的凉水浇在自己头上。素心掀开门帘进来禀报“小主，太皇太后突然病了，如今宫里的各个主子皆去慈宁宫侍疾了。”
佳灵微微抬起手，绿意如释重负地放下手中的水瓢，她实在忍不下心帮着小主这样折磨自己了。佳灵睁开眼问道：“究竟怎么一回事？”素心回答道：“说是突然就喘不过气来了，慈宁宫上头还有不少乌鸦盘旋着，赶也赶不走。人人都说，太皇太后怕是不行了。”
佳灵不紧不慢得穿上裹衣“乌鸦？呵，看来，连太皇太后也要帮我一把。”
素心犹豫得道：“小主是说一切按原计划实行？”
佳灵坐到妆台前，往脸上扑上一层玉肌膏“我故意折磨自己不就是为了博得皇上怜惜，将瓜尔佳氏从太皇太后身边脱离么？太皇太后平日里都是瓜尔佳氏照顾着，如今出了事儿，她必然难辞其咎。这会儿趁众人因为太皇太后的事儿抽不开身，你去找钦天鉴院士，告诉他，明日便可举事了。”
当晚的慈宁宫人声鼎沸，一群宫妃哭哭啼啼，不时拿着帕子擦着眼角不存在的眼泪。贵妃站在太皇太后寝殿门口，心中烦乱不堪。承枯自过继来，一直都是与自己睡在一起，方才出宫时承枯一直哭闹，不知现下入睡了没。此时闻一群人哭个不停，心中更是恼火，遂转身训骂道：“太皇太后洪福齐天，这还没个准话呢！你们就哭哭啼啼是触太皇太后眉头，成何体统！”一听贵妃训斥，这群女人才悠悠闭了口。
此时玄烨与太医从寝殿出来，太医拱手道：“太皇太后需要静养，侍疾的人太多难免不透气。请各宫主子先行回宫歇息吧。”这句话贵妃求之不得，且不说太皇太后一直对赫舍里氏有成见，贵妃也不愿多待一秒。况且承枯还需要额娘的照顾。贵妃朝玄烨福身告退道：“皇上，方才出宫时承枯一直哭闹，如今已是离不开臣妾半步。不如就让慧嫔留在慈宁宫侍疾吧。”
玄烨疲惫地点点头：“慧嫔为人心细，就依你所言。孩子还太小，离不开母亲是常情，你快回去照顾承枯吧。”
贵妃匆匆赶回承乾宫，佳灵坐在临窗的软榻上，看着坐在对面的奶娘安抚着不安的承枯。自承枯出生以来，还是第一次见到佳灵，自然好奇不已，砸吧着小指头早已忘了啼哭，眼巴巴的看着佳灵。
佳灵微微一笑，想要亲近这可爱的孩子，又怕把风寒传染给他。奶娘看在眼里，拉着承枯的小手远远的指着佳灵道：“大阿哥，这是你佳娘娘，快说佳娘娘吉祥。”这么小的孩子，牙都没长又怎会说话？佳灵这样想着，谁知承枯却朝着自己甜甜一笑，那一刻真是心都暖化了。
正巧贵妃回来了，看见佳灵微微有些怔神，哄了承枯睡下后，两人才有机会说一句话。
“姐姐放心，妹妹自知是抱病之身，并没有亲近承枯，一直都远远坐着呢。”贵妃听着不好意思一笑“妹妹也别怪我太过紧张，实在是承枯这孩子打娘胎里出来身体就不大好。我一直小心翼翼地捧着抱着，生怕他一不开心就哭坏了身子。如今倒叫妹妹笑话了。”
“无妨。”佳灵喝了口姜茶，感叹道：“当年皇后何其狠毒，就连腹中胎儿亦是她用来争权夺势的筹码，承枯自然未出生就受尽了苦楚。好在这孩子命大，天命使然过继给了姐姐，得姐姐如此悉心疼爱教导，这孩子必然堪当大用。”
贵妃欣慰地道：“我也不求他将来登基大统，为娘的心愿不过是希望他平平安安，和和顺顺罢了。”说着，贵妃突然想起来“对了，妹妹深夜顶风过来，可是有何要事？”
佳灵笑道：“若不是姐姐提起，我差点忘了此行目的了。”佳灵放下茶盏，福身拜在贵妃膝前，贵妃一惊，连忙扶住她“你这是做什么呢？快起来。”
佳灵轻轻拂开她的手道：“姐姐且听我说。当日妹妹不听姐姐劝告，一心与瓜尔佳氏交好，结果被她迫害，差点万劫不复。还对姐姐出言不逊，心里始终有些计较。如今看透了她，自当给姐姐赔个不是。”
贵妃扶起佳灵，心中愧疚地道：“我也有错，当日你受瓜尔佳氏陷害，我因为赌气，心想一定要你受点委屈，才能让你看清她那小人面孔。所以没有出手相救，只待你被定了罪，我再向皇上进言救你。所幸你冤屈得诉，我才没有放下过错。”
佳灵安抚着贵妃“如今我是断不能姑息养奸了。以前她有太皇太后撑腰，如今又多了个建宁公主，可现下她的这两个靠山，一个即将远嫁云南，一个卧榻抱病，此时不除去她更待何时？”
贵妃身体向前倾了倾“想来妹妹早有计策，不知做姐姐的能帮上什么忙？”
佳灵拍了拍她的手，小声地道：“我已经买通了钦天鉴，明日他便会以妖星作乱，祸害后宫的名义禀告皇上，到时姐姐只需摸准时辰，派人到养心殿，就说大阿哥身体抱恙。”
贵妃一愣，“可如果皇上派了太医来，发现承枯好好的呢？”
佳灵低下头，犹犹豫豫地开口“恐怕要承枯受点委屈了。”
贵妃一听，当即拍桌反对“不行！承枯才多大的孩子？怎能以这个开玩笑！”
佳灵立即解释道：“姐姐想哪去了？我与姐姐义结金兰，承枯是姐姐的孩子，等来日会开口说话了，还得叫我声姨娘不是？我又岂会害他？”
贵妃听她这么说，悬着的心才微微放下“那妹妹究竟要承枯怎么样？”
原本佳灵的确想用承枯做文章，可看贵妃的样子，早把承枯视若己出，自己稍微言语不慎贵妃就这么大的反应，可话已经到嘴边了，若就此打住，反而会让贵妃疑心。
佳灵心中微微叹气“姐姐只需时机一到，就拿些热毛巾敷在承枯额头，伪造出发热之兆。就算到时候太医来了诊断不出什么，可身体莫名起热，这妖星的罪名也算坐实了。”
佳灵此举已势在必得，她绝不会心慈手软，放任瓜尔佳氏再祸害自己。
贵妃听她这么说，语气也稍有缓和“既然如此，就依妹妹的。时辰也不早了，妹妹回去吧。”虽然说只是将热毛巾敷在承枯额头，可这终究是利用了承枯做文章。纵使答应了，可贵妃自然也没什么好脸色。
见她下了逐客令，佳灵也知道解释无用，如今她在气头上，只能成事之后再向她道歉了。
绿意扶着佳灵走在回咸福宫的路上，寒风瑟瑟，玉漱手中的灯笼忽明忽暗。
佳灵拢了拢披风，柔软的风毛承着寒风势头不停地扫过她的脸。
忽然前头有个人影一闪，绿意敏感地一喊：“谁！”恰巧此时玉漱手中的灯笼突然灭了，佳灵皱着眉，只听黑暗中一个声音战战兢兢地回答道：“奴，奴婢是启祥宫的青悠，不知前头是哪位贵人？若有冲撞，还请贵人恕罪！”
“在你面前的，可是咸福宫的佳贵人！”绿意答道
佳灵拍拍绿意的手，示意其不要说话，逐说道：“既是富察贵人身边的人，就上前来回话。”
青悠小心翼翼的上前，借着丁点儿星光，佳灵看清她的样子后问道：“这么晚了，宫门都上捎了，你怎么会在这里？”
青悠低着头回道：“我家贵人听说太皇太后病了，可又不能出宫到太皇太后身前尽孝侍疾，便叫奴婢来咸福宫找贵人打听打听。谁知贵人不在宫中，奴婢怕惹人耳目，便在这回咸福宫的必经之路等着贵人。”
佳灵点点头，看来这青悠也是个聪明的人，若让人看见她守在咸福宫门口，那就说不清了。“这段日子我也抱病，所以不知慈宁宫的情况。你且回去吧，待明日我派人打听了，在差人去启祥宫送话。让你家小主不要太过优思，说不定过不了几日，她就能在太皇太后膝前尽孝了。”
青悠答应着，佳灵又道：“如今宫门上了捎，只怕你是回不去了。”
青悠摇摇头道：“小主放心，奴婢会去启祥宫附近的榭水亭待一晚，那里无人居住，等明天宫门下捎了，奴婢再悄悄的回去。绝不会给主子和贵人惹麻烦。”
富察贵人被幽禁，启祥宫目前是只准进，不准出。富察贵人一听太皇太后身体抱恙，就不顾禁令，派了人出来打听。可见这人心里何其德善。佳灵点头道：“去吧。”
