即墨，是韩国靠近楚国与魏国边境的一座小城，或许是因为处于交通要道之地，所以这虽然只是一座小城，但却格外的繁华。不过也正是因为如此，也导致即墨成为三教九流人物的汇集之地，而这样的地方也最容易滋生强人。
在即墨这样的一个小城之中，大大小小的黑道帮派有数十个之多，时常发生斗殴流血事件。而官府却几乎毫无作为，甚至在某些黑道帮派身后还有官府的身影。在近一段时间以来，即墨也变得更加混乱了。
白凡、林婉如、范武军等三人经过数日的日夜兼程，于这一日中午时分到了即墨。
看着年久失修，略显破败的城门与城墙，白凡忍不住皱起眉头来。即墨虽然只是一座小城，但由于其特殊的地理位置，当初修建这座小城便是用来作为韩国东部的一个堡垒。而今这般破败，若是有敌军来袭，恐怕连半天估计都撑不住。按照范武军的话说，他有一百种方法在半日之内拿下即墨城。
“太不像话了！据我所知，王庭每年都拨有至少十万两白银给即墨，现在居然被弄成了这个样子！”林婉如常年跟随于邓绥身边，对于韩国的各方面政务自然有所了然，此时见即墨城居然如此破败，甚是气愤，“侯爷，我们这就去找即墨的安东将军问问他是将王庭的军款都用到什么地方去了？！”
白凡拦住了气愤的林婉如，说道：“婉儿姑娘稍安勿躁，虽说本侯位居卫将军之职，乃正二品军职，比之正三品的安东将军高出两级，但我等此番前来一无圣旨，二无巡视军政之权，若是贸然前去，恐怕不仅毫无作用，反倒会惹上一身麻烦。所以，我等暂且不管此事，先将正事办妥，然后再将此事请示太后，由太后定夺。”
毕竟当年白凡也在楚国的官场混迹了多年，对于一些官场中的门门道道也有所了解。很清楚自己如今虽然是卫将军，但是像即墨城安东将军这样敢明目张胆贪墨军款的人物，绝非善茬。若是平时的话，他倒不介意陪他玩玩，但现在却是争分夺秒的时候，绝对不能够随意浪费哪怕是一分一秒。
林婉如道：“侯爷，您不是有太后的懿旨么？”
“呃……”白凡一愣，随即便明白她的意思，遂道：“婉儿姑娘，本侯虽有太后懿旨，但懿旨中说的很明白，本侯所能够征召的兵士是非守边军队。虽说即墨城的军队并非完全算是守边军队，但对方若硬要将自己归为守边军队也不是不可以。更何况就算这个安东将军愿意配合本侯，那也仅仅只是在征召兵士这一方面。而今，本侯若是以这个懿旨来责难于他，那是万万不可能的，最有可能的反而会是令他与本侯为难。”
林婉如一脸的茫然，问道：“侯爷，您不仅是卫将军，更是贵为护国神候，这安东将军不过是一个正三品的军职，就算不直接隶属于您管辖，但他也不敢与您为难吧？”
白凡苦笑一声，道：“婉儿姑娘，此中事由绝非你所想象中的那么简单，许多事情并非三言两语所能够说清，本侯就简单地跟你说一下吧。本侯之所以选择‘以战养战’的征兵之法，除了因为时间紧迫不能够以最快的速度造就可战之兵以外，还有一个原因则是即使从各军中抽调士卒，恐怕所能够抽调到的士卒也是各军中最次的兵士。”
说到这里，他看着林婉如道：“你肯定会问本侯，本侯既然有太后的懿旨，为何不能够从各军中抽调最精锐的士兵吧？”
林婉如点点头，道：“嗯。”
“此中缘由便是在于兵权的问题，虽说全国兵权皆属于大王，但对于最底层的士兵而言，他们衣食住行皆是依靠他们的顶头上司，也就是各军的将军。所以说正在主宰士兵的并非大王，而是这些各军的将军。”
“我明白了，侯爷的意思是就算那些将军明面上遵循太后懿旨，但背地里却会为自己的利益而阴奉阳违，纵使愿意将手下士兵抽调给侯爷，但这些士兵不过是这些将军要淘汰的士兵。”
“不错，大致上就是如此，其中虽然还有更多错综复杂的关系，但三言两语是难以说清的。”
“侯爷，您怎么会懂得这么多啊？”
一边的范武军也忍不住瞧向白凡，他本身是宜阳太守的儿子，对于官场中的东西自然不是林婉如这样跟随在太后身边的侍女所能够相比的。
白凡笑了笑，没有回答，而是道：“我们进城吧。”
林婉如在问出这个问题的时候就已经后悔了，她跟在邓绥身边，自然也知道邓绥对于白凡身份的猜测。此时见白凡将话题转开，自然不会继续在这个问题上纠缠下去。
而范武军神色间却有些古怪，不过他也是聪明人，知道不该问的绝对不能够多问。
三人为了避免不必要的麻烦，都下马步行入城。
此时三人都是身着便装，看起来就跟行走江湖的游侠没什么两样，所以也并未引起他人过多的注意，顶多也就是因为林婉如青春靓丽的模样会让一些人忍不住多看几眼。
“三位大侠可是第一次来即墨？”
入城不久，三人面前就出现一名约莫十五六岁的少年，这少年一袭灰布衣打满了补丁，但是却洗的很干净，整个人看起来甚是清爽。
林婉如几乎没有在江湖上行走，此时见眼前这个少年竟然一眼瞧出自己等人是第一次来即墨，登时很是惊讶，忍不住问道：“你怎么知道我们是第一次来即墨？”
白凡见她开了口，也就不说话了。
只听那少年说道：“不瞒三位大侠，小人从三位大侠入城开始便一直注意您们了，见您们四下打量，所以便猜测您们应该是第一次来即墨，故而斗胆上前打搅。”
林婉如闻言，脸色一变，惊道：“你跟踪我们？！”
那少年则不慌不忙地说道：“还请女侠见谅，小人并非有意要跟踪三位，小人也只是为了混口饭吃罢了。”
“混口饭吃？什么意思？”林婉如疑惑道。
白凡摇了摇头，对林婉如道：“婉儿姑娘，你不常出门，却是不知道在各个地方都会有一些人专门给他人作为向导，然后赚取一些赏钱。”说着，他扭头看着那少年，道：“麻烦小兄弟带我们去一家这里最好的客栈。”
“好勒！三位大侠请随小的来。”少年微微躬了躬身，然后就在前面带路。
少年显然对即墨非常熟悉，一路上不断地给白凡等人介绍即墨，其中偶尔也为林婉如解答一些菜鸟问题。
而白凡则一直没有再说话，只是静静地听着少年的介绍，并用心记下来。
终于，几人在一家看起来颇有气魄的客栈面前停了下来，那少年说道：“三位大侠，这里便是整个即墨最好的客栈了，在这里您们不仅可以吃到韩国的佳肴，甚至楚、魏的美味也可以在这里品尝到。”
白凡微笑道：“有劳小兄弟了，这是一点心意，请收下吧。”说着，他掏出一点碎银递给少年。
少年见了自是大喜，寻常情况像他这样仅仅只是带个路的，顶多被打赏几个铜板，而今这种情况一年都难得会遇上一回。
接过碎银，少年一边道谢，一边又说道：“三位大侠待会儿你们入内就餐，可以报小人的名号阿飞，届时掌柜的会给您们便宜一些。”
白凡笑了笑道：“那多谢小兄弟了。”
然后三人将马匹交给迎宾的小二，随即走入客栈。
“三位爷，是住店还是打尖啊？”另有小二上前询问道。
白凡道：“先吃饭，然后再给我们准备三间上房。”
“好叻，那不知三位爷是在一楼大堂呢？还是去二楼雅座？”
“二楼吧。”
说完之后，白凡便准备往楼上走去，却不想林婉如忽然对那小二道：“小二哥，我们是阿飞介绍来的，你们要记得给我们算便宜一些哦。”
白凡一愣，随即哭笑不得。而那小二则笑道：“您放心吧，小的会跟掌柜的说的。”
上了楼，坐下点完菜后，小二便退了下去。
而白凡则对林婉如道：“婉儿姑娘，你以后可要记住了，出门在外不要轻易相信任何人。”
“啊？什么意思？”
白凡道：“方才你跟那小二说我们是阿飞介绍来的，你肯定以为这么一来，他们就会给我们算便宜一些对吗？”
“是呀，那个叫阿飞的少年不是这么说的么？”
白凡苦笑道：“你这么一说，不仅不能够便宜，反而会变得更贵的。”
“啊？为什么？”
“你觉得那个叫阿飞的少年是什么样的身份？能否与这家客栈的掌柜的相比呢？”
“嗯……他要靠给人家带路赚赏钱，自然比不上这家客栈的掌柜了。”林婉如想了想道。
“这不就对了，既然他的身份不如这家客栈的掌柜，那你觉得掌柜还会因为他的名号而给我们便宜么？”
“对哦！那……那他干嘛还跟我们这么说？”
“这么一来，他就可以赚更多的钱啦，我们跟店家说我们是他带来的，那这店家便知道我们是外地人，肯定不知道这里的价格水平，那店家自然就可以随便开价，而这么一来，店家作为感谢，肯定会将多赚的钱分赏给那个叫阿飞的少年，懂了吗？”
“啊？！”林婉如豁的一下站起来，愠怒道：“岂有此理，白大哥你刚刚给了他那么多赏钱，他居然还坑我们，不行，我要去找他算账！”
白凡道：“算了，你就当做吃一堑长一智吧。”
“不行，就算不去找那个家伙，我也得跟这里的店家说清楚，看他们还敢不敢坑我们！”
“别闹！我们现在有要务在身，就不要多事了。”
林婉如见白凡脸色严肃，只好重新坐了回去，低着头，就好似做错事的孩子一般。
白凡微微摇了摇头，不再多言，有些事情，有些时候，绝对不能够肆意妄为，必须得让她吃亏了，才能够记住。
