1982年底，我国第四部宪法在第五届全国人民代表大会第五次会议上正式通过，它继承和发展了1954年宪法的基本原则，规定了我国的根本制度和根本任务，确定了坚持四项基本原则和实行改革开放的基本方针，是一部具有中国特色、适应社会主义现代化建设需要的根本大法。根据宪法规定，全国人民公社重新实行政、社分开，并按照原人民公社和生产队区划建镇、乡。这样，新寨人民公社改成了新寨镇，新营生产大队改成了新营乡，赵庄生产队也改成了赵庄村委会。
随着改革开放的深入开展，人们的思想认识得到了前所未有的解放，越来越多有胆识的人开始走出体制外自谋生路，很多国有企业也走到了转型发展的十字路口。在凤城，很多中小企业都进行了内部改革，不少小型企业逐渐变成了个体私产。但由于经济环境尚未完全开放，人们还没有做好市场经济来临的准备，转化为个体经营的企业却又很难持续经营下去，好像的了传染病一样，一家连着一家选择了关门。
同样，春芹运输厂的生意非常惨淡，早已没有了当初的风华意气。赵国春不得不想办法应对这样的局面。入夏以后，赵国春再辞了一名驾驶员和一名跟车师傅，给他们结算完工资，又卖给银行了一辆“双挂”车，在抵消部分贷款的同时，也好减轻些还款的压力。这样，春芹运输厂名虽为厂，但仅剩下一辆“双挂”车以及赵国春和艾信诚两个人了。
即便如此，赵国春仍不服输，他想着靠这最后一辆“双挂”车赢得一次翻盘的机会。为此，他调整了运输厂的定位，在继续与企业伙伴保持合作的基础上，开始承接个人的生意，例如，谁家到市区或者外地买了什么大件东西需要托运，谁家的粮食要上交到国家仓库，谁家养的牛羊要送到定点的收购站，什么生意都可以接单了。虽说这些生意很像是“大材小用”，但只要是空着，赵国春都会卸下一节车厢，去做这单生意。毕竟，有生意才会赚钱嘛。
春芹运输厂就这样勉强维持着。但想比银行贷款的迅速膨胀，靠这些小生意赚到的一点“外快”简直不值一提。两年后，赵国春再也无法等待翻盘的机会——他不得不走了一条和其他人差不多的路：清账。唯一不同的是，他没有选择逃避，在春芹运输厂宣布关门倒闭之前，除了高额的银行贷款，他利用最后一辆“双挂”车结清了所有方面的欠账。而对于银行贷款，他与银行重新签订了还款合同，实行按年定额还款。
每一种创伤，都是一种成熟。春芹运输厂虽然失败了，但赵国春在体制观念最重的时候仍然敢于承担责任，赢得了个人人格的保卫战，为子女树立了好的学习榜样。
这一天，赵国春正在忙着清理春芹运输厂，想着把这些东西都清理好再想办法找个工作，好早些把银行贷款给还了。突然听到有人找他：“请问这里是赵国春的家吗？”
赵国春听声音迎了出来，问道：“我就是赵国春，请问你是哪位？”
来人热情的和赵国春握了握手，自报家门说：“我是前河煤站的站长张炜，你叫我老张就可以了。”
前河煤站是镇上的一家国营企业，也是整个镇上唯一的一家煤站，负责全镇的煤炭储备和供应。
这个人不会是过来和自己谈工作的吧，真是苍天不负苦心人啊。赵国春猜想，随口将来人请进屋里：“张站长，赶快屋里请！”
张炜进来后，也没有拐弯抹角，而是开门见山地说：“国春啊，我早就知道你啊。到现在你已经开过十几年的车了，驾驶技术绝对是一流。当年你办厂前我就想请你，结果没请到，这不，刚听说你把自己的厂子关了，我就二次登门来啦，哈哈，没有谁比我还早吧？！”
张炜说得轻松，反倒让赵国春有些难为情了。不过，混到这种地步，赵国春也就顾不上别的了：“张站长，不瞒你说，我确实也在找工作。但是，现在我们一家的情况，你一定也都听说了，所以我想，你能不能先说说工作的待遇，毕竟，这银行的贷款催着，女儿也在读幼儿园，现在老婆好像又怀上了一个……”
张炜边听边点头，等赵国春说完了，他才说道：“家里的情况我也略知一二，所以呢，我这边准备了两套方案给你选，如果你觉得合适，那就到我那去干怎么样？”张炜顿了顿，又补充了一句：“国春啊，这两种方案各有优劣，你一定要想好，也不急于马上就回复我，你们多商量商量。”
张炜所说的两套方案，其实是这样的。第一种方案，就是按照志愿兵复员转业的方式到前河煤站报到，之后也就自然而然的成为了煤站的正式职工，但这样的话需要按月缴纳养老金。这个方案的好处就是在退休后拥有正常的退休工资和社会保障，但最大坏处就是每个月能够到手的工资较低，差不多一年的工资收入也就刚好够还银行一年的贷款还款。第二种方案就是参照志愿兵复员转业的方式到前河煤站报到，之后就成为了煤站的合同职工，可以选择不缴纳养老金。这个方案最大的好处就是一年的工资收入除去银行还贷，还能略有一点结余，而坏处就是不能再成为城镇职工，等到退休后不仅没有退休工资，而且可能会失去所有的社会保障。
这两种方案的优劣刚好是相对的。如果赵国春没有经历春芹运输厂的这一切，他会毫不犹豫的选择第一种方案。但是现在，就像他自己坦言的，每年都有银行的贷款催着，女儿读幼儿园和老婆怀孕也需要开销，他只能选择第二种方案，先把眼前这道难关过了再说。
