随着人群涌向北面的瞭台，赵默小心的架着肩上的挠钩，四周都是健硕的青壮汉子，只有赵默一个少年行在其中。山风飒飒，卷紧了赵默身上的衣物，愈发显得他瘦削起来。
“咦。。怎么有个黄毛小子混了进来？”人群里有人看见赵默讶异道。
玄江采藤，凶险异常，虽然每年都有些新面孔搏命下江试试运气，但是像赵默这般年少的实在少见。
赵默却是默声不语，他只是攥紧手中的挠钩，在四周讶异打量的目光下，笔直的挺着脊梁，迈步走着。雾气里，众人看不清少年脸上的神色，只是那笔直的身影，透着一股倔强。
看着那少年倔强的背影，不由有人暗自摇头道：“又是个找死的。。”
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越向北走，涌动的人群便越密集，终于来到了瞭台前的广场上，赵默挤了片空地，驻足而立。
他的四周已经聚集了数百条汉子，皆是采藤客的打扮，长长的挠钩或是架在肩头，或是拄在地上，雾气里远远看去，只见笔直的长杆片片密布在广场之上，如同丛林一般。
再看广场前面，一座土石垒成的高台正立其中。高台上一面青色大旗风中舞动，旗帜上赫然绣着一个斗大的赵字，旗帜下隐约可见几个模糊的身影。
赵魁昂首站赵字大旗之下，莾三和候六分别站在他身侧。他背着双臂，黝黑的脸上神情坚毅，目光炯炯的注视着高台下的广场。
见人聚的差不多了，赵魁侧身冲莾三说道：“开始吧！”
“好嘞！”莾三闻声应道。
只见他挺胸跨立，粗壮的双臂一插腰间，猛吸一口气大声呼道：“弟兄们点火。。。”
金属般粗犷的嗓音嗡嗡传遍广场，顿时将广场上嘈杂的人声压了下去。此刻只见瞭台四周，十几个汉子擎起火炬，将其丢在一座座垒好的巨木柴禾上，顿时座座烽火烈烈燃起，炙热的火焰灼烧着空气里的雾气，发出噼啪炸裂的声响。
随着烽火燃起，刚才还嘈杂不已的人群顿时安静下来。众人翘首望向高台。
烈烈的火光下，赵魁大步迈到台前，密布络腮的脸上神情严肃，他一展双臂，双手抱拳，沉声说道：“诸位兄弟，我赵魁有礼了！”
“见过舵头！”台下的采藤客们齐声回应道。洪亮整齐的嗓声激起阵阵声浪，回荡在广场上。
再看赵魁，岿然而立，直到回声尽了方才继续大声道：“采藤的规矩，不需我赵魁多说，大伙想必心里清楚。只是今日不同往年，玄江大雾，下江采藤定是凶险万分。。”
说道这里赵魁定睛环视台下，只见台下诸人有些已经微微色变。
微微顿了顿，赵魁却忽然提起嗓音大声喝道：“只是就算再凶险，我赵魁今日也要去闯一闯！”
浑烈的嗓音铿锵有力，震在台下诸人耳畔，嗡嗡作响。烈烈翻卷的旗帜下，只见他磐石般站立，双目坚定的看着台下诸人，显示出他的决心。
“好，有赵舵头领着大伙，我等自然敢去闯一闯。。“人群里有人佩服赵魁的气魄大声应道。
采藤本就是搏命，自然有人不惧，但是人群里也有人面露犹疑，低下头来三三两两的窃窃私语，显然担心大雾里采藤的凶险。
“怎么说，今年还下不下江。。”
“不好说，采藤本就凶险，今年这么大雾，更是凶险异常啊！”
“是啊，是啊，一不小心真是要把命折了进去。。”
“不好说。。不好说啊。。。”
众人私私窃语，人群顿时嗡嗡嘈杂了起来，此刻的台下众人神色各异，有不屑的，有犹疑的，有面露退意的。此刻站在人群里的赵默，听着众人的纷纷议论，心中不由的也有了些慌乱。
“今年真的这么凶险？”赵默心中暗道。
他毕竟还年幼，从前没有下江采藤的经验，父亲更是因为采藤而命丧玄江，此时此刻受着四周众人的影响，顿时心中也有些稳不住了。
只是，赵默低下了头，手指攥紧挠钩，不由想起生前对他寄予厚望的父亲。此时若是退出，他必定会因交不上束脩而退出族学，更别说修炼一途本就有进无退。今日他退让了，难道日后再遇艰险还能退让不成！
想到这里，赵默心中暗自坚定，索性不再听四周众人的嘈杂，只昂起头，目光坚韧的看着台上。今日不管如何，他赵默都要下江去博一搏！
高台上，见诸人神色不一，赵魁便放缓了语气朗声说道：“采藤本是自愿，我赵魁不会为难大家，若是不愿意今日下江的弟兄，但请离去无妨。改日雾散了，诸位再来采藤，我赵魁依旧欢迎。“
话至于此，再看台下，人群里有些人便悄悄的低下了头，显然是心生退意。只是邙峡的汉子生性豪爽，越是凶险时刻，便越是不愿露怯。
见到有人犹犹豫豫的缩在人群里，台上的莾三顿时来了脾气。
只见他摆着膀子走到台前，双目一瞪，咋咋呼呼的嚷道：“都缩什么卵子！愿意去就去，不愿意去就滚蛋，都是兄弟，谁还会笑你不成！“
众人顿时哄笑一片。阵阵笑声中终于有人沉不住气，低着头红着脖子走出人群。先是一个，接着三三两两，台下的人群不一会儿便散了两三成。
“舵头，对不住了！“离开的人里有人羞愧的抱拳说道：”我等不是怕死，只是家里还有父母孩子。。。“
“我看你是舍不得婆娘吧。。哈哈！“台上的莾三挪揄道。
“老三！“赵魁斥声喝止，直瞪的莾三生生将笑声噎住，这才转身对那人说道：“这位兄弟对不住了，我赵魁明白兄弟的难处，但请离去无妨。”
那汉子埋首无语，最后只得深深一抱双拳，默默的退了出去。
离开的人群终于变少，此刻再看台下，人数大约只剩原来的六成，赵魁却并不失望，他拱手朝着剩下的人说道：“谢过诸位兄弟了。我赵魁做主，今日的采得藤钱，多算大伙一成。”
台下顿时嗡嗡响成一片，采藤本就是搏命，如果不是为了赚钱，谁愿意以身犯险，今日赵魁将藤价提了一成，无疑让采藤客们兴奋不已。
见台下诸人脸上都露出了狂热的表情，赵魁暗自点头，重赏之下必有勇夫，人家卖命去采藤，银钱上自然不能小气。
一挥双手，示意台下诸人停住议论，赵魁大声说道：“大伙若是没意见，便照往年规矩，签契！”
邙峡采藤一向由赵氏垄断，任何采藤客想要下江采藤都必须经过赵氏，与赵氏的采藤船队签下契约，才能入江采藤，若是私下入江采藤，一旦被发现，定会落得个船毁人亡的下场。赵魁作为赵氏的舵头，便管着整个邙山城的采藤业，任何采藤客要想采藤都必须经过赵魁，而采到的藤，便由赵魁和他手下的把头统一交割到城内的藤坊，由藤坊统一结算价钱，把头们再和采藤客们分润。
一般来说，把头和采藤客们是按四六分成，看似把头们拿的多了，但其实把头们承担了更多的责任。他们不光要熟悉玄江的水道航路，平日里还要承担船只的保养维护，到了采藤季更是要采到足够的藤供应藤坊，否则便要承担罪责。刚才赵魁提升了藤价，任由心怯的采藤客们离去，无疑便是担了风险的。
随着赵魁话音一落，此刻已经无需多言，台下采藤客们自然懂得规矩。涌动的人群纷纷聚向高台下，那里直直排了十数张方桌，十几个伙计打扮的人手中舞着一把白色的契约，大声吼道：“签契，签契，这边来，签契！”
攘攘的人群拥成几条长龙。每一张桌子前，顿时围上了一群大汉，高台下顿时人声沸沸起来。
