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三个月后，经过全国海选，和各省府州县层层考核，全国百名顶尖匠人新鲜出炉。今日，便要在皇城内举行全国十强总决赛，胜出者即可凭御工身份跻身庙堂。
整个京城都因此沸腾了，尤其是工商业各级群众和代表更是喜大普奔。
主赛场上，更是星光熠熠。
北面主礼席上，是天命所归的宇宙偶像，我们的总裁判——明熹宗。他高居中央，不时地向参赛者潘篱，也就是刚认的师兄明送秋波，很是兴奋。
两边是杨涟、左光斗等十三位耀眼的政治明星，他们分别列裁判席而坐。只是老大人们一副副国运不举的不安愁容，纷纷责怪杨涟竟同意了这般荒唐的比赛，引得杨涟捶胸顿足不止。
前面，站着全国最具潜力的谐星代表，熹宗钦点的大赛司仪——魏忠贤。今日他张红挂彩，穿得好喜庆。
南面，90名入围工匠分成红蓝两个方阵，在观礼席上入座。
而东、西两侧则是候选区，5组10位参赛选手神采奕奕、意气风发的进入主赛场，未来的国家级工艺大师们正向大家挥手致意。随后，他们行至主席台前，一齐向皇上磕头行礼。
熹宗眉开眼笑，把手一扬，面前便有100发礼炮冲天、18枚大号齐响，第一届全国御工选拔总决赛正式开始。
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魏忠贤上前朗声道：“第一组，由红队苗族巫医花婆婆，对战蓝队变脸仙医韩思达。有请两队选手登台。”
一位长相美艳、白衣飘飘的男子纵身登上擂台，抢先说：“您想变年轻、变美貌、变得楚楚动人吗？你想开眼角、开嘴角、变得桃花爆棚吗？你想除皱纹、除眼袋，变得黯然销魂吗？请认准我变脸仙医韩思达，在下精通整形术、易容术，能帮您解决一切面容烦恼！”
话音未落，一个戴着面纱的妇人扑面而来，激动地说：“我要、我要，我要整容！”
韩思达一惊，翘着兰花指问：“你是何人？”
花婆婆答：“在下花姑，贵州人士，江湖人称花婆婆。”
韩思达：“你就是那个花婆婆？”
花婆婆：“正是呢。”
韩思达：“你要整容？”
花婆婆：“是啊，磨皮、削骨、除皱纹，我要、我要、我都要！”
韩思达嘴角微扬，一副美目盼兮的妩媚样，说：“哎呦喂，我还以为会找个颜值跟我一样高的来和我比试呢！真是的，既然如此，请除下面纱吧。”
花婆婆牢牢捂住面纱，有些犹豫。过了片刻说：“奴家相貌丑陋，不敢取下面纱，实在是怕惊扰圣驾。”
熹宗说：“花婆婆，不如就以你为题，考考韩大夫的本事吧，你尽管摘下面纱，朕不怕！”
花婆婆听言，只得缓缓解下面纱，露出蜿蜒曲折的一张脸。她的脸上像爬满了一条条蚯蚓似的，面如枯槁，果真是奇丑无比、惨不忍睹，吓得熹宗也从龙椅上跌了下来。
众人皆惊魂未定，唯有魏忠贤壮着胆子，上前问道：“大胆花婆婆，你怎么敢虚报年岁，说自己才39岁？你欺君罔上！”。
韩思达也掩口说道：“哎呦喂，你这是上辈子得罪玉皇大帝了，这辈子才遭这么大罪。”
花婆婆赶紧拿出一张小相呈给皇上，辩解道：“启禀皇上，十六年前，我也曾如花似玉、落雁沉鱼，不想竟被人利用，遭到暗算，中了一种奇毒，弄得皮肉开裂，面目全非，恳请皇上让韩大夫帮我治上一治吧。”
还没等皇上发话，韩思达早已被感动得热泪盈眶，说：“没问题，来，跟哥说，想整成什么样儿的。九天玄女同款？还是要月宫嫦娥、三圣母、七仙女……”
花婆婆打断道：“便还我年轻时的容貌即可。”
“行，我必定使出浑身解数，还你原貌。”韩思达边说边接过小相一看，翻了个白眼，瞬间又酸溜溜起来：“哎呦喂，原来还真是个倾国倾城的美人呢。来，先做个病例登记。”
韩思达拿出病例表，问道：“年龄。”
花：“39岁。”
韩：“哎呦喂，我23，耶。身高？”
花：“5尺3寸。”
韩炫耀道：“我6尺8寸哦。体重？”
花：“114斤。”
韩：“呵呵呵，还是个小胖子。”
花婆婆凑近大喊：“你还有完没完。”
韩：“完了、完了，你看你，人丑还不懂得知书达理，怎么混呐。来人呐，准备手术。”
说完，韩思达净了手、熏上香，命人围起布蔓。然后单背着手，围着花婆婆转了一圈又一圈，时不时翘着兰花指隔空比量一番。不一会儿，他搓热双手，用针刺麻醉封住花婆婆的虎口和痛穴，最后拿起五花八门的器具开展起浩大的修补工程。
等到再次除去花婆婆的面纱时，众人惊呼：“哇，好美啊！太漂亮了！”花婆婆果然已换了一副容貌，成了个余韵悠长的漂亮妇人。
花婆婆照着镜子惊喜万分，说：“啊，十几年了，都没见过这张脸了。真是感谢韩大夫的再造之恩。”
韩思达翘着兰花指抿抿嘴唇，得意地说：“这才是第一次手术，等做完一个疗程，保证你看上去像29的。”
花婆婆端详着镜子中的自己，“是啊，现在这身皮肉确实是松弛了点儿。”于是花婆婆让小太监把自己的花车搬上来，车里摆满了各式奇花异草，这些花草炫彩夺目，有种说不出的生机。
她迫不及待地摘了几根粉嫩纤细的长叶，放在药杵里捣烂，再加入几滴甘露，一饮而尽。还边照着镜子边说：“吃些说不定能事半功倍。”
片刻之后，花婆婆果然更加容光焕发，年轻了5岁有余。
韩思达见了也叹为观止，一个劲地询问花婆婆：“这是什么宝贝，我行医这么久也没见过有如此保养奇效的草药。”
花婆婆回答道：“恩人，我刚才用的这一株名曰还童草，人服下后能返老还童、常葆青春，维持容貌三年不变。”
韩思达：“哇，真的吗？若有如此神药，为何你不早些服用？”
花婆婆：“奴家面容被毁，表层皮肤已经溃烂结疤。还童草虽然能常葆青春，却没有脱胎换骨的功效。”
韩思达：“天下真有如此恩物，这些全都是吗？”
花婆婆：“这些花草各有奇效，都是我灌以清露溉以胶浆，精心培育了20余年的灵性植物。这一株是相思豆，吃了它便可与心爱的人心心相印、永不相忘。这一株是戒忧草，吃下它可以保持心情平和、心境明亮。这一株是安乐草，服用了它就能通身不觉痛痒，刚才手术前我吃了少许，一点疼痛也感觉不到。还有这株，唉……唉……，你干嘛！”
韩思达一听有麻醉止痛的神药，心想：虽说有针刺麻醉能暂封穴道，但易容时亦是疼痛难耐，刚才手术时这老婆子哼也没有哼过半下，必是这草药的功劳。想着便不自觉就抓起一片叶子试了一下。顷刻舌头发麻、嘴角僵死，说不出话来，急得在擂台上直摆手，连花婆婆也阻拦不及。
杨涟见了问：“这是怎么了？老臣正有话要问二位呢！”
花婆婆：“回禀大人，韩大夫误食安乐草，麻痹了口腔，一时怕是不能说话了。”
熹宗说：“那怎么办，可有什么破解的方法吗？”
花婆婆想了想，答道：“如果服用适量的真话藤，那心中所想必须要第一时间脱口而出，不知道这个法子是否有效。”
熹宗：“还有这么好玩的事情，那就让韩大夫服些真话藤，朕就是要听真话。”
果然，韩思达刚服下真话藤泡的药汤，便自言自语起来：“什么嘛，真是糗大了，白白在个老婆子面前丢丑。”
话一出口，韩思达自己也吓了一跳，无奈地冲着花婆婆尴尬地赔笑。
又听见杨涟问他：“韩大夫，你这门手艺不会也解救绿林中人，让他们逃脱朝廷的追捕吧？”
韩思达说：“什么红林、绿林，一个倒三角脸，大得像张披萨饼似的，还有空关心别人家的事。”
杨涟登时被气得语塞：“你…你…这……”
方从哲忙出来解围：“诶，杨大人何须动气，大人先天下之忧而忧，又何需在意这皮囊表象如此肤浅的事情呢。”
韩思达又说：“只怕是有人想注意也没法注意，爹妈生得不好，鼻子塌眼睛小，还装知书达理，谁知道是不是道貌岸然的假道学、老顽固。”说完，韩思达忙捂住自己的嘴，一个劲儿的摇头。
这句话正中了魏忠贤的意，平日里他又何尝不是这么想的。他以退为进，赶忙挑拨道：“诶，韩仙医，杨大人、方大人虽说长相不如你，但说话办事却都是漂漂亮亮的。”
韩思达依然无法控制地说起话来：“你一个公公，装什么装啊，肩宽如斗、脚长如串，穿得跟个媒婆似的，生怕别人不知道你性取向不明是怎么着。”
魏忠贤偷鸡不成蚀把米，气得圆鼓鼓的：“你大胆，你目无法理你。你才雌雄不分呢，成天翘个兰花指，你美什么美。真是！”
韩思达：“我翘兰花指怎么了，我翘兰花指怎么了，多少少女少妇都喜欢我这个范儿呢。你以为都跟你似的，老沙皮狗穿新衣，装什么嫩啊。”
魏忠贤：“胡说什么你，来人呐，侮辱朝廷司仪，给我拖下去打。”
韩思达：“恼羞成怒、气急败坏呐，看谁敢打我，要打也该先打你这条哈巴狗。”
“打你……打你……”
就这样两人气急败坏地对骂起来，拦都拦不住。惹得小皇帝哈哈大笑：“太好玩了，太好玩了，哈哈哈，好刻薄的一张嘴。”
熹宗笑了许久，才命分开两人，并宣布道：“这真话藤果然厉害，韩大夫的易容之术虽然出神入化，但也比不上花婆婆的药汤能左右人心，清明世界。朕宣布第一局红队花婆婆胜出。”
3
魏韩二人好不容易被分开。魏忠贤正了正衣冠，继续说：“第二组，由红队说书先生沈知章对战蓝队丐帮弟子老怕儿。”
东面上来一个衣冠褴褛的叫花子。他敲着竹板，唱着河南莲花落来到擂台中央，“竹板一打哗啦啦，听俺老怕夸一夸。一夸皇上真天子，少年英明把街刷。二夸百工好手艺，皇城斗艺把名扬。最后夸夸俺老怕，莲花宝落唱得好。一唱铁树开了花，二唱喜鹊到咱家，三唱水肥鱼也美，四唱田里稻香飘，五唱家家有酒茶，六唱户户有钱花，高门大户财广进，王侯将相节节高，还有那九州好皇帝，风调雨顺把国当、把国当。”
西面一个穿着长衫的老先生一面摇头，一面也来到擂台中央，抄着一口纯正的天津话，急忙开口道：“你那都是嘛玩儿？荒腔野调难登大雅之堂，还是让我给大家说上一段吧。”
老怕儿听了，一脸不服，“咦……怎的俺就不登大雅之堂了？那虎坊桥的老孙家走水，还请俺去助阵祈祥了呢！还有那西市口的老李头出殡，请的也是俺，还提了两个猪头来做谢礼呢！”
沈先生笑了笑，回答到：“我沈知章三言两语道尽悲欢离合，三句五句便解是非成败，人人都说我是天桥故事大王，保你听过一日回味三载。”
老怕儿仍是不服，挤眉弄眼，嫌弃道：“呦呦呦呦呦，你吹牛不拍闪舌头、闪舌头。”
沈先生不紧不慢，一拍醒木，开讲了：“话说有一员外极爱放生。龙王极为感动，命夜叉赠他一宝钱，嘱咐此钱名为摆海干，摆在海里海水即干，任他将海底的宝物拿去。这一日，员外带着小儿子去摆海，叫小儿辨识海中珍宝，不料小儿惊呼：不好了，这满地都是怪物，除了头就是腹肌啊！员外定睛一看，你道是嘛怪物？”
大家伸长脖子，忙问：“是什么？”
沈先生道：“果然是满地的怪物，从头往下只剩腹背，正是那海里的——大虾。”
众人：“嗨！”
沈先生：“员外于是又重摆一回宝钱，这次小儿依旧惊呼：不好了，这次满地仍是怪物，除了头满身就只剩了嘴！你道又是嘛怪物？”
众人聚精会神，都想知道是什么宝物。突然老怕儿竹板一响，抢着说道：“咦……章鱼。弄啥类，什么陈芝麻烂谷子的，真是。”弄得沈先生尴尬得紧。
左光斗见街边乞丐竟也登堂入室，忍不住言声道：“启禀皇上，两人各说东西恐难分高下，不如来个命题演说。臣等拟一题目，两人谁说的好、谁掌声多，便是谁获胜，可好？”熹宗点头应允。
十三位大臣早就憋着气，想要刁难两人，又想这市井之徒必是文盲白丁，便故意选了一个“论史”的大题目，好叫二人出丑，尤其是要给那叫花子一个下马威。
可这题目正中沈知章的下怀，他个落第的秀才，闯荡江湖、说书唱戏10载有余，谈古论今最是别出心裁，便先上前道：“天地玄黄，宇宙洪荒。盘古说我来开天地。女娲说我来补苍穹。伏羲说那我定礼制。神农说我要尝百草。夸父说那我追日头……”
那一头老怕儿也不露半分难色，走街串巷什么八卦奇闻没听过、见过。他听沈先生说到夸父追日，便也上前打趣着插嘴，“后羿说，追什么追，俺家媳妇都跑了。”没想到歪打正着，一句话引得全场观众都大笑着喝彩不止。
沈知章心说这个乞儿真是会讨便宜，便又赶紧抢过话来，继续说：“饶说天下大水我让位。舜说治水艰难我也让。禹说三过家门我不入……”
老怕儿又插嘴道：“启说，不入就不入，看老子废了你们的禅让制。”众人更是笑得前仰后合。
老怕儿洋洋得意，挑起眉毛愉快地上下翻动着，像在说：怎么样、怎么样，气死你个鳖孙。
沈知章见状，聚气凝神，一双杏眼一瞥，从眼里射出两把飞镖，也似在叫嚣：卧槽，看你能接我几招！
两人更加针锋相对起来。沈接着说：“汤说我要造反。武王说我要伐纣。周幽王说那我就烽火戏诸侯。”
老怕儿：“哎呦，大王，俺褒姒还想听诸侯们说相声咧。”
沈：“管仲说我会理财。李悝说我会变法。孙膑说我能打仗。屈原说我会写歌。”
老怕儿：“范蠡说，你们那些全都弱爆了，老子俺会泡妞儿。”
沈：“孔子说我仁。孟子说我义。老子说我无为。庄子说我逍遥。”
老怕儿：“韩非子说装什么大尾巴儿狼，来人啊，把他们全给俺抓起来。”
沈：“张良说我负责出谋划策，韩信说让我来帅台点兵，萧何说运筹帷幄交给我，高祖说拜托拜托。”
老怕儿：“吕后说，小的们先磨好刀，等成事了给他们来个痛快的。”
沈：“曹操说快帮我脱鞋迎老许。刘备说快给我牵驴访茅庐。孙权说别急别急，我自有周郎安天下。”
老怕儿：“诸葛亮说，那俺就先把他给气死再说。”
沈：“司马迁说要想成功，必先自宫。司马相如说写一首算一首，稿费少了不干。曹植说命题作文有何难，看我七步有文章。”
老怕儿：“陶渊明说，你们累不累啊，还不如卷铺盖回家种菊花。”
沈：“隋文帝说我执法严明。隋炀帝说我喜欢扬州。”
老怕儿：“李渊说，大胆，不准你们搞公费旅游。”
沈：“骆宾王说鹅肥，苏东坡说鸭美。李白说酒好，陆游说茶香。王翰说我去沙场吃葡萄，辛弃疾说我叫儿子剥莲蓬。”
老怕儿：“王婆说，不要脸，你们全是自卖自夸。”
沈：“寇准说喝口陈醋谈判去，杨家说喝口老酒打仗去。钦宗说好委屈我流落异乡，岳飞说莫须有我何患无辞。”
老怕儿：“忽必烈说，你们全都太磨叽，欧亚大陆俺说了算。”
两人唇枪舌战几个回合，老怕儿讨尽了便宜，每逢他开言，便是画龙点睛处，台上台下皆是掌声雷动。
沈知章被气得七窍生烟，故意找茬道：“你你你，这样不行啊，怎么那么多历史人物都是河南人呢！”
老怕儿却轻松地一摊手，道：“whatever，无所谓。”
沈知章便灵机一动，把话锋一转，发射出一连串十里魔音：“明太祖说，为天下黎明百姓，我朱重八今日要揭竿而起。愿大慈大悲的西天极乐诸菩萨、三千揭谛、五百阿罗、八宝金身罗汉菩萨庇佑，愿神通广大的至尊三清、五老帝君、天地日月星宸诸大神、五星七曜星君相助。功成之后，凡我子孙后辈，以叫花行乞为业者，闻至此处必须诚心向上天诸神佛祈愿百遍，否则当场暴毙、五马分尸而死。”
沈知章此言一出，全场鸦雀无声。还是老怕儿，不愧是个极有职业素养的老叫花儿，闻听此言反应最快，“咦，你个龟孙，好卑鄙，竟敢用诅咒术给俺下套。”他迅雷不及掩耳，忙按行规跪下扣头，口中还喃喃道：“求大慈大悲的西天极乐诸菩萨、三千揭谛、五百阿罗、八宝金身罗汉菩萨庇佑，愿祖师爷百战百胜……”
沈知章眉眼间全是奸笑，冲着老怕儿哼了一声，这才气定神闲地转过身来继续谈古论今：“明成祖说我要驯服蒙古，郑三宝说我助您万国来朝，明世宗说把《永乐大典》给我誊抄几份，王阳明说还有我的心学要四海扬名。”突然，醒木又响，“这正是上下千年事，是非转头空，要论成与败，今朝独风流。”
话音刚落，熹宗起身带头叫好：“精彩精彩，沈先生不但文采风流，还老谋深算，此局红队沈知章胜。”
可怜的老怕儿，胜负已分，依旧难以起身，还跪在台上念诵祈愿，简直恨得他牙痒痒。
